Легенда об Ализарде

Когда-то, много лет назад,
В стране средь гор и водопадов,
Жил славный рыцарь Ализард,
Не знавший в битвах себе равных.

«Бесстрашный всадник», «Лев», «Титан» -
Народ любил и чтил героя.
Он жизнь и мир им даровал,
Сразившись с огненным драконом.

В деснице верный меч сиял,
И конь лихой быстрее ветра
Через леса, долины мчал
Тьме на беду, на помощь свету.

И вот однажды близ реки
Явилось рыцарю виденье:
По глади поплыли венки,
И вышла дева из воды,
Оставив рыцаря в смятенье.

- Скажи мне, как тебя зовут? –
Храбрец шептал, дрожа впервые.
- Твои глаза, как изумруд…
Тебе служить готов отныне…

Хрустальный голос отвечал:
- О, знатный рыцарь, я – Эльноя.
Таких, как я, ты не встречал.
Так будь со мной, пойдём со мною!

Девицу за руку держа,
Он в воду медленно ступает.
Без лошади, меча, ножа,
В железных латах… но любя,
Про всё на свете забывая…

…Вдруг девушки и след простыл!
Бедняга взглядом тщетно ищет,
Но рядом змей огромный рыщет,
Дыханьем остужая пыл.
***
...Вокруг несчастного обвился,
Сверкая изумрудом глаз…
Впервые Ализард ошибся!
Впервые – и в последний раз.