Княжна Тараканова

           Самое неправдоподобное в этой
           истории,что это правда.
                Джакомо Казанова

           Кто не жил в ХVШ веке - тот
           вообще не жил.
                Талейран

Стоял февраль. Год - тысяча семьсот...
Сейчас припомню ...семьдесят четвёртый.
В Ливорно, вдалеке от русских  вод
Фрегат пришвартовался к пирсу порта

Белея парусом, фрегат отплыть готов,
Российский флаг парил над ним, как птица.
Кого-то  ждал граф  Алексей Орлов,
Посланец  матушки - императрицы.

И вот на набережную, вдали,
Карета быстрой рысью показалась
И вдалеке увидев корабли,
К нему, с Андреевским крестом, помчалась

Вот кони  встали у бортов фрегата.
Граф, быстрым шагом с мостика сбежал
И, подойдя к карете, виновато
Склонясь и дверцу  отворив, сказал -

--Княжна, рад видеть  вас под нашим флагом.
Извольте  ручку, стол давно готов.
В бокалах ждёт живительная влага
И изобилье  русских пирогов.

Элизабет, вы - чудное созданье,
Вновь видя вас, я бесконечно рад
Что, зов любви услышав, на прощанье,
Вы нанесли визит на мой фрегат.

Почтите взглядом русского матроса
И офицеров,  за моим столом.
Шампанским в вашу честь, а все вопросы,
Последние « Прости ! » - потом, потом ! -

И только лишь они на борт вступили,
Подхвачен ветром, всколыхнулся флаг,
Звучит «Ура ! » и пушки запалили,
Под радостные возгласы зевак.

В кают-компании, в честь посещенья
Царили  музыка , бокалов звон.
Для  дам, прибывших с ней, увеселенья
Звучали контрданс и котильон.

--Венчаться, видно, будет князь с княжною, -
Какой-то мичман другу прошептал.
--Нет, не похоже, что-нибудь другое,
Венчаньем и не пахнет, я б сказал.

Когда княжна, уставши  от застолья,
В иллюминатор глянула,  а там -
Лишь  чайки, волн вспенённое раздолье,
Гонимых ветром к дальним берегам.

-- Граф, что это !? Быть может, объясните ?
Вы предали  меня и честь мою ?
--Элизабет,  идите, отдохните,
А позже,  вечером - всё объясню.
           *    *    *
Что ж объяснять ? Отсюда до Кронштадта
Едва ли  за полгода дотянуть.
Граф предал, но сама я виновата,
Ему себя позволив обмануть.

Позволив посмеяться надо мною.
В любовь поверив, отдалась ему.
И бездна вод, грозящая волною
Смыть их фрегат- плывущую тюрьму

Решёток нет. Свободно, без конвоя
Хожу по палубе, как тень, без слов
И думаю ... Что было бы со мною,
Когда б не он, граф Алексей Орлов...

А сам корабль покинул, глаза пряча,
Ушёл, боясь мне поглядеть в лицо.
Куда же делась ты, моя удача,
Разрушенная этим подлецом.

Я - кровь Петрова, дочь Елизаветы,
Любимицы, наследницы Петра
И что же? Всё вопросы, без ответа.
И ночь, мучительная, до утра.

Да, я во всеуслышанье  сказала
И слово Манифестом закрепив,
В том, что на трон Российский притязала,
Екатерину силою сместив.

Она - не я. Я мужа не убила,
И крови на ладонях моих нет
Престол бесстыдной силой захватила.
Так где же правда ? Боже, дай совет...

Уверена - меня бы поддержали.
Да что теперь об этом говорить.
Кронштадт всё ближе. Выживу? Едва ли.
О Господи, тебе меня судить...
          *     *     *
В Коломенском, родясь в лучах денницы
Настало утро. Жаворонка трель
Влетела, разбудив императрицу
Приветствуя рождающийся день.

Встав, подошла к окну, полюбовалась
На синеву коломенских прудов.
В зеркальной глади солнце отражалось,
Гоня прочь тени предрассветных снов.

Прочла пакет, прибывший из столицы,
О возвращенье  кораблей в  Кронштадт,
О самозванке. Надо возвратиться,
Не отдохнувши, в Петербург, назад.

Дела...Давно ль казнили  Пугачёва
На площади  Болотной - год прошёл
И снова  руки тянутся к  престолу,
Чьи -  Таракановой. Ну, и народ пошёл !

