Огород

(сказка-быль)

                В небольшие бумажные пакетики  хозяйка разложила семена овощей. Они толкали друг друга, сердясь и ссорясь из-за тесноты и, наконец, выбрав удобное положение, успокоились. Некоторое время ещё ворчали те, что оказались снизу, возмущаясь весом и беспардонностью верхних, но постепенно и они замолчали, погрузившись в долгий и спокойный сон.
                Однажды семечко огурца проснулось и почувствовало, что где-то внутри потихоньку забилось сердечко: тук-тук-тук... Туки были редкими и едва различимыми, но они были!.. И другое семя в пакетике слегка  встрепенулось, затем -- третье!.. Но другие, менее крупные, спокойно спали.
Ещё зима... зима... --- прошептало первое семечко, и все три постарались снова заснуть --- раз зима, куда торопиться-то?! Но стук внутри стал повторяться всё чаще. И первое семечко подумало: "Наверное, скоро придёт весна..."
-- Скоро весна... весна... --- прошептало второе семечко.
И вот уже несколько семян пошевелились, заволновались, зашептали:
-- Весна!.. Весна!.. Пора просыпаться.

                Прошло несколько дней. Хозяйка высыпала семена из пакетика в блюдце и налила немного воды. Искупавшись и напившись, те блаженно растянулись на донышке, но вода начала быстро исчезать.
-- Ох!.. Ох!.. Что же делать? --- разволновались семечки. --- Так мы высохнем и снова надолго заснём. А внутри сердечко бьётся всё сильнее! От жажды оно может умереть...
Но вдруг их обволокло влажное и очень мягкое одеяльце. Оно было таким нежным и ласковым, что семечки сразу успокоились и продолжали пить вкусную воду, которое давало им одеяльце.
-- Я расту, расту-у... --- располневшее семя расщелкнулось и показало тоненький нежно-зелёный язычок, затем --- тонкую белую ниточку --- корешок, начавший немедленно всасывать влагу. Хозяйка на мгновение откинула одеяльце, наклонилась над блюдцем и улыбнулась семечку:
-- Ах ты, мой миленький!.. Проснулся, проклюнулся. Вот и хорошо.

                Через некоторое время уже несколько семечек весело болтали своими нежными язычками, и от этого язычки становились всё сильнее, превращаясь в упругие листочки. Семена гордились своими красивыми листиками и корешками и удивлялись инертности всё ещё спящих собратьев:
-- Эх вы, сони! Так можно не только весну, но и лето проспать! Сколько можно дрыхнуть? Несчастные, вы же не успеете вырастить деток!
Возмущаясь и раздуваясь, они с гордостью выпускали по второму, пока крохотному, листочку и ревниво оглядывали друг друга --- у кого они ярче и здоровее?!
Вскоре хозяйка принесла небольшие бумажные горшочки, наполненные землёй.
-- Ну, друзья, придётся вам расстаться. Теперь у каждого будет отдельная квартира, правда, временная --- на недельку-другую.
В новых квартирах было просторно, хотя поодиночке скучновато. Зато корешок с удовольствием пил и наедался всякой вкуснятиной --- витаминами, минералами, микроэлементами, которые были необходимы молодому организму для жизни и роста. Всего было вдоволь!

                Началось лето. Молодые огуречные побеги теперь жили на тёплой, унавоженной грядке. Они тянули свои листики-глазки к солнцу и одновременно с любопытством разглядывали всё вокруг себя. Невдалеке стояло длинное строение с огромными стеклянными окнами, из которых выглядывали высокие растения с небольшими жёлтыми цветочками.
-- Вы, извините, кто? --- осторожно спросил один из крепких огуречных побегов. Но за стеклом молчали. Побег обиделся и отвернулся, ведь он не знал, что стёкла способны гасить звуки, тем более, такие робкие. Зато с другой стороны он увидел грядку, которая красовалась буйной ярко-зелёной шевелюрой, растущей прямо из земли. И вдруг кто-то пропищал:
-- Он нас не замечает!.. Подожди, скоро мы выпустим свои ярко-красные юбочки. Тогда-то ты нас сразу заметишь! И тогда, воображала, мы посмеёмся над тем, что ты, задирая нос, тянешь голову в небо. И ничего не видишь рядом, на земле!..
Видимо, от обиды они начали постепенно раздуваться. Вскоре огуречный побег увидел под шевелюрой соседней грядки множество красивых ярко-красных сарафанчиков, уходящих в землю. С каждым днём они становились всё крупнее и ярче.
-- Вы кто?.. Кто? Ответьте, пожалуйста.
Но растения молчали и продолжали увеличиваться в объёме.
-- Давайте знакомиться!
-- Хорошо, уговорил. Мы --- редиски. Вкусные и сочные. Мы первыми вырастаем и радуем хозяйку, --- редиски игриво захлопали узорными ушками.
-- Неправда! Первыми вырастаем мы! --- опровергли луковые пёрышки. --- Хозяйка уже не раз брала нас на салат. И всякий раз хвалит, говорит спасибо.
-- Но нас она осматривает каждый день по нескольку раз. И ждёт с нетерпением, когда мы подрастём. Значит, мы для неё более желанны, чем вы, --- наперебой защищались редиски.
-- Хозяйка не обходит вниманием и меня, --- важно пробасил щавель. --- Я с ранней весны, когда вы в огороде ещё не поселились, украшал её стол и дарил витамины.
-- И мои молодые побеги --- тоже лакомство для хозяйки! --- это крапива весело захлопала своими молодыми и сочными листьями, усыпанными  крошечными иголочками.

