На заре христианства 1- часть

          Римский легион продвигался по улице какого-то варварского города, и собаки пели песню храбрым воинам, лицедеям Войны. Одна из собак подбежала к римлянину, несущему штандарт, и тот с удовольствием нагнулся и погладил пса по шёрстке. Весь строй расхохотался, и, кто-то, по-видимому толстяк с родимым пятном, буркнул:
- Стил, ты, как христианин, уподобляешь собаку божеству.
          Названный вдохновенно взметнул гордо вверх голову и произнёс:
- Орлу всегда есть место среди горлянок.
          Отряд разбил лагерь у колодца. Все разделись по пояс и стали обливаться холодной водой, дающей силу. Веселились как дети. Стил подошёл к толстяку и, похлопав того по спине, сказал, что слова того болью отзываются в его сердце.
- Не обижайся, друг! - произнёс человек с родимым пятном, - мы оба служим тем Совершенным существам, которые дают нам прощение. Будем и мы прощать друг другу.
          Стил оказался доволен этими словами. В их значении он увидел ту христианскую мудрость, которая так ясно легла на его сердце месяц назад.
- Вот и ты говоришь как христианин. Мы оба с тобой стали близки к Христу, и война нам может причинить лишь содрогание. Возможно ли по-иному жить, бросив оружие и живя своим трудом, а, Гронвил?
           Толстяк  озабоченно нахмурился и, обтираясь шёлковой материей, процедил сквозь зубы:
- Я боюсь перемен. Может быть, я встал бы в один строй со Христом, но все эти обязательства нищенствовать не по мне. Я человек иного взгляда на жизнь: по мне нужны почёт и слава.
          Из лачуги  убогого вида вышла старуха, неся в руках ковригу хлеба и сосуд с молоком. Она подошла к беседующим, и, взяв их за руки, произнесла тихо:
- Вы - воины Иисуса Христа. Зачем вам этот отвратительный Цезарь, существующий в мученической крови христиан? Исторгните это гнилое мясо, и судьба даст вам шанс измениться. Мир уже принадлежит новому Богу, который из камней способен содеять хлеб, чтобы накормить всех страждущих. Стил был полон новых чувств. Речь старухи ладаном распростёрлась перед ним, он был как новый человек, готовый встать перед чудом.
- Что мне делать, почтенная? Куда идти, чтобы стать чище и благоразумнее?
          Старуха осенила его крестным знамением и сказала:
- Иди к апостолу Петру.
          Стил удивленно воскликнул:
- А как же армия Цезаря и моя клятва вечно служить ему? Я стану дезертиром и предам свой род, правдой и честью служивший Риму сотни лет.
          Старуха подошла вплотную к солдату и шепнула на ухо:
- Час твой ещё не пришел. Война скоро окончится - вот тогда и пойдёшь к Петру. Он будет тебя ждать.
          Война действительно вскоре закончилась, но победы Рим не ощутил. Варвары теснили римскую цивилизацию так действенно, что мир заговорил о смене эпох. Стил и Гронвил сидели в пивнушке и хлебали пойло, жутко кислое. Первый был хмур и омрачён думами:
- Я завтра ухожу в Рим, Гронвил. Ты пойдёшь со мной?
- Нет, мой друг - Гронвил усмехнулся.  -  Я не очень-то верю Назаретянину и считаю, что моё время ещё не пришло. Возможно. Я пойду за более удачливым пророком. Ах. Мир так стремительно меняется, и нам остаётся только вздыхать.