Солдат - гонец

   Солдат - гонец.

Не село и не деревня,
Хутор, где росли деревья
Рядом с быстрою рекой,
С каменистою косой.
В перекошенной избушке,
На густой груди опушки
Дед жил со своей семьей.
Лишь бросал свет луч косой,
Он с молитвенною просьбой
Обращался к лику просто:
- Прямоезжих нет дорог,
Гость, переступив порог,
Охая, бранит ненастье,
Топь распутицы, несчастье,
Непролазный тяжкий путь,
Мрак густой, лесную жуть. -
Время шло, вдруг на рассвете,
При веселом летнем свете,
Добродетельный отец
Молвил: «Помоги, творец,
Прочный мост хочу построить,
Силу мастерства удвоить,
Сыновья помогут мне,
Люд пойдет здесь по весне».

Мост поднялся в два обхвата,
Как положено, три брата
Со сноровкой удалой,
Рассекая твердь киркой,
Укрепляли сруб бечевкой,
Крепкой смоляной веревкой.
Молотков задорный стук
Кормом стал для ловких рук.
Путники дороге рады,
Ни ухабин нет, ни ямы,
Рядом леса полоса,
Трав некошеных краса.

Год пал во времен копилку,
К пашне твердую тропинку
Протоптал старик-отец,
Сыновей позвав: «Вконец
Нити жизни размотались,
Молодости дни умчались,
Потрудиться вам пора,
Дело спорится с утра:
На заре рожь сейте в поле
По свободной, доброй воле».
Поклонившись, сыновья,
Под напевы соловья
Семена в ряды бросали,
Землю потом окропляли,
Урожай собрав в стога,
Зерна ссыпав в закрома.
Дружно ладилась работа
В будние дни и в субботу:
Частый ливень или град
На меже за братом брат.

Солнце, Месяц, буйный Ветер,
Облетев бескрайний север,
Разместились в вышине
На сияющей звезде:
- Посидим часок беспечно,
Братья от души ль, сердечно,
Землю плугом ворошат,
Над копной с зерном дрожат? -
Месяц молвил, - вниз посмотрим,
О делах людей поспорим. -
Наконец, большой совет
Тружеников с малых лет
Наградить решил по-царски.
Взяв бесценные подарки,
Сев вольготно на забор,
Усмирив стихий напор,
У отца спросили складно:
- Что для счастья детям надо? -
Поклонился старец им:
- Долго жил я, людом чтим,
Сыновей самих спросите,
Их за труд благодарите. -
Солнце вспыхнуло огнем:
- Все исполним ясным днем. -
Поклонились братья в пояс,
Ровно став, как будто строясь.
Ветер выпалил вопрос:
- Кто для новых дел дорос? -
Старший молвил: «Я умелец,
И косарь, и земледелец,
Пусть растет обильно хлеб,
Чтобы в грозы град был слеп,
Чтоб спешили прочь морозы,
Не губя пшеницы косы. -
- Быть, по-твоему, мудрец,
Беды схлынут, наконец. -
Средний брат сказал: «Я плотник,
За двоих один работник,
Мало в деле удальства,
Нужно больше мастерства.
Срубы я рублю большие,
Подоконники резные,
Избы, прочные дома,
Расписные терема».
- Ладно, - вымолвили гости,
Будешь ты искусен в кости,
В камне, в дереве – во всем,
Что зовется ремеслом. -
Посмотрели на Семена:
- Видно, для тебя корона. -
Поклонился молодец:
- Нам рассказывал отец,
Про поход, про люд служивый,
Про строй воинов красивый,
Мне бы в храбрые полки,
Где каленые клинки. -
Удивившись, Солнце встало,
Ясным светом засияло,
Жаром загудев, как печь,
Молвило скупую речь:
- Ты еще юнец безусый,
Лиха не познал укусы,
Знал бы тяготы войны,
Не искал бы сам беды. -
Молодец упорно вторит:
- Мужество пусть рать пополнит. -
Ясный Месяц потемнел,
Ветра ход рассвирепел,
Солнце двинуло лучами:
- Стольный город за горами,
Без сквозных бойниц стена,
Прогремела там война.
Побеги зайчишкой серым,
Посмотри на быт их серый. -
Побежал Семен стремглав,
В ногу рать шагала там,
Прыгая через канавы,
Все подтянуты и бравы,
Как смолк барабанный бой,
Песнь запел отважный строй.
Молодец назад помчался,
Еле-еле отдышался,
Возвратившись в отчий дом.
Солнце вспыхнуло огнем:
- Заварил, Семен, ты кашу. -
- Видел тяготы, ел кашу,
Но хочу еще сильней
В стан лихих богатырей. -
Солнце пламенно моргнуло,
Плоть в оленя обернуло:
- Поскачи три долгих дня   
Прямо к линии огня. -
Под ногами мхи, осока,
Бездорожье, рев потока
На спине тяжелый груз,
Жажды, голода укус.
То земля, то топь болота,
В черных тучах непогода,
Выступил отряд в поход,
В битвах проведя весь год.
Дней победных середина,
С песней двинулась дружина,
Позабыв про тяжкий быт.
Под задорный стук копыт
Побежал олень по полю,
Чувствуя стальную волю,
На знакомый поворот.
Месяц выступил вперед:
- Трудности увидел службы? -
- Да, но больше крепкой дружбы,
Я хочу солдатом стать,
От врагов край защищать. -
- Ладно,- молвило Светило, -
Посмотри на схватку силы. -
Ловким соколом Семен
Полетел на шум знамен,
На открытом ровном месте
Оказалось поле чести.
Два полка сошлись стеной,
Закипел смертельный бой:
Звон щитов, мечей, кольчуги,
Скрип узды, седла, подпруги:
Боевой дух славных сил
Недругов ряды косил.

