Ван Клиберн

          Высокий, стройный, курчавый техасец Ван Клиберн, который стал всемирной знаменитостью, получив первую премию на конкурсе им. Чайковского в далёком 1958 году, скончался в своём доме в Fort Worth (штат Техас). Ему было 78 лет.
          Так начинается статья, посвящённая памяти знаменитого пианиста, в американской газете The Washington Post от 28 февраля 2013 года.
          В апреле 1958 года, в самый разгар "холодной войны", 23-летний Ван Клиберн прилетел в Москву, чтобы принять участие в конкурсе пианистов, где он блистательно исполнил Первый концерт для фортепьяно с оркестром Чайковского, за который он получил золотую медаль и который стал впоследствии его музыкальной "визитной карточкой".
          Сам конкурс, проходивший через полгода после триумфального запуска Москвой первого искусственного спутника Земли, должен был продемонстрировать всему миру превосходство советской музыкальной школы. Заключительное выступление Ван Клиберна, отличавшееся виртуозностью и безупречной чистотой звука, произвело настоящий фурор. Зрители, до отказа заполнившие Большой зал московской консерватории, восторженно стоя аплодировали молодому американцу в течение восьми минут (см. фото).
          Рассказывают, что судьи, хотя и были единодушны в своей оценке, вынуждены были обратиться за санкцией к советскому премьеру Никите Хрущёву, который, выслушав их, произнёс: "Что, он действительно самый лучший? - Тогда давайте ему первую премию!"
          Ван выглядел и играл просто как ангел, вспоминал потом пианист Андрей Гаврилов. Он никак не вписывался в образ "злых капиталистов", который усиленно насаждался в то время официальной советской пропагандой. Со своей стороны, и сам Клиберн также с теплом отзывался о русских, которые своим дружелюбием и гостеприимством чем-то напоминали ему техасцев.
          Новость о победе Ван Клиберна быстро облетела тогда весь мир и появилась на первых полосах газет под крупными заголовками. В Нью-Йорке его встречали как настоящего героя, и в честь него был устроен грандиозный парад.
          К сожалению, столь быстрая и бурная слава не всегда позитивно сказывается на тех, кому она выпадает. С середины 60-х годов в игре Клиберна стало ощущаться меньше свежести (freshness), его репертуар становился всё более ограниченным, а звук - жёстче. В 1978 году он оставил концертную деятельность и поселился в Fort Worth, где приобрёл особняк и стал принимать участие в социальной жизни городка. Изредка он ещё выступал с публичными концертами, на которых непременно играл Чайковского.
          Ван Клиберн начал играть на фортепьяно с трёх лет. Его первым учителем музыки была его мать, с которой он прожил вместе вплоть до её смерти в 1994 году в возрасте 97 лет...
          Другая американская газета, The Wall Street Journal, отмечает, что по отзывам друзей, Клиберн был мягким, щедрым и очень скромным человеком. Он никогда не преподавал, но всегда находил слова поддержки для начинающих пианистов.
          В 1987 году он был приглашён в Белый Дом, чтобы сыграть для Рональда Рейгана и Михаила Горбачёва. Последний, присутствовавший на этом приёме вместе со своей женой, был так расстроган, что спонтанно пропел куплет из знаменитых "Подмосковных вечеров" под звуки фортепьяно.