Чайка

ЧАЙКА
ПРЕДИСЛОВИЕ


Это случилось,сравнительно,недавно,когда я думал,что вся жизнь,предначертаная мне,будет протекать мимо,не оставляя в памяти ни единого зарубка из ушедших лет. Это произошло 24 года назад.На сегоднешний день мне 52,но теперь я достаточно понимаю,что яркие пятна в памяти – не всегда дают вспомнить о хорошем. Для меня этим пятном стало как раз то,что рвёт мою душу на части по сей день,мучая нескончаемой бессонницей, и не даёт мне покоя….
Меня зовут Эрик…Эрик Флингстон.С  самого детства я увлекался акулами,изучал их,смотрел интересные передачи,лепил из пластелина,рисовал(что у меня не очень хорошо выходило)….вобщем, любил всё,что хоть как-то связано с ними…
Честно говря,моим родителям не было понятно,откуда появилась такая привязанность к этим холоднокровным убийцам. Да я и сам не понимал, но на мой 10ый день рожденья они подарили мне декоративную акулу в огромном аквариуме. Сама акула была приблизительно метром в длинну,а аквариум- 4х4,чтобы новой игрушке было,где пораскинуть плавниками.Мы поставили его посередине комнаты.Так я мог видеть Альберта(так я назвал своего питомца)в границах комнаты,где бы я не находился.Наверное,вас смутила масштабность покупки,верно?Но мне это никогда не мешало жить.Мой отец владел крупной корпорацией,приносящей много прибыли,также он был своячником.Каждый цент,если можно было,он обязательно тащил в дом,как собака утреннюю газету.Он был жадным и скупым человеком,но только не со мной.Для меня он бы не пожалел и миллиарда,стоило мне только попросить об этом.Он любил меня,наверное,самой настоящей отцовской любовью.Он давал мне всё….всё,что было возможно купить за деньги.Отец хотел,чтобы я продолжил его дело.Когда мне исполнилось 18, он переписал все права о переходе его должности ко мне ,после того,как он выйдет на пенсию.Также он подарил мне свою собственную яхту вместе с ,разумеется ,купленными правами…Об этом подарке я просил много лет,ведь моей мечтой было встретиться с дикой необузданной акулой.Нет….конечно,нет!Я любил Альберта и за 8 лет сильно к нему привязался,но мне нехватало моря. Нехватало волн,которые приведут меня к находке всей жизни.Когда в свои 14  я встретил старого рыбака с,откусаной акулой,ногой,он по доброте душевной угостил меня маринованными малюсками собственного приготовления и рассказал мне,откуда эта травма.Мы с родителями жили в самых чащах громкого города,но,так повелось,что я не мог долго находиться среди городского гама и много капризничал,поэтому отец купил дом у океана.Зная мои заскоки с акулами,он купил не только участок на суше,но и в воде – 400 кубических метров воды,окружённых сетевым варьером.Он частенько говорил мне,что боится и переживает,ведь ловля акул даже с такими преспособлениями,как у меня – крайне опасное занятие,но он не учёл одного .Когда он беспокоился и говорил,чего мне не следовало бы делать,я никогда его не слушал.Ну так вот,я не сказал о главном!Тот старик без левой конечности сам с детства ездил с отцом рыбачить.С помощью сетей,говорил он,можно было поймать такие редкие экземпляры морских гадов,что даже самому удачливому рыболову и во сне не приснится.Мы прекрасно друг друга понимали. Я говорил о своих интересах,он – о своих,и они были очень схожи.Оказалось,ногу он потерял,когда без разрешения развязял шлюпку и бороздил у отцовского корабля с куском сырого мяса,чтобы приманить акулу,но он не ожидал,что она будет настолько велика  размерами.Она разбила шлюпку хвостом и тот упал в воду,а так как руки у него были измазаны кровью,акула понеслась за ним.Невероятно,но ему повезло и он выжил!Если бы его отец вовремя не спохватился,что шлюпка пропала,то – кирдык.
«А он и правда везунчик!» – промелькнуло у меня в голове тогда,но меня это мало беспокоило.Я попросил рассказать о том месте,где они рыбачили.Признаться честно,старый моряк был малость поддатый,поэтому дал мне карту,тыкнул пальцем на обозначеное место и вскоре,забыв обо всём,задремал.Я,конечно же,не стал отдавать её обратно пьяному старику.Я не знал страха и упускать такую возможность не собирался!Главное,думал я, не спускаться с яхты,как этот морской чёрт,а там уж без сомнений – акула моя.
Ох,как был отвратителен мой характер!У меня небыло никого кроме матери и отца,но мать и та не проявляла ко мне особого интереса с 6ти лет.Что уж говорить о друзьях?Их у меня небыло никогда,но я вроде как привык.Мне ничего не было нужно. Прогулы…Выпивка…Пляж…Море…Отцовская яхта…Скорость… – все составляющие моей жизни с 16 лет.Я брал карту и рассекал в поисках этого самого места,где рыбачил тот старикан,но это было очень далеко,поэтому я не рисковал заплывать дальше,чем позволял мне мой отец.Наверное,это единственное,в чём я мог ему уступить просто из-за усталости или лени.
Но вот мне исполнилось  18 . Собственная яхта,собственный дом,всё было готово к поимке моего экземпляра.Даже подвал.Я  попросил отца одолжить мне денег,в чём он, разумеется,не смог мне отказать,даже зная о том,что в моём понятии долг – это просто взять что-то и подождать,когда об этом забудут. Наняв рабочих,я исполнил свою заветную мечту:5 метров под землёй,600 квадратных по площади и огромный аквариум от двери до двери по периметру,шириной достигающий 4х метров.Пока я поместил в него Альберта.Уж здесь ему будет чем заняться,да и прежний аквариум стал для него мелковат.Альберт довольно вырос за всё это время.Он был моим единственным другом потому, что не умел разговаривать и ,как мне казалось,умел слушать и понимать,о чём я говорю.Я всегда разговаривал с ним:когда ел,играл на гитаре(было дело,но учёба не задалась,и я бросил),засыпал и просто,когда мне нечего было делать,а он,в свою очередь,в это время смотрел на меня то одним,то другим своим глазом,замирая на месте.Он вообще был очень забавным и приветливым ко мне,а когда меня навещали родители, он вёл себя надменно и делал вид,будто ему всё равно,кто там со мной и чем я занят.Оказалось,рыбы тоже умеют ревновать.Но мне это было лишь на радость.Мне казалось,он никогда меня не предаст.Что никто,кроме меня ему не нужен.Казалось,это - эгоизм на двоих ,и мне это нравилось.Люди?А что люди?Они лгут,завидуют,много болтают и совершенно не умеют слушать. У меня есть больше,чем у них.У меня есть контакт,которого остальные не могут достигнуть даже друг с другом.Так я решил.Это моё умозаключение.

