Сон Чичикова

Гостиница. Уже с подносом
в руке промчался половой.
Сидит, качая головой,
купец на лавке, а под носом
у этого купца сидит
комар, в ноздрю вонзить пытаясь
свой хоботок. Купец сопит,
А свет и тень в углу, бодаясь,
дерутся. Каплею висит
на свечке блик. Свинья визжит.
«Хоть чистота и дорогА нам,
жить тоже нужно тараканам! –
хозяин говорит слуге
(тот слушает, держа в руке
подсвечник, делая смазливой
служанке пальцем знак; она
возбуждена, стоит одна). –
Ты видишь сколько ”чернослива”
выглядывает из щелей?
Запомни: клоп гораздо злей!»

Ночь. Сторож ходит,  колотушкой
стучит. Дождь льёт, как из ведра.
Где Селифан? А чтО с Петрушкой?
Рот у Петрушки – как дыра.
Храпит Петрушка. Над клетушкой
храп в воздухе стоит густой.
Губами шлёпает пустой
рот. Он на тюфяке, набитом
сухой соломой и  убитом,
как блин, лежит; а Селифан –
в конюшне, на охапке сена,
т. е. под кучером – сиена*.

А где же Чичиков? Да вот!
Где?!.. Я же ничего не вижу:
мрак густ и липок как тавот.
Храп конский во дворе я слышу
сквозь шум дождя и стук копыт...
Да здесь он! на кровати спит,
похрапывая, милый, скромный.
Не знаю, слышит ли сквозь сон
он плеск воды, храп конский, звон
копыт... А за окном, под кроной
берёз фонарь ещё горит!..
Что ж Чичиков?.. Нет, не храпит!
Он высморкался... дышит ровно.
Раздался шорох - он встаёт?
Вода забулькала - он пьёт?..
Он встал... глядит в окно: огромный
конь бьёт копытами и ржёт,
а чёрный всадник плетью бьёт
его нещадно! Дождь всё льёт,
А Чичиков всё смотрит.  «Всадник
какой-то! – размышляет он,
найти стараясь верный тон. –
Усы – торчком, лицо – рассадник
грехов, а щёки - два блина.
Его родителей вина
подшита к делу и печатью
грехов сыновних скреплена?
Сын – это адово исчадье?
Иль, может быть, его зачатье
происходило средь вина
и водки, среди пьяной брани?
Он смотрит, выпучив бараньи
глаза, во мрак, куда-то вдаль!
На нём бренчит доспехов сталь.
Конь на дыбы уже поднялся,
а всадник дико рассмеялся!..
Куда поскачет гордый конь**
и где опустит он копыта?!..
Петрушка! Не слуга – убыток
сплошной! ты спишь? неси огонь!
свечу!.. Сын чёртов!.. позабавил»…
Петрушки не дождался Павел
Иванович: нырнул в постель…
Над ним давно уж вьётся Лель.

22 – 23 февраля 2013

*Сиена – краска тёмно-жёлтого цвета.

**Куда ты скачешь, гордый конь,
И где опустишь ты копыта? –
А. С. Пушкин. «Медный всадник».