Пока дышу, надеюсь!

Вольная  баллада.

Родился  я  среди  холмов 
Британии  лесистой,
В  простой  крестьянской  рос  семье,
Молился  Деве  чистой.
Я  с  малых  лет  к  труду  привык  -
Работа  мне  не  в  тягость,
Пахал  на  ферме  словно  бык,
Был  праздник  каждый  в  радость.

Меня  священник  научил
Грамматике  латинской
И  много  книг  я  изучил
В  каморке  монастырской.
Еще,  я  дар  стихов  сумел
Открыть,  писал  баллады,
На  редких  праздниках  их  пел -
Селяне  были  рады.

Но  жизнь  крестьянина  трудна –
Налоги  да  поборы,
Судьба  у  пахаря  черна.
Сеньоры -  крохоборы.
И  иногда  такая  грусть
Придёт  о  тяжкой  доле,
Что  сердце  рвется,  ну  и  пусть,
Всплакнешь  один  на  поле.

Но  как  бы  жизнь  не  тяжела,
Была  в  подлунном мире, 
Отец  упорно  вёз   дела,
А  боль  глушил   в  трактире.
Безжалостен  господский  гнет -
Барон  порол  нещадно
За  каждый  маленький  просчёт.
Все  было  безотрадно.
Грозил  судья  - законовед,
Что  кровью  заалеюсь.
Отец  мне   дал  тогда  завет -
Пока  живу,  надеюсь! 

Мою семью  всю  мор  прибрал,
Накрыв  их  гробовищем,
Хозяин  землю  отобрал
И  я  остался  нищим.
И  чтобы  выжить  одному,
В  суровом   мире  этом,
Я  в  армию  пришел  к  тому,
Кто  был  авторитетом.
Тогда  он  не  был  мне  знаком,
Ему  не пели  песен,
Хоть  он  и  был  Плантагенет,
Но  был  скорей    известен,
Как  Ричард «Да  и  Нет».
Он  молод  был,  погодок  мне,
До  славы  был  охотник,
Учился  жизни  на  коне,
Меча  и  битв  угодник.
Хоть  я,  как  ратник  не  знаток -
Копье  мне  дали  в  руки,
Чтоб  научился  хоть  чуток
Сражаться  по  науке.
В  войсках  кто  сильный,  тот  и  прав,
Коль  стал  ты  новобранец,
Кулачный  воинский  устав
Терпи,  как  голодранец.
Но  среди  трудностей  и  бед,
Под  хладным  солнцем   греясь,
Отцовский  я  хранил  привет -
Пока  живу,  надеюсь! 

Прошло  немало  трудных  лет,
В  походах  был  не  редко.
Я  возмужал,  мой  арбалет
Стрелял  по  целям  метко.
В  сраженьях  был,  как  лев  в  резне.
Судьба  меня  хранила,
Изранив  душу  с  телом  мне -
Рубцами  наградила.
Мечем  владел  я  лучше  всех,
В боях  дружил  с  успехом
И  смерть  щадила  мой  доспех,
Врага  встречал  со  смехом.

Гонец  послание   привез,
Проделав  путь  не  близкий,
Что  Боже  Ричарда  вознес -
И  он    король  английский.
Стоял  он   с  горем  на  лице.
Турнир  для   менестрелей,
Устроил  в  память  об  отце
Отсрочив  день  веселий.
Собрались  барды  на  турнир,
И  каждый  петь  старался,
Чтоб  сладкозвучием   струнных  лир,
Им  главный  приз  достался.
Король  в  стихах  был  искушён,
Ведь  сам  он  был  поэтом,
Моей  балладой  поражен -
Победу  дав  за  это.
Средь  всех  он  выделил  меня,
Назначив  меченосцем,
Отдал  хорошего  коня -
Я  стал   оруженосцем.
В  Вестминстере  его  главу
Короной  повенчали
Три  дня   сентябрьских  наяву
Все  в  Лондоне  гуляли.

