Дантес

из поэмы "Дуэль"

Я ссылки ждал.
Возможно, на Кавказ,
Как воздаяния за дуэлянтство,
Но Государь издал иной указ,
Лишив меня Российского гражданства.

Да лучше бы я горькую запил!
Лишённый Родины второй и незабытый,
Сказал однажды я, пьянея от обиды:
- Я тот Дантес, что Пушкина убил!

Я не желал себе подобной славы,
Но был барьер отчерчен роковой,
Где он стоял,
Мой родственник кудрявый,
Пылая гневом и ещё живой.

Штафирка скажет:
- Статочное ль дело!
Зачем дуэль? Живу один раз я...
Но трусов изначально не терпела
Гвардейцев русских дружная семья,

Хоть в Петербурге гром войны не слышен
И не стихает оркестровый гром
И пары кружат лепестками вишен,
И жизнь под ноги стелется ковром.

Я молод был...
О, как я был беспечен,
Раз счастлив был, порою, только тем,
Что мог ласкать красавиц томных плечи
В рискованных разрезах декольте!

Ком а ля гер: с мальчишеским азартом,
В пылу балов, каких не перечесть,
Я все поставил на шальную карту -
Любовь Катрин,
Карьеру,
Даже честь...

И отступить уже не мог, поверьте,
Не ставя в оправданье иль в укор.
Я не желал поэту скорой смерти,
Скорее,
Завершенья глупых ссор,

Когда любое извращают слово
И каждый, брошенный случайно взгляд,
Трактуют,
Как угодно,
Как хотят,
Нас для потехи стравливая снова.

И нас свели на перепутье крестном
Двух судеб,
Двух надежд
И двух дорог -
Злокозненность врагов и ближних действо
И обстоятельств неслучайных Рок.

Мы шли к дуэле...
Молча,
Безответно,
Вдоль речки, утопающей в снегах,
Влача условности и косность света,
Как каторжники ядра на ногах.

Дрожали лапы елей, точно нервы.
Оцепененно замерла земля.
Мне выпало стрелять, по праву, первым.
И решкою легла судьба моя.

Я целил в ноги...
Пусть решит раненье,
Что чести долг оплачен и сполна!
Но пуля
Приняла своё решенье,
На то слепа и гибельна она.

И я застыл в снегу, как смерть холодном,
Разряженный сжимая пистолет.
Картина эта в сердце и сегодня,
Хотя уже прошло немало лет,

В течение каких убийцей гнусным
Меня честят...
Сильней день ото дня.
Пускай их. Слава Богу, что не трусом!
А... если б Пушкин... Застрелил меня?