э. э. каммингс

Эту сказку написал Американский поэт и художник середины прошлого века Эдвард Эстлин
Каммингс(1894 – 1962), который почему-то не любил заглавные буквы и под всеми своими
произведениями ставил подпись э.э.каммингс.  Впрочем, э.э.каммингс отвергал не только
заглавные буквы, но и многие другие грамматические нормы, в том числе знаки препинания.
Один из самых выдающихся писателей Америки, э.э.каммингс в своих «взрослых» стихах
много экспериментировал со словами и стихотворной формой.  Он писал лирические стихи и
пьесы, путевые дневники и статьи. 
   
Сказка «СТАРИК, КОТОРЫЙ ПОВТОРЯЛ ‘ПОЧЕМУ’» впервые была напечатана в 1965 году,
уже после смерти писателя, и с тех пор неоднократно переиздавалась. 
Меня как переводчика эта история привлекла своей странностью.  Кто такой этот старик на
шпиле?  Почему его поведение раздражает соседей?  Что вообще автор хотел этим сказать?!
А потом я подумала, что, может быть, и не надо искать в сказке скрытый смысл? 
Пусть этот старик на шпиле твердит свои бесконечные «почему» и сводит с ума всю
вселенную.  А мы просто прочитаем (или послушаем) волшебную историю, которая случилась
много миллионов лет назад на самой далёкой звезде...
--------------       
       
СТАРИК, КОТОРЫЙ ПОВТОРЯЛ «ПОЧЕМУ?»

На самой далёкой звезде жил волшебник по имени Фей. У Фея был мягкий характер, светлые волосы и синие глаза. А ещё у него была добродушная улыбка и пара золотых крыльев. У людей, живших на соседних звёздах, тоже были крылья, хотя эти люди и не были волшебниками. Соседи уважали Фея и делились с ним всеми своими бедами и неприятностями.  Неприятности случались редко, но как только они появлялись, люди запихивали их в карманы и отправлялись к волшебнику.
 
Фей принимал любые неприятности, даже самые пустячные – и не важно, в коробке они или просто завёрнуты в носовой платок. Каждому, кто делился своей бедой, волшебник давал мудрый совет и никогда не брал за это денег.

Так они и жили спокойно и счастливо тысячи миллионов лет, до того самого утра, когда Фея разбудил гул. «Что бы это значило?» – спросил сам себя волшебник и, не дождавшись ответа, принялся за завтрак.
 
Гул становился всё громче, и громче, и громче, и ГРОМЧЕ, и ЕЩЁ ГРОМЧЕ, и даже ЕЩЁ ГРОМЧЕ – и в конце концов Фей не выдержал. Он выскочил из-за стола, держа в одной руке блюдце света, а в другой – стакан молчания (он всегда пил на завтрак тёплый свет с молчанием) и закричал: – Да что ж там у них в небесах стряслось?

Он выбежал на крыльцо – и замер:  везде, на каждой звезде, и вокруг его собственной, самой далёкой звезды, сгустился мрак. С каждой минутой становилось темнее, темнее, темнее, темнее, и ещё темнее, и даже ЕЩЁ ТЕМНЕЕ – и в конце концов стало ТАК ТЕМНО, что Фей чиркнул спичкой, потому что ничего не было видно. А потом темнота превратилась в людей:  миллионы, миллионы, миллионы, и миллионы, и миллионы людей.
 
– Клянусь небесами!.. – воскликнул Фей. – Ну и дела!  Они что, хотят поделиться со мной неприятностями?

По правде сказать, Фей струхнул не на шутку, но вида не подал. Он зажёг свечу, надел шляпу и нахмурил брови, чтобы выглядеть мудрее. Прошло совсем немного времени – и все эти миллионы, миллионы, миллионы, и миллионы, и миллионы крылатых людей стали спускаться на самую далёкую звезду.  Миллионы и миллионы людей кричали и ворчали, и сопели, и пыхтели, спотыкались и кувыркались, и топали, и шлёпали прямо к дому волшебника!  Они налетели как ветер, едва не задув свечу, которую Фей держал в вытянутой руке. Не успел Фей и глазом моргнуть, как его окружили толпы возбуждённых соседей, и у каждого под мышкой был пакет с неприятностями. И вот что странно: пакеты были совершенно одинаковыми.  «Значит, – понял волшебник, – у них у всех одна и та же неприятность.»

Фей хотел сказать «Здравствуйте» и «Как поживаете?», но не успел, потому что миллионы рассерженных людей закричали хором: – Скорее! Помоги нам, а если не поможешь, мы все сейчас же сойдём с ума!

Фей сдёрнул с головы шляпу и прикрыл пламя свечи, которая чуть не погасла от страшного крика.