ГЛАВА 1
НАХОДКА

И вот я решился!Стоял солнечный денёк после двухнедельного шторма.Было свежо и влажный воздух ласкал кожу,внушая уверенность.Я запасся бензином, попрощался с Альбертом ,погрузил ящик сырого мяса,привёл всё в рабочее состояние и «вуаля»!Присев на дорожку,я осмотрел мою немаленькую хижину,отказавшись от чувства привязанности ко всякого рода вещщизму(я делал так каждый раз,как отправлялся в море.Это давало мне чувства свободы от всего,даже от сожаления),отвязал канат,который был последней нитью между мной на суше и мной же в морских просторах.И вот мой прощальный клич берегу в виде рёва,яростно настроенного,мотора,и мгновенье спустя  я мчусь со скоростью 120 км в час,тёплый воздух обдувает моё лицо и треплет волосы.Я весь целиком и полностью в предвкушении!10,20 минут…С каждой секундой я всё ближе к тому самому месту.С каждой милей во мне прибавлялось всё больше уверенности-так я думал,но,незаметно для себя, устал.Мне всегда нравилось стоять у руля,но,если на чистоту,я еле держался,а ветер так и пытался сбить меня с ног.Я указал приблизительные координаты в бортовом компьютере и поставил движение на автопилот.Несколько минут я просто сидел у края,волоча руку по, уплывающим назад,волнам. Мои глаза начали слипаться.Мне стало скучно и я уснул.
Проснувшись,я понял,что мотор заглох.Яхта стояла без движения.Я здорово испугался.Подбежав к навигатору,я понял,что  проспал остановку.Мне повезло,что бензин кончился вовремя.Ещё бы чуть-чуть и дороги домой мне не видать!
-Ладно ,не всё ещё запущено. - бурча себе под нос,я подошёл к канистре с бензином и начал отворачивать крышку.
Вдруг мне послышался звук,мимо пролетающей чайки.Такой мелодичный и протяжный я слышал только в фильмах.Создавалось впечатление,что этот  крик отскакивал от воды,да и….чайки?Какие к чёрту чайки?За столько то миль от берега?!
-Глюки чтоль,блин? - я побил пальцем по золотым часам,что подарила мне мать.Большая стрелка стояла на трёх.  –Таааак….Выплыл я в половину 1ого… ну нифига себе поспал!- посмеявшись над собой,я двинулся к баку,чтобы залить в него бензин,но что-то ударило яхту по днищу так,что канистра  выпала у меня из рук в воду.Вскоре вся поверхность отливала радужным перламутром.Меня пошатнуло.Я не понимал,что происходит,но меня это не пугало.Я бросился оглядываться по сторонам,свисая с борта,чтобы не упустить что-то,как мне казалось,важное.И вдруг снова крик чайки(теперь он звучал ближе)и повторный толчёк по дну.Я побежал к другому краю,откуда только что доносился звук и не просчитался.Мимо меня,блестнув,проплыл длинный акулий хвост,вновь заныривающий под яхту,чтобы сделать последующий удар.Красавица – тотчас мелькнуло в мыслях.Здесь небыло времени для растерянности!Я взял сеть и протянул её по краям борта,не опуская в воду.Я ждал.И вот,ещё один толчок ,хвост проплывает справа по борту и мой будущий питомец снова под яхтой.Я бросил сеть.Она медленно окутала днище со всех сторон.Всё стихло.
-Ну чего же ты?Иди сюда,рыбина,не укушу.-сарказму сейчас было самое место. Я был очень  взволнован,а болтовня с самим собой придавала мне сил.Судя по хвосту ,акула попалась небольшая приблизительно метра два.(я,честно сказать,надеялся на более крупный экземпляр,но может она ещё вырастет?Альберт же вырос?)
Минута без признаков жизни.И вот  мощный удар по дну,затем ещё один и ещё!Было понятно,жертва запуталась и пытается вырваться из сетевых оков.Оставался последний штрих.Я закрепил тросы и начал тянуть рыбу наверх.Она сопротивлялась и брыкалась из последних сил,а какая то назойливая чайка продолжала орать,поражая мои уши порциями ультразвука.Она должна была быть где-то близко,но мне не удалось её увидеть.Это и не важно!
-Повезло так повезло! - с кряхтением хвалил себя я – Заплыть сюда и выловить такое зверьё!Да где ж, чёрт возьми,эта чайка есть то?! - крики  стали раздаваться ещё реще,как только я натягивал на себя трос.И вот,наконец,я закрепил его с  другой стороны яхты,наматав на поручни.Теперь в ручную.Я подошёл к краю,где в сети дёргалась моя неукратимая мечта идиота,но разглядев то,что брыкается у меня в сети,я ошалел!Человек ? РЫБА?!Я схватил сеть и изо всех сил вытянул непонятное существо на борт.Нечто продолжало издавать ,пронзающие барабанные перепонки,звуки и брыкаться,пытаясь ударить меня хвостом.Я изворачивался,как мог ,пытаясь освободить от верёвок,неукладывающееся у меня в мозгу НА САМОМ ДЕЛЕ СУЩЕСТВУЮЩЕЕ,создание,но проиграл.Сильная аплиуха повалила меня на лопатки.Всё затихло.Разглядывая облака,я щипал себя до синяков.
-Неееет...Это не может быть правдой… бред сивой кобылы!! - шептал я в шоке – Я…поймал…РУСАЛКУ…фух!я окончательно спятил…Сейчас я встану и ничего этого не будет.Я заправлю мой родненький кораблик,приеду домой и больше никогда …СЮДА….не приближусь на пушечный выстрел…всё!раз…два…
Я приподнялся,оперевшись на локти,но легче мне не стало.Это нечто лежало уже распутанное на животе,держа руки перед собой.Было такое чувство,будто оно сейчас бросится на меня и разорвёт на куски!Я медленно поднялся на ноги и осторожно начал приближаться к странному персонажу.Чем ближе я к нему подходил,тем шире он раскрывал свою зубастую пасть.Нет,серьёзно!Эти острые тонкие зубы заставляли моё сердце биться в отчётливом ритме предсмертного крика!Верхняя половина его тела выглядела так же,как и человеческая,но лицо было немного похоже на морду акулы,хоть и сохраняло человеческие черты.Его губы не были так выражены,как у людей.Рот определяла небольшая полоса,которая при оскале растягивалась до нельзя.Кожа отливала бледно мраморным перламутром,а волосы  необыкновенной длинны по цвету походили на гематит с нежно синим отливом у корней. Ровно так же,было и с хвостом.Он был совсем как у акулы,но очень длинный,и это выглядело необычайно красиво.Я был уже совсем близко.Теперь его рот немного походил на пасть пираньи,что было не менее удивительно.Я подождал немного,и его губы,наконец,начали смыкаться.Казалось,оно начало успокаиваться.Было страшно,я заглотил слюну и присел перед ним,вглядываясь в его лицо.Ему тоже было страшно…или ей?Когда что-то непонятное лежит перед тобой на животе,трудно понять,какого оно пола.Но этому чему то,если судить по лицу и размеру,было не больше 15 лет…по нашим меркам.Чёрт его знает,сколько живут эти существа и как они выглядят в процессе своего взросления.Единственное, что повергло меня в смешанные чувства - это янтарные глаза,каждый из которых моргал 2мя веками.Я сидел и не понимал,нужно ли этого опасаться.Мне хотелось его потрогать и каким-то образом перевернуть,чтобы разобраться,какого пола  будет мой будущий зверёк.Я всегда был эгоистом.Именно поэтому мне было наплевать нравлюсь ли я ему ,и есть ли у него кто–нибудь близкий в море.Недолго думая,я схватил его за плечё и повернул  животом вверх. Торс был точно мужской,а вот насчёт нижней части я был не уверен. Два отверстия чуть ниже паха мне ни о чём не говорили.Я так увлёкся осмотрением новой игрушки,что не заметил,как его пасть снова открылась,а жабры начали топорщиться в разные стороны.Он смотрел на меня ,не моргая, и от этого меня передёрнуло.Самое время было бы включить словесный контакт,а то он поймёт,что я его боюсь и отцапает мне ногу,как тому старику в кабаке,поэтому, состроив героически бесстрашную физиономию,я начал:
-Слушай,ты бы мог так не делать?.......Ты боишься?
