Леший

В  глухом  лесу,  где  тропок  нет,
Где  и  в  жару  царит  прохлада,
Где  сумраком  разбавлен  свет
И жуть  болота  вовсе  рядом,
Там  старый  Леший  много  лет,
Тоскуя,  жизнь  влачит.  Наградой
Ему  обещана  Наяда,
Но  срок  прошёл – её  всё  нет.

Двадцатый  век  уж  на  излёте!
Пустует  озеро  в  болоте,
Зря  зарастая  камышом.
Лишь  утки  дикие  на  нём
Вольготно  плавают,  плодятся.
Да  лебеди,  устав,  садятся   
Для  отдыха  весенним  днём.

Зато  осеннею  порой
Сюда   приходят   дни  веселья.
Старик  чудачит  от  безделья:
Тут  он  -  владыка  и  герой.

То  двух  охотников  до  ночи
Кругами  водит  и  морочит;
То  баб,  за  клюквою  забредших,
И  путь  обратный  не  нашедших,
В  лесу  заставит  ночевать,
И  не  даёт  сомкнуть  им  очи:
Ведь  мастер  он  людей  морочить
И  диким  хохотом  пугать.

Вот  так  бы  жить  -  не  плохо,  вроде.
Ему  тогда  здесь  благодать…
А  кто  в  лесу  подолгу  бродит –
Где  колесом,  а  где  и  вспять –
То  говорят  всегда  в  народе:
«Так  Леший  их  по  лесу  водит,
Хоть  Старого  и  не  видать».          10. 1969 г.