Баллада кубанской ночи

Дым-туман колеблется и вьётся
Над рекой,над травами полей.
Ночь на крик лишь эхом отзовётся :
Эй!
   Эй!
      Эй!

За Кубанью ночь полна тревоги -
Лес скрипит, волнуется река...
Под кустом всю ночь сидят - "в залоге"
Три простых кубанских казака.

Слушают воды журчащий ропот,
Пристальный во тьму вонзают взор
И порой,переходя на шёпот,
Свой ведут привычный разговор:

-"Пороху осталось слишком мало..."
-"Ты бы ствол заткнул пучком травы..."
-"Мне вчерась Лукерья нагадала:
Не сносить казаку головы..."

Ночь к утру становится прохладней
И как будто глуше и темней...
Но во мгле всё явственней, всё внятней
Слышен топот множества коней.

Сколько их в тумане непроглядном?
"По копытам слушай и считай..." Десять...Двадцать...Вон ещё...
"Да ладно!.. Не гадай!"

Можно бы запрятаться, укрыться
Под обрывом, где журчит вода,
Но тогда на спящую станицу
Налетит нежданная орда.

Сколько будет кровушки пролито!
Сколько женщин, деток,стариков
Лягут под свирепые копыта
В свисте и сверкании клинков! 

Нет! Нельзя укрыться в тёмном поле!
Так бывает, что спасаться - грех..
Никуда не спрятаться от доли.
Эх!

Эх, не зря Лукерья нагадала -
Надо б магарыч проставить ей. . .
Где же наша, брат, ни пропадала!
Бей!

...Первый залп ряды врагов расчистил,
И второй успел ударить в срок...
Далеко в степи разносит выстрел
Утренний прохладный ветерок...

Казаки в проснувшейся станице
Мигом повскакали на коней
И летят, оскалив злобой лица!
Гей!
Гей!
Гей!..

Бились по-звериному жестоко,      
До конца, до истощенья сил.
Кровь сливалась в тёплые потоки,
И никто пощады не просил...

Бой затих под Солнцем полнотелым,
Берега окрасив кровью ран,
В небеса умчался дымом белым
В тучу превратившийся туман...

Получил награды после боя
Не один отважный человек,
Значит - заслужил!..
А эти трое
Пали безымянными навек.

Так бывает...
Право же, не надо
Здесь несправедливости искать.
Нам дана высокая награда:
За родную землю умирать.

То не птицы крыльями сверкают,
Не орёл кружит у облаков -
Это нас дозором облетают
Души убиенных казаков.

Это их на небе взор заметит,
Словно стаю белых голубей...
"Кто вы, эй!?"
И эхом даль ответит:
Эй!..
     Эй!..
          Эй!..