Молчание.
-Ты…… вообще разговариваешь?
Снова молчание.Я не понимал,пытается ли он меня гипнотизировать или просто держит дистанцию.Осознавая происходящее,я начал волноваться за свою жизнь,но тем не менее продолжил.
-Знаешь,ты идеальный собеседник.Мне как раз такой и нужен.Ты не мог бы… - я указал глазами на зубы.На удивление,он закрыл рот,а жабры снова прижались в плотную к шее,сливаясь с кожей.
-Значит,ты всё таки меня понимаешь?
Он продолжал молчать.Конечно же, он меня не понимает,просто осознал,что я не сделаю ему больно.Так было уже проще.Вместе с его зубами,пропала и моя  дрожь.Я распрямился и выдохнул.
-Ясно…Ну….Я тоже сильно испугался.Мы люди вообще – беспомощные существа.Тебе хоть есть,чем обороняться.Зубы….сильный хвост... - я улыбнулся,пытаясь внушить доверие.Тот же снова открыл пасть.
-Да что ж ты будешь делать! - я отскачил от него на метр.
Я начинал немного злиться.Я всего лишь хотел поймать дикую акулу,ну хоть небольшую!А  мне достался этот капризный хрен знает кто!И главное,ведь и убегать не хочет,и зубы скалит,собака!
-Нечего выпендриваться…Видел я твои зубы… - сделав умный и ничуть не пуганый вид,прошипел я. – Значит так,сейчас мы поедем ко мне домой,только обещай,что ты будешь хорошо себя вести,а то выброшу на берег !
 Боже,как же хорошо,что он ни слова не понимал из того,что я говорю.И я выговорюсь,и он не обидется,и,что ещё важнее,не сожрёт меня до приезда домой,но чтобы его довезти была нужна ёмкость с водой,чтобы он не дай бог не умер прямо на моей яхте.И,кажется,что-то завалялось у меня в богажном отсеке.Я пригрозил ему пальцем,медленно отходя к двери кабины.Нечто продолжало следить за мной,понемногу закрывая зубастую пасть.Я тоже следил за ним,но стоило мне отвернуться,как  по бортучто-то начало,мокро чавкая, стучать и потихоньку приближаться.У меня волосы встали дыбом и я резко обернулся,затаив дыхание.Эта рыба ползла за мной,сбавляя темп и издавая непонятный гортанный скрежет,напоминающий воркования дельфинов.Десять секунд я просто смотрел в его золотистые глаза,но тут он снова оскалился.
Я не понимал,что он делает.Оскал при ближайшем рассмотрении не был похож на выражение гнева.Глаза казались слишком добрыми,или у меня снова галлюцинации на почве стресса?Я медленно закрыл дверь прямо перед его носом.
Внутри я перекопал всё,что можно было и нашёл свой старый надувной бассейн,который мне  подарили в раннем детстве,и он пришёлся как нельзя кстати.Подойдя к двери,я лишний раз подумал,прежде чем  её открывать.Мысли в голову лезли разные,мол,а вдруг он просто поджидает нужного момента,чтобы меня съесть,или утащить в море в качестве игрушки?А что?Часто писали,что русалки уволакивают на дно тех,кто им нравится?Ясен пень!Льщу ли я себе,или нет – явление, в общности ,сейчас абстрактное.Фиг его знает,на что он способен!Всё равно было бы обидно,если бы всё произошло именно так.Я сам тоже приплыл за игрушкой,а тут будут играть мной. Я под водой с каким то чёртом захлебнусь?Да никогда!
Закончив мысленный монолог,я толкнул дверь ногой.Странно.Только что был здесь!Я прошёлся по палубе и осмотрел её всю.Никого.
-Как знал,блин!Падла!Ускакал,зараза!-Отбросив,сдутый бассейн,похожий на резиновую прозрачную тряпку,я сел у носа яхты и зажал голову между ног.
-Какие русалки?Еще бы сказал – мутанты!Чушь собачья!Стопудово надышался серы и теперь у меня помутнение рассудка! – пытались спасти меня мои бедные остатки разума.И всё равно обидно.Такого бы домой.
Пока я думал и пытался всё растасовать обратно по полкам,не заметил,как что-то начало дёргать меня за футболку.Я начал отмахиваться,не осознавая,что рядом кто-то есть,но снова в моих ушах стоял тот самый мелодичный крик чайки .Закатив глаза, я решился медленно обернуться.Выглянув из под руки,я наткнулся на те самые янтарные глаза,которые пристально сверлили во мне дыру.
-Оооо…Ну и чего ты вернулся? - скептически спросил я.
В ответ гортанный скрежет и непонятный оскал после его окончания.
-Слушай… - я лёг на живот и с жалостью посмотрел на молодого тритона.-Я ведь ничего не понимаю из того,что ты говоришь,и дышать под водой я тоже не умею,если ты об этом…
Его оскал снова начал постепенно исчезать.
-Я не умею верещать,как чайка…Я даже плавать толком не умею…Если не хочешь поехать  со мной,то отплыви на несколько метров.Если я заведу мотор,а ты будешь рядом,из тебя получится неслабая уха…
На удивление,он послушал меня и отпустил мою майку.
-Поэтому можешь сваливать.Завтра я всё равно про тебя забуду.У меня всегда так с человекообразными. - закончив на этом,я поднялся на ноги и начал искать запасную канистру бензина.Тритон продолжал провожать меня взглядом,пока я не зашёл за угол кабины.Там и была моя запаска,но я её так и не взял потому, что назойливый и изобретательный человекоакул подплыл к тому месту,где висела моя сеть и забрался по ней на палубу.
-Ты ещё издеваешься?!
Уж чего не ожидал,того не ожидал.Он повалился на борт,с наглым видом,скаля на меня зубы.
-Значит,судьба сама приплыла в мои руки?
Я,не мешкая,накачал бассейн и посадил его во внутрь,предворительно заполнив атрибут  детства морской водой.Затем наполнил бак,завёл мотор и повёз домой,распластавшегося в бассейне,как на кровати, юного тритона.


