Сказание

               ...Ты колдунье-ворожее
               Не смотри в глаза
               Станешь камнем, станешь зверем,
               Не придешь назад.

О воины, испытанные в битвах,
Где сталь звенит, вгрызаясь в ваши жилы,
Где кровь и пламя хлещет по граниту,
Есть, кроме вас, еще иные силы.

Хочу предупредить, когда не поздно,
Еще живущих доблестных героев,
Не бойтесь стрел, срывающихся в воздух,
Но бойтесь глаз зеленых, словно море.

Когда-то жил на свете варвар смелый -
Во все века великий полководец,
От имени его дрожали земли,
Дрожал в поту презренный инородец.

Он был еще смазливый милый мальчик
С улыбкой засыпающей богини,
Когда ложились первые удачи
К его ногам знаменами чужими.

Он вел войска от северного моря,
Где волны закипают снежной пеной,
Где птицы в скалах прячутся и вторят
Безумству вод лишь криками - не пеньем,

Где стонут и ползут по скалам сосны,
Где травы тесно жмутся к стылой почве,
Где, обнажив клыки свои и десны,
Сама земля рычит, как волк полночный.

Он вел войска стремительно и грозно
Одним лишь взглядом или кратким словом,
И был он сам скалою или бронзой,
Которой щит из шкур его окован.

Был меч его холодный и тяжелый,
Покрытый грубой варварской насечкой,
В его ладони молнии подобный,
Следами войн невиданных отмечен.

Его солдаты бились и смеялись.
И, покорясь огню и пьяной стали,
У ног его в крови миры валялись,
И люди ниц у ног его лежали.

И захватив уже почти полсвета,
Выигрывал сраженье за сраженьем.
О том скажу я, как ему победа
Свой лик оборотила пораженьем.

Он в битве победил и город занял,
Богатствами прославленный исстари,
И пировал с друзьями на поляне,
И пил вино, вдыхая запах гари.

И привели царей на пир удалый -
И принесли цари свои богатства.
Собакам городским швыряли сало -
И те хвостом виляли в жалкой ласке.

И вороны на поле пировали,
И волки, да и воры веселились,
И каркали, и выли, и кричали,
И музыкой в ночи те звуки вились.

А варвары на пир пригнали пленных,
Цепями перекованных стальными,
Усталых, изможденных и смиренных,
И за победу пили перед ними.

Поднялся от застолья полководец
И взял с собою чашу золотую,
И, оглядев испуганный народец,
Держал он перед ними речь такую:

"Я отпущу на этом самом месте
Без всякого обмана иль ущерба,
Кто назовет противника на свете,
Что был бы надо мной по силе первым".

И, потупившись, пленники молчали,
Прислушиваясь к карканью и вою,
А варвар пил вино, не замечая,
Что вышел вдруг один из них из строя.

И шум застолья стих от изумленья,
Молчали все, потехою довольны,
А пленник ждал без страха и сомненья,
Когда вино допьет великий воин.

Как выпил варвар все вино из чаши,
То чашу смял в руке и бросил в сторону,
И, будто серый волк из темной чащи,
Он прожигал солдата хищным взором:

"Не ты ли тот смельчак, о побежденный?"
Он спрашивал избитого солдата.
И отвечал тот пленник отрешенно:
"Иди, о воин доблестный, на запад...

От этих мест спускается тропинка
И вьется между скал и рощ волшебных -
Там для тебя не будет поединка,
Но там и ты узнаешь пораженье.

У падающих вод пути начало -
Когда пройдешь тропою до долины
Увидишь дом из камня и металла,
При нем крыльцо резное из осины.

Тот дом тебе и нужен, смелый воин,
Тот дом тебе и нужен, победитель.
Теперь же отпусти меня на волю -
Словам моим любой здесь поручитель".

И варвар перед ним стоял в раздумье,
И воины качали головою,
И знали все, что там живет колдунья,
И был тот пленный выпущен на волю.

А утром варвар хмурый от похмелья
Умылся в горной речке у порога,
Чтоб смыть следы вчерашнего веселья
И силы обрести перед дорогой.

Убрал он меч свой в кожаные ножны
И за спиною укрепил получше,
Колчан проверил, лук и засапожник,
Заткнул за пояс нож на всякий случай.

Войска свои окинув мрачным взглядом,
Легко и быстро и широким шагом
Пошел он по дороге к водопаду
Тропой, что в скалах мечется зигзагом.

Уверенный и сильный, и сердитый
Шагал тропой то поверху, то низом:
То берегом крутым, рекой подмытым,
То лугом от росы мучнисто-сизым.

