Нечто

ГЛАВА 1
О спасении студентки и о находке
1
Антарктика. Зима 1982 год. Русская национальная научная станция №15

---Эй! Павловский! Опять ты в облаках витаешь?
Чёрт возьми. И здесь покурить спокойно не дают. Как же хочется в родную Беларусь. Там хоть тепло. Зачем меня взяли из института в эту забытую дыру, под названием Антарктика? Из-за того, что я отличник, лучший учащийся четвёртого курса БПИ научного факультета?
---Павловский!
---Да, Андрей Иванович? Что Вы хотели? – отозвался, наконец, я.
---Наконец-то, отозвался. Слушай. Мои ассистенты нашли что-то в семидесяти километрах от нас. Возьми своих товарищей и съезди туда.
---А что они там нашли?
Старший биолог почесал свою замороженную бородку и ответил:
---Дым.
---Дым?
---Ага. Может там кто-то ещё остался.
---А кто-то – это кто? – спросил я
---Возьмёшь своих товарищей и узнаешь. Возьмите два снегохода. Один поведёшь ты. Ясно?
Я выбросил сигарету и козырнул Андрею Ивановичу:
---ТАК ТОЧНО, ТОВАРИЩ СТАРШИЙ БИОЛОГ!
Андрей Иванович посмеялся и сострил:
---К пустой голове - руку не прикладывают. Выполняй.
Я надел шарф, солнечные очки, куртку и шапку. На улице такая метель, что ни черта не видно. Ещё лучше, что солнце выглядывает. Но этого мало. Пока я одеваюсь – представлюсь. Как вы уже поняли, я – Павловский Артём Викторович, студент 4-го курса научного факультета БПИ. Мне 23 года. Родился в Минске.
Я попал сюда ещё в мае, когда собирался сдавать экзамен по физике. В детстве я любил читать научные фантастики. Когда я прочёл Герберта Уэллса, то понял, что я должен посвятить свою жизнь науке. Даже мама, Павловская Марина Александровна меня поддерживала. Так что, в области науки я был отличником, пока не пришёл Андрей Иванович Старцев. Я спросил у него, зачем мы летим в Антарктику? Он не ответил и мне показалось это странным. Но, почему-то, я согласился и полетел с ним туда. И не только я, но и три моих товарища, которых нужно взять с собой на эту разведку: Александр Сергеевич Макаров – студент приборостроительного факультета, Алина Андреевна Красновская – студентка медицинского факультета и Алексей Александрович Прохоров – студент машиностроительного факультета. Они не из Минска. Саша – из Витебска, Алина – из Могилева, а Лёша – из Бреста.
В общем, наша команда состоит из пятнадцати человек, не считая меня и других учащихся. Два пилота вертолёта Владимир и Евгений, кинолог Василий, повар Виктор Березовский, лучший врач Дмитрий Дмитриев и его ассистентка Оксана, связист Савелий Кельвинов, старший биолог Андрей Иванович Старцев (вы уже с ним знакомы), наш гид Максим Веденеев,  два замечательных водителя (они меня и Сашу учили водить снегоходы) Иван и Юрий. Вот и вся наша команда. Теперь мне пора ехать на разведку.
Я вышел на улицу и позвал своих товарищей по ВУЗу. Они уже были одеты. Я дал им указания:
---Алина и Саша поедут на одном снегоходе, а я с Лёшей поеду в другом.
Алина и Саша согласились. Лёша сел справа, а я за руль.

2

Мы поехали к дыму, о котором говорил Андрей Иванович. Лёша достал из куртки фотографию девушки. Я посмотрел на него и спросил:
---Твоя девушка?
Лёша повернулся ко мне и ответил:
---Да. Точнее невеста. Как только закончу с этой практикой в Антарктике – я на ней женюсь.
Я мельком посмотрел на фото. Белокурая девушка, лет двадцати.
---Если она тебя до этого не разлюбит, – сказал я и посмеялся. Лёша посмотрел на меня хмуро. Я добавил: - Ладно. Пошутил. Не обижайся. Кстати, она красивая. Вы подходите друг другу. Желаю счастья.
Лёша улыбнулся и сказал:
---Спасибо, Тёма.
Если честно, то я Лёше завидую. Вот я ему признался в этом:
---Я тебе завидую, Лёша.
---Почему? – спросил он.
Тут я вспомнил ужасный момент в жизни и ему рассказал:
---У меня тоже была девушка, когда мне было 20. Её звали Юля. Я любил её, звал её прогуляться, сходить в кино, ну, как подобает вести себя…
---Ну, я понял, Тёма. Дальше.
Я повернул снегоход направо и продолжил:
---…Потом я узнал, что её видели с кем-то. Она мне не признавалась. Я ей позвонил и пригласил её в кафе «Сказочный замок». Знаешь его: мы там отмечали конец семестра всегда…
---Тёма, конечно знаю. Продолжай.
---Она сказала: «Вряд ли». Меня это насторожило. На следующий день – та же ерунда. У её подруги я спросил, что происходит? Она мне сказала, что видела мою девушку с каким-то придурком и ещё сказала, что она с ним целовалась…
---Да, Тёма. Я такого от неё не ожидал, – перебил меня Лёша. Я включил дворники и продолжил:
---…На следующий день я решил подъехать к ней. Ворвавшись к ней, я застукал её в постели с каким-то козлом. Тот начал махаться руками. Я его начал бить, пока кровь не плеснула фонтаном из его лица. Он потом убежал без трусов, угрожая мне, мол его товарищи разберутся со мной. Я ему сказал, что его товарищи получат то же, что и он сам.
Лёша немного хихикнул и спросил:
---И пришли?
---Нет.
Лёша слушал дальше:
---А с ней после драки, я разговаривал. Она сказала, что больше не хочет меня видеть. Я сильно ударил её по щеке, что у неё появился синяк. А потом ушёл. Вот так.
Когда я закончил, Лёша посочувствовал мне:
---Я бы этому козлу такое устроил, что ад показался ему раем. Наплюй на неё. У тебя ещё будет столько девушек красивейших, чем Юля.
---Лёша. Мне уже 23 года. Ты думаешь, что влюбиться – это хорошо? После этого случая я уже боюсь влюбляться. Особенно когда она звонит мне и говорит, что любит меня после этого случая. Ха-ха-ха.
---Идиотка, - сказал Лёша.
Когда я закончил разговор, я увидел через заснеженные стёкла снегохода ещё два не наших, а норвежских снегохода. Один дымился. Вот из-за чего был дым.
---Приехали, - сказал я и остановил снегоход.

3

Мы вышли из снегоходов. Я посмотрел на дымящий снегоход. Рядом с ним лежал огнемёт. Я подошёл посмотреть. Обернувшись к Алине, я попросил её обыскать второй снегоход.
---Смотрите! – крикнул нам Саша. Он показал рукой в какую-то глубь. Мы втроём подошли к нему и опустили глаза. То, что мы увидели, шокировало нас. Это был некий космический корабль в форме тарелки и сильно больших размеров. В эту махину могли поместиться все жители Земли.
---Вот это дура. – Сказал Алексей.  – Как вы думаете, сколько оно уже здесь?
---Не знаю, - сказал я и добавил: - но я точно знаю, что это нужно рассказать биологу. Он нам не поверит. Хотя…
Я сбегал к снегоходам за фотоаппаратом. Обернувшись, я увидел, что в норвежском снегоходе кто-то есть. Я достал револьвер (мне его вручили, как лучшему стрелку в БПИ) и подошёл к снегоходу. Патронов было всего барабан, то есть шесть, но лучше быть начеку. Я аккуратненько открыл дверцу и увидел испуганную девушку, примерно, моего возраста. Она смотрела на меня так испуганно, что мне пришлось спрятать револьвер.
---Успокойтесь, - начал говорить я. – Вас никто не тронет.
Девушка не понимала меня. Она смотрела на меня подозрительным взглядом и спросила на английском: 
---Кто вы?
Не сильно зная английский, я ответил:
---Меня зовут Артём Павловский. Я из русской станции №15. Всё будет хорошо.
Она упала в обморок. Я позвал остальных:
---Хватит глазеть на этот корабль! Помогите мне.
Мы взяли девушку и понесли в мой снегоход. Когда все сели в снегоходы, я сделал несколько снимков корабля. Интересно: что скажет Андрей Иванович, когда я ему расскажу всю эту историю? Он мне не поверит. Никогда.

4

Мы ехали обратно. Девушка ещё была в обмороке. Я и Лёша поглядывали на неё.
---Она ничего, – сказал мне Алексей. – Надеюсь, когда она очнётся, она не натворит глупостей.
---Да. Я тоже надеюсь, – ответил я, но потом я услышал звук летающего вертолёта. Я поднял глаза и увидел вертолёт и двух людей в нём. Они по кому-то стреляли. На борту написано “Norwegian”. Ещё одни норвежцы. Тут я заметил какую-то собаку. Она бежала от пуль, куда глаза глядят. Повезло, что эти норвежцы в нас не попали.
---Поедем за ними? – спросил Лёша.
Я повернулся и ответил:
---Нет. Едем на станцию. Нужно показать снимки биологу. Тем более скоро начнётся буря. Вряд ли эти норвежцы и собака выживут.
Я включил дворники и поехал в сторону станции.
---Ладно. Как скажешь.
И знаете что по поводу норвежцев, я ошибался.

5

Когда мы приехали на базу, я позвал доктора Дмитриева. Тот помог мне занести девушку на станцию. Она до сих пор была в обмороке.
---Спасибо, Павловский. А сейчас оставь её. Пусть полежит в спокойствии. Я попробую привести её в чувства, – сказал мне Дима. Я подчинился: ведь надо ещё снимки показать.
Я шёл к нашему биологу, пока не наткнулся на ассистентку доктора. Я, нечаянно, толкнул её, что она уронила какие-то бумаги. Я мигом спустился поднять их:
---Извини, Ксюша. Не хотел толкнуть тебя.
---Ничего страшного Артём. Не вини себя.
---Просто я спешил к биологу.
---Андрею?
Я кивнул. Она продолжила:
---Он вышел из своего кабинета в комнату отдыха.
Я поднял все её бумаги и вручил их Оксане.
---Спасибо.
---Не за что. Ещё раз извини, – сказал я напоследок и пошёл в комнату отдыха.

6

Оксана не соврала. Андрей действительно сидел в комнате отдыха и потягивал виски и при этом покуривал «Мальборо». Я подошёл к нему и поздоровался:
---Здравствуйте, Андрей Иванович!
Он лениво обернулся и ответил тем же:
---Привет, Павловский. Выпьешь?
Я посмотрел на ещё не допившую бутылку виски и согласился.
---Как экспедиция? – наливая, спросил Андрей.
Откашлявшись, я рассказал:
---Мы приехали туда и увидели два снегохода. Один из них был уничтожен. Возле них находился подо льдом космический корабль. – Я достал снимки и дал их Андрею. – Я заметил, что в целом снегоходе кто-то есть. Была там девушка. На вид моего возраста. Мы привезли её обратно. Когда собирались обратно, я заметил, что чей-то вертолёт летит и стреляет. Потом я заметил убегающую от них собаку. Вот и всё.
---Где девушка?
---В комнате. Отдыхает.
Он протянул мне сигареты, и я взял одну. Закурив,  я подумал, про этот вертолёт.
Отложив снимки, Андрей взял меня за плечо и сказал:
---Артёмка. Ты знаешь, что ждёт нас в будущем?
---Что? – в недоумении спросил я.
---Нобелевская премия. За такую находку ты столько деньжищ заработаешь. Мы разбогатеем.
Мне это начинало не нравиться. Слишком весёлый он стал.
---Завтра ты, я и Леша съездим туда и посмотрим, что там. Я обязательно упомяну тебя в своих мемуарах.
---Я польщён Андрей Иванович.
---Зови меня просто Андрей.
Я допил виски и затушил окурок. Потом встал и пошёл к себе.
---Артём!
Я обернулся.
---Да, Андрей?
---Завтра ещё нужно поговорить с этой девушкой. Она должна рассказать про этот корабль.
---Хорошо.

ГЛАВА 2
О рассказе студентки и повторном заезде
1
Запись №15. 23 декабря 1982 год. 19:00 по мск.