                Целую неделю непрерывно шли дожди. Они падали на землю и днём, и ночью. Холодные, безжалостные... Даже на огуречных грядках стала накапливаться злая влага, хотя поначалу она практически вся уходила в навоз. Огуречные листики съёжились, сжались плотнее, чтобы не терять остатки тепла, и ничего вокруг не видели. А редиске было привольно! Плотная зелёная шапочка не давала воде заливать тельце редиски, а из земли можно было пить и пить влагу. Одно беспокоило: для роста было необходимо тепло, а солнышко ушло к кому-то в гости и не торопилось возвращаться.
Зато томаты в своём стеклянном домике блаженствовали! Им было тепло, они глядели сквозь запотевшие стёкла, за которыми было туманно, и томатам казалось, что они в батискафах плывут по морскому дну.
-- Ах, как жарко! --- томаты дышали тяжело, точно астматики... Но приходила хозяйка, раскрывала узкую дверь и крошечное окно, в теплицу врывался прохладный свежий воздух.
-- Холодно!.. Холодно!.. Закройте поскорее дверь, --- пыхтели томаты и шевелили побегами.
-- Какие вы капризули! --- смеялась хозяйка. --- Ничего, потерпите. Вам нужен свежий воздух, иначе заболеете. Ну, как вы тут, мои дорогие? Вот, уже ягодки завязались. Молодцы. И цветов стало больше. Вижу, вам здесь хорошо. Но скоро высажу в грунт, иначе перессоритесь. Вам уже сейчас тесно... Дайте-ка, уберу лишних деток --- вам времени не хватит всех вырастить и дождаться потомства. Пусть останутся лишь самые сильные. Вот так... Больно? Потерпите. Чуть-чуть, и заживёт... Если бы жили на юге, не пришлось бы убирать деток --- пасынковать. А тут, у нас, --- матушка-Сибирь. Лето короткое...
                Через несколько дней солнце прикатило на небесной колеснице, прогрело землю, и теплица опустела. В ней осталось несколько самых слабых растений, им ещё предстояло набрать силу в тепле и покое.
Хозяйка много трудилась, высаживая томаты в грунт, пропалывала грядки, поливала огород. Однажды, склонившись над грядкой, она с трудом разогнула спину.
-- О-ох!.. Больно-то как!.. Хоть бы кто помог... Дети мои, дети... Овощи, ягоду и фрукты есть любят все, только помощников нет. Однако, в следующий раз не разогнусь. Устала...

                Несколько дней растения не видели хозяйку. А тем временем дожди ушли совсем, солнце вставало из-за горизонта рано и поздно прощалось, грело землю во всю мощь, не жалея тепла. И вскоре растениям стало недоставать влаги.
-- Пить... пить... --- шептали пересохшими губками томаты. У них уже погибли нижние листочки и упали на горячую землю.
-- Пить! Пить! --- кричали, перебивая друг друга, лук и чеснок.
Пёрышки лука прекратили рост, начали желтеть и сохнуть, а головки вытянулись, потянулись к корешкам, надеясь найти влагу в нижних слоях почвы.
Стрелки чеснока, ещё недавно упругие и полные силы, поблекли, свернулись в трубочки и опустили свои  пики к земле.
-- Пить... --- красная редиска старалась упрятать своё тело поглубже в землю. Хотя её довольно надёжно защищала густая причёска, тело постепенно становилось дряблым и наполнялось воздухом.

