Henry Kendall- На скотопрогонной дороге

ГЕНРИ КЕНДАЛЛ
(1839 – 1882, Австралия)

НА СКОТОПРОГОННОЙ ДОРОГЕ

Где сухие громвалы на куски рушат скалы
И не веют ветра – там, вия,
По глубоким оврагам и крутым перекатам
Путь пастуший пролёг как змея!
Словно море с огнями, сожжена декабрями
Вся равнина от склона левей;
И от жажды, галопом, к родникам и истокам
Мчатся в ужасе шесть лошадей.

Сила жажды так манит, но смертельно обманет
В беге зверя, входящего в раж;
На земле, гнившей днями, позабытой дождями,
На востоке мерцает мираж.
Ах! вода средь гранита, что от всадников скрыта,
Где закончит свой путь скотовод;
Смерть оставит жестокий след на лицах, и стойкий
Жар и жажда иссушат их рот.

Как же долго до фермы; создаёт лишь проблемы
Этот призрак средь моря огня, –
Эти красные дымки, эти адские блики,
Это пламя в сиянии дня.
Жар печной убивает, и с дороги сбивает
Нас пустыня, что будто металл;
Ну, когда же вернётся к нам английское солнце
Вместе с бризом? – Ах, если б я знал!

Крик о помощи, данник! Там вдали виден всадник
И блестит, кака луна, ареал!
«Поспешим на подмогу, слава нашему Богу,
Что лагуну в пустыне послал!»
Может, дьявол так шутит? Поспешим, будь что будет –
Наше время не вышло ещё;
Наша участь так сера, наша радость – химера –
Быть не может всегда хорошо.

От равнин непригодных, мимо кряжей бесплодных –
Приведёт к родникам как-нибудь
В край, где мягкое лето и зима в море света
Этот скотопрогонный наш путь.
Там, где в лунном сиянье и в дневном одеянье
Лик реки оттенён камышом;
Пред тобою мир новый – золотой и зелёный,
И спокойствия крылья на всём.

Тише, выпь, тише, ржанка! Да не уж-то стоянка!
Ветер с Полюса дуй веселей!
Упадёт лист увядший, позовёт лес восставший, –
Парни, эй, распрягайте коней!
Кто-то станет успешным после засух кромешных
(Господа, наступает финал);
Но на грани спасенья к тем приходит презренье,
Кто дороге своей изменял.
--

On a Cattle Track
by Henry Kendall

WHERE the strength of dry thunder splits hill-rocks asunder,
    And the shouts of the desert-wind break,
By the gullies of deepness and ridges of steepness,
    Lo, the cattle track twists like a snake!
Like a sea of dead embers, burnt white by Decembers,
    A plain to the left of it lies;
And six fleeting horses dash down the creek courses
    With the terror of thirst in their eyes.

The false strength of fever, that deadly deceiver,
    Gives foot to each famishing beast;
And over lands rotten, by rain-winds forgotten,
    The mirage gleams out in the east.
Ah! the waters are hidden from riders and ridden
    In a stream where the cattle track dips;
And Death on their faces is scoring fierce traces,
    And the drouth is a fire on their lips.

It is far to the station, and gaunt Desolation
    Is a spectre that glooms in the way;
Like a red smoke the air is, like a hell-light its glare is,
    And as flame are the feet of the day.
The wastes are like metal that forges unsettle
    When the heat of the furnace is white;
And the cool breeze that bloweth when an English sun goeth,
    Is unknown to the wild desert night.

A cry of distress there! a horseman the less there!
The mock-waters shine like a moon!
It is “Speed, and speed faster from this hole of disaster!
And hurrah for yon God-sent lagoon!”
Doth a devil deceive them? Ah, now let us leave them—
We are burdened in life with the sad;
Our portion is trouble, our joy is a bubble,
And the gladdest is never too glad.

From the pale tracts of peril, past mountain heads sterile,
    To a sweet river shadowed with reeds,
Where Summer steps lightly, and Winter beams brightly,
    The hoof-rutted cattle track leads.
There soft is the moonlight, and tender the noon-light;
    There fiery things falter and fall;
And there may be seen, now, the gold and the green, now,
    And the wings of a peace over all.

Hush, bittern and plover! Go, wind, to thy cover
    Away by the snow-smitten Pole!
The rotten leaf falleth, the forest rain calleth;
    And what is the end of the whole?
Some men are successful after seasons distressful
    [Now, masters, the drift of my tale];
But the brink of salvation is a lair of damnation
    For others who struggle, yet fail.
==