Сегодня я нашёл нечто удивительное. Какой-то космический корабль, на котором может уместиться весь мир. Я рассказал это всё своему биологу. Если я его уговорю, то я поеду в Норвежскую станцию. Мне это не нравиться. Норвежцы что-то ещё нашли. Почему я видел, как вертолёт норвежцев летел и стрелял в собаку. Ещё выжила девушка. Она ещё не пришла в себя. Она должна рассказать, что произошло на их станции. Зачем норвежцы стреляли в собаку? Тогда я смогу получить ответ. Что же происходит? На эти вопросы мне, пока, трудно будет ответить. Остаётся только ждать.
Артём Викторович Павловский студент четвёртого курса БПИ. Конец записи…

2

Как вы поняли: это была моя запись. Действительно я чувствую, что тут что-то не так. Завтра, если придёт в себя студентка, я расспрошу её. А сейчас я решил поиграть в карты с товарищами по институту. Мы всё время играли в дурака. Бывало, меня выигрывали, бывало, я выходил из игры первее всех.
В комнате отдыха вообще можно чем угодно заняться. Тогда мы слушали Бадди Холли. Мой любимый исполнитель рок-н-ролла. Сегодня я решил сыграть с Лёшей, Сашей и Алиной две-три игры.
---У кого шесть пик? – спросил я.
Никто не говорил. Значит, мне пришлось ходить, потому что у меня была семёрка пик. Я походил на Лёшу восьмёркой чирвой.
Это описывать долго, расскажу коротко. Первая партия были у меня все козыри. Я ими отбился и вышел вторым. Первым вышел Лёша. В дураках осталась Алина. Вторая партия была совсем лёгкой. Я вышел первым и в итоге дураком стал Саша. А вот третья партия была очень сложная. Я и Саша остались. Он ходил. Козырем был крести. У меня ни одного козыря. У Саши, как минимум, один был. Он походил с самой мелкой. Я отбился. Отбой. Мой ход был. Я походил семёркой пик. Он отбился дамой пик. Я положил даму чирва. Он отбился королём. Я положил ему короля бубей. Он всё-таки показал свой козырь: туз пик. Отбой. У нас осталось по две карты. У меня дама бубей и десятка чирва. Он походил семёркой чирва. Я отбился десяткой. Отбой. Лёша и Алина следили. Алина, почему-то болела за Сашу.
---Ну что. Артём. Проиграл ты, – говорил мне она.
Я зажмурился и выбросил свою даму бубей. Саша хлопнул по столу, встал и удалился. Обиделся проигрышу. Я встал и пошёл из комнаты отдыха. Бадди Холли перестал петь.

3

Я пошёл через комнату, где находилась девушка. Увидев, что она уже не спит, я зашёл к ней. Она снова на меня смотрела, будто боится чего-то.
---Всё хорошо. Никто вас не обидит.
Она не понимала, что я говорю. Я забыл, что она – американка. Я подошёл к ней медленно и, взяв стул и сев на него, спросил по-английски:
---Как тебя зовут?
Она посмотрела на меня другими глазами и ответила:
---Кейт Ллойд. Палеонтолог Колумбийского университета.
Я продолжил:
---Как вы оказались в снегоходе одна? И где ваша команда?
Кейт снова испугалась:
---Они все мертвы.
Вот это меня насторожило. Мне кажется, что с этим связано то, что я видел на небе и земле: норвежцев на вертолёте и убегающую от них собаку. Я снова задал вопрос:
---Как это произошло?
Я встал и налил ей чаю. Кейт взяла в руки кружку и пила большими глотками. Опустошив чашку, она начала рассказывать:
---Я и группа норвежцев нашли космический корабль подо льдом. И поблизости от корабля мы увидели существо инопланетное. Оно было  подо льдом более ста тысяч лет.  Наш главный биолог  решил взять замёрзшее подо льдом тело и привезти сюда, сделав анализ ткани. Я попыталась отговорить его, но  было бесполезно. После того, как сделали анализ, мы начали отмечать это дело, и один из наших пилотов увидел, как “Нечто” ломает кусок льда и убегает, сломав потолок. Мы пошли на его поиски.  Оно убило одного из нашего, и мы сожгли «Нечто».
Биолог хотел продолжить вскрытие,  и во время его я заметила, что  клетки «Нечто», все еще живут и, кроме того, маскируют под клетками человека. Но во время вскрытия, я заметила, что при мутации человека, оно выплёвывает неорганические объекты. Есть ли у тебя неорганика внутри организма?
Я вспомнил, как сломал левую руку, что мне наложили хирургический штифт внутрь кости. У меня был сложный перелом, что мне пришлось пролежать в больнице три месяца. А также у меня есть зубная коронка с правой стороны челюсти.  Я кивнул Кейт на её вопрос. Она продолжила свой рассказ:
--- Я должна была проверить всех оставшихся членов команды на присутствии неорганики.  После проверки тот, у которого не было зубных коронок, превращается в «Нечто». Оно и убило  оставшихся. Нас оставалось двое. Когда мы сожгли «Нечто», я заметила, как главный биолог-Нечто уезжает на снегоходе к кораблю. Мы должны были поехать за ним, чтоб тот не улетел. Приехав к месту аварии космического корабля, я упала вовнутрь его и была одна с «Нечто». Я должна была взорвать его. Я это и сделала. Но, когда я и еще один  из моей команды вышли из корабля, он предложил, чтобы приехали к вам, но я тогда заметила, что он без сережки на левом ухе. Я поняла, что он заражён и сожгла его.
Теперь понятно мне, почему норвежцы гонялись за собакой. Она была заражена. И чтобы никаких проблем не было, нужно убить её. Надеюсь, они её убили или её поглотила страшная буря.
Я не собирался пока рассказывать Андрею.
Я повернулся к Кейт и сказал ей по-английски:
---Поспите, мисс Ллойд.  Вам нужно отдохнуть.
Кейт легла на правый бок, и я накрыл её одеялом.
---Спокойной ночи, -  сказал я Кейт и вышел из её комнаты.
Мне пришлось поразмышлять над тем, что сказала Кейт. Это «Нечто» решило убить норвежцев. Куда оно дальше пойдёт?
Придя к себе в комнату, я почувствовал внезапный признак сонливости. Меня тянуло в сон. Я снял с себя кофту и штаны. Лёг и не заметил, как мгновенно заснул. Мне снился сон. Притом страшный…

4

…Мне приснилось, будто я нахожусь возле этого космического корабля, о котором рассказывала Кейт. Было очень темно. Я спустился к этому кораблю и увидел, что он начал готовиться к взлёту. Я искал, где тут вход и вдруг, как в самолёте открываются какие-то закрылки, я падаю. Очнувшись, я увидел, что нахожусь внутри корабля, и меня окружают что-то некие человекоподобные монстры с пастью на груди и щупальцами вместо рук. На полу корабля я увидел всякие безделушки, типа серёжек, шариков на языках, зубных коронок, хирургических штифтов и т.д. Все «Нечто» на меня рычали. Один из них готов был броситься на меня и растерзать.
---Что за чёрт? – спросил про себя я.
Я был окружён. Я пытался закричать, но не смог. Попытавшись встать, один сильно зарычал.  Потом они все бросились на меня. Я ничего не смог поделать, как закричать…

5

…С криком я проснулся, держась за одеяло. Лёша подошёл ко мне и спросил:
---Что случилось, Артём?
Я посмотрел на него и отшатнулся. Потом встряхнул головой, словно удаляя перхоть, и ответил:
---Просто, сон плохой приснился. Ложись. Спи.
Лёша дал мне воды. Я выпил её залпом и лёг. Потом он пошёл в свою кровать. У нас с ним была общая комната. Повезло, что я, кроме него, больше никого не разбудил. Я вытер пот со лба и пытался снова заснуть, но не смог.
Встав с кровати, я подошёл к окну. Сегодня ночью обещали небольшую бурю. Сильный снег почти ложился на окна, закрывая видимость. Это навело меня на скуку.
Я сам себе задавал вопросы: «Как поживают мои родители в Минске? Соскучились ли они? Я скоро уеду из этого проклятого, холодного места под названием АНТАРКТИКА». Эти мысли меня ещё больше делали грустнее. Я на самом деле любил родителей, но  не знал, что уеду в Антарктику, аж на пять месяцев.
Пойдя к своей кровати, я достал из-под неё пиво. Сделав несколько глотков, я закрыл его крышкой и положил обратно.
Я лёг обратно в постель. Не смог опять заснуть. Эти ночи с бурями – самые ненавистные ночи моей жизни. Но ничего не поделаешь. Я потрогал свою бородку и подумал, что мне нужно завтра побриться. С этой бородкой я похож на Чингиз-хана.
Но одна мысль не давала мне покоя: Что же случилось с собакой и норвежцами? Мне кажется, что они опоздали или их вертолёт потерпел крушение, а собака убежала, куда глаза глядят. Я решил, что завтра поеду на базу норвежцев. Мне нужно знать, что там произошло. Эта мысль не давала мне покоя, но именно с этой мыслью мне удалось заснуть. Что снилось – не помню. Вроде я спал без снов. Не помню.

6

На следующее утро я решил принять душ и побриться. В такую погоду нельзя было бриться, но мне нужно было, потому что я ненавидел свою козлиную бородку. Но мне этого не дали, потому что ко мне забежал хмурый Саша и сказал:
---Тебя звал Андрей Иванович. Он ждёт тебя в комнате отдыха.
---Зачем? – спросил я.
---Он не сказал.
Когда он удалился, я оделся и пошёл в комнату отдыха. Что ему от меня нужно? Наверное, он хочет подъехать к кораблю. Похоже, с бритьём мне придётся расстаться.
В комнате отдыха я увидел Кейт. Она пила кофе, сваренный Алиной. Алина очень хорошо варит кофе, с этим не поспоришь. Она просто мастер. И если у неё не было парня, я бы сразу женился на ней. Ха-ха. Шучу. Я поздоровался с Кейт по-английски:
---Привет, Кейт! Как дела?
Кейт посмотрела на меня и ответила, конечно же, на английском:
---Доброе утро, Артём. Всё в порядке.
Подойдя к Андрею, я спросил:
---Вы меня звали?
Он обернулся и сказал:
---Да, Артём. Я тебя звал. Ты готов ехать на станцию?
Я как раз хотел уговорить его, но он сам догадался.
---Мы же собирались на корабль посмотреть.
---Я передумал.
---Если честно, нет. Я собирался побриться и позавтракать.
---Ну, это конечно. С нами пойдёт Кейт…
---Вы уже с ней знакомы? – перебил его я.
---Во-первых, на «ты». Во-вторых, знаком,  в-третьих, не перебивай, – ответил мне Андрей.
---Извините.
Андрей закурил. Табачный перегар чувствовался на расстоянии. Выпустив клуб дыма, он потом продолжил:
---…Она покажет норвежскую станцию. Что там происходило. И вообще что с ней стало.
---Окей.
---Ладно. Можешь идти бриться. В 12:00 будь готов.
---Хорошо. Буду готов, – сказал я и ушёл в душевую.

