Сказка о времени

Здравствуй, путник.
Присаживайся, наливай кофе с имбирем, бери пирожное.
Я расскажу тебе сказку - только слушай... Слушай!
Ты говоришь, что повидал многое на своем пути, что слышал разные истории? Уверяю тебя, этой ты еще не слышал. И нигде больше не услышишь.
Я расскажу тебе сказку про время.
Пей кофе, пей...
Но сперва ответь мне, молода ли я или стара?
Молода, говоришь ты? Совсем девчушка, говоришь ты?
Ты ошибаешься, путник, ты ошибаешься.
Загляни-ка в мои глаза. Это глаза старухи, не так ли? Не девочки, но старухи, не так ли?
Пей свой кофе, пей...
Много лет подряд ко мне заходят путники. И всех я пою кофе, и всем рассказываю сказку - всегда одну, и всегда разную.
Видишь этих марионеток на стене кофейни?
Как живые, говоришь?
Пей кофе, путник, пей...
Они и есть живые. Совсем как ты.
Загляни в их кукольные глаза. Страшно ли тебе?
Пей кофе, пей...
Когда будет сказка, ты спрашиваешь?
Ты уже слушаешь ее.
Пей, путник, пей свой кофе.
Не дергайся, путник - я привяжу к твоим рукам прочные нити. Видишь, я держу их концы меж пальцев?
Теперь я буду твоим кукловодом.
У тебя живые глаза. Такие же,как у них, предыдущих.
...

Заходи, усталый путник.
Вот твой кофе.
Пей, я расскажу тебе сказку...