ГЛАВА 2
 
БЕДНЫЙ АЛЬБЕРТ

Наконец,промчавшись таким образом по волнам полтора часа,я и мой новый «зверёк» оказались у причала моего дома.За всё это время он даже не попытался выпрыгнуть из бассейна. Он просто заснул,игнорируя шум матора.Только сегодня,впервые за несколько лет,я почувствовал,как мне важна твёрдая почва под ногами.Я привязал яхту и попытался разбудить  тритона,но тот только отмахнулся и повернулся на бок.Мало того,что не акула…я даже оставлю в стороне тот факт,что упёртости ему не занимать.Так он ещё и засранец!Я был почти уверен,что он не спит,а просто хочет,чтобы с ним поиграли,поэтому лежит и строит тут из себя невесть что!А вот мне это ни разу не нравилось!Зачем,скажите мне,такому,как я,нужен такой,как он?Мы будем способны только доставать друг друга,требуя внимания каждый к своей персоне!
-Хуже и быть не может.- прошипел я и взгромоздил длинноволосого на руки.Он прижался ко мне и приоткрыл один глаз,пытаясь разглядеть мою реакцию на его выходку,но когда я заметил,что он не спит,тот сразу же продолжил притворяться.
-Эх…Жалко,что ты не понимаешь,что из тебя актёр никудышный. - выдохнув протянул я и понёс питомца в аквариум.
Вокруг моего дома на протяжении половины мили небыло не души.На то,в принципе,отец и строил его на закрытом пляжу,чтобы никто не мог потревожить покой избалованого ребёнка.К счастью,меня здесь никто не увидит с этим чудищем.Хотя….Если бы увидели,то вряд ли кто-нибудь поверил,что такое существует в природе.Я переступил порог,двинув ногой по двери,чтобы та не мешала.Волосы моего питомца ,словно подол,тащились за нами,цепляясь за косяки плинтуса,и натащили с пляжа кучу мокрого песка,поэтому мне предстояло сделать генеральную уборку.Домохозяйки у меня не было.Отец предлогал.Даже настаивал,но – НЕТ!(ненавижу,когда кто-то вечно маячит перед глазами,да потом ещё и требует деньги за моё испорченое настроение).А надо бы.Я исключительно в крайнем случае мог поднять зад,чтобы убрать с дороги весь хлам,заполоняющий моё пристанище(например тогда,когда ко мне приезжают родители,или когда я не могу,не споткнувшись,пройти в отхожее место во время рекламного перерыва).Пока вроде терпимо,но убраться всё равно надо…хоть в чёсть праздника!
Я подошёл к люку – единственному  отверстию шириной в квадратный метр,через которое можно было попасть в аквариум в подвале – и,посадив зверьё на пол,начал выдвигать рычажки,которые жутко скрипели.Морскому чуду этот звук пришёлся по душе….наверное.Иначе бы он не стал его имитировать.Теперь ясно,почему я постоянно слышал вопли чайки.Скорее всего,он услышал,как кричит эта назойливая птица,когда подплывал к берегу и просто повторял за ней.Наконец,я выдвинул все шпингалеты и открыл люк.
-Ну залезай…Или мне тебя впихивать туда самостоятельно? – С усмешкой съязвил я.
Оказалось,я его недооценил.После того,как он закончил скрипеть,как выдвижной ржавый замок,начал хлопать жабрами,издавая кряхтящий гогот,дополняя всё это устрашающим эффектом раскрытой пасти.Я немного отодвинулся назад,прикрывая лицо руками,чтобы не видеть этого кошмара.Я привык спать в подвале с Альбертом,но теперь,я так чувствую,придётся переезжать на 1ый этаж.Увидеть такое посреди ночи - не самая лучшая попытка радоваться жизни.
-Залезай уже и не делай так!Я серьёзно,блин,перестань! - челюсти медленно сомкнулись и чудище в одно мгновение ока занырнуло вовнутрь.Пока он не вздумал выбраться,я быстро запер люк и побежал вниз,чтобы рассмотреть его как можно лучше, захватив с собой бутылку пива из холодильника.
Спустившись,я был поражён грацией его движений.Он плавал в точности как акула, горизонтально и медленно,при этом у него работал только хвост,руками он пользовался только тогда,когда хотел потрогать стеклянную стену,за которой я его запер,или зарыться в декоративный песок,чтобы я на него не смотрел.Любуясь,я сел на кровать,открыл зубами бутылку «HINEKEN» и сделал пару глотков.Так я разглядывал его несколько минут,но тут нас приплыл навестить мой старый друг.
-О,Альберт,а вот и ты! - радостно начал я – Знакомься,чудо в перьях,это – Альберт,Альберт,это – чудо в перьях!Правда нужно тебе сначала имя дать да?И правда,не всегда же мне обзываться. - переведя взгляд на тритона,я начал соображать,уселся на кровать,стоящую посередине помещения,и ушёл в глубокий анализ.
Пока я подбирал ему имя-заметил,что Альберт как то странно себя ведёт.Он начал медленно пятиться от,нового и,непонятного даже ему,моего преобретения.А у тритона начали топорщиться жабры.Тут до моих ушей дошло странное урчание,исходящее от,агрессивно настроеного,новичка.
Я осторожно поднялся с кровати и двинулся по направлению к двум своим,уже готовым переубивать друг друга,любимцам.
-Ненадо… - тихо прошептал я,пытаясь руками привлечь внимание длинноволосого говнюка.-Слышишь,ты там?Если ты хоть что-нибудь с ним сделаешь,я тебе этого не прощу…
Мне удалось переключить его внимание на себя.Тритон обернулся и подплык к стеклу,мозоля меня недовольным взглядом.
-Я сейчас приду,только ты сиди… - я пытался жестикулировать,как мог,чтобы он меня понял,но у меня не очень получалось,так как он тупо таращил банки и вертел головой в поисках интересного ему ракурса. –Тихо…тааааак…хорошо…не двигайся…понимаешь…?я сейчас приду…Самое главное не двигайся…»
Отбросив в сторону недопитое пиво,я побежал к люку,чтобы спасти моего драгоценного Альберта из лап этой хищной рыбины.Ну кто бы мог подумать,что они неполадят друг с другом!?Поднимаясь по лестнице,я на ходу сбрысывал одежду,чтобы не мешкать на месте,и будучи у люка,я быстро отворил его и прыгнул в воду,где увидел брыкающийся  хвост Альберта, наполовину торчащий изо рта чудовища с растянутой глоткой.Услышав всплеск воды,тритон обернулся и прекратил заглатывание.Меня повергло в шок!Ничего более отвратительного в своей жизни я ещё не видел!От ужаса мне нестерпимо захотелось вздохнуть,но вместо воздуха мне в дыхалку попала вода, и я рванул наверх.Оставаясь по пояс в аквариуме,я прокашлялся,захватил столько воздуха, сколько смог и нырнул повторно.Глазастый всё ещё наблюдал за мной,а мой  бедный Альберт ещё более настойчиво рвался наружу,нескончаемо брыкаясь в животе тритона.Я снова начал жестикулировать из последних сил:засовывал два пальца в рот,изображал,будто меня рвёт,но и этого он не разобрал,тогда я подплыл к нему совсем близко и ударил акулу – переростка по спине,из-за чего его выташнило ошалевшым Альбертом и остаткаим утреннего обеда.Судя по содержимому его желудка,он всё глотает,непережёвывая.Тогда остаётся один вопрос – НАЧЕРТА ЕМУ ХИЩНЫЕ ЗУБЫ,да ещё и в таком количестве!?