7

В половину двенадцатого я был готов: чистый, побритый, позавтракавший и одетый. На дворе валит снег. Погодка сегодня будет, ещё какой, плохой. Одев спецовки, я вышел на улицу. Меня ждали Кейт, Андрей, Владимир и Евгений.
---Мы что – полетим? – спросил я.
Андрей посмотрел на меня и ответил:
---Да, сынок, полетим. До норвежской станции далеко, а топлива для снегоходов не хватит.
Снег сыпал как вне себя. Ещё ветер как всегда сильный. Боюсь, мы не долетим. Но, выхода нет. Придётся лететь.
---Так чего мы ждём?
Все сели в вертолёт, а я немножко понервничал. Погода нелётная, а они хотят полететь. Я осмотрел вертолёт. Вроде всё нормально.
---Павловский, - позвал меня Владимир и добавил: - ты летишь или глазеешь? Все ждут.
Я сел в вертолёт рядом с Кейт. Я всё думал о своём сне. Он не давал мне покоя. Биолог сидел и не боялся ничего. Владимир и Евгений уже запускали вертушку:
---Готовность один, – сказал Владимир и включил двигатель.
---Есть готовность один, - отозвался Евгений.
Вертолёт начал крутить пропеллер. Кейт достала какую-то брошюрку. Я посмотрел и прочёл: «Урок русского языка. Знание, Письменность, говорение речи и переводы с английского».
---Интересно? – спросил я у Кейт по-английски.
Она отвлеклась от чтения и переспросила:
---Что?
Мне пришлось повторить:
---Интересная книга?
---А-а. Да. Очень интересна. Надеюсь выучить русский.
---Понятно – ответил я. Кейт отвлеклась от чтения и спросила меня:
---Откуда ты, Артём?
---Я из Минска. Я студент научного факультета Белорусского Политехнического Института Минска. Я был вызван добровольцем в Антарктику. Почти 6 месяцев работают здесь. Обещают хорошую зарплату, если мы найдём что-то интересное, – рассказал я свою кратенькую историю.
Кейт немного посмеялась и сказала:
---Ты забавный. У тебя есть девушка?
Я опять вспомнил то, что я рассказал Лёше, но Кейт рассказывать не собирался. Поэтому просто ответил:
---Нет.
---Странно. Такой хороший парень. А девушки нет.
---Да. Живёт такой парень, у которого девушки нет, – ответил я по-английски, отчего Кейт засмеялась.
Тут меня отвлёк Биолог.
---Артём, ты о чём разговариваешь? Ты, надеюсь, не даёшь ей секреты нашей базы?
---Нет. Ну что вы? Она со мной пытается поговорить. Познакомиться.
---А-а-а.
Затем пилоты не дали мне продолжить.  Как только я открыл рот, Владимир сказал:
---Вижу разрушенную базу на одиннадцать часов.
Биолог посмотрел и сказал:
---Приземляйся.
Мы сели возле разрушенной базы норвежцев. Биолог, я и Кейт вышли из вертолёта. Достав револьвер, я открыл обгоревшую дверь и вошёл первым. Я прошёл по обгорелому коридору.
---Здесь есть кто-нибудь? – спросил я, но это бессмысленно. База была пустой, как бубен.
---Артём, - позвал меня Андрей. – Никого тут нет уже давно.
---Я знаю.
Я двинулся дальше. За мной шли Андрей и Кейт. Древесная стена была почти вся обгоревшей. Но я заметил, что что-то торчало в ней. Я подошёл ближе и увидел окровавленный пожарный топор.  Я хотел дотронуться до него, но тут Кейт взяла меня за руку и чуть ли не крикнула:
---Не трогай!
Я прошёл мимо топора, пытаясь его не задеть. Никого не было. Но тут Андрей показал возле радиорубки замёрзшее тело. Я, приготовив револьвер, подошёл к нему. По куртке было видно, что это был член норвежской базы. Но почему он исполосовал себе руки и горло? Кровь сосулькой свисала с его пореза на руке. Голова была отделена от шеи наполовину. Как будто её рубили тупым топором. Кейт посмотрела на замёрзшее тело в ужасе. Я посмотрел на Кейт и спросил на английском:
---Ты знаешь его?
---Это был наш связист. Его звали Колин. Вот что с ним стало, когда мы пошли искать «Нечто».
Андрей спросил у меня:
---Что она сказала?
Я ответил:
---Она сказала, что это был их связист Колин.
---Чего он себе вены вскрыл?
---А ты как думаешь? Он был напуган.
Я посмотрел на полу бумаги. Они были подписаны доктором Сандером. Вскрытие Нечто. Ассимиляция. Я положил их в карман куртки. Потом посмотрел налево. Была одна коробка с одной кассетой. Похоже, здесь кто-то ещё побывал. Наверное, Национальная исследовательская научная станция №4 США.
---Сделай пару фото трупа, и пойдём отсюда. Начинается буря.
Я сфотографировал Колина. Выйдя из радиорубки, я пошёл к сараю. Увидев что-то вроде ванны изо льда, я позвал Андрея:
---АНДРЕЙ!!!
Он вернулся и увидел то, что я ему показал. Он не поверил своим глазам.
---Что это могло быть? – спросил Андрей.
---То, что говорила Кейт, – ответил я.
---То есть ты хочешь сказать, что отсюда что-то выбралось и проломило потолок в сарае?
Я кивнул.
---Нужно снова спросить у Кейт об этом. А ты сделай снимки этой формы льда. – Андрей пошёл к вертолёту, а я остался.
Я сфотографировал ванну изо льда и вышел на улицу. Возле двери я заметил странный след. Он был почти заметён снегом, но я его видел. Подойдя к нему, я понял, что здесь кто-то лежал. Кто-то или что-то? Значит, американцы нашли что-то интересное и взяли это. Вопрос: Что? Что они унесли кроме кассет и важных бумаг?..
---Павловский! – крикнул мне Андрей.
Меня отвлекли от мысли, и я побежал к вертолёту.
---ИДУ!!! – заорал я.
Сев в вертолёт, мы взлетели.

8

Вернулись домой только под вечер. Снег очень сильный пошёл. Повезло, что мы остались в живых. Как сильно я устал. Застолья с товарищами не хотел, а захотел пойти к себе, сесть за свой столик, достать интересную  книгу и радио.
Сняв куртку, я так и сделал. Не хотел думать ни о чём. Только почитать и послушать, что говорят про мой Минск или послушать классный хит семидесятых.
Я достал пиво, открывалку, Герберта Уэллса «Машина Времени» и радио. По радио были помехи, но я, слава Богу, настроился на хорошую радиостанцию. Включив настольную лампу, я погрузился в чтение. Но тут кто-то постучался.
---Входите!
Дверь открыл Дима. Он был не один. Кейт и Лёша были с ним.
---Что случилось? – спросил я.
---Кейт хочет здесь ночевать, - ответил Лёша.
---Почему?
---Потому что с тобой она чувствует себя в безопасности, - ответил Дима.
Я посмотрел на Кейт. Она только ждала ответа «Да».
---Если Лёша не против, то…
Тут Лёша меня перебил:
---Я не против. Только уберу свои вещи и отнесу их к Саше. Он всегда спит один. Составлю ему компанию.
---Тогда ладно.

9

Когда Кейт устроилась в моей комнате, я услышал новость по поводу Минска. Погода там ещё хуже такой снегопад, что улицы Калиновского и Седых были в пробках.
---Бедняга мой город.
---Что? – спросила меня Кейт.
---Оу. Нет.  Ничего.  Всё хорошо, – ответил я и погрузился в чтение Уэллса.
По радио объявили песню Judas Priest – Dreamer Deceiver из альбома Sad Wings of Destiny. Мой любимый хит.
Я посмотрел на Кейт. Она сидела на кровати Лёши и смотрела. Я, отложив книгу, встал и подошёл к ней. Она посмотрела на меня и спросила на английском:
---Ты хочешь потанцевать со мной?
Я кивнул и протянул руку. Она взяла мою руку, и я помог ей встать. Мы танцевали под песню. Я кружил её, она смеялась. Я улыбался и прижал её к себе. Такое ощущение, будто мы находимся  на вечеринке, и все гости смотрят на нас. Я посмотрел на неё и покружил. Она снова посмеялась.
Когда песня закончилась, Кейт посмотрела на меня, а я на неё. Потом она отвела взгляд от меня и вырвалась из моих объятий. Я выключил радио и погрузился обратно в чтение.

ГЛАВА 3
Снова находка или первый удар Нечто

1
Два дня спустя

---Павловский! – позвал меня Дима и добавил: - Пойдём в бильярд поиграем.
На улице стоял  хороший день. Без бурь и снегов. Только лёгкий ветерок. Но, под вечер, а он не за горами, обещали минус семьдесят.
---Я бы с радостью, но не сегодня, - ответил я и передумал: - Хотя одну партию смогу сыграть.
---Давай. Одну партию. На деньги или шмотки? – спросил я.
---На шмотки.
---Хорошо. Ты ставь кофту с надписью «John Lennon»,  джемпер и чёрные джинсы.
Дима почесал бороду. А потом предложил то, что я должен поставить:
---Тогда ты куртку, свитер и берцы.
Вот берцы я не смогу отдать никому. Но надо.
---Договорились.
Все собрались возле бильярдного столика. Судьёй был Андрей. Болельщики за меня были Алина, Лёша, Кейт, Василий, Савелий  и Юрий. За Диму болели Саша, Оксана, Вова, Женя, Витя, Макс и Иван. Андрей болел за нас обоих.
---Смотрите все, - кричал Дима, - как я вытрясу весь гардероб из этого салажонка.
«Вот хвастун, – думал я. -  Ты же не знаешь, что значит снукер.»
Андрей сказал, чтобы я разбил шары.  Если вы знаете бильярд восьмёрка, то правила помните. Я приготовился. Я поставил кий к битку и со всей силы ударил по нему. Биток ударился в треугольник и рассыпал все шары куда попало. Один закатился в лузу.
---Видали, – сказал за моей спиной Лёша.
---Я думал, что не забьёт, - говорил Савелий.
Я приготовился забивать жёлтый шар. Он стоит как раз возле лузы.  «Не подведи меня, - думал я и добавил: - ты должен выиграть». Я ударил по шару и закатил жёлтый и, одновременно зелёный.
---Три очка Артём, Нуль очков Дима, - сказал Андрей.
---Да этому мудаку везёт, - сказал Саша. Лёша так посмотрел на него. Как он может ненавидеть меня? Ведь мы уже вместе работаем почти шесть месяцев и из-за какого-то проигрыша  расстраиваться? Чушь. Я сильно разозлился на него. Я отбросил кий и подошёл к нему. Взяв его за кофту, я сказал:
---Слушай ты, козёл. Если ты не умеешь проигрывать – НЕ ИГРАЙ!
Ребята пытались нас разнять. Он отбил мои руки и удалился. Я смотрел ему в след.
---Ты в порядке, Артём? – спросила меня Кейт. Что? Кейт? Она учиться говорить по-русски? Я посмотрел на неё удивительным взглядом и ответил:
---Да, Кейт. Всё хорошо. – Потом повернулся к Диме и сказал: - Давай дальше.
Мне нечего было бить, поэтому я легонько коснулся красного шара и поставил биток в бортик. Дима занервничал. Он ударял свои шары. Счёт стал равным. Потом в два раза больше, чем у меня. Ему осталось забить два шара. Мне – пять.
Дима занервничал и промахнулся. Моя очередь. Счёт стал семь-шесть. Я выигрывал. Но, с чёрным была проблема. Я не знал, в какую лузу её закатить? Выбрав в правом углу, я не попал. Снова счёт сравнялся.
---Смотри, как я снимаю с тебя шмотьё и примеряю его, – сказал мне Дима и, не попав по чёрному шару, закатил биток в лузу. Я засмеялся.
---Одиннадцать-семь. Контрольный шар приносить пять очков, – сказал Андрей.
Я вдохнул воздух и снова попытался ударить в правый угол чёрный шар. Медленно покачиваясь в лузу, чёрный шар остановился на секунду. А потом упал в лузу. Дима плюнул и ушёл за выигрышем.
---ДА!!! Я ВЫИГРАЛ!!! – кричал я и поцеловал Кейт. Она посмотрела меня. Все стихли.
---Ой. Прости, - сказал я. – Я погорячился. Я не х…
Она впилась в мои губы, а потом сказала мне по-английски:
---Заткнись, Артём!
Все заокали и аплодировали. Но наше веселье испортил Саша. Он забежал, весь взволнованный, и сказал:
---Я что-то видел на горизонте. Андрей Иванович! Посмотрите сами…

2

Через минуту мы были возле большого телескопа. Андрей увидел, что на американской станции пылал огонь. Настал уже вечер. Он рассказал нам, что делать:
---Артём, Кейт, Владимир и Лёша. Вы полетите туда и найдёте выживших. Если они остались в живых.
Я кивнул. Мне это не нравилось. Всё-таки норвежцы не успели убить собаку. Почему тогда база горела, если мои догадки неверны? Что ж полетим.
---Окей Босс.
Я пошёл к себе и начал одеваться. Я очень сильно боялся этого. А что если они все стали такими же, как рассказала мне Кейт. Что если один выжил и превратился в Нечто?
С этими тайнами я вышел на улицу и направился к вертолёту. Меня уже ждали. Владимир сидел за штурвалом. Лёша и Кейт стояли возле вертолёта. Я подошёл к ним и сказал:
---Садитесь.
Мы сели. Я нервничал.
---Полетели, - сказал я. – Скоро будет минус семьдесят.

3

Где-то в одиннадцать ночи мы были на месте. Всё горело. Я пытался увидеть хоть что-то, но из-за дыма не видел. Я бродил возле обгоревшего здания, которое когда-то называлось «Национальной станцией №4 США», пока не услышал, что меня позвал Лёша.
---Артём!!!
Я побежал к нему.
---Смотри.
Он показал мне пальцем на двоих, спящих людей. На куртке одного из них, я прочитал: R. J. Macready. Возле второго лежала бутылка J&B. Вероятно, они согревались, чтобы победить холод.
---Нужно взять их на базу, Артём. Один ещё жив. А второй – не знаю, - сказал Лёша.
---Ты прав, Лёша.  Помоги мне.
Я взял человека, у которого была, кроме куртки с надписью Р. Джей. Макриди, шляпа, вся в снегу, за одну руку, а Лёша взял за другую. Кейт ждала нас возле вертолёта. Перенеся одного американца от пожара в вертолёт, мы отправились за другим американцем. Мы перенесли всех и сели в вертолёт.
---Нужно их показать доктору. Может, они ещё живы, - сказал я Владимиру. Владимир кивнул и запустил вертолёт.
Я сел рядом с Кейт. Мы взлетели. Я ужасно устал. И глаза мои слипались, но мне было не до этого. Тем более мне ещё мой выигрыш не отдали. Но не сейчас. Кейт спала у меня на плече. Я обнял её одной рукой. По-моему я влюблён в неё. Не знаю. Ну, если она меня сегодня поцеловала, значит, она тоже ко мне неравнодушна.
Лёша тоже спал. Только я и Владимир не спали. Меня преследовала мысль о Нечто всю дорогу на базу. Если это только начало? Что если от него не спастись? Я должен узнать правду. И, надеюсь, узнаю.