То скользкими камнями шел по склону,
Где в муке извиваются березы,
То местом плодородным и зеленым,
Где травы наполняют медом воздух.

И вот открылась воину долина,
Где зелени моря волной колышут -
Он лодку увидал бы в море синем,
Но в зелени ветвей увидел крышу.

Стремительно и тихо, словно хищник,
Он к дому вышел - хмурый, с мрачным взглядом.
И был пред ним всего лишь дом обычный,
 Опутанный плющом и виноградом.

Стрелу достав, на лук ее приладив,
Он в комнату вошел путем недлинным:
Забывшись, ни на что вокруг не глядя,
Там женщина сидела у камина.

И тут вдруг обернулась ловко, быстро,
На воина взглянула удивленно.
В глазах ее отсвечивало пламя,
И цвет их, словно листья, был зеленым...

Упала на ковер стрела неслышно,
И лук, хоть не теряли руки силы.
А женщина ему навстречу вышла
И голосом земным заговорила:

"Позволь я накормлю тебя, о воин,
Теплом хлебов златых, серпом сраженных,
Позволь я напою тебя, о воин,
Земным нектаром лоз отягощенных.

Позволь теперь холодною водою,
Настоянною розой и левкоем,
Омою я тяжелые ладони,
Привыкшие к оружию и крови.

Садись к огню - он столь коварно ласков -
Струит тепло, танцует или дремлет.
Я ум твою очарую дивной сказкой
О снах волшебных и далеких землях...

Я знаю удивительные дали,
Я видела не раз иные страны,
Я расскажу о том, над чем в печали
Висят забвенья серые туманы:

Раскинут над высокими горами,
Жемчужным солнцем свод небес увенчан,
Он цветом голубым напоминает
Загадочные взгляды ваших женщин.

А иногда задумчивые тучи
Похожи на твои глаза, о воин,
Проходят, задевая брюхом кручи
Огромных армий бесконечным строем...

... В долине удивительной и грозной,
Где идолы из золота безмолвно
Воздели исступленно руки к звездам
С безумием во взглядах тускло-желтых –

Их сторожат зеленые драконы,
Исполнены величия и силы.
Их головы венчают, как короны,
Причудливые гребни или иглы.

Уже давно покрыты серой пылью
Глаза и лики желтых исполинов -
О воин, удивись ее всесилью -
Она когда-то скроет ту долину...

...Ты знаешь, собираются русалки
У берега высокого под скалы
Смотреть, как выползают вперевалку
Драконы, чтобы глянуть на русалок.

И море, перекатываясь, дышит,
Как будто зверь лохматый в белой пене,
И ухо человечее не слышит
Дельфинов удивительное пенье...

... А где-то вдалеке лежат пустыни,
Под вечер расставаясь с адским жаром,
И звезды осыпаются над ними,
И плавает луна белесым шаром...

... А где-то в самой темной влажной чаще
Ручей бежит, шумлив и беспокоен,
Спускаются к струям его звенящим
Причудливые звери к водопою.

С ветвей в ночи спускаются дриады -
Ступают осторожно в травах колких,
Садятся на камнях у водопада,
И к ним поговорить выходят волки...


... А есть миры, где только всплески света
И мысли бесконечное стремленье
Путями от загадки до ответа -
Единственное жизни проявленье.

А есть миры, где не увидеть жизни,
Но звезды задевающие скалы
Окутывают, словно снежный иней,
Играющие радугой кристаллы...

Есть много потаенного на свете,
И многого не знают во вселенной
Ее слепые ветреные дети -
Во всех мирах бессильны и надменны..."

Она все говорила или пела,
Сплетая нить событий и преданий,
А если уставала и немела,
То танцевала, словно это пламя.

И танец, будто песня или слово,
Вел разум и плененное сознанье,
Подобно заколдованным оковам,
Таинственной тропой повествованья.

И важно ли, что женщина сказала,
Какие силы в цепь она вплетала,
Когда столь удивительно и зыбко
Мерцала в полутьме ее улыбка...

И он сжимал в руках в немом забвеньи
Тяжелым златом скованные кисти,
И он смотрел с неведомым волненьем
В ее глаза - зеленые, как листья...

Звезда прошла по небу и пропала,
И ветер стих, как конь, уздой смиренный,
Луна, бледнея, спряталась за скалы,
Упал устало наземь лист зеленый...

А он лежал чуть пьяный и усталый,
Захваченный ее цветными снами,
А женщина смеялась и играла
Его мечом тяжелым и стрелами.