Подвиг

Семье своей ни в тягость, ни в обузу,
Отправился я в армию - служить.
Тогда еще - Советского Союза.
Мне предстояло подвиг совершить.

Подумаешь, под танк в окоп отрытый!
Подумаешь, ракету в облака!
Для подвига дороги все открыты
И не хватает только чудака.

... Солдат советский завсегда капусту
Наяривал подряд который год;
Сухарь промерзший, если было пусто,
И все, что руку попадало под.

Однажды я на кухне был, в наряде.
Капусты квашеной приказано набрать.
Но как же в сапогах и при параде
Ее, родимую, из погреба достать?

Она ж не просто где-то там лежала,
А так, что не черпнуть ее ни в жисть.
Черпалка до нее не доставала,
Как ты до жижи этой ни тянись.

Жила-была в полу бетонном ниша,
А в ней капуста - метры в глубину.
И вот - приказ мне поступает свыше:
Сигай туда. Оно ж не на войну!

Ну, что тут скажешь? Ты на то и воин,
Чтоб молча выполнить любой приказ;
Пусть он капусты квашеной достоин.
На то он мирный (не военный) час.

И прыгнул я, коль мне сказали - надо.
Подумаешь, капуста, сто делов!
Для парня сигануть - одна отрада:
Один черпак, другой - и был таков!

Но вот беда: ведь дна в рассоле нету,
А стенки гладкие - не выбраться никак.
Ну что, в рассоле плавать до рассвета?
К чертям его и гребаный черпак!

Уж лучше в бой иль запустить ракету;
Уж лучше в танке заживо сгореть,
Но чтоб в рассоле? Выше доли нету -
В капусте, словно муха, умереть!

И вроде подвиг - жизнь отдать во славу
Советского ракетного полка.
Но по какому воинскому праву
В капусте завершается она?

И что моей в итоге скажут маме?
Что утонул, в зубах зажав черпак?
Ну нет, я не готов к подобной драме;
Коль погибать, то лучше уж не так.

А старшина, слегка поскребши репу,
Завидев, что в капусте я грущу,
С опаской глядя вниз, прокукарекал:
- Пойду-ка я, веревку поищу.

И он ушел. А я остался плавать;
Как волны, мерно рассекать рассол.
Ну кто меня с капустой будет хамать,
Когда все это вывалят на стол?

В полку ракетном не дают веревок.
Одна надежда мне - на старшину.
Пусть будет он находчив, смел и ловок
И принесет веревку. Хоть одну!

Кому смешно, попробуйте-ка сами
В чан угодить и мирно плавать в нем,
Неспешно-плавно разводя руками
И хлюпая комично сапогом.

Вот так и я. Мне было не до смеху,
А в голове гремел прощальный залп...
Пока мне старшина прокукарекал:
- Держи конец, - всего-то и сказал.

Конец! Какое радостное слово!
Конец как избавленье от конца.
И вот он я: к отличию готовый.
Капустный лист лишь уберу с лица.

Но никаких отличий. Нет медали.
Никто ни в чем геройства не нашел.
Водообмывщик войсковой пригнали,
Чтоб я скорее в общий строй вошел.

И вот живу я: жидко или густо,
Но подвиг в память врезался мою;
И квашеную я не ем капусту.
И в одиночку плавать не люблю.

А старшина, который при веревке,
Теперь уж точно полный генерал;
Он оказался очень даже ловким.
Иначе я с тех пор бы не писал.

Июль 2013.