Пока тритон выворачивал наизнанку свои внутренности,я схватил моего раненого друга и вытокнул его из аквариума,затем и сам вылез,плотно затворив за собой люк.
К счастью,Альберт отделался лишь царапинами от зубов проходимца.К вечеру мы оба переселились на первый этаж в мою старую комнату.Наступила ночь.Я никогда не засыпал рано.Пришло время кормить голодные рты.Альберту сегодня досталась килька.Он её очень любил(да и я тоже,поэтому сцапал парочку),а к новому питомцу я долгое время боялся заглядывать,но всё же пришлось.Судя по тому,с каким аппетитом он глотал Альберта,он сильно проголдодался,поэтому я сходил на яхту за мясом,которое брал сегодня с собой на подкорм и подошёл к люку.Включив подсветку аквариума,я открыл его и начал приманивать обжору.Через несколько минут в квадратном отверстии появились 2 огромных глаза.Я немного отполз от края(всё таки  ещё не отошёл от шокового состояния).Затем тритон вынырнул из люка,оставив в воде лишь кончик своего хвоста и начал  обнюхивать меня,надеясь на то,что я его чем-нибудь угощу,громко шлёпая ладонями по полу.Лично я за справедливость,поэтому за раненого Альберта я назло отодвигал от него мешок мяса.
-Ты чего-то от меня ждёшь? - издеваясь над голодной рыбой,злорадствовал я. – Ты голоден правда?Я ведь говорил тебе-не трогать Альберта,а кто-то сильно голодный,даже не захотел меня слушать.
Тритон продолжал заглядывать мне за плечо  и разнюхивать наживу.
-Ну и куда ты смотришь?Видишь…? - я отодвинулся вбок,держа мясо за спиной. – Здесь ничего нет.Ничем не могу помочь.
Голодный и жалкий, он начал повизгивать,прижавшись торсом к полу,и смотрел на меня преданными глазами,как бездомная собака.
-Подлизываться вздумал?После такого как не подлизывайся – лучше не станет…Я то думал,мы подружимся,а ты оказался пожирателем лучших друзей!
Он снова начал трещать.А когда это существо заглотило слюну,то его жабры поочерёдно медленно оттопырились,и с таким же успехом прижались обратно,заставив меня успеть разглядеть тянущуюся слизь между ними.
-Ты отвратителен… - борясь с рвотным рефлексом,скорчился я – Держи.- я бросил ему подачку,которую он поймал на лету и начал постепенно заглатывать,как змея.- Тебе бы нужно научиться хорошим манерам…У тебя столько острых зубов,а ты всё целиком?Это же мерзко,приятель!
Когда бледнолицее создание прекратило противный и скользкий процесс,то снова начало скалиться.
-Зачем ты постоянно так делаешь? - выражение его морды лица заставило меня улыбнуться,тогда тритон растянул губы ещё шире.И тут я уловил некую связь.Я вспомнил,что когда улыбнулся ему там,на корабле,он в ответную состроил такую же физиономию,как и сейчас!Я не был уверен,но раз он до сих пор меня не съел(хотя и было за что),то и оскалом это быть не может!
-Значит ты…постоянно улыбался мне?!
Тритон,ничего не понимая,держал прежнюю фазу ужимок(ну понятно…).Я не мог поверить,но похоже так и было!Вот почему тогда,когда он увидел Альберта,выражение его глаз отличалось от нынешнего!
-Ты чего?Ты…Ты реально?! - не веря собственному доводу,пытался удостовериться я,вгдядываясь в его физиономию.
 Ещё секунд 5 я смотрел на его глупое и пугающее выражение лица,но потом не выдержал.Это было так неожиданно и забавно,что на меня напал приступ смеха и словесной рвоты.Скажу больше,я начал смеяться так,будто бы смотрел не на него,а на самый ужасный и отстойный сериал!(меня всегда смешила их навязанная бональность)
 –УУУУ!Рыбьи мозги!Браво!Очень очаровательно…Очень!И много же ты девок привлёк такой улыбкой?!Красавчик,блин!Нет-нет,не отвечай!Я сам догадаюсь!дайте ка подумать….Миллионы,да!?Точно?!Ты,наверное,кумир всех живущих под водой!
Я так увлёкся,что не заметил,как бедняга,перестал скалиться и нырнул обратно в бассейн.Только почувствовав на ноге,мокрую от брызг,штанину,я прекратил истерику и подполз к люку,высматривая,куда тот направился.Ждать он себя долго не заставил.Секунда,и я услышал приближающийся скрежет,затем обиженый вынырнул из воды,издал тошнотворно скрипучий звук, зафиксировавшись на уровне моего лица, и нырнул обратно,обрызгав всего с ног до головы.

ГЛАВА 3
ОДИНОЧЕСТВО НА ДВОИХ

Следующим утром я вышел на балкон с видом на море,вздохнув полной грудью.Настроение было отличное – выше всяких похвал.Альберту тоже стало намного лучше.Когда я проснулся,он уже резво плавал,прося подкормки,и пронзал меня вполне здоровым взглядом.
Сегодня я смотрел за морской горизонт,но не хотел отправляться в плаванье.Наверное,я чего-то боялся,но не мог понять чего.Наглатавшись свежего воздуха,я снова подумывал о подборе имени моей необыкновенной находке и снова стал перечислять.В уме мелькало много вариантов,но нужно было найти что-нибудь имеющее значение.Например Альберта я назвал Альбертом,так как он напоминал мне морского рыцаря.В детстве я всегда верил,что он защищает меня,а имя Альберт - значит благородный,но что подобрать тритону?
Без коментариев.Интернет знает всё!
Я схватил ноутбук и включил его.Когда он до конца загрузился,дальше всё пошло по хорошо отточеной схеме:«фаер фокс», «гугл» ,имена и их значения, «поиск»….
-Так…посмотрим… - я начал листать страницы.-таааак….это не то….не то….мммм….не то…….ммммм…нет…..нет…эстонские имена?не катит…нет….нифига…..имена и планеты,женские имена,имена и гороскоп……имена героев революции…..мммм…..фигня…фигня………..и снова фигня…..порно?.................................. потом посмотрю…нет….нет….О!Мужские имена и их значения.То,что надо!  -я смело кликнул по заголовку.
