***

 С утра за бабкой приехали из соседней деревни. На зимнем водопое подскользнулась и  упала на льду жерёбая кобыла.
 - Ох-ти мне, - мужик в высоких серых валянках бегал  по кухне, хлопая  смятой шапкой-ушанкой по ногам. - Не доглядел полоротый, токмо-то  отвёрнулси хомут на другой гвоздь перекинуть, она родимая и выскочила из конюшни, да не остерегаяси-то нА лед... Уж пить больно хотела. Вот вить как... - Задумавшись он поскрёб широкой пятернёй голову. - Это ить вчерась Дуська, чтоб ей жихарь бока щекотал, соли в питьё сыпнула...Пустоголова баба. Сама селёдину слопат,  дак в ночи-то не один раз воды с ушата похлебат. Токо и шаркат по мосту... А тут ведь лошадка...
 Ой, Устинька, поторопись. Нам с тобой ехать ещё целую упряжку.
 - Сядь, Пётр Григорьич - прикрикнула на него бабка. - Бегашь по избе, как масло по сковорОде.
Ужо, справлюсь дак скажусь. Дело-то не шутошно. Да и девку ведь на порядках оставить нать, велИка ли она у меня...
Мужик, как заговорённый, со всей силы плюхнулся на лавку.
Бабка занесла с подволоки замотанные в холщевину пучки сушёной травы, банку смолы, скипидар в зелёной приплюснутой бутылке. Достала из-за печья ножик. Маленькую иконку, завёрнутую в чистую тряпочку положила в карман своей широкой кофты.
 - Пётро Григорьич,- махнула она в сторону склянок, - пёхай это в котомку. Сало-то нутряннё у тя в хозяйстве найдётси ли?
 - Найдетси, всё найдетси! Ты токмо, Устя, мою Ласточку на ноги сдыми. Я за тебя кажинный день молитьси буду.
Он снова вскочил, сгрёб в охапку рюкзак и выскочил в сени.
Бабка торопливо накинула поверх тулупа вчерашний клетчатый плат:
 - Оставайси с Богом, Варенька. С дому ни куды не ходи. Меня дождись...
 На душе дак сёдни волки воют. Как чуё чего...
Она ещё раз вернулась от двери, достала с шестка кашник с кипячёной сметаной, картошку, поставила на стол перед Варькой:
 - На-ко, помачь!
 - Я же ела! -  удивилась забывчивости бабки Варька.
 - А ты ещё раз поешь. Силы прибавитси. И из избы ни шагу...
 
В сенях громко захлопала дверь. Варька кинулась к окну. Запертый бабкой Каюн, громко скуля,  царапал деревянную стену. Через недолго  перекрестина упала и вырвавшийся на волю пёс, бросился вслед за мелькающими в снежном облаке, дровнями.


Варька достала из шкафа, сделанную из старых открыток, шкатулку. В ней лежали пуговицы. Вот эти - прозрачные, к её тёплому халатику, цветастая фланелька уже отесена на шитьё к тёте Нине. Эти - зелёные, к бабкиной праздничной кофте. А вот эти - сиреневые, с золотистым ободком она подарит маме, когда она приедет за ней.