Первый кавалер. Маленькие рассказы о Великой войне

                Орденом Отечественной войны I степени награждаются:
                …Кто лично уничтожил 2 тяжёлых или средних, или
                3 лёгких танка (бронемашины) противника,
                или в составе орудийного расчета — 3 тяжёлых
                или средних, или 5 лёгких танков (бронемашин)...

Он родился в девятьсот девятом,
В тридцать первом призван в РККА,
Был Иван обычнейшим солдатом
Из артиллерийского полка.

В сорок первом на его петлицах
Зеленели чудо-кубари,
Этой службе длиться бы да длиться…
До июньской утренней зари.

Командир линейной батареи,
С первых дней в отчаянных боях,
Контратаки, снова отступленье –
Далеко родимые края.

Красная Звезда на гимнастёрке –
За январский бой ночной порой,
Рана, подтянувшаяся коркой,
И опять он на передовой.

Харьков. Танки, танки, танки, танки…
Тридцать два перед полком горят.
После этой вражеской атаки
На шинели он снесён в санбат.

И средь тех, которых наградили
Орденом Великой той войны,
Не  узнал Иван, что первым был он,
Уходя в объятья тишины…

***

Иван Ильич Криклий, 1909 - 1942
Первыми кавалерами ордена стали советские артиллеристы. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 июня 1942 года орденом Отечественной войны I степени были награждены капитан Криклий И.И., младший политрук Стаценко И.К. и старший сержант Смирнов А.В. В мае 1942 года дивизион под командованием капитана Криклия И.И. за два дня боев уничтожил в районе Харькова 32 вражеских танка. Когда все остальные номера расчета погибли, старший сержант Смирнов А.В. продолжал вести огонь из орудия. Даже после того, как осколком снаряда ему оторвало кисть руки, Смирнов, превозмогая боль, продолжал стрелять по врагу одной рукой. Всего в бою он уничтожил 6 фашистских танков. Комиссар дивизиона младший политрук Стаценко И.К. не только руководил подчиненными, но и, вдохновляя их личным примером, сам уничтожил несколько немецких бронированных машин. Командир подразделения капитан Криклий подбил 5 немецких танков, но был ранен в бою и скончался в госпитале. Награда в семью первого кавалера капитана Криклия попала лишь в 1971 году. На ордене Отечественной войны I степени, врученном его вдове Александре Федоровне 12 июня 1971 года, стоял номер 312368