Зайдя на сайт,я понял,что имён оказалось намного больше,чем я думал,причём большенство мне вообще не известно!Пришлось покапаться.Где-то час я просидел за этим делом и отобрал несколько вариантов,записав их на клочёк бумаги.Итого получилась вот такая подборочка,которая неочень радовала:Бадди – друг,Близе – улыбающийся(как по мне,оба имени значимы,как  «педик» или «гомосексуал» во втором случае),Браеден – лосось(ни разу не смешно…),Уилфорд – речной(пусть не морской,но хоть как-то связано с водой),Гарс – живущий в огороженойм месте(это грустно),Грей – серый(если только под цвет кожи),Делмар – из моря(кстати говоря),Дилан – большое море(огого),Зубин – зубастый(и почему я не поставил это в начало списка?и….на какую букву падает ударение?),Келвин – узкая река(это уже извращение),Кейденс – поток,Кеннеди – уродливая голова(выписал просто так.интересно,почему это имя распространено?),Корей – водоём,Лаки – счастливчик(хотелось бы в это верить),Лин – озеро,Нейтон – подарок судьбы(да и подарком его не назовёшь),Торрелл – упрямец(что есть-то есть)…..Круг сужается,но до сих пор непонятно,как именно назвать.
Сунув в карман мало интересующий меня список,я спустился в подвал и включил свет.Безымянный сразу же начал скалиться при виде меня,перебирая руками по стенке аквариума.
-Да-да, - улыбнулся ему в ответ я. – Я тоже рад тебя видеть!Как себя чувствуешь?Тесновато,знаю,но это лучше,чем у Альберта,согласись?Кстати,тебе повезло.Он жив и чувствует себя превосходно,поэтому я с почти радостными новостями!
Пройдя мимо тритона,я взял стул,на котором лежал всякий хлам(бутылки,пачки от всякого вкусного,но вредного фастфуда),стряхнул его на пол,подтащил к аквариуму и сел,развернув в руках бумажку.
-Я сегодня всё что-то искал,искал,но…. - пересмотрев список,я понял,что он никудышный.Ни одно из имён не подходило ему так,как я хотел.Честно говоря,я вообще не знал,чего именно я хотел.Из-за такой бредни я не сидел в интернете уже давно(да я вообще в интернет редко выхожу).Блин,обидно,однако не зря же я сюда пришёл?Надо выкручиваться,а то его харизма меня немного смущает.
 -Знаешь,с именами как то странно получилось…- пробормотал я,почесав затылок. – Я столько искал,но ничего не смог для тебя найти.
Наконец, лицо получеловека приобрело немного печальный оттенок. Он склонил голову и начал в меня всматриваться.Знаю,радоваться,в принципе,нечему,но мне стало легче,когда его рот снова превратился из пасти в безразличную линию.
-Давай с тобой думать,как тебя назвать.Может обойдёмся каким-нибудь псевдонимом?Что-то вроде «Шарк» или «Свимер»?Я просто понятия не имею,как мне тебя называть,и на что ты откликаешься!
Тритон немного поморщился и отдёрнулся от стекла,взболомутив песок рывком хвоста.
-Я знаю,тебе это не нужно,но должен же я как-нибудь тебя называть,чтобы ты не обижался?хотя…ты и так не обижаешься,ты ведь не понимаешь моего языка?
Тот снова прислушался и обратил на меня внимание,проглядывая через клубни песка.
-У тебя вообще есть имя?Тебя как-нибудь называли там…в море?
Лупоглазый вновь начал таращить банки в моём направлении так,будто бы я показывал ему какие-то фокусы.Я подошёл к нему и тоже начал его разглядывать.Глаза у него были загорожены подводными веками,поэтому казались мутно орехового цвета вместо ярко янтарного.Вообще при близком рассмотрении он был похож на механическую игрушку для съёмок фильма.А вдруг, - на секунду отвлёкся я, - ко мне специально подослали это странное создание,чтобы наблюдать за мной?!В мире,в котором я живу,всё возможно,а отец с радостью бы воспользовался таким случаем!Нет….Такого в принципе быть не может.Искусственный разум пока не изобрели,а роботов,питающихся мясом и живущих в солёной воде,ещё и в планах нет.
Ему не понравилось то,что я на него смотрю так оценивающее,и он начал издавать странные звуки,похожие на урчание.Меня это,конечно ,не пугало,но он по ходу ждал обратного,поэтому я всё таки решил сесть на место.
-Не нравится?А ты прикинь,мне какого?Ты постоянно пялишься на меня,как на одноглазого пришельца!Хотя,наверное,я для тебя и так не красавец,правда?Наверное, странно попасть к такому  существу,как я.У тебя есть красивый длинный хвост,жабры…А у меня только то,что мы называем ногами.Но тебе непонятно,почему я не такой,как ты,да?   - я безысходно посмотрел на него,как никогда ещё в своей жизни не смотрел ни на кого. Мне так хотелось узнать о нём побольше,но этот барьер!(разумеется я имел в виду не стеклянный,а речевой)–Если бы ты умел разговаривать,всё было бы проще…
Мне почему- то взгрустнулось.Ещё никогда я не чувствовал такой пустоты внутри себя.А ведь и правда.У меня никого нет.Мне не с кем поговорить.Я одинок,и на это миллион причин.
Всегда до сих пор друга мне заменял Альберт,но в нём небыло ничего человеческого.Выражение его морды не менялось.У меня небыло повода беспокоиться или радоваться за него.Он просто меня слушал.И вот теперь,когда мне нужно чужое мнение – его у меня нет.Я почувствовал себя ничтожным.Разговаривать с самим собой?-Запросто!Но теперь я ощущал себя конченным психопатом!Невероятно,что подобные осинения приходят так поздно! Но лучше поздно,чем никогда.Нет.Лучше бы уж никогда,чем сейчас!
-Ты совсем меня не понимаешь? - я поднял на него глаза,чувствуя,как на меня накатывает волна слёз.Тритон подплыл ко мне и снова приложил руки к стеклу,напрягая глаза, пытаясь что-то разглядеть. – Меня зовут Эрик.Понименшь?Я.. - я указал себе на область грудной клетки. – Эрик,а тебя как зовут?
Тритон не отвечал.Только состроил печальную физиономию,показывая этим,что он хотел бы,но не может меня понять.
Я и сам не заметил,как начал плакать.Я думал о том,что я оставлю после себя;каким меня запомнят люди? У меня ведь даже друзей нет!Что уж говорить о девушке?Семья,дети,внуки…Ведь,когда я умру,на мою могилу никто не придёт!Ни одного человека,ни одного близкого…Всё в одно мгновение пронеслось у меня в голове,заставляя сердце колотиться так,как оно не колотилось никогда.
Я поднялся со стула ,достал из кормана пачку сигарет, зажигалку и закурил,отойдя в сторону.Я знал,что «рыба» ничего не поймёт,но всё равно.Тут я ничего не мог с собой поделать.Я по-немногу осознавал,что боюсь своих чувств!Боюсь их открывать!Именно поэтому я всегда был один.Такая неосознанная фобия привела меня к тому,что я всеми способами отгородился от внешнего мира и теперь играю роль счастливого одиночки…нет…я делаю жалкие попытки сыграть этого маленького человека.В детстве у меня сложился комплекс неполноценности,так как со мной ни о чём,кроме акул, было поговорить.Да и рожей,наверное,не вышел,если ко мне за всю мою жизнь не подошла ни одна девушка(зная при этом,что я черезмерно богат).Поэтому в этом году на выпускной я не собирался,но теперь тщательно начал об этом задумываться.