4

В три часа ночи мы были на базе. Я и Владимир принесли тела на кушетку к доктору. Дима поставил им капельницы и сказал нам:
---Они будут жить. Пусть согреются.
Мы ушли. Я пошёл к вертолёту и разбудил Кейт. Она проснулась, и я отвёл к себе в комнату. Лёша уже не спал и сам ушёл в комнату Саши.
---Ты в порядке, Кейт? – спросил я.
---Да, Артём. Всё хорошо.
Я уложил её в кровать. Она укрылась одеялом, и я ей сказал:
---Они живы. Завтра они расскажут мне про базу.
---Будь осторожен. Мне кажется, что это не всё.
---Мне тоже. Поспи.
Она закрыла глаза. Я сказал ей на ушко:
---А проснёшься, я буду рядом.
Кейт улыбнулась мне. Подождав, пока она заснула, я взял остатки пива и выпил их. Потом пошёл к своей кровати и, не раздеваясь, упал в неё и заснул. Как будто меня снотворным напоили, потому, что я спал как убитый. Но опять эти сны. Эти тонкие ломтики смерти, как сказал Эдгар Аллан По. Вот один из них.

5

…Я оказал возле взорванной станции США. Один. Никого не было, кроме этих двоих, которых я нашёл. Они были не мертвы. Они начали превращаться в Нечто. Они заметили меня и двинулись. Я начал убегать, но спотыкаюсь. Один из них пускает на меня рвоту. Я ничего не вижу. Эта рвота начала меня уничтожать. Она как кислота. Я кричал:
---ПОМОГИТЕ!!! КТО-НИБУДЬ!!! КЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЙТ!!! НА ПОМОЩЬ! КЕЕЕЕЕ….

6

---…ЕЕЕЙТ!!! – крикнул я, когда проснулся. Я был весь в поту. Кейт с испугом проснулась и увидела меня. Она подошла ко мне и спросила:
---Что случилось? Опять сон?
Я кивнул:
---Наверное, эти сны – вещие. Мне кажется, что кто-то здесь уже не человек.
Я посмотрел на часы. Было без четверти пять.
---Успокойся, - сказала Кейт и добавила: - Постарайся расслабиться и заснуть.
Я лёг на спину и уснул. Снов не было.

7

На следующий день я решил прогуляться возле станции. Позавтракав, я вышел на улицу и размышлял, покуривая сигареткой, о вертолёте и собаке. Американцы уничтожили станцию. Никаких доказательств. Значит, это Нечто настигло кого-то из них. Дай Бог, чтобы я ошибся.
---Артём! – позвала меня Кейт. – О чём задумался?
Я посмотрел на неё и, обняв и поцеловав, ответил:
---Понимаешь: одна мысль мне не даёт покоя. Я думаю о тех американцах в операционной. – Я, выкинув окурок, повернулся к ней и добавил: - Знаешь, когда я тебя спас, я видел, как норвежцы летели в вертолёте и стреляли в собаку.
Кейт пыталась что-то вспомнить и назвала имя одного из них:
---Ларс. Он был жив.
---Ларс? – переспросил я.
Кейт кивнула.
---А второго как звали?
---Не помню. Он тогда улетел на заправку.
Я посмотрел на небо. Солнце зашло за тучи, повеял холодный ветер. Опустив голову вниз, я посмотрел на Кейт и сказал:
---Пойдём на базу. Холодно и температура до вечера будет минус восемьдесят семь градусов.
Она улыбнулась и сказала:
---Окей.
Я обнял её одной рукой, и мы пошли обратно.

8
Запись №16. 28 декабря 1982 год. 12:33 по мск.

Начались некоторые разгадки по поводу Нечто. С норвежцами, которых я встретил, случилась беда. Они упустили собаку. Мы нашли двух американцев возле разрушенной станции США. Кто-то из них, мне кажется, был заражён. Надеюсь, что я ошибаюсь. Дай Бог. Иначе я не знаю, с кем мы будем иметь дело. Если это так, то мы погибнем, но зато останется плёнка. Она будет доказательством. Доказательством того, что случилось с норвежской и американской базой. Но лучше бы я ошибся.
Старцев не говорит ничего. Он какой-то странный…
Тут я остановил плёнку и перемотал. Остановив на записи последних слов: «Старцев не говорит ничего. Он какой-то странный… », снова перемотал и нажал на запись:
Меня мучают эти кошмары. Это похоже на явь. Может, это знаки того, что опасность скоро будет?..  Ответа на этот вопрос у меня по-прежнему нет. И, если честно, мне страшно. Остаётся только ждать. Ждать и надеяться. Надеяться, что я ошибаюсь.
Артём Викторович Павловский студент четвёртого курса БПИ. Конец записи…

9

В комнате отдыха мы слушали рок-н-ролл. Андрей пил виски и потягивал сигарету за сигаретой. Владимир, Евгений и Савелий играли в покер. Юра и Ваня играли в пинг-понг. Саша терзал гитару. Лёша и Алина о чём-то разговаривали, потягивая колу. Виктор, Максим и Василий играли в подкидного дурака. Только не было видно Димы и Оксаны.
Я сидел за столиком и думал. Кейт позвала меня:
---Артём. Можно присоединиться к тебе и помочь не витать в облаках?
Я встал и, по-джентельменски, выдвинул стул. Она села на него и сказала:
---Спасибо.
---Пожалуйста, – ответил я.
Я посмотрел на неё и спросил:
---Не хочешь кока-колы?
---С удовольствием, – ответила Кейт
Я достал две банки кока-колы и одну дал Кейт. Она отпила и спросила:
---О чём ты думаешь?
Я посмотрел на неё и ответил:
---О тебе.
Мы посмеялись. Мне нужно было немножко разрядить ситуацию. Но Кейт сама о чём-то думала. Я решил у неё спросить:
---А ты о чём думаешь?
Кейт ответила:
---О том, что ты сказал. Но ещё больше о тех двух американцах. Я хочу проведать их.
---Я с тобой. Для безопасности. Хорошо?
Она посмотрела на меня, и я в глазах её понял, что без неё я никуда.
---Окей.
---Только прихвачу виски, для их согрева.
---Хорошо.
Я взял пару бутылок виски и блок «Мальборо» и пошёл за Кейт. Немного было страшно. Но, надеюсь, всё будет хорошо.

10

Мы с Кейт зашли в операционную и, убедившись, что Димы и Оксаны нет, увидели одного из двух американцев в сознании. Я дал ему виски. Он выпил почти всё. Понимаю: в такой холод и ещё при температуре минус семьдесят. Когда американец вернул бутылку, он спросил на английском:
---Кто вы?
---Меня зовут Артём, – Ответил я. – А тебя?
Американец посмотрел на Кейт и ответил:
---Р. Джей. Макриди. Пилот вертолёта. Того зовут Чайлдз.
Я пожал ему руку. Кейт начала его спрашивать, но я не понимал о чём. Она слишком быстро говорила по-английски.
Окончив разговор, мы вышли из операционной. Направляясь в комнату отдыха, Кейт вдруг сказала:
---Не нравится мне всё это.
Я остановился и спросил:
---О чём вы говорили?
---Начиная от Ларса и ещё одного норвежца с собакой, о которой ты рассказывал, и заканчивая взрывом станции.
Вдруг у меня в горле образовался комок, который я не смог проглотить. Неужели это Нечто достигло всех американцев? Неужели я не ошибся? С усилием глотнув комок, я спросил:
---А конкретнее?
Она рассказала, как они уничтожили норвежцев и спасли собаку. Собака стала Нечто и начала нападать на других собак. Но, когда они подожгли её, то заметили, что тело изменено и клетки собаки-нечто ещё живы. Оно постепенно ассимилировала людей. Потом они узнали, что оно хотело замёрзнуть, дождавшись спасательной команды. Но американцы ему этого не дали сделать, и взорвали всю станцию, вместе с Нечто.
Когда она закончила, я взволнованно спросил:
---Если это только начало, то, что нам делать?
---Пока не поздно – убираться отсюда, – ответила Кейт.
Тут я вспомнил, что на Южном океане в десяти километрах от нас есть морская посадочная полоса. На вертолёте долетим быстро. Бензина должно хватить.
---Мы должны разобраться с этим, – сказал я.

11

В комнате отдыха я сидел и размышлял. Все плясали под Высоцкого. Сегодня нечего праздновать.
---Эй! Юра! – крикнул Владимир. – Сходи к вертолёту и принеси ящик Кентуккийского самогона.
Я посмотрел, как Юра ушёл из комнаты. Потом заметил, как Дима и Оксана пошли в операционную. Наверное, посмотреть как дела у Макриди и его друга Чайлдза. Кейт сидела рядом и пыталась выпить какое-то поило.  Ей, наверное, не нравиться, потому что она кривиться.
---Не вкусно? – спросил я.
---Попробуй. – Кейт протянула мне свою рюмку. Я выпил рюмку и  чуть не выплюнул всё обратно. Запив колой, я понял, что это мерзкая штука.
---Ты права, Кейт.

12

Все что-то праздновали. А! Точно – НОВЫЙ ГОД скоро. Но, наш праздник оборвал грохот досок в операционной. Мы побежали туда и увидели Диму, лежащего возле кушетки Чайлдза. Макриди упал со своей. Но не было видно Оксаны. Я подошёл к Диме и спросил:
---Что произошло? Где Оксана и Чайлдз?
Его лицо было напуганным. Он смотрел на меня глазами безумца. Заикающимся немного голосом, он ответил:
---А-а-америк-ка-н-нец п-п-п-превра-тил-л-л-ся в чуд-д-довище…
Дальше договорить не дал ему, а дал ему звонкую пощёчину.
---Успокойся и скажи внятно, что произошло? Где они?
Он закричал:
---АМЕРИКАНЕЦ ПРЕВРАТИЛСЯ В МОНСТРА! ОН СХВАТИЛ ЩУПАЛЬЦЕМ ОКСАНУ И ПРОЛОМИЛ ПОТОЛОК!!!
Тут мы услышали писклявый голос и крик Оксаны.
---Нужно её спасти! – сказал я, надевая куртку и беря с собой револьвер и огнемёт. Потом добавил: - Кейт, Макриди и я идём в гараж снегоходов. Юра, Ваня, Вова и Женя ищите все кладовые и склады. Остальные останутся здесь. Если Нечто зайдёт сюда – жгите его.
Все кивнули. Андрей подошёл ко мне и спросил:
---Ты знаешь, что делаешь?
Я спрятал за пазуху револьвер и сказал:
---Сейчас не время. Мы скоро.
Я, Кейт и Макриди вышли из станции, и пошли на поиски Нечто-Чайлдза.
 
13

---Нашли что-нибудь, Кейт? – спросил я, когда уже были в гараже.
---Нет, Артём. – Ответила Кейт.
---Сворачиваемся. Выходим и присоединяемся к другим.
Тут я услышал крики Юры:
---КТО-НИБУДЬ! НА ПОМОЩЬ! ОНО ЗДЕСЬ!!!
Мы выбежали из гаража и побежали к Юре. Он дрожал, как будто хотел вколоть себе огромную дозу морфина. Я начал его спрашивать:
---Где оно?
---Там. – Показал он пальцем под сараем газопровода. Я заметил, как кто-то поглощает пищу. Включив фонарик, я присмотрелся. Это Чайлдз-нечто убивает Оксану.
---О, мой Бог. – Тихо сказал я. – Бедная Оксана.
---Тсс… - сказала мне на ухо Кейт. – Оно нас заметит.
Я присмотрелся и увидел, что вместо головы Чайлдза огромная челюсть, а из него торчит язык-присоска. Она служила для его пищи и трансформации. Я пытался подойти поближе, но, оступившись, упал и уронил свой револьвер. Чайлдз-нечто услышал меня и направился в мою сторону. Он был разъярён.
---Арти! ОСТОРОЖНО! – крикнула Кейт.
Я взял огнемёт и ударил огнём по Нечто.
---НРАВИТЬСЯ? ТЫ! УБЛЮДАК!
Он застонал, как человек, точнее как пискля, и опрокинулся. Тело Нечто горело, пока его не потушил Владимир. Я, подобрав револьвер, взглянул в глаза останков Чайлдза-нечто. Зрачки были его расширены, как у наркомана. Это становиться странным.
---Тащите его на склад. – Прокомандовал Андрей.
Я взглянул на него странными глазами. Савелий и Максим взяли тело Нечто и потащили его на склад.
---Ты в порядке? – спросила меня Кейт.
---Да, Кейт. Всё нормально. Как Макриди?
---Нормально. Пойдём на базу.
---Да. Сегодня ночь станет не скучной.  Если за дело берётся Старцев, – сказал я и пошёл, вместе с Кейт и Макриди в дом. Ветер дул мне в спину. Я остановился и посмотрел на спаленный сарай.
---Артём, - позвала меня Кейт. – Ты идёшь?
---Да. – Я двинулся за Кейт.