Солнце взвилось в выси волю,
Шел солдат Семен по полю
В славном, доблестном строю,
Подколодный враг войну
Объявил раскатом горна,
Стала рать в ряды проворно,
Обнажив легко клинки
В скрытой полосе реки,
Стиснув плотно жесть доспехов
И щитов мощь для успеха.
Спохватился государь:
- Позабыл с мечом я ларь! -
На лицо легла кручина, -
Где дворцовая дружина?
Принести булатный меч,
Не то головы всем с плеч. –

Слух катился по отрядам:
- Государя дом не рядом. -
Воевода шмыг к царю:
- Меч за сутки принесу. -
Выпалил Семен в волненье:
- Обернусь я за мгновенье. -
Царь в сердцах махнул рукой:
- Грамоту возьми с собой
С царской главною печатью,
В ней поведал о несчастье,
Принесешь родной булат,
Быть тебе, простой солдат,
Царским зятем, жду к закату, -
И в шатровую палату
Удалился, взяв фонарь.
Молодец помчался вдаль
По нехоженой дороге,
Утомились вскоре ноги,
Бьется оземь молодец:
С мощной силой, наконец,
Устремился зайцем серым
По полям, по травам спелым.
На исходе зайца прыть:
- Ловкости оленя быть. -
Перевел дух, осмотрелся:
Лес в туманной мгле виднелся,
Бьется оземь молодец,
Молодой олень – гонец,
Вел могучими рогами,
Над раскосыми глазами.
С троп копытам не сойти,
Пробежал он полпути,
Так устал, стоять не может:
- Сила сокола поможет. -
Бьется оземь молодец,
Сокол прямо во дворец
Мимо царских башен строгих,
Мимо куполов высоких,
Полетел и бух в окно.
Стало в горнице светло,
Свет-девица, бросив пряжу,
Стала громко кликать стражу.
Бьется оземь молодец,
Перед девою гонец:
В пояс кланяется, с вестью,
Грамоту дает честь честью.
Взор потупила она,
Грудь смущения полна.
- От царя я за булатом,
Под Указом царским дата:
В тронном зале с виду печь,
Там лежит заветный меч. -
Марья голову склонила
И приветливо спросила:
- В чем твой, молодец, секрет?
Если можешь, дай ответ. -
И Семен не стал лукавить,
Бьется оземь: Сокол славит
Солнце в небе голубом,
Дочка царская тайком
Вырвала перо с пушинкой,
С серебристою прожилкой.
В горнице лучистый сноп,
Прыткий заяц прыг да скок,
Марья шерсти клок схватила
И косого отпустила.
Молодец сильней чудит:
Молодой олень спешит
Оттолкнуть рогами двери,
Как запретные барьеры.
Бьется оземь молодец,
Измотав себя вконец,
Молодецкий стан вернулся,
Он, став рядом, улыбнулся:
- Не обижен я судьбой,
Завтра ринусь в смертный бой. -
Марье витязь приглянулся,
Уст он сахарных коснулся,
Попрощался – и быстрей
В стан друзей-богатырей.
   
Сокол плыл под облаками,
След олений над полями,
Прыткий заяц, прыг да скок,
Побежал в густой лесок.
Сбросив ловко шкуру меха,
Встал лихой солдат в доспехах,
Ночью веки сон смежил,
Он меч острый обнажил
И прилег под нежной тенью,
Под ветвей могучих сенью.
В гулкой тишине темно,
На густой траве тепло.