-Странная всё-таки жизнь,да? - я дрожащей рукой поднёс сигарету к губам. – живёшь себе,живёшь.Думаешь,что лучше и быть не может!Я – богат,у меня есть Альберт,ты…
Я снова подошёл к тритону,который рассматривал в моей руке дымящийся предмет.
-А ты…?Почему ты самостоятельно заполз ко мне на корабль,когда я прогонял тебя? - я начинал догадываться. – Ты ведь тоже одинок,не так ли?
Тот молчал,пытаясь поймать дым ртом.
И часто же ты прибивался к,мимо проплывающим , кораблям?Знаешь,тебе просто повезло,что тебя поймал именно я.А ведь тебя могли бы давно пошинковать на уху.Многие давно гадают,что может получиться из русалки:суп или уха?
Я сделал ещё пару затяжек и направился к лестнице.Тритон не понимал,почему я ухожу.Он проплыл за мной до двери,неотрывая взгляд,а когда я скрылся за ней,начал верещать как чайка.Удивительно,почему именно она?Когда он злится он издаёт любые звуки:урлыкающие,стрекочащие,рычащие,но когда он боялся - издавал именно этот пронзительный звук.Он действительно одинок,если променял море на эту стеклянную коробку и такого, стремительно падающего у себя в глазах,типа,как я.
Я поднался к люку и задумался.Всё это:дружба,любовь,которые,как это обычно бывает,проходят и циркулируют,загрёбывая ещё больших идиотов и дам лёгкого поведения,чем раньше…А что если мне никто и не нужен?Может быть мне хватит и того,что у меня есть деньги?Все ведь только об этом и мечтают!И два моих питомца?Они ведь и правда лучше,чем люди?Они будут помнить обо мне.Они могут привязаться,как и люди,но не умеют лгать,осуждать,притворяться(по крайней мере у тритона это плохо получается).В чём же проблема?Я просто никогда не хотел быть с людьми впредь,но теперь я могу завести друзей как и все.Когда захочу,разумеется,а пока я могу расслабиться,правда?Моя жизнь только начинается и я не намерен тратить её на пустозвонов,предателей и лгунов!А то,что я сейчас так растрогался – это ничего не значит.Можно же хоть разок дать себе слабину?Особенно за столько то лет(на сколько я помнил,я не плакал за всю свою сознательную жизнь ни разу.Наверное,просто пора.)
Услышав очередные чайкины крики,я опомнился.Видимо,тритон понял,что я топчусь над ним и начал подавать признаки жизни.Он скучает по мне(мелочь,а приятно)!Я начал раздеваться,изображая,что танцую в такт тритоновым позывным,затем открыл люк и прыгнул в аквариум.
Когда пузыри от всплеска рассеялись,передо мной уже вертелась огромная пара глаз.Тритон начал кричать по дельфиньи и плавать вокруг меня,игриво задевая кончиком хвоста.Я с удовольствием откликнулся на это и схватил его заплавник чуть ниже его тазобедренной области.Хорошо,что я не додумался ухватиться за сам хвост,потому что тот взвизгнул и рванул куда-то вперёд с такой скоростью,что мне пришлось хорошенько постараться,чтобы не отпустить плавник,а когда он остановился,я понял,что до люка плыть теперь метров 30,а воздуха мне категорически не хватало!Я начал грести,как мог,но тритону не понравилось то,что я не хотел играть с ним под водой и он начал тащить меня за собой,хватая за ноги.Я пытался сказать ему,но вместо слов из моего рта доносились только нечленоразденьные звуки и выходили скомканые клубни воздуха.Вот зараза!С каждым разом мои рывки становились всё слабее,а этот идиот не хотел меня отпускать(скажу больше,он заволакивал меня руками и хвостом,будто пытаясь задушить)!Я не знал,что делать!Мои силы были почти на исходе!Я ещё немного подёргался,но осознав,что у меня уже по любому не останется сил для того,чтобы доплыть до люка,я пустил ситуацию на самотёк.
Неужели всё закончится так быстро и нелепо?Только я начал думать о том,что всё хорошо,что у меня столько времени!Но у судьбы имелось своё мнение на этот счёт, и вот она делает такой жестокий и ,я так думал,последний щелчёк по носу!
Я больше не мог терпеть и невольно набрал в лёгкие приличное количество воды.Моё тело перестало меня слушаться и я медленно,но верно опустился на дно…

ГЛАВА  4
ЧАЙКА

Вы когда-нибудь ходили по воде?Нет,конечно.А я ходил.И самое обидное,это когда вокруг тебя ни единой души.Какой толк от того,что ты обладаешь такой способностью,если некому даже показать то, что ты умеешь?
Раньше я мог с уверенностью сказать,что променял бы всё на такую способность,но теперь я сомневаюсь в этом.
В моём животе было пусто,но какая то странная  тяжесть заставляла меня соприкасаться с океаном.Казалось, если бы ни она -  я бы оторвался от водяной пелены и взмыл вверх.Странное чувство,поверьте.Похоже на тошноту или  скорее на первые симптомы диареи.А может,и то,и то одновременно.
Я пошёл искать акульи воды,которые были где-то за закатом.Я был просто уверен,что они где-то там!Мои ноги чувствовали тёплые прикосновения лагуны,но мне нужно было идти дальше.Золотое солнце скрывалось за гладью океана и затягивало меня.Чем дальше я шёл,тем больше мои ступни увязали в воде.Тяжесть усиливалась,к тому же появилась лёгкая головная боль,но я продолжал идти.
Вот волна захватила мои ступни и вскоре добралась до колен,и так всё выше и выше,пока на поверхности не осталась только моя голова.Я из последних сил вытягивал шею,чтобы вздохнуть последние разы.Меня не пугало то,что я умру.Я делал это просто по привычке…И чем глубже меня затягивало,тем меньше я чувствовал свою весомость,боли в животе и тошноту…
Вздох,ещё вздох,и вот я уже кусал поверхность помутневшей бездны.Время утекало,как сквозь пальцы вода,и ,наконец, я отпустил всё,что меня держало на поверхности,и  камнем пошёл на дно.
Пока я опускался,утрачивая возможность смотреть на последние блики заходившего солнца где-то на поверхности воды,в голове доносился лишь только один звук.Это был знакомый мне истошный крик,который я вряд ли мог с чем-то спутать!Мне было так хорошо и легко,но эти противные вопли!Я почему-то осознал,что мне необходимо вернуться домой!Тут же,словно молния,сверкнула слепящая белезна и окутала мои глаза!Я зажмурился!Моё тело снова стало тяжёлым и я,не поддаваясь законам физики ,взмыл к поверхности,как самонаводящаяся ракета из подводной лодки!Мне стало душно!Стоило мне только прикоснуться к поверхности океана кончиком своего носа,как я почувствовал,что сердце снова начало биться,да так быстро,что в ушах стоял,давящий на виски,звон!
