Нашествие

        Около 512 г. до н.э.               

                А вашего прежнего владыку мы довели до того,
                что ему больше не придется выступать походом против
                какого-нибудь народа.
                Геродот. История, IV

                І.
Трубы. Настил зашатался.               
Блеск дорогих камней.
Дарайявауш*, сын Виштаспы,
На боевом коне.

Беркутом солнечной масти,
Каждым пером горя,
Праведный Ахурамазда*
Спит на плече царя.

Грекам уже не до спора:
За ночь одну готов
Мост через спину Боспора
Из шестисот судов.

Грохот. Копыта ступают
Четко по кораблям.
Гнутся не доски палуб —
Парфия и Элам.

Поздно кричать «помогите»,
Если хребет перебит…
Старый, скрипучий Египет
Качнул паруса пирамид.

Скоро по царской воле,
Неотвратимой, как смерть,
Звеном моста мирового
Ляжет скифская степь.

Руки железны. Ярится
Конь с алмазом во лбу.
Шествует всадник арийский,
Миру неся судьбу.

                ІІ.

Здесь детьми играли малыми…
Вслед глядит из-под руки
Опоясанный туманами
Отчий город у реки.

Там, за валом, стад мычание,
Хлебом пахнет дым печей;
Впереди — лесов молчание,
Звон затерянных ключей.

Перелесками осенними,
Не смущая тишину,
Едут рядом, стремя к стремени,
Два сколота* на войну.

Эх, напасть, разлука долгая!
Не работа, волчий гон…
Засыхает глина добрая
И без дела стынет горн.

Но гонец из-за излучины, —
Видно, свет ему не мил, —
Прискакав, твердил измученно:
С юга смерть ползет на мир!..

Чтоб лихое пламя чёрное
Не плясало по крыльцу —
Нынче ехать в место сборное
Гончару и кузнецу.

Позади печали лишние…
За туманами вдали
Золотая птица хищная
Мечет перья в грудь земли.

              ІІІ.

Час настает — крут.
Кланяюсь вам, вожди!
Все мы — один круг,
Нету меж нас вражды.

Предков моих стан
К седлам прирос навек.
Деды поток стад
Гнали от южных рек.

Зимних полей наст,
Шорох зеленых стен…
Это встречал нас
Царственный Борисфен*.
 
Местных племен след —
Гарей лесных зола.
Сеяли здесь хлеб,
Сколько стоит земля.

Может, и был бой, —
Маками рдеет луг, —
Но породнил бог
Накрепко меч и плуг.

Дарий раскрыл рот?
Даром слабин ищи!
Все мы один род,
Пахарю конник — щит.

Перс от побед слеп,
Чащи беду таят.
Вспыхнет под ним степь,
Будет в колодцах яд!

Смелый, вперед стань,
Робкий, поторопись!..
Так я сказал, — ксай*,
Вождь вождей  Иданфирс.

                IV.

Он не спал, он ходил в карауле,
Запахнув от мороза халат, —
Воевавший на Марге, в Ассуре
Волчьеглазый персидский солдат.

Было время — недурно шутили,
И, покуда весь город пылал,
Он, обросший железной щетиной,
На спор пленных рубил пополам.

Сыты, пьяны, горланили песни…
Было — маршем шагал налегке ;
Вместе с пальцами отняты, перстни
Умножались в походном мешке.

А теперь — не поймешь, что такое:
Путь вслепую, безумный поход!
Бездорожьем разбитые кони
Да обозы в ловушках болот…

Наважденье — ни мира, ни битвы!..
Так идем, — до какой же черты? —
По оврагам ломая кибитки,
В густолесье бросая щиты.

Продолжается гиблое дело,
Сохнет кожа на наших костях…
Те из поля, косматы, как дэвы,
Налетают, отставших кося.
Пустят кровь — и ускачут, играя,
От арийских прославленных войск…

Замерзая средь чуждого края,
Он душою растаял, как воск.
Непривычно, нелепо страдая,
Сквозь предутренний мрак увидал,
Как весною в родных Пасаргадах
Нежной пеной вскипает миндаль.

Только был миг забвения краток:
Свистнул ветер, тревогу струя,
И ударила между лопаток
Прилетевшая с ветром стрела…

Над холмами высоко-высоко,
Где рассвет колдовать начинал,
Темнокрылый разгневанный сокол
Златоперого беркута гнал.

                V.
Ненастная ночь. От палаток ни шагу…
Не спится в громадном шатре шахиншаху.
Священный огонь полыхает впотьмах,
Владыке гадает испуганный маг.

Маг вызван с постели в степные хоромы,
Он сердце бодрит дивным соком хаомы*,
Он медлит; и, с ложа ступив на ковры,
Царь коротко молвит ему: «Говори!»

В глазах затуманенных множатся блики…
Маг видит просторы, безлюдны и дики;
Истоптанный снег — ни дымка, ни жилья;
Над мертвою конницей вихрь воронья.

Позволь мне, Пресветлый, о павших взмолиться…
Да персы ли это?
                Желты, плосколицы;
И кто-то, в кровавом плаще и в броне,
Стоит среди трупов на мощном коне.
За ним развеваются, будто грозятся,
Полотнища странные с ликом глазастым…

Сквозняк. Осыпаются искры дождём.
Маг новым видением заворожён.

Опять этот снег громоздится пластами…
Какие-то люди, одеты шутами,
Сквозь вьюгу влекут, надрываясь притом,
Чугунного зверя с разинутым ртом.

Но катятся громы, безмолвие плавя,
И брошен тот зверь, изрыгающий пламя,
И снова, уже не держась на ногах,
Великая армия гибнет в снегах.

А дальше…
              В кошмаре ночном не приснится:
Стальные слоны, без коней колесницы,
Весь адский зверинец, дымя и сипя,
В агонии кружит по скифским степям.

Дракон обожжённый, чудовищно воя,
С небес низвергается вниз головою, —
И видит, теряя сознание, маг
На крыльях
                арийский священнейший знак!..

Ручьи повесне кровеносною сетью,
И свежие травы над вечною степью…

Царь ждал. Но к ногам его, глухо дыша,
Маг рухнул:
                «Прости! Не могу, шахиншах…»

                VI.
Утро веет ломким холодом
В эту пору, как всегда.
Материнские пуховые
Вал окутали снега.

Небо чисто, будто вымыли, —
И впервые со двора
Молодуха мужа вывела,
Бедолагу-гончара.

Он метался дни и месяцы,
Пересиливал себя,
А теперь хромает весело,
Палкой липовой скрипя.

Злую боль уняли знахари,
Сняли жар настои трав,
И совсем не тронут страхами
Молодой, веселый нрав.

И, на плечи опершись ее,
Дразнит раненый жену:
«Сабли слабые персидские,
Я хоть завтра на войну!..»
 
Только по сердцу  — непрошенно,
Как затупленный резец:
Где-то, снегом запорошенный,
Спит дружок его, кузнец…

Так бредут тропою путаной, —
Час покоя, редкий час, —
В тишине морозной утренней
Беспричинно хохоча.

ПРИМЕЧАНИЯ

Д а р а й я в а у ш — близкое к оригинальному звучание имени персидского царя, называемого по-русски Дарием.

А х у р а м а з д а — бог добра и справедливости в древнем Иране.
               
С к о л о т ы — самоназвание скифов.

Б о р и с ф е н — античное название Днепра.

К с а й — царский титул у скифов (отсюда наше слово "царь").

Х а о м а — опьяняющий напиток у древних ариев-персов.
                1985