Легенда о тюльпанах

                Ирина КАЖЯНЦ

                ЛЕГЕНДА О ТЮЛЬПАНАХ

          Это было давным - давно.
          Между двумя горными племенами шла война не на жизнь, а на смерть. Испокон веков между ними была вражда, никто уже не помнил, с чего она началась, и от этого она стала еще страшней и заманчивей, как древнее вино, которое крепло в старинных сосудах, хотя  уже давно все  забыли его первых хозяев. Непонятно почему люди убивали друг друга, под вой шакала и свист горного ветра все хоронили и хоронили мертвецов, а когда из глубоких пропастей поднималась тьма, поглощая солнце, людям было жутко и холодно, даже у огня страх их своими холодными руками, сжимал сердце ледяными пальцами.
         Был убит в бою старый вождь одного из племен, и вождем его стал его молодой сын Рэл. Не было веселей его в танце, не было бесстрашней в битве. Взгляд у него был пронзительный, пристальный, но не злой, а веселый. Было в нем что-то дерзкое, бесшабашное, бросающее вызов. В нем словно соединились быстрота оленя, удаль огня и спокойная сила камня.
       Как-то раз в битве он схватился с воином враждебного племени. Воин был гибкий, ловкий, проворный, словно пантера. Глаза не успевали за его движениями, руки не могли его ухватить. Сын вождя в отчаянии начал думать, не вступил ли он в битву с каким-нибудь духом гор?
       Но тут воин сделал какое-то одно неверное движение, покачнулся и этого было достаточно. Рэл со всей силой ударил его дубиной, с воина слетел шлем, а сам он лежал на земле. Сын вождя смотрел на него, как безумный, ибо спрятанные под шлемом темные длинные волосы вылились наружу.
       В них искрились капельки солнца, их шевелил ветер, а темные глаза смотрели спокойно и без страха.
       «Кто ты?»
        «Я – Лала, дочь вождя».
       Он смотрел на нее, девушка молчала, а все вокруг казалось Релу таким удивительным, поющим, прекрасным, каким не было еще никогда.
        «Ты ни о чем не просишь, ты настоящий воин. Но я сам отпускаю тебя. Только мы еще встретимся, и уже не врагами. Жди меня сегодня вечером здесь, и я приду к тебе».
        Лала поднялась с земли, улыбнулась. Тише первого снега, тише прорастающей травы было ее «Приходи». Но Рэл его услышал, и показалось ему, что от этого тихого слова рушатся горы, падают с треском деревья, раскалывается небо и тысячи бешеных молний мелькают в нем в дикой пляске. Он упал на землю лицом вниз и лежал долго-долго. И никто из них не заметил, как за скалой мелькнула серая тень. Это был шаман племени, которым правил молодой вождь. Он наблюдал сцену боя и слышал весь разговор.
     Вечер выдался ветреный и холодный, как безумные, неслись по небу тучи, когда вновь встретились глаза Рэла и Лалы. Вдруг совсем близко замелькали факелы и послышался резкий крик шамана: «Они здесь! Убить их, убить! Они предатели!»
       Юношу и девушку схватили крепкие руки и быстро связали. Им плевали в лицо, выкрикивали проклятья.  «Сжечь их, сжечь на костре!» - бесновался шаман, нагнетая всеобщее возбуждение. Все начали собирать сучья для костра в центре площадки у дерева. К дереву привязали влюбленных.
    «Я люблю тебя», - сказал вождь, глядя в глаза своей любимой. «И я тебя», - прошептала она.
        Шаман начал быть в бубен. Он крутился, выкрикивая непонятные заклинания.
        Шаман схватил факел и вспыхнуло пламя.
       И вдруг языки пламени превратились в невиданные прежде цветы – тюльпаны, красный огонь – черные угли. Двое влюбленных стояли в цветах и улыбались друг другу.
       Тишину прорезал крик ребенка: «Это знак! Это знамение от Бога!»
       «Шаман обманывает нас, - стали шептаться люди, - пора прекратить всякую вражду!»
       В шамана полетели камни и он исчез в неизвестном направлении. Изумленные люди принялись развязывать влюбленных.
       Так на Земле появились тюльпаны.