                Зато пышно цвели одуванчики, радостно пели свои весёлые песенки и быстро меняли ярко-оранжевые платьица на белые и прозрачные. Наступил настоящий одуванчиковый парад!
-- Кто вы такие? --- вьюнки подняли свои нежно-розовые головки-колокольчики и уставились на толпу одуванчиков.
-- Мы --- дети солнца. Куда оно бросит яркий луч, там мы и вырастаем. И жары не боимся.
-- Мы тоже не боимся, наши корни уходят глубоко в землю, где много воды. Но зачем же менять одежды?
-- Странный вопрос! С возрастом мы становимся всё привлекательнее. Не так ли?! Нам необходимо обильное потомство --- мы должны завоевать весь мир!
-- Завоевать? Зачем? На земле места хватит всем. Но, прежде всего, миру нужна красота! Мы живём ради красоты, ---  важно заявили набирающие цвет гладиолусы.
-- Какое бесстыдство --- надеть одежду, через которую видно тело! --- возмущалась и пыхтела от жары крапива. --- Я бы этого никогда себе не позволила.
-- А нам хорошо и не жарко, --- усмехнулись одуванчики. --- Зато ты в своей шубе так пыхтишь, что злые иглы торчат во все стороны! Противно глядеть!.. Ха-ха-ха!
Одуванчики так подпрыгивали и хохотали, что через минуту оказались совершенно голыми.
-- Бесстыдники! Одумайтесь! Это же стыдно --- красоваться перед нами в таком виде!
И все растения разом зашумели, укоризненно закачали головами, захлопали листьями.
-- А нам нисколечко не стыдно! Это сейчас модно --- обнажать тело, --- не унимались одуванчики, ещё не поняв, что с ними произошло.
Услышав перебранку, лёгкий ветерок налетел и сорвал с одуванчиков остатки недавно ещё пышных, прозрачных одежд, попытался отшлёпать крапиву, но, наколов свои крылышки, умчался прочь.   
А одежда одуванчиков превратилась во множество семян-парашутиков и разлетелась по всему огороду.

                Вскоре появилась бледная, ослабевшая от болезни хозяйка и ахнула:
-- Боже мой!.. Столько сорняков!.. Ах вы, оккупанты! Работы -- непочатый край. Смогу ли выдержать битву с непрошеными гостями? Ведь они наступают на культурные растения таким мощным фронтом! Надо поскорее браться за тяпку.
Тяпку сорняки боялись --- она была металлическая, а потому ни с кем не разговаривала, не слышала вопли и стоны растений, а беспощадно рубила. Рубила головы, рвала корни, одна могла сражаться с целой армией осота, одуванчиков, молочая, вьюнков и других отважных растений, которые падали, роняли кровь на горячую землю... Но стоило их раны хотя бы слегка оросить водой, они снова давали побеги, ликовали и росли ещё быстрее. Они были очень выносливы, неприхотливы, особенно в сравнении с растениями, которые почему-то назывались культурными и нуждались в тщательном уходе и постоянной заботе хозяйки.
На этот раз, охая от боли в спине, она сумела протяпать половину огорода и очень устала, опустилась на крылечко домика под тень небольшого навеса.
--  Отдохну чуточку и начну поливать... Только б жар немного спал...
И не заметила, как уснула. А растения волновались: когда же она проснётся? Так хотелось напиться вкусной, долгожданной влагой!
Солнце перевалило через зенит и чуточку убавило жар в своей печке, но на земле по-прежнему было  тепло и очень сухо.
 
                Проснувшаяся хозяйка носила воду из бочек и лила, лила в лунки с огуречными побегами, поила корни помидоров, моркови, свеклы... И удивилась, что вода в обеих бочках закончилась. Открыла кран, но воды в трубах, опутавших огород, не было.
-- Что же делать? Придётся таскать воду вёдрами из ручья. А это неблизко...
Расстроенная, она вновь села передохнуть.
-- Надо поесть, тогда сил прибавится. Давно не рвала редиску... Ах ты, моя дорогая!.. Жёсткая, жилистая, невкусная... Состарилась, не дождалась меня. Короткий у тебя век. Прости...
Женщина взглянула на горизонт.
-- Ах!.. Господи, радость-то какая --- тучи!.. Ползут по небу. И довольно быстро. Может, на моё счастье, дождь будет?!
Дождь был сильный, но недолгий. Бушевал гром, сверкали молнии. Растения жадно вбирали озон, пили вкусную воду, щедро омывающую каждый стебелёк, каждый листик, и начинали оживать. Повеселела и хозяйка, надышавшись травными и цветочными ароматами, которые были особенно сильными во время грозы, впитав голыми ногами целительную силу земли, прогретой солнечными лучами и напитавшейся  благодатным дождём.
-- Хорошо-то как!.. Уходить не хочется. Жить бы здесь всегда, среди грядок, цветущих и плодоносящих деревьев, валяться на мягкой и душистой траве-мураве... Быть частью всего этого... Где б только здоровья прикупить? Совсем слаба стала...
-- Мы дадим тебе силу. Только будь с нами, не бросай, --- шептали ей наливающиеся соком яблоневые, грушевые и вишнёвые плоды; вторили им, выращивая для хозяйки свои пупырчатые зародыши, напившиеся  огуречные побеги; томаты помнили тепло и нежность её рук, с удивлением и радостью глядели на свои краснеющие плоды, чем-то похожие на маленькие солнышки... Всё, что росло и благоухало, к чему прикасались её руки, обожало свою хозяйку и желало ей здоровья.