Точка Джи. Глава 7

Глава 7.


     Утро выдалось сказочным. Не успели мы высунуть заспанные физиономии из сухой прохлады кондиционированных отельных комнат, как свежие струи вкусного, тёплого воздуха, дразнясь, защекотали наши носы. Небо еще нигде не румянилось, но уже что-то засеребрилось, забелелось там, где скрытый пока лиловыми сумерками дышал океан. Фонарики пришлось погасить: все и так уже стало видно, хотя смутно, но видно. Бледно-сиреневое небо светлело, бледнело, туманилось. Звезды то мигали слабым светом, то исчезали мгновенно. Земля была сырой, но теплой, такими же теплыми и мокрыми были листья и травинки, липнувшие к ногам, пока мы шли к парковке, грузиться в джипы. В тропиках редко можно почувствовать ветер, но этим утром он порхал и бродил над островом и разнеженные после сна тела отвечали ему лёгкой, весёлой дрожью. Весь персонал отеля, кроме зевающей поварихи, еще спал. Да и она взглянула на нас с тоской, просвечивающей через обязательную улыбку: «Неужели в такую рань завтракать будете?». «Не будем!» - успокоили её мы, и проворно нырнули в машины.
     Спал не только отель. Спал еще весь остров. Мы ехали вдоль тихих улочек, над которыми дымился утренний туман. Кроме утробного рычания моторов в распахнутые окна доносились редкие взбрёхи псов и одинокие вопли петухов…
Однако, не успели мы проехать и половины пути до порта, как вокруг нас, по заболоченным давешними дождями лугам, по вынырнувшим из темноты ночи зеленым холмам, по влажному асфальту дороги, словом, сразу и отовсюду полились сперва багряные, потом оранжевые, и сразу же золотые потоки молодого, горячего света… Все зашевелилось, проснулось, запело, зашумело, загомонило. В одночасье поползли вверх ставни на лавчонках и магазинчиках, забубнили гортанные крики муэдзинов из громкоговорителей мечетей, засновали юркие мотобайки…. Утро наступило.
     - А принцессин барабан-то работает! – счастливо улыбаясь, сообщила Аня.
     - И это значит, что мы всё-таки увидим драконов! – подхватила слова подруги Инна.
     - Вы не поверите, - вмешался Саша, - но мы тут давеча уже отчаялись дождаться солнца, а потому узнали у местных, что драконы живут не только на Комодо и Ринча, но и на западном побережье Флореса. Думали, если порт не откроют – прямиком туда…
     - А, кстати, Мора, мы сегодня отправляемся на Комодо или на Ринчу?
     - До Комодо идти на два часа дольше. Так что - Ринча.
     - А какую лодку ты арендовал? – подозрительно прищурилась Могилева.
     - Нормальную, - отрезал наш приятель и указал пальцев куда-то влево, - Вот он - порт Харбор.
     - И всё-таки, - не унималась женщина, - Это будет скоростной катер или шлападла?
     - Что такое «шлападла»? – захохотал Володя.
     - Лодка по-польски. Точнее, лодчёнка.
     - Это будет нормальный корабль, Инна, - уперся Мора, который считал делом чести заботиться об экономии наших денег больше нас самих.
     Конечно же, «нормальный» корабль оказался старым, но вроде пока еще крепким рыбацким баркасом, переделанным под нужды туристического бизнеса. Обычно такие суда арендуют скуповатые немцы, жалеющие потратить лишние десять евро на более комфортабельное путешествие. Тем не менее, переигрывать что-либо было поздно, да и оптимизм, навеянный солнечным утром, отбил у нас охоту бурчать и капризничать. На суденышке была малюсенькая, крытая матерчатым тентом палуба, где буквой «п» расположились два плетеных из лозы лежака и пара таких же кресел. Там все и разместились: в тесноте, да не в обиде.
     Пока наше плавсредство будет чапать до заветного острова, населенного доисторическими ящерами, позвольте вам кратко рассказать и о самом парке Комодо, и о наших планах на сегодня.
