Да будет воля Господня!

   По мотивам III-го путешествия апостола Павла

   «Желанный, вожделенный – Ефес! Так называется этот самый известный и могущественный из малоазийских городов, расположенный на реке Каистре к югу от Смирны. Именно сюда нам надлежит отправиться вместе с тем, который открыл нам всю Правду и которого я не хочу больше никогда оставлять, даже если мне придется умереть…

    Для нас Ефес сейчас тоже был вожделенным. Настоящая жемчужина проконсульской Азии и сердце ее – храм Дианы. Я слышал, что его строили двести двадцать лет и что он своими колоссальными размерами, а также блеском и великолепием служения затмевает все, когда-либо созданное руками человеческими. И даже уменьшенные в сотни раз серебряные копии храма Дианы являются солидной статьей дохода для умелых мастеров Ефеса, позволяющей им жить безбедно. В городе пребывает некто Аполлос, о котором известно  только, что он родом из Александрии, муж благочестивый и сведущий в Писаниях. Именно сюда, в этот город Учитель обещал когда-то снова придти. И вот он держит обещание. А мы, верные его последователи, идем за ним, зная, что в пути нас подстерегает множество опасностей. Ефес, не важно, что готовишь ты нам! Мы идем рассказать тебе Правду…


    «Отверста для него великая и широкая дверь, и противников много» (1 Кор. 16,9).

   Как долго мы уже в Ефесе и беспрестанно пребываем в опасностях. Более всего нас донимают неимоверная, просто испепеляющая жара и…  холод. Но, насчет первой ничего удивительного – жарко здесь всегда, а вот  второй – явление совершенно другого порядка. Это холод непонимания, отчуждения, вражды, проявленных по отношению к нам, а также предательский холод от ощущения бесполезности самого нахождения здесь, всего того, что мы пытаемся донести, о чем или, вернее, о Ком пробуем рассказать… Но, прочь эти мысли! Господи, хоть нет уже никаких сил, но Ты все видишь и все знаешь – не допусти мне стать Иудой, проклятым на Небе и на земле! Я смотрю на того, кого Ты  Божественной волей превратил из Своего яростного гонителя в избранный Свой сосуд. Сколько смелости, сколько отваги! Как ясен его взор, как тверд его голос, когда он говорит. Говорит о Тебе и ничуть не жалеет себя. Вот, кажется, сейчас он исторгнет очи свои и отдаст их толпе. Толпа же шумит, негодует. Еще немного и они бросятся на оратора и растерзают. «Беги, Павел! Пока еще есть время и возможность, беги!» - голос неверия, голос предательства. Нет, не побежит он. Потому, что несет в себе Свет, осиявший его однажды на пути в Дамаск. И кровь Стефана… Нет, никуда он не побежит. Он именно там, где ему следует быть. И, более того, он даже не отвернется. И ни один мускул не дрогнет на лице. Я смотрю на него и сердце переполняется верой, любовью и преданностью. Господи, сохрани его для нас, немощных! Дай ему сил, Боже! Я сам сейчас чувствую себя в толпе неверующих, а также тех, местных, кто, уверовав, даже и не слыхали, есть ли Дух Святой. Но нам всем: и верующим, и неверующим, принявшим крещение от Иоанна или нет, Павел и словами, и деяниями своими говорит: «Веруйте во Иисуса Христа!». И Сам Господь являет чрез него чудеса Свои на нас. Боже Великий и Страшный! Ты один есть Истина: на некоторых крестившихся, когда Павел возложил на них руки, сошел Дух Святой, и они стали говорить иными языками и пророчествовать.

  Три месяца мы находились в здешней  синагоге и жители всей Асии имели возможность слышать смелую проповедь Павла. Но, некоторые, ожесточась, стали злословить путь Господень перед народом, и мы удалились проповедовать в училище некоего Тиранна. В Царстве Божием нет ни иудея, ни эллина, а потому мы должны приобрести для Него и иудеев, и эллинов – и мы никуда не спешим.
 
        *                *                *
   Я заметил: в последнее время Учитель Павел озабочен сверх меры. В Коринфе происходят какие-то волнения среди братьев. Это плохо. Для того, чтобы выстоять, мы должны быть единым целым. Мы не слышим слов Господа: «Ни одно царство, разделившееся самое в себе, не устоит». Мы идем в вечность, а потому должны быть тверды, как скала. Мне кажется, об этом же сейчас думает и Павел. Он попросил принести ему пергамент со всем, что нужно для письма, и в ожидании прилег отдохнуть. Многие, очень многие ищут почета и славы, денег, уважения, успеха у женщин. А вот  передо мной полулежит на камне изможденный дальней дорогой немолодой уже человек, который мог иметь все это, но, как и Иоанн, как и многие из святых, самой жизнью доказывает, что он – ничто по сравнению с Тем, Кто есть Альфа и Омега, Начало и Конец, и Кто есть Путь и Истина и Жизнь.

   Но так, по-видимому, не считают те, в Коринфе. Именно из-за них Павел сейчас не спит. И именно для них на пергаменте появляются слова: «Сделалось мне известным о вас, братья мои, что между вами есть споры…

   …Если для других я не Апостол, то для вас Апостол, ибо печать моего апостольства – вы в Господе. Вот мое защищение против осуждающих меня. Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых».

              *                *                *

- Наставник, народ по-прежнему возмущается, этот ремесленник поднял настоящий мятеж и ведь страдают не только наши последователи, страдают все! Город как будто сошел с ума – настоящее торжество золотого тельца… - обычно всегда спокойный и немногословный Ераст на этот раз говорит долго. Мы вдвоем пытаемся упросить Павла не оставлять до поры Ефеса. Павел задумчив. Он только что закончил послание церквам Галатийским и вознамерился идти в Рим через Македонию и Ахаию, побывав при этом еще и в Иерусалиме. Однако положение такое, что лучше на улице даже не показываться. Но в душе мы радуемся и ликуем. Пускай площади города утопают в пыли и стоит невообразимый гул от множества выкриков. «Велика Артемида Ефесская!» - так кричат Димитрий-серебряник со многими и многими из тех, кто уже и сам понимает, что великий и сверкающий храм Артемиды постепенно тоже превращается в пыль…

   Ераст с Тимофеем вскоре все-таки отправляются в Македонию, а за ними, когда в городе стало чуть потише, отбыли и мы: Учитель Павел и несколько его ближайших сподвижников. Наш путь лежит в Филиппы. Знаменитая  Via Egnatia! Горные перевалы, а после них – впадины и долины с заболоченными землями. Сколько неимоверных трудностей и опасностей уготовляешь ты своим путникам! Но с нами вместе идет Господь, а ты – всего лишь небольшая часть пути, который нам еще предстоит пройти.

   Вот уже и Коринф, а затем и Троада. Этот бедный отрок, помните, Евтих – немало нас напугал тогда, вывалившись из окна. Но ему Господь наш явил силу любви  Своей, как когда-то верному Лазарю. Мы почти нигде надолго не задерживаемся. Уже не так много нам осталось быть вместе. Скоро Павел, тепло попрощавшись, отправится в свой горний Иерусалим, чтобы и мы хоть когда-нибудь тоже смогли его достигнуть. Нет же, люди, не плачьте и не удерживайте святого – он идет приготовить нам путь. И да будет воля Господня!