ГЛАВА 4
Заражение

1
После происшествия

Мы спрятали тело Оксаны в мешок и положили в яму. Все собрались здесь. Алина плакала на плече Лёши. Кейт, Макриди и я стояли возле ямы. Дима пытался успокоиться, но не мог. Юра и Ваня пытались успокоить Диму. Владимир стоял, как вкопанный, а Евгений хотел что-то сказать, он только рыдал. Единственное, что мне не понравилось, так это то, что Андрея нет с нами. Ведь Оксана была ему как дочь. Василий, со своей собакой Тузом, плакал. Максим дрожал. Виктор и Савелий смотрели на мешок. Саша полил его керосином. Я закурил сигарету и сказал:
---Кто хочет сказать слово?
---Я хочу. – Сказал Евгений и, взяв горсть снега, начал: - Она была лучшей ассистенткой Димы. Почему с ней так судьба распорядилась? Господи!!! – Он заплакал. – Я люблю тебя, Ксюша. Я буду любить тебя вечно. Покойся с миром, Оксана. 
Он бросил растаявший горсточек снега в яму и отошёл.
---Кто ещё? – спросил я.
Тут вышла Алина и, немного успокоившись, начала:
---Оксана была мне не только, как друг, а как родная сестра. Если бы не она, то я бы тут не находилась. Покойся с миром, Оксана. – Она бросила в яму, подаренную при первом прибытии, зеркальце Оксаны. Зеркальце упало на мешок, и не разбилось.
Докурив сигарету, я спросил:
---Больше никто не хочет ничего сказать?
Все замолчали. Саша закончил поливать мешок с телом керосином. Взяв горсть снега и, держа не потушенный окурок, я сказал:
---Спи с миром! Небеса сделают тебя счастливой. – Я бросил снег в мешок с телом. – Мы все будем помнить тебя. Прощай…
Бросив окурок на землю, я зажёг спичку и бросил её в яму, керосин загорелся. А вместе с ним и мешок с телом Оксаны. Некоторые начали плакать. Я стоял и закрыл глаза, чтобы сдержать слёзы.  Мы все будем помнить тебя. Будем помнить до смерти. Мы все будем любить тебя, Оксана. Вечно и всегда. Твои друзья, работники и практиканты.
---АМИНЬ! – закричали все, даже я.

2

На складе я, Андрей, Дима и Алина разделывали Чайлдза-нечто. Андрей вскрыл его тело и обнаружил, что все органы на месте.  Он  начал доставать все органы: сердце, почки, печень и т.д. Меня чуть не стошнило.
---Артём. Посмотри на это, – позвал меня Андрей и показал на что-то железное внутри. Я пригляделся и понял, что это штифт для укрепления рёбер при сложном переломе. У меня такая же спица на руке. Я взял её пинцетом и рассмотрел. Кейт была права.
---Неорганика. Оно не справляется с ней. Кейт была права.
Я вышел из склада. Операция закончилась, но для Андрея нет. Он возился с телом Чайлдза-нечто до утра.
Возле комнаты я остановился и подумал. Что если это только начало? Оно убило Оксану. Может, кто-то уже заражён был?
---Артём! – отвлекла меня от мыслей Кейт. – Ты в порядке?
Я посмотрел на неё и, поцеловав её в щёку, сказал:
---Всё хорошо, просто очень устал. Мне нужно поспать.
Я открыл комнату и зашёл. Даже не раздевшись, рухнул в кровать, как мешок картошки. Мне снова приснился страшный сон…

3

…Мне приснилось, что я опять возле станции США. Я нашёл тарелку, похожую на тот космический корабль, который я видел, только чуть-чуть миниатюрнее. Но над ней кто-то работал. Я пытался его позвать, но тот не откликался.
---Эй! – крикнул я.
Он работал и работал. Я зашёл внутрь кораблика и увидел, что это Андрей работал над ним.
---Что ты делаешь, Андрей? – спросил я. Он не ответил. Я похлопал его по плечу и тот обернулся с уродливой половиной лица.
---ЧТО ЗА ЧЁРТ!? – заорал я.
Андрей начал превращаться в Нечто. Я пытался выбраться с корабля, но застрял. Андрей-нечто подходил ко мне. Я орал. Замахнувшись когтём, Андрей-нечто разрезал меня пополам…

4

Я проснулся весь в поту. На дворе пыталось выглянуть солнце. Температура была минус тридцать пять. Я спал один. Кейт не было. Значит, все уже позавтракали.
Одевшись, я пошёл к клетке собак. Увидев Эйнштейна, я поздоровался с ним:
---Привет Эйни. Как ты?
Он только гавкнул и протянул мне лапу. Я легонько её пожал.
---Молодец. Хороший пёс. – Я начал его гладить.
---Что ты тут делаешь? – спросил меня человек за спиной. Я обернулся и увидел, что это был Вася.
---Здороваюсь с Эйни. А что – нельзя?
---Можно. Я просто подумал, что что-то случилось с моими собаками. Я переживаю за них.
---Да всё хорошо, Василий. – Я дал кусочек мяса Эйни. Он схватил его у меня с рук и побежал в далёкий угол. Только было слышно чавканье.
Туз спал сном богатырским, а Рекс смотрел на нас грустным глазами. Я дал и ему мясо.
---Рексик – держи.
Он съел его и чуть не укусил мою руку.
---Ау! – крикнул я, подтирая больное место. Собака смотрела на меня умоляющим взглядом, типа не  бей меня. Я не собирался его бить. Я просто ему сказал:
---Следующий раз не делай так. Хорошо?
Рекс только заскулил.
---Вот и умница.
Василий смотрел на меня и сказал:
---А ты знаешь подход к собакам. Я дрессирую их только ударами.
---Запомни, Вася. Никогда не бей животных. На животное нужно действовать только внушением. И это не я сказал, а профессор Преображенский. У меня тоже была пёс. Я его любил. Но мои родители отвезли его на усыпление, а я был тогда в лагере. Когда я приехал оттуда, они сказали, что он убежал. Но я не поверил им. А на следующий день я нашёл справку об усыпление. Я так разозлился на них, что год не разговаривал.
---А как его звали? – спросил Вася.
---Мухтар.
---Милицейское имя.
Мы с ним засмеялись.
---Пойдём, выпьем чего-нибудь, а то ты совсем расклеился.
Действительно, я чувствовал себя по-иному. Я очень сильно хотел спать. У меня болели руки и голова. Думаю, Василий прав. Нужно пойти и выпить чего-нибудь.

5

В комнате отдыха была слышна песня Кокрана. Я сел рядом с Кейт и Макриди. Я отказался пить. Я вырубался на ходу.
---Что случилось, Арти? – спросила меня Кейт.
---Просто дурной сон приснился, и я больше не засыпал. А сейчас вырубаюсь.
Она перевела всё Макриди. Он спросил меня:
---О чём твои сны?
---О «Нечто», – коротко и на английском  ответил я.
---Тебя должен видеть Андрей Иванович и срочно! – сказал мне голос за спиной. Я обернулся и увидел Лёшу. Повернувшись к нему лицом, я спросил:
---Зачем?
---Он не сказал.
---Это похоже на него. Ладно, посиди вместе с ними.
---Окей.
---И ещё. Отойдём в сторонку?
Лёша кивнул, и мы отошли в сторонку. Я кое о чём хотел его попросить сказал:
---Я хочу, чтобы ты прослеживал за Андреем. Когда что-нибудь узнаешь – говори мне. Понял?
---Господи, Артём…
Я его перебил:
---Ты понял?
Он кивнул.
---Отлично. А сейчас сядь за стол с Кейт и Макриди. Поговори с ними.
---Хорошо.
Я обернулся к Кейт и сказал:
---Я скоро вернусь, дорогая.
---Хорошо. Я буду ждать.
Я подмигнул и пошёл в кабинет Андрея. Что это старый биолог затеял? Он в свои шестьдесят совсем свихнулся.

6

Я зашёл на склад. Андрей и Дима стояли возле микроскопа. Они наблюдали за ним.
---Ты меня звал, Андрей? – спросил я.
Он обернулся и сказал:
---Да, Артём. Я тебя звал. Ты должен на это взглянуть.
Он пододвинул микроскоп. Дима пошёл к двери и вышел, рыдая.
---Что с ним?
---Не может успокоиться.
Я посмотрел в микроскоп и увидел клетки.
---Это клетки, – сказал я.
---Да, Артём. Это клетки Оксаны. А смотри, что будет, если я добавлю клетки монстра.
Он достал шприц с кровью Чайлдза-нечто и иглой дотронулся к крови Оксаны. Выдавив содержимое в шприце, я заметил кое-что новое. Клетки Нечто начали маскироваться в клетках Оксаны.
---Ни черта себе, – сказал я.
---Понимаешь, сынок, мы наткнулись на существо, которое способно ассимилироваться…
---Ассимилироваться под людей и превращать их в себя, – перебил его я.
---Не умничай, Артём. Ты и понятия не имеешь, с чем мы связались. Я должен лететь на станцию США.
Я снова вставил словцо:
---А что ты знаешь? Расскажи, с чем мы связались?
Андрей насторожился. Он боялся чего-то.
---Если бы я знал, то ответил бы.
Тут меня хватил приступ смеха. Я не верил ему.
---Вы просто не хотите говорить. Брось ты это всё. Я видел тебя в комнате отдыха. Ты что-то писал такое в блокнот. Покажи мне то, что ты писал. Наверное, ты писал показания Кейт? А может быть, Макриди?
Вот тут мне было совсем не смешно. Тут у меня была ярость. Я кричал на него. Но тут он стукнул кулаком по столу, что уронил микроскоп. Только было слышно, как раскрошилось в линзах стекло.
---ПОШЁЛ ВОН, КОЗЁЛ! – крикнул он на меня.
---Ты думаешь, что это тебе страшно? Нет! Мне всё время сны сняться. Про Нечто, про корабли и так далее…
Тут он снова договорить не дал. Он достал пистолет и сказал:
---Иди вон отсюда! Иначе, клянусь Богом и маленьким Иисусом, я пристрелю тебя! А другим скажу, что я защищался, потому что ополоумевший Артём набросился на меня со своими баснями! ВОН!
---Не выстрелишь.
---Давай проверим.
Он взвёл затвор. Я хотел достать свой револьвер, но передумал и подчинился Андрею. Я вышел из склада и пошёл к себе в комнату. По пути я прихватил бутылку пивка Эль. Сейчас я хочу напиться. Слава Богу, пока что день. С этим стариком я не смог всё уладить. Придётся идти на крайние меры.

7

---Артём! – крикнул кто-то в переговорную. Меня оторвали ото сна, что я чуть не упал со стула. Нажав на кнопку «Говорите», я спросил сонным голосом:
---Кто это?
---Хорош спать, Артём. Мне нужно поговорить с тобой. С глазу на глаз.
Славно зевнув, я посмотрел на часы. Было уже 18:37 по московскому времени. Потом мой взгляд переключился на опустевшую бутылку пива. Не помню, как я её выпил.
---Лёша. Я тебя не узнал. Богатым будешь.
Я и Лёша посмеялись. Но ему было не до смеха.
---Зайди в мою комнату. Я, пока, один.
---А где Кейт и Макриди?
---Они сидят в комнате отдыха и разговаривают о чём-то. Ты же знаешь, что я немецкий изучал. Так что – ты подойдёшь?
Я посмотрел на себя в зеркало. Мятое лицо у меня. Немного сбив его руками, я сказал:
---Через пять минут.
Я отключил переговорник и вышел из комнаты.

8

---Так что случилось? – спросил я, сидя на кровати Лёши. Он достал блокнот и дал его мне. Я пролистал страницы и спросил:
---Чьё это?
---Старцева.
Я посмотрел на последние записи Андрея и прочитал: «Ассимиляция клеток человека каждой команды начинается в течение трёх часов. При этом увеличиваются зрачки, и выпадают неорганические объекты, а также кровь заражённого человека реагирует на огонь. Если чужеродная ткань попадает в обитаемую среду, то вероятность заражения каждого из людей примерно через двадцать семь тысяч часов».
---То, что я и предвидел, – ответил я и бросил блокнот на пол. - Он писал показания Кейт и Макриди. Мне стоило догадаться.
---И что ты предлагаешь?
---Пока ещё не знаю. Но я знаю только одно.
---Что?
---Это только начало.