     Острова Комодо и Ринча входят в группу Малых Зондских островов и находятся на самой границе слияния двух океанов. Купаясь в прибрежных водах, ты никогда не сможешь с уверенностью сказать, чьей волной тебя накрыло – тёплого Индийского, или хулиганистого Тихого океана. Но, конечно же, не изолированность или тропическая экзотика здешних мест привлекает сюда путешественников со всего земного шара. А загадочные обитатели этих двух изолированных островов. Кстати, об их существовании мир узнал не так уж давно. Всего сто лет тому назад.
     Однажды туманным утром на заре двадцатого века голландский пилот Хендрик ван Боссе отправился в полет с Явы на один из островов архипелага. Внезапно налетевший тропический шторм подхватил легкий самолет и швырнул его в бушующий океан, к счастью, неподалеку от необитаемого островка, куда пилоту чудом удалось выбраться. Придя в себя и оглядевшись, герр Хендрик так и застыл от удивления: прямо на него шествовал диковинный дракон…. Целый год пилот провел на острове в компании с парой сотен гигантских ящериц (одну из которых, поговаривают, Хендрик назвал Пятницей), после чего сконструировал плот и отбыл на нем в цивилизованный мир, в котором, вот беда, никто не поверил россказням помутившегося рассудком Робинзона, даже не смотря на то, что он привёз в Бутензоргский ботанический сад шкуры реликтовых ящеров. И тогда пилот пошел на хитрость: стал расхваливать островок, живописуя прямо-таки райские кущи, реки амброзии и обнаженных гурий. Алчное человечество не замедлило последовать в сей земной парадиз... и воочию убедилось в существовании фантастических драконов.
     А что же местные жители?
     Неужели они тоже ничего не знали о комодских драконах?
     Знали, конечно. Но значительно больше, чем гигантские ящеры их пугали воды пролива Сейп, окружающего острова. Рыбаки до сих пор уверены, что с наступлением темноты в море выходить нельзя категорически! Что лодки завертят, закрутят глубинные чудища и текущая в разных направлениях вода. Действительно, всевозможной морской живности, даже огромной, тут предостаточно. Есть и киты, и кашалоты, очень много дельфинов. Кстати, дружелюбными их тут не считают даже дети. Расшалившиеся гиганты не раз переворачивали утлые рыбацкие суденышки, а перемежающиеся струи холодного и теплого течений не позволяли даже опытным пловцам добраться до берега, постоянно крутя их на одном месте, отбирая силы и жизни…
Что же касается самих варанов, то они, действительно, мало кого оставляют равнодушным. Некоторые считают драконов безобразными животными, но они по-своему даже красивы. Их бугорчатая кожа несколько напоминает кольчугу. А вот пасти гигантских ящериц действительно ужасны. Они наполнены рядами острых зазубренных зубов. Вараны Комодо, которых местное население называет «Ора» -  это просто машины для переработки пищи. Ора единственное (кроме черепах) пресмыкающееся, которое перед тем, как съесть свою добычу, рвет ее на отдельные куски. Их зубы, величиной около трех сантиметров, прекрасно приспособлены для этой цели. Каждый зуб похож на загнутый скальпель с десятком зазубрин. Вараны придерживают добычу своими мощными лапами и отрывают от туши огромные куски мяса вместе со шкурой, костями, рогами и копытами. В дело идёт всё!  Широкая морда позволяет им ежеминутно откусывать примерно по два-три килограмма мяса. Чтобы было наглядней, поясним, что нам с вами, например, чтобы слопать вараний эквивалент пищи пришлось бы за один присест употребить семь с половиной килограмм каких-нибудь сосисок или яичницы. «Скромно» позавтракав, с наступлением жары, вараны начинают искать себе тень и погружаются в дремотное состояние. Спят они в зарослях кустарников, под деревом или выкапывают норы. У взрослых животных имеются собственные территории. И посягать на них – не дай бог! Ни человеку, ни другому варану. Напомним, что комодские драконы – каннибалы. И в отсутствии дичи замечательно утоляют голод, пожирая друг друга. ..