Рядом рыскал воевода,
Развивая скорость хода,
Устремляя злобный взор
На травы густой ковер,
На листвы настил слоеный,
На Семена: меч каленый
В грудь вонзил – и шмыг к царю.
- Мой булат, благодарю, -
Царь промолвил воеводе, -
Все заботы о походе,
Что в столице? Марья как?
С войском меч – хороший знак. -
Ловкий льстец, сгибая спину,
Поклонился властелину:
- Все спокойно, государь,
Стольный блещет, как янтарь. -
На рассвете бой кровавый
Вспыхнул, яростный и правый:
Вражья сила полегла,
Стая воронья пришла,
Кости смачно обглодала
И с сырой землей сравняла.
- Мир! – глашатай прокричал,
Славя силушку меча.

Снова канул год в копилку,
Тучи с облаком в притирку
Закружились в вышине,
На предутренней волне
Солнце, Месяц, чуткий Ветер
Плыли медленно на север.
Видят: на траве Семен,
Без меча и без знамен.
Солнце вспыхнуло лучами
Над зелеными лесами:
- Надо молодца спасти,
Ключ живой воды найти. -
Полетели над полями,
Над роскошными лугами,
Вскоре на краю земли
Воду дивную нашли,
Окропив и грудь больную,
И кольчугу дорогую.
Молодец легко вздохнул,
Пыль дорожную стряхнул,
Быстро подскочив на ноги:
- Сбился я с пути – дороги. -
Ветер яростно задул:
- Ты навек чуть не уснул,
Лютого злодея козни
Воронью отдали кости,
Пролежал ты много дней,
Холод был и суховей.
Бой закончился победой
Сек булат врагов по следу,
Славы мед испил другой,
Поспеши, Семен, домой
Прямоезжею дорогой
До дворцового порога,
Нас зовет небес Устав. -
Грозные сомкнув уста,
Улетели спозаранку,
Важную приняв осанку.

Добрый молодец стоит,
Сердце бешено стучит,
И, совет припоминая,
Лес ли, дол, не разбирая,
Бьется оземь: и опять
Вдаль бежит, не видно пят.
В синем небе быстрый сокол,
Во дворце сиянье окон,
Бледной речки полоса
Птиц проворных голоса.

Вскоре выплыл город стольный,
Шум и крик, как в день престольный,
В ясном небе солнца блеск,
Под ногами сучьев треск.
В молодца он обернулся,
К царской арке повернулся,
Праздновал, гудел народ,
В шумной пляске хоровод.
На постой к одной старушке
Попросился, у простушки
Он узнал: день не простой,
Свадьба Марьи дорогой.
Отдохнув, на пир явился,
На скамьи край опустился:
За столом великий царь,
Гости по чинам, как встарь.
За высокой ровной стойкой,
С полотном из нити тонкой,
Слуги, дворовая чернь.
Девица-краса, как тень:
Ни улыбки, ни румянца,
Ни напева нет, ни танца,
Ей седой жених не мил
И не в радость пышный пир.
С незатейливого места,
Хорошо видна невеста.

Муки сердца гуслей звук
Разносил по воле рук,
Пением заполнив сушу,
Прямо свет-девице в душу.
Шелк фаты она сняла
И Семена обняла.
Царедворцы с лавок встали:
- Мы такого не встречали,
Чтоб невеста шла другим. -
Воевода в крик: «Враги!
Прочь, видение из ада».
Марья встрече с гостем рада,
В пояс кланялась: "Отец,
С ним пойду я под венец,
Твой гонец Указ доставил,
Знаки грамоты представил
В белокаменном дворце
С силой доблестной в лице. 
Покажи честному люду,
Как бежал, спешил ты всюду
И добыл меч, наконец".
Бьется оземь молодец,
Заяц ловкий, быстроногий,
Вдаль помчался по дороге,
Обежав вокруг стола.
Марья в руки клок взяла:
- Гости, батюшка, родные,
Посмотрите, я отныне
Шерсть – заплатку отдаю,
Тайну встречи выдаю. -
Все увидели, шерсть к месту,
И давай хвалить невесту.
Бьется оземь молодец,
Царский обогнув дворец,
Побежал олень проворно.
Марья шерсть взяла повторно,
Рыжий маленький комок,
В крик советник: «Шерсти клок!
Ай, разумная царевна,
Ловкое движенье верно».
Бьется оземь молодец,
Сокол с облачных колец
Смело ринулся на поле,
Показав и мощь, и волю.
Вслед перо, как струйка вод,
Полетело в небосвод.
Прыть одобрили бояре:
- Славный зять у государя. -
Чернь шепталась: «Ну и ну,
Отхватил Семен жену».
Светозарное мерцанье
Ослепило глаз сиянье,
Молодца гостям явив,
Царь чету благословил,
Молвив волю: "Воеводе   
Стойла мыть четыре года".
Загудел народа гнев:
- Конюху просторный хлев,   
Душегуба в глушь, в темницу. -
День, сменив свет на зарницу,
Наступил на тени рябь:
Кануло бесчестье в хлябь.