9

Я вышел из комнаты Лёши и пошёл к складу. Мне интересно, что всё-таки оно задумало? Я зашёл на склад и увидел Савелия без сознания. Я подошёл к нему и пытался привести его в чувства. Потом включил переговорник и сказал Диме:
---Подойди к складу. С Савелием беда случилась. Я не могу привести его в чувства.
---Сейчас буду.
Дима пришёл сразу же. За ним пришла Алина.
---Павловский. Ложи его на кушетку.
Я так и сделал. Расстегнув ему рубашку, Дима начал делать искусственное дыхание. Алина подготовила дефибриллятор. Но это не помогло. Я понял, что мы его потеряли. Так и сказал Дима:
---Мы потеряли его, Павловский.
Савелию было лет пятьдесят. Но почему, когда мы через всё прошли, он БАХ! – и умирает? Может он видел что-то? Может, Нечто было живо и хотело напасть на него, но Савелия поразил удар и он умирает.
---Нужно его похоронить, - сказал я. – Так же, как и Оксану.
---Ты прав, - ответила Алина и заплакала.
---Но, сначала я должен поговорить с Кейт и Макриди.
Я вышел со склада. Дима и Алина остались. Нужно всё рассказать Кейт.

10

---Кейт. Савелий умер, – сказал я, когда зашёл в комнату отдыха.
---Как умер? – ужаснулась Кейт.
Я сел за стол и всё рассказал, начиная про склад и остановку сердца Савелия. Но закончил я так:
---Скорее всего, Нечто было живо. Оно хотело напасть на Савелия, но у того было сердце слабым и его хватил удар. Скорее, это ещё не всё.
Тут я достал блокнот Старцева и открыл его на нужной странице.
---Он записывал все показания, но мне ничего не говорил. Мало того, он угрожал, что меня застрелит. Говорю тебе, Кейт, с ним что-то не так. Пойдём на склад.
Но тут забежал Дима испуганный.
---Павловский! Скорее сюда! На Алину напал монстр!


11

Я взял огнемёт. Дима, Макриди, Кейт и я пошли к складу.
---Что произошло?
---Я отлучился на пять минут, а потом, вернувшись, заметил, что что-то на Алину напало. Оно ползло по её телу.
Он запнулся.
---Что ты сделал?
---Я закрыл дверь на замок и побежал за тобой.
Мы дошли до склада. Я стал возле двери. Кейт и Макриди стали за мной. Дима стал у ручки двери.
---Три…
Я приготовился. Тут я услышал писк и продолжил обратный отсчёт:
---Два, Дима…
Дима уже поворачивал замок. Я сильно нервничал. Мне не хотелось видеть, что произошло с Алиной. Просто я хочу её спалить и всё. Точнее что с ней сделали.
---ОДИН! ОТКРЫВАЙ!
Дима открыл дверь. Я вошёл первым и заметил, как из Алины получается Нечто.
---Всем назад! – крикнул я.
Тут Нечто заметило меня. Я толкнул Диму назад, но было поздно. Оно схватило Диму за ногу. Я нажал на курок и из огнемёта полетела струя огня, которая заставило Алину-Нечто бросить Диму.
---Макриди! – крикнул я. – Оттяни Диму. Я пока задержу Нечто.
Макриди так и сделал. Он попытался оттащить тело Димы, пока я задерживаю Алину-Нечто. Тут у меня заклинивает  огнемёт. Я достал шашку и, поджигая от небольшой струи огнемёта, бросил в Алину.
---Катить ты на хрен, тварь! – крикнул я и выбежал из склада. Макриди и Кейт пытались оттащить тело Димы. И тут произошёл БАБАХ! Склад взорвался. Василий и Виктор бежали с огнетушителями. Они начали тушить склад.
Тут меня за кофту схватил ещё дышавший Дима:
---Разберись с Андреем, Артём. – Он назвал меня в первый раз по имени. – Он что-то зн…
Тут он скончался. Я пытался хоть как-то привести в чувства, но было поздно.
---Инфаркт, – сказал я Кейт. Она бросилась мне на плечи, и я обнял её. Но тут меня прервал Иван. Он бежал с ружьём. Из ружья выходил небольшой дым. Значит, он в кого-то стрелял.
---Артём! Андрей Иванович сбежал…
Ну, всё. Приехали...

ГЛАВА 5
Исчезновение

1
Отрезаны

Мы все собрались в комнате отдыха. Теперь я был главным, среди людей.
---Кто видел Андрея сегодня вечером? – спросил я.
Тут вставил словцо Иван:
---Он уезжал на снегоходе куда-то. Я пытался его остановить, но не успел. Метель поглотила его снегоход, и он скрылся.
Потом Виктор сказал:
---Я видел, что он что-то выносил из радиорубки. Какие-то запчасти. Я зашёл туда и увидел, что вся рубка была разнесена вдребезги.
Дальше продолжил Юра:
---Он разломал все снегоходы. Он взял оттуда все запчасти.
Тогда я взял командование вверх:
---В общем так. Я, Кейт, Макриди и Лёша пойдём к гаражам и узнаем, остался хоть один снегоход. Юра, Саша, Ваня и Василий проследят возле кладовых и радиорубки. Может, есть что-то, что потерял Старцев. Евгений, Владимир, Максим и Виктор посмотрите, что с вертолётом. Если он цел, то попробуем убраться отсюда. Встречаемся здесь в девятнадцать часов. Возьмите с собой огнемёт,  пару шашек и дробовик. Если Старцев вернётся, держите его на мушке.
Все кивнули и разошлись по местам.

2

Я, Кейт, Макриди и Лёша пошли к гаражам. Все снегоходы были разломаны, за исключением одного, в котором поехал Андрей. Никогда не думал, что мы попали по-крупному. Надеюсь, что вертолёт цел.
---Артём! – позвал меня Макриди. – Взгляни!
Я заметил скрученный лист формата А2 возле сломанного снегохода. Когда я поднял его, то заметил, что это конструкция корабля. Я не знал, что Андрей знает ГОСТы. Корабль больше всего напоминал НЛО.
---Лёш! Посмотри, что было украдено со снегоходов.
Он так и сделал, но нас прервал чей-то крик. Мы все побежали обратно на базу.

3

Возле вертолёта стоял Виктор. Он был напуган. Владимира, Максима и Евгения не было. Мы подбежали к нему.
---Что случилось? – спросил я.
---Там… там… там… Женя. – проговаривал Витя. Он указал пальцем за вертолётом.
Я приготовил огнемёт. Макриди пошёл за мной, а Кейт осталась с Виктором. Тут я заметил, что Евгений-нечто поглощало Максима и Владимира. Его щупальца вонзилась в рот Максима, а во Владимира присосалось ладонь Евгения.
---ПАЛИ ЕГО! -  крикнул я и нажал на курок. Струя из огнемёта попала в Евгения-нечто. Он застонал. Я добавил снова огня. Теперь я спалил троих.
---Горите! Горите в аду, сукины дети!
Когда я закончил, мы отправились обратно на базу.

4

 Я, Кейт, Витя, Лёша и Макриди вернулись обратно на станцию. Вертолёт был цел, слава Богу. Саша, Юра, Ваня и Вася ждали нас.
---Где остальные? – спросил меня Саша.
---Они мертвы, - ответил я. – Женя был одним из них. Он убил Макса и Вовку.
Всё закрыли глаза.
---Что нам теперь делать?
---Для начала нам надо провериться. А потом вооружиться. Я схожу на склад и возьму три дробовика и шашки. Василий, возьми верёвки. Кейт, попроси Макриди, чтоб он приготовил пробирки для сдачи крови. Лёша, будь начеку. Если Старцев появится, не убивать. Он нам нужен живым.
Все кивнули. Я отправился на склад.

5

Я прошёл мимо собачьей клетки и остановился посмотреть, как там наши верные псы. Когда я в неё заглянул, то пришёл в неописуемый ужас. Все собаки были разрублены топором. Туз был убит ударом топора по голове, Рекс лежал с внутренностями наружу, как будто его сбили машиной, а Эйнштейн, бедный Эйни, лежал со сломанной шеей и с торчащим топором в груди.
У меня начала кружиться голова. Я повернулся спиной к собачьей клетке, и меня начало тошнить. Господи. Зачем собак нужно было убивать? Они же не монстры.
Кейт услышала мои стоны и подошла ко мне.
---Не наступи на рвоту, - не поворачиваясь, сказал я. Мне было так плохо.
---Что случилось, Артём?
Я указал пальцем на клетку. Она посмотрела и через секунду отвела взгляд.
---Старцев убил их. Я не понимаю, зачем он это сделал. Они же не монстры. Что будет, если узнает Василий. Он очень любил собак. Особенно Туза.
---Арти. Вставай. Ты выглядишь устало. Давай я отведу тебя на диван и попрошу Макриди и Лёшу принести всё.
Я попытался встать, но ноги меня не слушали. Они были ватными. Мой желудок был пустым и урчал. Я не мог есть. Кейт помогла мне встать, и мы пошли обратно в комнату отдыха. Макриди подошёл к Кейт и спросил по-английски:
---Что произошло?
---Старцев убил собак, - ответила Кейт. Макриди помог Кейт дотащить меня до дивана. – Артёму стало плохо, когда он увидел это. Пропроси кого-нибудь другого пойти в оружейный склад.
---Хорошо, - сказал Макриди и, повернувшись к Лёше бросил. – Лёша. За мной.
Кейт намекнула ему идти за ним, отчего он кивнул. Я лежал на диване. Василий не знал, что произошло. Но узнает.
---Артём. Всё будет хорошо. – Она гладила меня по голове.

6

Через пять минут Макриди и Лёша принесли  дробовики и шашки. Мне немного стало легче. Я выпил несколько таблеток аспирина и угля, а потом рассказал всё Васе по поводу собак. Скажу по секрету, он был в бешенстве.
---Я убью этого сукиного сына! – кричал Вася.
---Убьёшь, но сначала нам нужно подумать, как убраться отсюда с глаз долой, иначе мы все погибнем. А сейчас принеси верёвки. Нам нужно устроить проверку. Старцев должен вернуться за чертежом.
Я достал его и положил на стол.
---Лёша. Возьми чистые ампулы и подпиши их. Кейт, найди какую-нибудь медную проволоку и попроси Макриди взять образцы крови и пусть свяжет всех, кроме меня.
Но тут наш план обломал звук разбитого окна.
---Что это? – подался голос Саши.
Я пожал плечами.
---Не знаю. Но нам нужно проверить. Макриди и Лёша пойдут со мной. Вы останетесь здесь. Ясно?
Все кивнули. Кейт потом сказала:
---Будьте осторожны.
Мы, кивнув, взяли дробовики и отправились туда, где донёсся звук разбитого стекла.

7

Звук доносился со склада продуктов. Мы туда и отправились. Я попросил Макриди стать возле двери и по моему сигналу открыть. Лёша стоял сзади меня. Я приготовился.
---Открывай, – сказал по-английски я Макриди. Он повиновался и открыл дверь. Я тихонько вошёл вовнутрь и включил свет. Лампочка зажглась и сразу же перегорела.
---Чёрт, - тихонько бросил я.
Но тут к моей голове был приставлено дуло пистолета и тихий голос сказал мне:
---Ни звука, Артём. Верни мне чертёж. – Я понял, кто это. Это был Старцев.
Я резко обернулся и ударил рукой по пистолету. Раздался выстрел. Я, Лёша и Макриди схватили его, но этот гад вырвался, оттолкнув меня и  разбив нос Лёше. Макриди ещё его держал, но Старцев оттолкнул его, что тот ударился спиной об полку.
Старцев выбежал со склада. Я поднялся и сказал Лёше, чтоб тот остался с Макриди. Лёша кивнул, и я побежал за Андреем.


8

---Стоять на месте, не то я пристрелю её! – кричал Старцев. Я слышал, что Кейт кричала. Он вывел меня.
---Успокойся, Андрей. Не делай глупостей, - говорил ему Саша.
---Отойди от меня. Где он?
Я уже был близко у комнаты отдыха. Подойдя поближе, я взял с бильярдного стола кий. Я знал, про что говорит Старцев. Про чертёж. Я его спрятал в безопасное место.
---Андрей. Успокойся, - подходя к нему, говорили Юра и Ваня. Когда они на него пытались наброситься, тот выстрелил в них по пули в голову.
Я в это время нанёс сильный удар кием по голове Андрея и, отбив его пистолет, ввязался с ним в драку. Правда он был сильнее меня и быстро повалил на пол и начал бить и душить. Я не знал, что он такой сильный. Я чувствую, как теряю сознание.
---Ты не знаешь, с кем связался. Думаешь – оно просто так пришло и убило нас? – кричал Старцев, душа меня. – Нет. Оно хочет стать нами…
Дальше договорить он не смог. Кейт ударила его бутылкой от водки по голове. Тот упал без чувств. От шока я отодвинул его тело. Закашлявшись, я не смог встать, только повернуться, чтоб откашляться.
---Ты в порядке, Артём? – спросила меня Кейт, обнимая и расстёгивая куртку и две верхние пуговицы на рубашке. Я пытался отдышаться.
---Всё хорошо. Спасибо. Просто неожиданно.
---Тише. Дыши глубже, Артём. Успокойся.