     За такими оптимистичными беседами мы и не заметили, как прошли два с половиной часа нашего неспешного плавания. И только самые нетерпеливые – то есть, Саша и Инна – завидев приближающийся остров, то и дело выбегали на нос корабля и вопрошали: «Ну что? Это уже и есть Ринча?».
     Оно и не удивительно. Ринча ничем не отличался от десятка островов, мимо которых мы проплыли за это время: скалистый, обрывистый берег, ощутимо небольшое количество растительности (то есть, относительно буйства зелени на Флоресе), узенькие и шаткие мостки причала. На Ринче, как и на Комодо, никто не живет. Здесь нет отелей или бунгало. Здесь вообще никого кроме зверья и егерей нет. Правда, в последние годы местным рейнджерам разрешили построить себе небольшие дома, и теперь на Ринче образовалось что-то вроде малюсенькой деревушки, домов на десять. Мужчины не только следят за варанами, но и рыбачат, а женщины занимаются примитивным домашним хозяйством, не показываясь никому на глаза. Ребятишек, кстати, предпочитают отправлять в более цивильные деревни к бабушкам и дедушкам. Потому что жить бок о бок с драконами, которые не делают различий между человеком и оленем – не очень приятно и очень опасно.

     Нашу лодку уже ждали. И, похоже, с нетерпением. Но не потому, что мы были какими-то «особенными» гостями. Просто за время десятидневного шторма, когда ни один корабль или даже катер не выходил из порта, рейнджеры соскучились по людям. А мы оказались самыми первыми посетителями. (Ну, еще бы! Ведь официально объявление об открытие «воды» в порту будет дано только в девять утра. А мы, наглым образом подкупив «дежурного», или как он там называется, стартовали в шесть).
     Выбравшись на земную твердь, но слегка покачиваясь от пережитой болтанки, наша группа направилась вглубь острова. Мы заранее договорились, что изо всех возможных маршрутов, выберем тот, который займёт часа три, не больше. Ведь, как уже говорилось, на сегодняшний день у нас были грандиозные планы…
     Обычно путешественников сопровождает один проводник. С нами отправилось сразу трое. Старший и самый опытный тут же принялся что-то рассказывать Море, активно жестикулируя руками и вращая большими карими глазами. Два его коллеги помоложе, скромно замыкали шествие.
     - Наш проводник говорит, что его пять месяцев назад укусил варан! – оптимистично заявил Мора.
     - И что? – задали мы естественный вопрос, так как буквально час назад спорили о том, насколько ядовит и опасен такой укус.
     - Говорит, что успел добежать до деревни, где у них есть противоядие, и потому выжил. Но шрам остался большущий.
     - Мора, а выясни всё-таки, кто из нас прав, - попросил Александр. – Укус варана токсичен сам по себе, или заражение крови возникает из-за наличия в зубах остатков разложившейся падали?
     - О! Мы как раз говорили на эту тему. Оказывается Сайди – наш проводник – три года учился в университете и хотел стать ветеринаром. О варанах он знает всё. Действительно, питание падалью приводит к появлению в слюне варана до шестидесяти штаммов различных бактерий, вызывающих общее заражение крови жертвы. Оленю или козлу, чтобы умереть от укуса, требуется дня три, человеку – пять, буйволу – почти две недели. Но Сайди так же знает и о том, что в слюне комодского варана, как, впрочем, и иных представителей этого класса, были выявлены подлинные токсины, натурального, так сказать, происхождения. При укусе эти токсины вызывают свёртывания крови, снижение кровяного давления и паралич мышц, ведущих к шоку и потере сознания у укушенной жертвы.
     - Совершенно верно! – обрадовался Саша. – Это я и утверждал! Только ядовитая железа варанов устроена более примитивно, чем у змей. Она расположена на нижней челюсти прямо под слюнными железами, её протоки открываются у основания зубов, а не выводятся сквозь особые каналы в ядовитых зубах. Вероятно, в ротовой полости яд и слюна смешиваются с разлагающимися остатками пищи, образуя смесь, в которой размножается множество различных бактерий. Так что прав и я, и Андрей, и Миша…
     - И чему ты радуешься? – буркнула Аня, зябко передергивая плечами.
