Попрошайки. Эпизод 3

   Яблочный спас... Мой самый любимый летний праздник... Единственный день, когда яблочный аромат перебивает  запах синтетического ладана в церкви. Что бы там не говорили, а ладан - символ смерти, а яблоко - это рай, Адам и Ева...
   Несу кошелку красных яблок в храм. На паперти как минимум три десятка нищих,сидят на газоне, тротуар  неширок, и они хватают проходящих за сумки и подолы. Все немыты, нечёсаны, оборваны. Лица... Представьте себе рожи на картине Брейгеля-старшего - воооот, это они. Перекошенные,в синяках и ссадинах, уродливые - не то люди, не то мутанты. Все явно с похмелья,  вернее - не охмелённые со вчерашней попойки. И вопль изо всех глоток - ПОДАЙТЕ!
   А у меня, как на грех, в кармане только мелочь на одну свечу,с трудом наскребла по всем карманам. И вдруг меня озарило - яблоки! Я достаю яблоко и кладу в протянутую ладонь. Интересно было наблюдать за трансформацией лица. Сначала - тупое недоумение, а что это дали вместо привычной мелочишки? Потом изумление - ЯБЛОКО! Да  ещё такое красное, красивое, вкусное даже на вид! Потом - благодарность. - Спасибо, красивая... Рожа стала человеческим лицом. И тут все лица обратились ко мне.  - И мне, и мне яблочка, красивая! И на всех лицах появилось какое-то доброе,наивное выражение, словно они стали детьми. И только один, явно из этой же компании, но стоящий на особицу, благообразный, чистенький, причёсанный  продолжал смотреть в сторону. Я ему подала последнее яблоко, а он глянул на меня хищно и недобро, словно надсмотрщик на зеваку, отвлекающего от дела. И вместо благодарности схватил за руку, попутно ощутимо мазнув  пальцами по груди.
   Рука была мягкой, как у младенца... Но детские ручки всегда вызывают умиление, а прикосновение этой руки вызвало тошнотворное ощущение мерзкого слизняка. Рука человека, никогда в жизни не работавшего, профессионального нищего, доросшего до положения начальника над группой попрошаек.
       Яблоки  я до церкви не  донесла. Просто зашла в предел, поставила свечку иконе Богородицы семистрельной и попросила её не оставлять нас без помощи.