ГЛАВА 5
Проверка

1
Анализы крови

Вечером все собрались. Старцева мы спрятали в кладовой и дали консервы, и выпить, чтоб согреться. Кейт приготовила несколько гвоздей, вместо проволоки, Макриди брал кровь у оставшихся. Лёша связал Сашу, Виктора и Василия.
---Скоро от группы ничего не останется, - намекнул Вася.
---Мы взяли образцы крови, но прежде чем проверять, мы проверим коронки в зубах и других неорганических предметов в вас, - начал объяснять я.
---Отлично, - намекнул Саша. – У меня до сих пор на ухе серёжка.
Я посмотрел на него. Серёжки не было.
---Не ври, - бросил я. – У тебя нет серёжки.
---Она была, - испугался Саша. – Клянусь тебе, Артём. Она была в правом ухе.
---Я помню, но сейчас её нет. Глаза твои немного расширены.
---Конечно. Я уже не спал два дня.
Я показал Макриди, чтоб проверил на кровь. Он поднёс к моему огнемёту гвоздь и начал доводить его до огненно-красного цвета.
---Всё это чушь, - начал вдруг Виктор. – Пустая трата времени. Может, ты, Артём и есть это существо?
---Ты, Виктор, был свидетелем битвы. Может, ты уже и есть оно? Тебя проверим последним.
Макриди дотронулся раскалённым гвоздём до колбы с кровь Лёши. Было слышно шипение, как будто тушишь огонь водой. Лёша, зажмурившись, вздохнул. Я показал ему знак, чтоб подошёл и держал второй огнемёт.
Дальше Макриди проверял Сашу. Тот же результат. Саша вздохнул, и мы его развязали.
---Теперь Вася, - сказал я Кейт. Она, кивнув, проверила неорганику. Всё на месте. Я проверил зрачки глаз. Расширены. Я дал знак Макриди. Он повторил действие.
---Хоть бы я не был им, - про себя говорил Вася.
Макриди дотронулся до крови Васи. Нет результатов. Я развязал его. Что ж, остаётся только Виктор.
---Последний Виктор.

2

Макриди грел гвоздь, Кейт стояла рядом со мной, Саша и Лёша стояли друг за другом.
---Давай, - бросил мне Виктор. Он очень нервничал. Я показал знак Макриди, и он перестал греть гвоздь.
---Я боюсь, - бросила мне Кейт.
---Я тоже, - ответил я.
Макриди дотронулся гвоздём до крови Вити, и тут из Витиной крови показалось чудовище с писклявым голосом.  Макриди отбросил колбу. Я посмотрел на Виктора. Он начал превращаться в Нечто.
---Быстрее, Артём! – кричали мне все. – Сожги его!
Я пытался сжечь его, но снова заклинило огнемёт. Я повернулся к Лёше. Он стоял как вкопанный.
---Лёша! – зову его я. – Жги его!
Он не слышал меня. Я увидел, как из тела Вити появляется щупальца, которая хватает Кейт за ногу. Она закричала.
---Чёрт! – Я взял кухонный тесак и, отбросив огнемёт, ударил по щупальце.
---Лёша! – кричали ему все. – Пали его, мать твою!!!
Виктор-нечто освободился от верёвок и встал возле Лёши.
---Бегите! – скомандовал я.
---Я тебя не брошу! – крикнула Кейт.
---Я вернусь.
Из живота Вити-нечто показались челюсти с тремя языками. Они схватили Лёшу и начали жевать его. Лёша орал:
---Помогите! Кто-нибудь!
Я повернулся к Кейт и сказал:
---Кейт. Ради всего святого уходи.
Она, кивнув, вышла из комнаты. Я стоял возле своего огнемёта.
---Эй! Ты, тварь! – зову его я. Виктор-нечто, перестав жевать Лёшу, повернулось ко мне. – Знаешь, как я твоих сородичей убивал? А?
Оно чувствовало ярость.
---Давай! Убей меня!
Оно набросилось на меня, но я успел быстро увернуться. Возле трупа Лёши лежал огнемёт. Я должен добежать до него.
---Придурок! Я здесь!
Оно снова побежало на меня, и я быстро оказался у огнемёта Лёши. Я достал последнюю шашку и поджёг её.
---Лови! – Я бросил её в пасть Виктора-нечто и, схватив огнемёт, выбежал из комнаты отдыха. Все меня видели. Я скомандовал им:
---ВСЕМ БЫСТРО ЛЕЧЬ!!!
Раздался взрыв. Такой сильный, что я отлетел и ударился левой рукой об стенку. Я услышал хруст. Хирургический штифт слетел с кости. Снова перелом. Я лежал на полу.
Когда взрыв закончился, я слышал голос Кейт:
---Артём! Не уходи. Давай очнись! – Она расстегнула мне куртку и приложила голову к моей груди. Моё сердце билось, но я был без сознания. Меня куда-то несли…

3

Я очнулся у себя в комнате.  На мою левую руку были наложены шины из досок кладовой, и она перевязана какой-то тканью.  Кейт сидела рядом.
---Ты вернулся, герой.
Она поцеловала меня. Я попросил её:
---Прошу тебя, Кейт. Не называй меня героем. Я не он.
---Но ты же спас меня.
---Знаю. Но я не спас группу. – Я пытался встать. Кейт помогла мне одеть куртку. Меня немного шатало.
---Сколько ты не спал? – спросила вдруг Кейт.
---Не знаю, - ответил я. – Где-то три дня. Где остальные?
---На улице. Обсуждают план дальнейший.
---Мне нужно с ними поговорить.
Мы с Кейт пошли на улицу.  Нас там ждали Макриди, Саша и Вася.

ГЛАВА 6
Снова исчезновение

1
Правда Старцева

---Что теперь нам делать? – спросил меня Саша.
---Для начала надо поговорить со Старцевым, - ответил я. – Он что-то знает про этого Нечто.
---Артём, - позвал меня Вася. – Я бы не стал. Ведь ты видел его. Он нас чуть не убил. Он что-то говорил про чертёж.
Я достал из-под куртки лист формата А2 с изображением корабля.
---Вот он.
Вася взял его и посмотрел. Потом он передал Саша, а Саша – Макриди. Он посмотрел на чертёж удивлёнными глазами.
---Мак? – позвал его я. Кейт помогла мне.
---В чём дело? – спросила по-английски у Макриди она.
Макриди рассказал про этот корабль. Он находился где-то в подвале кладовой. Его построил некий Блэр – старший биолог. Он потом стал Нечто, когда строил этот корабль.
---Нам надо срочно проведать Андрея. Он что-то знает, - ответил я.
Василий был до сих пор злой из-за собак.
---Вася, - позвал его я. – Останься здесь с Сашей. Наберите столько шашек, сколько сможете. Возьмите патроны и оружия. Кейт и Мак пойдут со мной. Если мы не вернёмся, а Старцев выберется – сожгите его.
---Хорошо, - сказал Саша.

2

Мы вошли в кладовую.  Макриди держал ублюдка на прицеле. Старцев посмотрел на меня и спросил:
---Пришёл выпустить меня, Артём?
---Нет. Пришёл узнать правду. – Я положил на стол чертёж. – Что ты знаешь о нём? И не ври мне. Я знаю, что ты записывал показания Кейт и Макриди.  – Потом я достал блокнот.
---А я-то думал, куда он мог деться.
---Не томи душу. Рассказывай.
Он, вздохнув, рассказал:
---Я знаю одну норвежскую станцию «Тула». Там, где мы ходили, и где Кейт была с командой норвежцев. У них работал некий доктор Сандер. Он и нашёл корабль и существо. Потом он сообщил по радио мне. Я хотел поехать к нему, но не смог из-за бури. После бури связь с ним пропала. Единственное, что я ему позволил сделать, так это взять анализ ткани.
---Ах ты, сукин сын, - бросила Кейт и двинулась к нему. Я остановил её.
---Не сейчас. Он итак уже труп.
---Нет, Артём, - сказал мне Старцев. – Мы все трупы.
---Рассказывай всё про чертёж.
---Да. Этот корабль находится там, где ты подобрал американцев. Я его почти построил, но потерял чертёж. Американцы не до конца уничтожили свою базу.
---Но зачем нужно было убивать невинных людей? Ради чего? Ради эксперимента? Зачем ты убиваешь людей, особенно тех, с которыми работаешь? Ведь у каждого есть семья, друзья и дом…
---А у тебя хоть есть семья? – перебил меня Старцев.
---У меня она есть. Даже мать мне как-то сказала: «Сынок. Куда бы, ты не отправлялся – помни нас и не забывай. Это поможет тебе выжить».
---Золотые слова.
---Ты починил корабль?
---Почти.
Я забрал чертёж и двинулся к выходу. Тут Старцев схватил меня за больную руку.
---Запомни, Артём. Я пойду за тобой хоть до ада.
Я от боли сощурился и посмотрел на его зрачки. Они были расширены. Он и есть Нечто. Я ударил его по руке, и он убрал её.
---Уходим. Закройте его.

3

Я, Кейт и Макриди вышли из кладовой. Рука моя до сих пор болела. Но ещё мне не давало покоя, так это Нечто.
---Какие будут планы, Артём? – отвлекла меня от мысли Кейт.
---Взрываем базу и уходим. Спроси у Макриди, умеет ли он управлять пассажирским вертолётом.
Она спросила, на что он и кивнул.
---Отлично. Готовьте шашки. Делайте из них бомбы. Мы взорвём базу к чертям.
МЫ подошли к остальным. Они стояли под крышей.
---Вася и Саша. Выдвигайте вертолёт. Потом делайте из шашек бомбы. Взрываем базу и улетаем.
---Хорошо, - козырнули мне они и принялись за дело.

4
Запись №17 30 декабря 1982 года 11:09 по мск

Похоже, мы не сможем долго сопротивляться Ему. Мы устали. Старцев рассказал всё. Он уже и сам не человек. Поэтому мы собираемся к чёртовой матери улетать отсюда. Взорвать станцию, уничтожить Старцева, пока он не превратился в Нечто, и улететь отсюда. Я не спал уже три дня. Мы все на пределе. Надо не допустить того, чтобы Старцев сбежал и не прилетел на обитаемую среду Земли. Иначе погибнем не только мы, но и вся Земля. Если так будет, то погибнем мы зря…
Артём Викторович Павловский студент четвёртого курса БПИ. Конец записи...

5

Вечером мы уже собирались лететь. Все были на месте, кроме Васи.
---Кто-нибудь видел Васю? – спросил я. Саша ничего не ответил. Я посмотрел на кладовую. Дверь была открыта. – Саша. Стой здесь. Кейт, Мак за мной.
---Что случилось? – спросила Кейт.
---Беда. Старцев снова сбежал.
Я взял дробовик, и мы втроём направились к открытой кладовой.

6

Я и Макриди забежали в кладовую и увидели тело Васи. Оно лежало с пробитой дыркой в голове, где потом начала течь кровь.
---ЧЁРТ!!! – вырвалось у меня изо рта. – ЧЁРТ! ЧЁРТ! ЧЁРТ! – Я начал бить ногами по столу и всему, что находилось здесь.
---Тише, - по-английски бросил мне Макриди. Я немного успокаивался.
---Он сбежал. Он знал, что Василий разозлится и пойдёт мстить ему. Он только этого и ждал. Чёрт!
---Пойдём отсюда, Арти. Пора уходить отсюда.
---Все равно мы взорвем станцию, - сказал я и вышел из кладовой. Но тут последовал выстрел.
---Кейт, - про себя сказал я и побежал к вертолёту. Макриди брёл за мной.
Когда мы добежали до вертолёта, мы увидели раненого Сашу. Кейт нигде не было.  Старцев её похитил. Я подошёл к Саше и посмотрел на рану.
---Чёртов сукин сын! – рявкнул Саша. – Ублюдок похитил Кейт. Я старался его задержать, но получил пулю в плечо.
Я хлопнул его по спине и сказал:
---Жить будешь, ковбой. Вставай. – Он встал и зашёл в вертолёт. – Макриди. Садись в вертолёт и заводи его.
Макриди сел в вертолёт и готовил его к взлёту. Лопасти вертолёта начали медленно крутиться и набирать обороты. Я стоял и смотрел на свою базу.
---Артём! – позвал меня Саша. – Поджигай и полетели!
Я показал мах рукой, чтоб оставался там и, повернувшись, зажёг фитиль шашки. Фитиль был большой, для достаточного времени, чтоб улететь на безопасное расстояние. Но полчаса хватит, чтоб улететь отсюда. Думаю да.
---Хватит копаться, Тёма! Садись в вертолёт!
Когда я увидел огонёк, как будто зажигаешь бенгальские огни на Новый год,  я побежал в вертолёт и скомандовал Макриди взлетать. Он взлетел.
---Мы не улетаем. Мы летим к станции США.
---Что? – в недоумении спросил Саша.
---Я найду Кейт и убью Старцева. Ты – приготовишь шашки для окончательного взрыва станции.
---Ты в своём уме? Ты думаешь, что она человек ещё?
---Это твоё мнение и мне на него начхать.
---Подумай, Артём…
Договорить я ему не дал. Я взял его за ворот куртки здоровой рукой и со злобой бросил:
---Слушай меня внимательно, идиот! Ты будешь слушать меня! Если ослушаешься – пристрелю как собаку! Она жива, и точка! Я без неё никуда!
Саша с испугу смотрел на меня. Я почувствовал боль в левой руке и отпустил его.
---Ух ты. Мне было страшно, - ответил Саша, и мы с ним засмеялись.
Когда мы отлетели на безопасное расстояние, мы услышали большой взрыв. Нас немножко тряхнуло, но мы устояли. Дым был виден даже слепому. Вот всё что осталось от нашей станции.