     - Истине! Только истине! – улыбнулся Саша и тут же споткнулся, налетев на спину застывшего впереди Владимира:
     - Тс-с-с… Смотри!
     Возле огромного раскидистого дерева, рядом с каким-то мемориальным камнем (или просто камнем) сидел он – трехметровый красавец из детской сказки. Или из фильма ужасов. Выглядел гигант миролюбиво – слегка поворачивая головой влево-вправо, он словно сам себя убаюкивал.
     - Смотрите, сейчас курицу съест! – запаниковала Аня, заметив, что в непосредственной близости от варана беспечно прогуливается какая-то птаха, похожая на нашу куропатку.
     - Нет…, - улыбнулся Сайди. – Не съест. Этот варан - самка. И сытая, к тому же. Она охраняет гнездо, а вараны возле своего гнезда не охотятся.
     - Но курица же об этом не знает! – продолжала нервничать девушка. – Зачем она ищет приключений на свою…. голову?
     - Наоборот. Эти лесные куры откладывают яйца практически в нору варана. Они знают, что дракониха никого к гнезду не подпустит. И даже рискуя попасть варану на зуб, отважные наседки таким образом защищают свое потомство.
     - Инна, можно тебя на минутку… - понизил голос Мора. – Знаешь, что это за камень? Я прочел надпись … Тут похоронен в 2009 году Медресе Мухаммад Анвар, 32 лет от роду, рыбак, скончавшийся от укуса дракона. Только ребятам ничего не говори. И ещё… Я тебя очень прошу, не отходи далеко от проводника. Это, правда, очень опасно.
     - Ладно, ладно, - согласилась женщина и, не удержавшись, чмокнула приятеля в маковку его кепки, - Я буду паинькой….

     За время трекинга мы еще раз семь или шесть сталкивались с королями острова – комодскими драконами. Некоторые из них спали, кто-то возвращался с удачной охоты, кто-то караулил жертву в засаде. Постепенно все успокоились, а ребята-змееловы освоились настолько, что стали переворачивать подгнившие коряги и большие сухие ветки и пальмовые листья в надежде обнаружить обожаемых ими змей. Правда. Увидеть удалось всего одного змеёныша, уютно свернувшегося под большой трухлявой палкой. Но беспокоить его не стали…. Миша и Петрович уже нетерпеливо перетаптывались с ноги на ногу, подгоняя всех к причалу. Они-то точно знали, где змееловы смогут отвести душу. Осталось только уговорить капитана нашей лодки добраться до этого места….

     Вечером в Москву полетит очередная весточка:
     «Ксюнь, привет, я коротко сегодня, потому что валюсь с ног, да и компьютер зарядить забыла… Мы нашли варанов! Мы их столько нашли – жуть! Они ужасны, но и прекрасны одновременно. Представляешь, эти зверюги – людоеды. Точнее, каннибалы. И друг друга хомячат, и даже деток своих. А еще чаще они просто дерутся друг с другом. Правда странно, что укус варана не является смертельным для представителя его вида, то есть другого комодского варана. Они часто ранят друг друга во время боев. Те, которых мы встретили, все в шрамах, как гладиаторы… Говорят, что ученые обнаружили особые антитела в крови варанов, которые, по-видимому, спасают их, поэтому ранения им не страшны. А еще после еды живот варана сильно увеличивается в размерах, но в случае опасности они могут опустошить желудок, чтобы им было легче спасаться от врага. Вот бы мне так научиться! А то как пообедаю, даже шевелиться лень…
Но вараны – не главное приключение сегодняшнего дня. Я тебе завтра все обязательно напишу, пока будем сидеть в аэропорту. Ожидая вылета в Макассар. Да-да. Завтра у нас уже по плану Сулавеси! Целую тебя, моя родная. Жми лапу пёсам, кошкам, целуй мужа и Ник Ника. Я – спать»