Рассказ о четвероногом Боцмане

1.
Поначалу ты бегал в гости,
Благодарный, что каждый раз
Получал сухари и кости
С пониманием добрых глаз.
А потом ты остался с нами
И, освоившись, как родня,
Ты у камбуза мог часами
Нарушать распорядок дня.
На груди белошерстный тельник,
И по масти - смолистый, наш!
Полюбили тебя, бездельник,
И зачислили в экипаж.
Атаковывали морозы,
Покрывая надстройки льдом,
Но, дурачась с тобой, матросы
Вспоминали весенний дом.

2.
Ты каютной не стал собачкой,
Ты познал, как из нас любой -
Непогоды, авралы, качки,
И мечту по земле простой.
Но обрёл ты тоску и хуже,
На случайный собачий лай,
Навостряя в антенны уши
И глазами соча печаль...

3.
А декабрь напирал «на полном».
И почти что под Новый Год,
Наконец-то, погожим полднем,
Нам назначили переход.
Шесть часов мы долбили льдины,
Пробиваясь в заветный порт,
В напряжении все «машины»
Чуть не выпрыгнули за борт.
Мы пришли под притихший вечер.
И, едва был опущен трап,
Словно вымпел, земле навстречу
Ты метнулся в счастливый драп.
Ты носился по стенке снежной,
Кувыркался, пускался вскок...
И смотрели ребята нежно
На безудержный твой восторг.
И как школьники были рады,
Видя в зависти с корабля,
Как наткнулся ты на собрата -
Рыжеухого кобеля!

Я как раз заступил на вахту.
Методично стирался свет...
Наблюдал я под выдох «Ах ты!..»
Ваш собачий «кордебалет».

4.
…В воротник я укутал уши -
Норд игольчатый пробирал.
Вы гоняли, забыв про ужин,
На который звонок играл.
Снег бурлил - не вода со швабры!
Замигали прожектора
И напомнили тёплый тамбур,
И остыла твоя игра.
Рыжеухий к тебе бросался,
Ты ж поглядывать стал на трап,
И стремительным правым галсом
Дёру дал на родной корабль!..
 
Он остался в недоуменье.
От меня в стороне держась,
Ждал тебя он, как объясненье,
С корабля не спуская глаз.

Время ставило многоточье
На безмолвный его вопрос...
И тогда на снегу клубочком
Он свернулся, упрятав нос.

5.
Мне казалось - притихла вьюга,
Я, по совести, даже взмок:
Променять на желудок друга!
Так матрос поступить - не мог!
Вот и всё. Не пытаясь спорить,
Рассказал я, печаль глуша.
Сокрушались ребята: «Вот ведь
Поэтическая душа».

Я, конечно, тебя обижу,
Но и лгать себе не смогу:
Ты не друг мне! Я часто вижу
Рыжеухого на снегу.

30. 01.1980, Таллинн