Но  в  тот  же  год,  решив  дела 
В  английском  королевстве,
В  крестовый  он  пошел  поход,
Послав  привет  невесте.
Она  в  Мессину  приплыла,
За  ним,  со   свитой  барской.
Мать  Ричарда  её  звала
Беренгарией   Наваррской.
Король  мне  поручил  её
В  пути  сопровождать
И  до  приказа  своего
Беречь  и  охранять.

Флот  курс  на  Палестину  взял
На  быстрых  парусах,
Но  шторм  все  когги  разбросал,
Нося  их  на  волнах.
У   кипрских  круч  лежала  мгла,
И  шторм   всю  ночь  ярился.
Принцесса  с  свитою  плыла. 
У  скал  корабль  разбился.
Сестра  с  невестой  короля 
Лишь  чудом  уцелели -
Спасла  их  кипрская  земля.
Корабль  застрял  на  мели.

Правитель  острова   Комнин
Страдал  от  самомненья,
Что  самовластен  он  один
И  жаждал   поклонения.
Узнав  о  бедствии   ночном   
Сатрап  солдат  послал,
Чтоб  каждый  пойманный,  потом,
В  узилище  попал.
Их  командир  нам  приказал 
Клинки  отдать    самим.
Я,  помня  Ричарда  наказ,
Не  согласился  с  ним.   
Врагов  мечём  я  поражал,
Принцесс оберегая,
Но  бой  неравный проиграл
От  ран  изнемогая.
Комнин  был  жаден,  недалек.
Хотел  он  выкуп  взять.
За  пленных  золота  мешок
Потребовал  собрать.
Но  Ричард  славный  был  король
И   рыцарства   замесы
Он  чтил, играл  свою  он  роль
На  празднике  Ареса.
Король  сбор  общий  объявил,
Флот  с  армией  собрал,
На  Кипр  прекрасный  он  приплыл.
И  остров  штурмом   взял.
Разбив  нестойкий  гарнизон
Король  тюрьму  открыл,
Исаака  же  Комина  он, 
В  темницу  заточил.
Меня  за  преданность  мою
Он  в  рыцарство  вознес
За  то,  что  честь  свою  храню
И  шпоры  преподнёс.
Стучала  кровь  моих  висках -
Того  гляди  зардеюсь.
Я  меч  сжимал  в  своих  руках -
Пока  живу  надеюсь!

Прошел  не  мало  я  дорог   
Лишений,  с  господином.
Мы  взяли  Акру – Бог  помог,
В  стремлении  едином.
Он   к  славе  несся  на  рысях,
Средь  крови  и  сражений, 
И  сарацин  громил  в  боях
Не  зная  поражений.
За  доблесть  личную  его -
Пример  единоверцам,
В  войсках,  героя  своего,
Прозвали  Львиным  Сердцем.
Упорством  воли  мы  дошли 
До  стен  Иерусалима,
Но  в  город  веры  не  вошли,
Поладив  с  Саладином.

Но  вскоре  срочные  дела   
Государя  призвали
Вернуться  в  Англию,  была
Она  тогда  в  печали.
Пока  поход   крестовый  шел, 
Король  врагов  сражал,
Брат,  Иоанн, на  трон  взошел  -
В стране  мятеж  поднял.
В  пути  схватили  нас   враги
И  много  тяжких  дней
В  плену  держали  взаперти
В  неволе  крепостей.
Но  дух  наш  было  не  сломить,
Побег  был  предрешен.
И  вскоре  мы  смогли  доплыть
До  Лондонских  знамен.

Король  за  преданность  мою
Пожаловал  мне  лен,
Теперь  себя  не  узнаю  -
Я  сэр  и  олдермэн.
Женюсь,  родится  сын  на  свет,
В  семье  я  обогреюсь
И  передам  ему   завет  -
«Пока  живу  надеюсь!»