Баллада о золотой середине

Русь прижалась головою к плахе,
Из земли хлеба растут, как страхи,
Берегиня у реки дрожит…
Юный царь, босой, в одной рубахе,
От крамолы к Троице бежит.

Ничего не ведомо ребёнку,
Он увидел нищую избёнку,
Отвернулся и пропал во мгле.
Старшая сестра за ним вдогонку
Скачет рыжей ведьмой на метле.

Наклонились к пашням неба своды.
Слышится подземный вздох свободы,
Заглушённый плачем пустырей.
Жажда хлеба мучает народы,
Жажда власти мучает царей.

- Погодите! – шепчет ночь устало. –
Ведь ещё ничей не пробил час.
И земля рожать не перестала,
И гроза всех рощ не разметала,-
Слишком тороплив один из вас!

Русь застыла в духоте перинной,
Но не умер дух её старинный,-
Корень есть – и древо будет жить!
Что б вам «золотою серединой»
Все на свете брани порешить!

Милые, одумайтесь, покуда
В страшный рёв людского самосуда
На земле не превратился плач,
Сын отца не предал, как Иуда,
Палача не задушил палач!-

Но не слышит царь увещеваний
Синих рощ, зарёй пронзённых ранней,
Ледяных неторопливых рек,
Росстаней, и птиц, и рыб, и ланей,-
Ибо царь – он тоже человек!

Не убьёт – так сам на плаху ляжет,
А убьёт – так в трубы запоёт,
Лик заморской пудрой напомажет,
Всей земле судьбу свою навяжет,
Весь уклад вверх дном перевернёт.

Триста лет…А если бы сестрица
Догнала ночного беглеца?
Но уже истории страница
Перевёрнута – и будет длится
Эта быль до самого конца.

А про «золотую середину»
Будут вспоминать тайком всегда
Ветерок, качающий рябину,
Тощий сом, уткнувшийся в плотину,
Да журавль на мачте, да звезда!

   22 августа 1980