В поисках Атлантиды

  Ещё в юности, услышав песню Городницкого "Атланты", я загорелся желанием отыскать тот загадочный континент, на котором жили эти небодержатели. Но где её искать? Судя по названию, где-то в Атлантике. И вскоре мне представилась такая возможность.
После четвёртого курса в кораблестроительном институте студенты проходили плавательную практику и мне довелось два месяца бороздить просторы Средиземного моря и Атлантики. Но в то далёкое время в мире было неспокойно и наше судно везло через океан спецгруз в помощь сражающейся Кубе. При подходе к Багамским островам нас встретили корсары "потенциального противника". Их ударный авианосец и несколько фрегатов сопровождали нас на всём пути до острова. Понятно, что тут уже было не до Атлантиды. Перед самым нашим приходом в гаванском порту был взорван танкер с нефтью и во избежание подобного исхода нам пришлось всю ночь гонять двигатели с тем, чтобы мощная струя воды от винтов помешала бы подводным диверсантам.
  С тех пор прошло много лет, но мечта об Атлантиде сохранилась в моём подсознании. Я уже знал, что её следует искать где-то между Португалией и Азорскими островами, мимо которых мы проходили в том далёком году по пути от Гибралтара на Кубу. И когда я увидел в инете рекламу дешёвых путёвок в Португал
ию, то без колебаний отправил заказ на две персоны. Вторую я предложил своему товарищу, с которым в прошлом году мы посетили остров Родос. В ожидании ответа прошло два дня, а потом произошло событие, которое иначе, как детективным назвать нельзя.      
  Ровно через два дня по инету пришло письмо. В нём в категорической бформе сообщалось, что некая фирма приняла наш заказ и два дня ждала от нас деньги, но они так и не поступили на её счёт. Поскольку заказ по инету приравнивается к договору, то при неоплате в указанный срок соответсвующая сумма будет взыскана с меня через суд. При этом с каждым днём нарастала пеня и сумма счёта уже превышала стоимость путёвок. От растройства я не спал всю ночь, а утром вновь перечитал письмо. И тут бросилось в глаза странное обстоятельство: в письме не говорилось ни слова о путёвках. Более того, адрес, куда следовало перевести деньги, уже был мне знаком. Год назад некий гражданин Новой Зеландии пытался скачать с меня кругленькую сумму за якобы приобретённые мной товары. Тогда я просто его проигнорировал, но здесь уже наглость мошенника
превзошла всякие пределы. При этом произошло невероятное совпадение: сумма, требуемая проходимцем, наверняка ничего не знавшем о покупаемых нами путёвках, была близка к их стоимости, а день получения письма совпал с реальным днём их оплаты. В матстатистике вероятнось совпадения двух таких случайных событий считается равной нулю. В результате я написал мошеннику, что его письмо было
передано в полицию и он должен явится в участок в течении суток, в противном
случае им займётся интерпол. На этом его попытки облегчить наш кошелёк и
закончились. В тот же вечер я получил настоящий счёт за путёвки и сразу же
перевёл указанную сумму.
  Перелёт на Боинге из Ганновера в Португалию длился два с половиной часа.
Примечательно, что рядом со мной сидели две девушки, только что закончившие
среднюю школу. В отличие от своих сверстниц на Украине, они вполне сносно говорили по-английски и рассказали, что выложили за путёвки ровно в десять раз больше нас. Это означало, что нам очень повезло и каждый из семи дней в Португалии должен быть использован по максимуму.
  Минибус доставил нас в Альбуфейро, самый фешенебельный курорт атлантического побережья не только Португалии, но и всей Европы и подвёз прямо к маленькому уютному отелю. Естественно, что при его двух звёздочках он располагался на самой вершине горы в 40 минутах ходьбы от пляжа. Приходилось каждый день наматывать километры по горам и к концу дня я уже с трудом добирался до постели. Первой моей задачей был поиск среди португальцев людей, что-либо знающих об Атлантиде. И сразу же мне улыбнулась удача. Как-то я разговорился с одним пожилым человеком, который доверительно рассказал мне следующую историю. После погружения Атлантиды в пучину океана часть её жителей смогла добраться до ближайшей земли, которой была юго-западная оконечность Европы, т.е. территория к западу от Гибралтара, включая современную Португалию. Атланты настолько отличались от аборигенов, что долгое время не смешивались с ними. Но за тысячи прошедших лет, завершившихся нашествием варваров и последующим 700-летним господством мавров, эта грань почти стёрлась. Тем не менее, по его словам, в мире есть люди, считающие
себя потомками атлантов. Он сам неоднократно добивался от властей признания себя таковым, но его посчитали сумасшедшим и посадили в психушку. Потом, правда, выпустили, после чего он развил бурную деятельность, пытаясь создать всемирный союз атлантов. Искать их, опять же по его словам, надо среди людей высокого интеллекта. Далее последовал намёк на то, что он готов принять меня в этот союз. Поблагодарив за доверие, я категорически отказался от такого лестного предложения. Ведь после этого у меня появились бы проблемы с психиатрами и, как следствие, запрет на въезд в Украину. Сошлись на том, что среди моих друзей в Киеве, поддерживающих идею о том, что Украина - это прародина мировой цивилизации, вполне могут найтись желающие вести свою родословную от атлантов.
  Пообщавшись с таким, мягко говоря, одержимым человеком я решил попытать счастья в Гибралтаре, благо до него было менее трёх часов автобусом. Уже приобретена путёвка, как вдруг перед самым отъездом мне заявили, что гражданам Украины, в отличие от англичан, французов и прочих европейцев, для въезда в Гибралтар требуется виза. И её стоимость превышала стоимость путёвки. После извинений меня повезли в горы Португалии и целый день таскали по старинным монастырям и древним римским развалинам. Из всего этого великолепия мне запомнился лишь неповторимый аромат настоенных на травах португальских вин, которыми угощали нас в старой винокурне.
  Мой товарищ в этот день посетил Лиссабон, но никаких следов Атлантиды там не обнаружил. Потом мы совершили прогулку на катере к юго-западной оконечности Европы, поразившей меня своими изумрудными гротами, но ни на иоту не приблизившую нас к желанной цели. Оставалась последняя надежда - Азорские острова. Но, увы, время нашего пребывания в Португалии подошло к концу и теперь у меня созревал новый план: полететь на будущий год на Азоры. Глядишь, там и удастся найти остатки многострадальной Атлантиды!