– Во имя небес!.. Кто вас обидел?! – воскликнул он, стараясь перекричать миллионы и миллионы и миллионы и миллионы раздражённых людей.
И все в один голос ответили: – Старик, который повторяет «почему»!
– Где он? – озадаченно спросил Фей.
–  На луне! На луне! – закричали люди, яростно размахивая пакетами с неприятностями.
– Всё понятно, – с умным видом закивал головой Фей, хотя, по правде сказать, ему ничего не было понятно. – А чем я-то могу помочь?
– Пусть этот старик перестанет повторять «почему»!!! – закричали люди. 
– Ну, хорошо, хорошо, – пообещал Фей. – Я обо всём позабочусь, а вы пока разлетайтесь тихо-мирно по домам. Всё будет в порядке... ммм... к завтрашнему утру.
– А где нам оставить наши неприятности? – закричали люди так громко, что у Фея в ушах зазвенело.
--  Сложите их в саду, под третьей яблоней, – сказал Фей, и все люди полетели в маленький сад за домом волшебника и побросали пакеты с неприятностями под третью яблоню. Яблоня была высотой в тысячу миль, и на ней росли красные и зелёный яблоки, огромные, как воздушные шары! Когда последняя неприятность полетела в общую кучу, вокруг ствола образовалась пирамида, верхушка которой касалась нижних веток. Затем люди вежливо поблагодарили Фея (без пакетов с неприятностями им сразу стало легче), почистили одежду, поправили галстуки и улетели.

Когда они все улетели и на самой далёкой звезде снова стало тихо, Фей открыл большую книгу советов, которую ему подарила мама. Он нашёл слова "неприятности",
"старик", «луна» и «почему», но так и не понял, что же со всем этим делать.

– Ах, какая неприятность! – огорчился Фей. – Попробую сам что-нибудь придумать.

Пять минут он скрёб в затылке, а потом вздохнул, расправил золотые крылья и полетел к луне.

Он летел всю ночь и пролетел миллионы и миллионы и миллионы миль.  Наконец (почти под утро) вдалеке показалась луна – крошечная, не больше монетки. Она росла, росла, росла – и превратилась в ОГРОМНЫЙ ШАР. На самом краешке луны Фей увидел высокую скалу. На вершине этой скалы стояла часовня со шпилем, а на этом шпиле сидел, болтая ногами, очень очень очень очень старый человек с маленькими зелёными глазами и пышной белой бородой. И этот старик с нежными, как у куклы, ручками сидел на шпиле и смотрел, смотрел, смотрел в никуда.

Фей опустился на луну. Он сложил золотые крылья, подошёл к высокой скале и окликнул старичка, но старичок не ответил. «Должно быть, он плохо слышит», – подумал Фей и подлетел к вершине скалы.

– Доброе утро! – закричал он. Но очень очень очень старый человечек на шпиле даже не пошевелился. «Действительно, странный старичок!» – сказал сам себе Фей. Он снова расправил золотые крылья и взлетел на крышу часовни.

– Спускайся вниз! – очень громко закричал волшебник. Но зеленоглазый старик с нежными кукольными ручками сидел на шпиле и молчал.
 
«Он меня не слышит...  Это всё из-за ветра!» – с досадой подумал Фей и поднялся ещё выше, к верхушке шпиля. Подлетев к самому уху старичка, Фей крикнул изо всех сил:  – Я хочу узнать, что ты тут делаешь?

Очень очень очень очень старый старичок улыбнулся, посмотрел на Фея и сказал: – Почему?
– Потому что я летел всю ночь с самой далёкой звезды, чтобы с тобой встретиться, – ответил Фей.
– Почему? – спросил очень очень очень и т.д. старый старичок.
– Сейчас ты узнаешь, почему! – рассердился Фей. – Потому что я слышал много жалоб на тебя!..
– Почему? – удивился очень очень и т.д. старый старичок.
– Наверное, потому что у меня есть уши! Ты свёл с ума всех соседей вокруг!
– Почему? – спросил очень очень очень очень очень старый старичок.
– Потому что ты всё время повторяешь почему, – сказал Фей. – Это всех беспокоит. Люди не могут спать, есть и летать, потому что ты без конца твердишь «почему», почему», «почему» и «почему»! И я прилетел сюда, с самой далёкой звезды, чтобы сказать тебе: «Пожалуйста, перестань почемукать!»
– Почему? – спросил очень старый старичок.
– Потому что потому! – вспыхнул Фей. – Прекрати повторять «почему», а то хуже будет!
– Почему? – спросил старичок. 
– Послушай, – сказал Фей. – Это мое последнее предупреждение! Если я ещё раз услышу твоё дурацкое «почему», ты... ты... ты свалишься с луны на землю!

Старичок улыбнулся, посмотрел на Фея, сказал «Почему?» – и в ту же минуту свалился с луны и полетел вниз. Он летел и летел, и пролетел миллионы и миллионы  волшебных миль – и с каждой новой милей он немножко молодел.  Сначала он превратился в не очень старого старичка, потом – в мужчину средних лет, затем – в молодого человека, в мальчика и – под самый конец – в младенца, который родился как раз в тот момент, когда бывший старичок долетел до земли!