Не получив сладкого от Барберы...

            


     Не получив сладкого от Барберы, пойду утешаться к шлюхам
                (Рассказ о Макиавелли №18)

Прием во дворце герцога Борджиа в Чезене.* После приказа казнить своего друга герцог просит Николо Макиавелли высказать своё мнение об этом.


                Н и к о л о
       Увы! далек я от театра.
       Политик я – не режиссер.
       Но даже мне теперь понятно,
       Какой великий вы актер!
               
    Г е р ц о г (разочарованно). И только? Я не вызвал у вас восторга?.. Ну, что ж! Мне нравится ваша дерзость. Наглецы всегда надёжнее льстецов… Переходите ко мне  на службу, секретарь. Я предложу вам условия, которые вам и не снились.
    Н и к о л о (с саркастической улыбкой). Вы предлагаете мне предать Флоренцию?               
    Г е р ц о г. Никто не просит вас ее предавать.  Работая у меня,  вы сможете делать для нею больше, чем делаете теперь. Соглашайтесь, секретарь, – и вы не останетесь в накладе. Я подарю вам имение вблизи Имолы, которое  принесет вам дохода в десятки раз больше, чем ваши нищенские акры в Сант-Андреа.**            
    Н и к о л о. Вы не просто так предлагаете мне имение.
    Г е р ц о г. Я хочу вас сделать губернатором.
    Н и к о л о. Это большая честь для меня, ваша светлость. Но  я вынужден отказаться. Потому что мой родной город я люблю больше всего на свете. (Уходит.)   
    Г е р ц о г. А мне говорили, что он продажен. (Подзывает Веттори.) Вы обманули меня! 
    В е т т о р и. Ваша светлость, я вручил ему ваши деньги.
    Г е р ц о г. Тогда почему он не подписывает договор? 
    В е т т о р и. У него действительно нет полномочий на это. 
    Г е р ц о г. Надеюсь, вы сказали ему хотя бы, от кого деньги?   
    В е т т о р и. Нет, ваша светлость. Я их просто ему одолжил. Иначе он вышвырнул бы меня вместе с ними.   
    Г е р ц о г. Значит, вы не выполнили моего поручения?
    В е т т о р и. Я доведу это дело до конца. С новым послом, который прибудет сюда через несколько дней.   
    Г е р ц о г. Хорошо. Я подожду. Поверю вам еще раз… Вы свободны.

Веттори уходит, а герцог, сидя на резном стуле с длинной спинкой, погружается в свои мысли. Б а р б е р а  входит. Через мгновение герцог оказывается возле неё.

    Г е р ц о г. Я знал, что ты придёшь. (Берет её на руки и уносит.)
    Н и к о л о (входит и смотрит на герцога, уносящего Барберу). Везунчик! Как легко ему всё даётся! А я… Я всё еще её друг, и не продвинулся ни на шаг с нашей первой встречи. Не помогают мне ни подарки, ни интриги, которые я плету, чтобы овладеть ею. Прямо не знаю, что и делать. Самое обидное, что, какой бы хитроумный план я ни придумывал, я всё время остаюсь в дураках. Видно, мне  на роду написано всю жизнь от женщин терпеть неудачи… Ну, что ж! Не получив сладкого от Барберы, пойду утешаться к шлюхам. (Собирается уходить.)
     А в т о р (вбегает). Мы не можем так кончить повесть! Мы не должны касаться интимной стороны жизни Макиавелли.
       А к т е р (вжившийся в образ и уже не подчиняющийся автору). Но она существовала!
     А в т о р. Пусть существовала. Но кому это сейчас нужно?.. О герцоге, о герцоге говорите!
     А к т е р. Синьор сочинитель, возможно, вы сейчас обидитесь, но я думаю, что о герцоге Макиавелли сказал бы так… (Вновь становится Николой Макиавелли.)
     Н и к о л о. Я, Николо Макиавелли, заявляю во всеуслышание: в герцоге  я нашел человека, который сможет спасти Италию. Не наше мягкотелое флорентийское  правительство – он способен вырвать ее из рук варваров!
     А в т о р (принимает такого Макиавелли и сам вступает в игру). Вы с ума сошли, синьор Макиавелли! Герцог деспот! Тиран! И вы хотите, чтобы он встал во главе такого государства, как Италия? Страны с такой культурой?..  Для потомков вы станете изгоем!
     Н и к о л о. Потомки меня поймут. Всё поймут! Во имя измученной Италии я говорю это. Для меня главное – объединить страну. Главное – спасти её… Тиран не вечен. Италия вечна. Избавится же она когда-нибудь от него!

                Х о р
                Страна моя, Италия!
                Достигнет процветания!               
                Хоть путь к нему и длительный,
                Италия всё вытерпит.
                Из пепла возродится,
                Свободная как птица!      
       
               
         
                К О Н Е Ц

*Один из захваченных герцогом городов.
**Местечко, где находилось крохотное именье Макиавелли.