ГЛАВА 7
Супернечто

1

Я посмотрел на часы. Было уже без четверти семь вечера. Мы уже подлетали к руинам станции США. Я и Саша готовились. Макриди решил тоже пойти с нами, так как вдвоём мы не справимся, ну к тому же если Старцев уже не человек, то огнемёт нам понадобится.
---Саня. Возьми все шашки и фитили.
---Ладно. – Мы начали разгружаться. Я снял с повязки свою левую руку и одел её на рукав, чтоб легче было. Тем более сильной боли я не чувствовал, но лёгкое покалывание – это дело не приятное.
---Всё выгрузили? – спросил я. Саша и Макриди кивнули. – Отлично. Саша – занимайся бомбами. Если мы не вернёмся через двадцать минут – взрывай.
---Хорошо, - ответил Саша.
--- Макриди – пойдём за мной.

2

Я держал наготове дробовик. Макриди шёл за мной. Снегоход Старцева красовался возле впадины и кладовой. Макриди указал, что нужно спуститься вниз и пройтись, пока не попадём вглубь льда. Там и был этот корабль.
---Придётся пользоваться верёвкой, - бросил я и привязал конец верёвки к снегоходу. Она должна выдержать.
---Помоги мне, Мак.
Он взял один конец и затянул потуже и немного придерживал, чтоб я мог спуститься. Я обмотал второй конец верёвки на правую руку и начал спуск. Ногами немного касался за стены льда и потихоньку спускался.
---Стой! – крикнул я, но из-за снегопада Макриди упустил верёвку и я сорвался и упал наземь, ударившись больной рукой и спиной.
---Арти! Ты в порядке?
---Всё нормально! - ответил я и пытался встать на ноги.  Рука не слушалась. Я заметил, что верёвка порвалась. Чёрт. Как же Мак будет спускаться? Твою железа-богу-душу-мать.
---Иди дальше! Я постараюсь найти обход! – рявкнул мне Макриди.
---Окей! – крикнул в ответ я и пошёл.

3

Я шёл по этой огромной яме и искал вход к летающей тарелке, как в моих снах.  Дробовик я уже держал наготове.  Вдруг я услышал голос Старцева. Но это был уже не его голос. Точнее он постепенно превращался в эту тварь.
---Твой дружок вряд ли успеет, если он, конечно же, не сдох.
---Ты его не знаешь! – кричала Кейт.
---Уж поверь мне.
Я подошёл ближе ко входу. Старцев стоял возле тарелки. Я подошёл к нему и вставил дуло дробовика ему в голову.
---Не двигайся!
---Артём! Ты выжил! – крикнула Кейт.
---До чего же ты предсказуем, Павловский, - ответил Старцев. Он повернулся ко мне лицом, и я заметил, что в его глазах не видно белков. Кожа вся начала шелушиться, как будто он превращался в ящерицу. Начитался я Кинга в свои семнадцать лет.
---Удивлён? – спросил я. – Ты, кретин, убил свою группу. А ради чего? Ради этого?
---Иногда нужно жертвовать всем, ради карьеры.
---Карьеры? Ты хоть соображаешь, что говоришь? Ты подверг опасности нашей группы, отчего она погибла и ты говоришь, что всё это из-за карьеры?
---Я бы убил бы и тебя, если мог. Теперь я смогу!
Он отбил мой дробовик и бросился на меня. Я пытался сдерживать его, но он был сильнее. Старцев сжимаю мою больную руку. Я орал и бил его здоровой. Затем он начал душить меня.
---Нравится?! – кричал мне Старцев, пуская слюни.
Я пытался больной рукой взять пистолет, а здоровой пытался сдержать удушье.
---Ты сдохнешь!
---Артём! Убей его! – кричала мне Кейт.
Я нашёл силы в больной руке, достал пистолет и выстрелил последними патронами ему в грудь. Он ослабил хватку и упал на меня, проговорив перед смертью:
---Ничего ты так и не усвоил, сукин сын.
Последний выдох означал, что он умер. Здоровой рукой я сбросил тело Старцева и, отбросив револьвер, подошёл к Кейт и развязал ей руки. Она обняла меня и поцеловала.
---Ты в порядке, Кейт? – спросил я.
---Да, - ответила она. – А ты как?
---Нормально. Пойдём отсюда. Саша сейчас взорвёт всё к ядрёной матери.
Я взял за руку Кейт и мы вышли из входа. Возле какой-то горки стоял Мак. Он ждал нас. Он дал нам руку. Я пропустил первой Кейт, а потом поднялся. Макриди сказал, что нам нужно двигаться к вертолёту. МЫ и двинулись.

4

Саша сказал, что зажёг фитиль и через 15-20 минут всё взорвётся.
---Хорошо, - сказал я. - Пойдём скорее, а то буря усиливается и температура почти минус сто.
Мы дальше двинулись, пока Сашу не схватило что-то за ногу и не потащило обратно в яму. Я пытался схватить его за руку.
---Помогите мне! – кричал он. – МЕНЯ ЧТО-ТО ТЯНЕТ! ПОМОГИТЕ!
---Я ДЕРЖУ ТЕБЯ, САНЯ! НЕ ОТПУСКАЙ РУКУ!
Кейт и Макриди пытались помочь мне, но было бесполезно. Что-то утащило Сашу к яме, оставив мне его перчатку. Позже я заметил, что что-то вылезало из ямы. Мои глаза вылезли из орбит. Снова боль в левой руке пронзила меня, и в моих глазах застыл страх. Из ямы вылезало Нечто, только невероятных размеров.
---Боже мой! – сказала Кейт.
Супернечто напоминало дракона или динозавра. Он открыл свою пасть и выпустил из неё пять языков-щупалец.
---БЕГИТЕ К ВЕРТОЛЁТУ! – приказал я и встал.
---Мы тебя не бросим! - сказала Кейт.
---БЕГ…
Договорить мне не дали, потому что щупальца схватила и меня за ноги и потащила с такой силой, что я грохнулся кобчиком об лёд.
---АРТЁМ!!!
Только эти последние слова я смог расслышать, прежде чем я упал в яму и угодил к тому, что осталось от Саши. Щупальца держала меня за ногу и тащила к пасти Старцева-супернечто. Я схватился правой рукой за какой-то столб и старался бить ногой по щупальце, пока она не лопнула и не вернулась обратно в пасть супернечто. Я упал наземь и, пока Старцев-супернечто от боли пытается оклематься, достал шашку. Найдя зажигалку, я зажёг фитиль и ждал, пока супернечто не нападёт на меня. Будет большой бум.
Нахлынули воспоминания о моей жизни в БПИ, когда я рассказал на экзамене  по физике теорию относительности Эйнштейна. Никогда бы не подумал получить пятёрку в диплом по физике. Всё это убивало воспоминание о моей идущей смерти. Умирать, так героем…

5

Кто-то протянул мне канат и кричал, отбивая меня от мыслей смерти.
---АРТЁМ! ХВАТАЙСЯ ЗА КАНАТ!
Я посмотрел вверх и увидел Макриди и Кейт. Они держали один конец каната, а второй опустили вниз. Супернечто оклемался и снова побежал на меня. Я сделал кульбит и повернулся. У супернечто появилась из брюха вторая голова, похожая на маленького кенгурёнка. Оно заорало, что яма под моими ногами треснула. Мне ничего не оставалось сделать, чтобы бросить ему шашку под ноги.
---ГОРИ ТЫ В АДУ, СУКИН СЫН! – крикнул я и бросил шашку. Шашка угодила ему под ноги.
Я побежал к канату и обвязал второй конец на правую руку.
---ТЯНИ!
Меня потянули. Мне помогли вскарабкаться, и мы втроём побежали.
БА-БАХ!!!
Волна взрыва оттолкнула нас на несколько метром. Я упал, ударившись головой об лёд, и потерял сознание.

ГЛАВА 8
Домой

1

Я очнулся в вертолёте. У меня была перебинтована голова и на руку была наложена шина. Кейт сидела рядом со мной. Моя голова гудела после этого стона и взрыва. Я почувствовал что-то холодное возле левого уха. Дотронувшись правой рукой, я увидел кровь. Разбил голову. Блин.
---Артём? – позвала меня Кейт.
Я повернулся.
---Ты в порядке?
---Да, Кейт, - сказал я и, посмотрев на свою левую руку, добавил: - Похоже я больше не смогу играть на гитаре.
Кейт присела ко мне и обняла.
---Мы победили? – спросил я.
---Да, Артём. Мы уничтожили инопланетянина.
Я вздохнул с облегчением и спросил:
---А где Макриди?
---Заливает горючие. Скоро мы взлетим.
---Я пойду, посмотрю.
Я встал и вышел из вертолёта.

2

На улице не прекращалась метель. Пришлось одеть очки, чтобы снег не бил мне глаза. Я подошёл к Макриди, который заливал уже третью канистру бензина, и спросил на английском:
---Помощь нужна?
---Нет, сынок, - ответил он мне. – Я справлюсь. Иди, отдыхай.
Я достал смятую пачку «Мальборо» и увидел, что последняя сигарета была сломана, и табак был раскрошен внутри пачки. Я смял пачку до конца и, отбросив в сторону, сказал себе под нос:
---Бросаю курить. Ещё рак лёгких заработаю.
Позже я пошёл к входу в вертолёт.

3

Когда Макриди залил последнюю канистру бензина, он сел за штурвал. Повернувшись к нам, он спросил:
---Готовы лететь?
Я и Кейт кивнули. Макриди повернулся к штурвалу и включил вращение лопастей. Я пытался заснуть, но не мог.
---Артём? – позвала меня Кейт.
---Что, Кейт? – спросил я.
---Скажи, как будет моё имя на русском языке?
---Катя, Екатерина или Катюша, - ответил я.
---Красиво звучит.
Вертолёт взлетел. МЫ полетели через пургу метели, ветра, вьюги и снега. Куда же приведёт нас вертолёт через эту стену снега? Мои глаза склеивались. Я чувствовал себя уставшим, потным и грязным человеком. Моя бородка была как наждак.
---Артём? – снова позвала меня Кейт.
Я посмотрел на неё и спросил:
---Да, Кейт?
---Обними меня, герой.
Я, поцеловав её в губы и обняв здоровой правой рукой, сказал ей:
---Кейт, прошу тебя, умоляю, не называй меня героем. Настоящий герой мог спасти всю команду, а мне этого сделать не удалось.
---Ну, чему быть – того не миновать, - ответила Кейт и обняла меня.
---Это точно.
Я достал диктофон и сделал свою последнюю запись.

ЭПИЛОГ
Запись э-э не помню какая. 30 декабря 1982 года 23:34 по мск

Это моя последняя запись. Я ужасно устал. Я потерял всю команду, но уничтожил Нечто. Теперь неизвестно, что уготовила мне судьба за это. Смерть из-за метели или спасение? Всегда хочется надеяться на чудо. Как сказала моя мать, Павловская Марина Александровна, всегда верь в чудо. Я всегда ей верил. Если я погибну, то останется плёнка, в которой вся информация про Нечто. Я положу её в чёрный ящик. Не уверен, что мы спасёмся, но я верю в чудо. Верю и надеюсь, что мы спасёмся. Старцев старый дурак. Уничтожил всю команду и сам погиб. Остался лишь я. Кейт Ллойд спаслась с норвежской станции, а Р. Джей. Макриди – с американской.
Кошмары кончились. Инопланетянин был уничтожен раз и навсегда, но что приготовила нам погода за это, нам предстоит узнать. Надеюсь на чудо. Надеюсь…

Артём Викторович Павловский, студент четвёртого курса БПИ и единственный выживший член команды русской национальной научной станции №15, конец записи...

Я выключил диктофон и, спрятав её в чёрный ящик, облокотился к стенке вертолёта. Я долго смотрел в окно. Снег бил в них. Мои глаза постепенно закрывались, пока я не заснул с одной мыслью: куда приведёт нас погода?