Разбуженный внезапно, князь Голицын,
Покинув спешно тёплую кровать,
Прочёл приказ - « Указанным здесь лицам
Сняв с корабля, допрос не учинять.

А, поспешав и обойдя молчаньем
Всех любопытствующих пустомель,
Доставить в Петербург, с особым тщаньем,
В темницу равелина, в цитадель...»
           *   *   *
Преображенский офицер Толстой,
Спеша исполнить князя приказанье,
С фрегата пленницу забрав, в молчанье,
Ввёл в башню каземата, на постой

И вечером  велел допрос начать.
--Голубка,ты на хитрость таровата,
Кто в Плимуте пыталась убежать,
Не ты ли ? Значит, в чём то виновата?-

Испуганная страшною тюрьмой,
Она вину, однако, отвергала.
Что мать её, собравшись в мир иной,
Ей, дочери, трон  русский  завещала.

Прочтя допрос, Екатерина  громко
Вскричала --Ну, каналья, погоди  !-
--О ком ты это? - произнёс Потёмкин.
--О той, вскормлённой Лизкой на груди.

Ведь завещаньем матери прикрылась,
С Орловым спуталась, нося его приплод.
В Италии, небось, повеселилась.
Ну, я тебе устрою переплёт...

--А кто отец ей ? --Гетман Разумовский.
--Венчались ? --Тайно, но бумаги нет.
--Сыскать в его имении днепровском ?
--Ты, видно, тронулся умом, мой свет?               
             *   *   *
Толсты и крепки стены  каземата.
В глубоких окнах часть небес видна.
Мысль, днём и ночью - в чём я виновата,
А если да, то в чём моя вина ?

Как дни и ночи, мчатся дни, недели.
Как тот фрегат, плывёт за годом  год.
Я что, забыта всеми, неужели ?
А Алексей, неужто не придёт ...

Отмучась  от родов, ждав снисхожденья,
От болей отойдя, спросила  - Кто ?
Кого Господь дал ? - плача от волненья,
И вздрогнула, услышавши  -- Никто.

Никто -неважно,кто бы не родился
Ей всё равно не сообщат о том.
Быть может,пискнул и угомонился,
Или отправлен был в Сиротский дом.

Раз к крепости  подъехала карета.
В ней  граф, Светлейший Алексей Орлов.
При свете факела мятущегося света
Зашёл, охрану отстранив, без слов.

Затем, в сопровожденье  коменданта,
Отправились в безмолвный равелин.
--Слыхал, дела плохи у арестанта.
Помрёт ? --В том ведает Господь один.

Зашёл. Полутемно. Фитиль сияет.
Граф в полумраке еле  разглядел -
В железной койке кто-то почивает,
С лицом отёкшим, белым , словно мел.

И  поразился жуткой худобою.
Она ли ? Поседевшая, страшна.
Давно ль блистала яркой красотою ?
О Господи, прости, моя вина

О Господи, прости, что в её чреве
Мой плод - не ведаю, рождён ли ? - был.
О Господи, ты страшен в своём гневе,
Прости меня за всё, что сотворил...

Толсты и крепки стены каземата.
Не слышны стоны, плач.Ночная глушь.
Неверным отблеском луны объята
И тенями неотомщённых душ.

           У восточной стены по левую сторону колокольни
           стоит маленькая часовня. Здесь,в 1810 году
           была похоронена истинная дочь императрицы Елизаветы
           Петровны - Августа ( монахиня Досифея)...
            
                К.Морозов.Новоспасский
                монастырь в Москве.

           Отрывок из "Завещания" Императрицы Елизаветы
           Петровны,найденного в бумагах Елизаветы (княжны
           Таракановой )
                "...Елизавета Петровна, дочь моя,наследует
                мне и управляет Россией так же самодержавно,
                как и я управляла. Ей наследуют дети её,если
                же она умрёт бездетною - потомки Петра, герцога
                Голштинского (императора Петра Ш,убитого в
                перевороте 1762 года)...
                ...Завещаю,чтобы русская нация исполнила
                сию нашу последнюю волю, и чтобы все, в случае
                надобности, поддерживали и защищали Елизавету,
                мою единственную дочь и единственную наследницу
                Российской империи.
                Сие завещание заключает в себе последнюю волю
                мою. Благословляю дочь мою Елизавету во имя Отца
                И Сына и Святого духа ".