Счастливчик - часть 1

Повесть

Брату моему
Алексею Прокофьевичу Манько
посвящаю

***

Тяжело на сердце у Антона:
Зачерпнул воды, не самогона
И не самодельного вина.
Выпил... рухнул на топчан конторки -
Так, что покачнулся на пригорке
Полевой вагончик чабана.

К девяти часам отара стала:
Солнце всё сильнее припекало,
Овцы сбились в кучу от жары...
Золотой стерни вокруг раздолье,
Выпасов июльское приволье,
Только слева черные пары,

За парами - лентой автострада,
От Ростова и до Волгограда
Тянется связующая нить,
А за ней железная дорога,
Та, что здесь степного Гог-Магога
Удивить могла и изменить.

Сам Антон - животновод бывалый,
Крепко сбит и, в общем, славный малый:
Десять раз на Чёрные* ходил;
Редко пил и не любил сивуху;
С юных лет его привычны слуху
Скрип телег и звяканье удил.

Он другой и не искал работы,
Всё прошёл, зимовки и окоты, -
В тридцать два учиться ни к чему,
Раз уже не подружился с книгой,
То ходить за овцами с герлыгой
Суждено до старости ему.

А пока ещё здоров и молод,
Нипочём ему ни зной, ни холод,
Скор на ногу и силён в руках.
Скуповат, хозяин бережливый.
От природы смелый, терпеливый,
Действовать готов на риск и страх.

Но сегодня не узнать Антона:
В духоте лежит, вздохнёт от стона -
Душу вынимает боль-тоска...
Было б хорошо, да вот напротив:
Будто на ходу, на повороте
Выпала проклятая чека.

Колесо слетело, покатилось,
Лёгкая телега накренилась,
Осью вырезая борозду...
Так судьба-злодейка надсмеялась,
Сразу всё привычное сломалось,
Да у всех знакомых на виду.

Девять дней, как пусто в его доме,
Девять дней на кухне рядом, кроме
Кошки, больше нету никого.
Без скандала гордая Людмила
К своей маме в город укатила,
Когда дома не было его.

Вспомнил он, как мать его, вздыхая,
Говорила: "Девка неплохая,
Только жаль, что с городу она.
Что ж, сынок, твоё, понятно, дело.
Я б тебя обидеть не хотела,
Но тебе хозяюшка нужна".

Не послушал, расписался вскоре,
Позабыл об этом разговоре,
И своим пошло всё чередом.
Раз уже женился поздновато,
То скопились для него деньжата -
Отделили и купили дом.

А теперь, когда почти не спится,
Девочка трёхлетняя всё снится,
Настенька, любимое дитя,
Лишь во сне для сердца нет разлуки,
Он берёт её к себе на руки,
Нежно забавляется, шутя.

А потом томится сам спросонок,
Что скучает и по нём ребёнок,
И, конечно, просится домой.
"Бросить всё, уехать в чёртов город?
Там в цеху не капает за ворот.
Никаких назад! Ни боже мой!".

Но когда совсем уж рассветало,
Та решимость как-то пропадала,
Он вставал и брался за дела.
"Нет, не жить мне жизнью городскою, -
Думал он с досадой и тоскою, -
Раз любовь, как щепка, уплыла".

*

*Чёрные земли - отгонные пастбища в Калмыкии

Продолжение
http://www.stihi.ru/2013/02/24/6953