В горле было противно, будто бы я съел что-то не доброкачественное.Это что-то напоминало кильку,которая всплыла брюхом вверх ещё до моего появления на свет!Отвратительная мерзость!Поверьте на слово!Грудь будто бы сама собой встрепенулась и вобрала в себя столько воздуха,сколько,я думал,набрать было невозможно,а спина резко выгнулась дугой,тем самым заставив меня тут же вывернуться наизнанку. Я повернулся на бок, зажав голову между коленей и выдавливая из себя остатки морской воды и, тем не менее, всё ещё слышал…Звоном в ушах стояли вопли чайки.Открыв глаза,я понял,что из меня вместе с водой валится та самая килька,которой я накормил тритона!Лучше бы не открывал!Рвотные рефлексы проявились с двойной силой!Я был весь холодный и мокрый.Единственное,чего я боялся,так это захлебнуться собственной рвотой,но приступы вскоре прошли,оставив мне в награду загаженый пол и ,пронизающий до мозга костей ,озноб.Я откинулся на спину и закрыл глаза,пытаясь отдышаться.
Крики начали стихать ,а затем и вовсе прекратились,что насторажило.Почувствовав что-то мокрое и вязкое…что-то,что упало мне на лоб и постепенно сползало по вискам,я поднял веки и увидел ничто иное,как огромные янтарные глаза напротив моих,только вверх ногами,а вниз мокрыми прядями свисали сине-серые необыкновенно длинные волосы.
-Ну и что ты пялишься? -скользким голосом прошептал я,на что тот ответил тихим покрякиванием.
Я повернул голову и увидел,лежащую горсть кильки.Не той,разумеется,которой меня только что вырвало.Она была аккуратно сложена возле меня.Наверное,этот дурень пытался меня накормить.Вот,что можно так назвать «рабый хвост-птичьи мозги».В яблочко.
-Зачем ты орал?Если бы не ты…знаешь…я бы умер,наверное…
Я действительно не понимал хорошо ли это?С другой стороны..а плохо ли?Думаю,мне было плевать.Я прекрасно осознавал,что я – эгоист и не стыдился этого,но этот случай заставил меня пересмотреть всё заного от самого стартового рывка!
-Мы в ответе за тех,кого приручили,так?
Искоса заглянув в,чего-то ждущие глазищи,я протянул руку и почесал тритона за ухом(ну…или что там у него),а он в свою очередь склизко и противно расправил жабры и начал сладко трещать от удовольствия.
-Спасибо тебе,друг. - я невольно улыбнулся. –Хоть ты ни на что не откликаешься,но я,кажется,придумал тебе подходящее имечко.Не айс,конечно,но это символично…
Лицо тритона снова растянулось в улыбке,оголяя острые,как лезвия,зубы.А главное,я не боялся его.Ничуть.Не важно,на сколько близко он находился,какие бы звуки не издавал,как бы мерзко и необычно он себя не вёл.Сейчас я прекрасно осознавал,как я благодарен и обязан ему ,несмотря на то,что на грани смерти я оказался именно из-за него.
-Ты постоянно издавал звуки…они очень похожи на звуки чайки.Я часто слышал их в фильмах…именно такие,какие имитируешь ты…Можешь представить?Я всю сознательную жизнь жил у моря и ни разу не слышал таких звуков!И тогда,когда я тебя поймал…и сейчас,когда ты спас мне жизнь….Ты постоянно издаёшь его,как какой-то клич…и…я решил так и назвать тебя…Чайка…»


ГЛАВА 5
ВЕСНА

У меня никогда небыло серьёзных отношений.Я отгонял от себя прочь все эти мысли о том,чтобы обзавестись семьёй…Скажем прямо,я был не так эгоистичен,как глуп и ленив…Да-да,именно!Ленив для того,чтобы поднять свою задницу и найти ту единственную,которая смогла бы продолжить мой род!
Здесь у моря,где я живу,лето длится круглый год,но ничто так не вгоняет в депрессивную тоску,как наступление весны.Кружится голова,начинаешь оборачиваться вслед любой «юбке»,прошедшей мимо.Одним словом,гармоны протестуют и устраивают революцию на ровном месте.В силу того,что я - человек прямоходящий – способен  хоть как-то отодвинуть инстинктивные проблемы на задний план, то мог только посмеяться над  этим «морским выкидышом»,который то и дело зарывался в песок,расчёсывая мелкими камешками себе спину,живот и плавники.При этом он издавал странные завывания,которые мне не с чем было сравнить.Хотя есть что-то похожее в брачном крике кашалота.
-Да прекрати ты вопить!И так голова рассказывается! – я будто бы говорил со стеной.Он абсолютно не слушал меня!-Вот зараза,а?!Ничего-ничего…вот останешься без еды на денёк-посмотрим,как запоешь.
Я развалился на диване напротив аквариума,утомлённо откинув голову назад.Было скучно…На столько скучно,что за этот год ещё не приходилось так скучать.Я думал только о том,как было бы неплохо сейчас обзавестись девушкой…хотя бы на месяц!Большего мне и не светит с моим характером!
Чайка ещё долго собирался продолжать нервировать меня своими поскуливаниями,но смотреть на него было «Юрмолой»,поэтому я не двинулся с места.Путаясь в собственных волосах,он то нескончаемо крутился,то гонялся за собственным хвостом,а иногда и вовсе обтирался пятой точкой о стенки аквариума.
-Да-да…я тебя понимаю!Мне тоже не хватает женского тепла,но я же не вьюсь волчком,устраивая песчаную оргию?!
Снова ноль внимания на мои возмущения.
-Ах вот ты как?!-рявкнул я, нахмурив брови.-Да пожалуйста!Ты хоть как-то себя развлекаешь,а что делать мне?!(нет,конечно,мне прекрасно извесно,что нормальные парни делают в такой ситуации,но мастурбация под левую порнушку в компании бутылки спиртного не для меня!)
-Ну да-ну да,как же… -В следующую же минуту я уже был в своей комнате и перебирал истёртые до дыр DVD.-«Школьницы», «Ночь в сахаре», «Лесбийский пансионат», «Укращение кобры», «Ночь в сахаре-2»…Бог ты мой,Эрик!Как ты мог только докатиться до такого!?-я бросил груду развратных записей на кровать и уставился в пол.Как кстати зазвонил телефон и я стремглав рванул к нему.
-Алё?-запыхавшись выпалил я.
-Алё,это Эрик?-ответил радостный мужской голос.
-Ну,не знаю.-я прислонился к стене и солидно начал разглядывать ногти левой руки,которые были в запоршивевшем состоянии. –Смотря,что нужно…
-Ну ты опять,как всегда!Когда в последний раз ты объявлялся в университете?!Тебя хотят выпиннуть!Тебе ещё не звонили?!
-Что!!!?  - меня передёрнуло.-Колин,это ты?!
Колин у нас в университете,как староста.Та ещё «шишка»!Элита,можно сказать.Общается исключительно в высоких кругах.Какого чёрта впервые за 3 года он соизволил позвонить мне!?
-Да шучу я,шучу! – в трубке послышалось ржание полудохлой гиены. – А ты поверил?
-Шуточки у тебя с бородой,скотина!Да я тебя повешу!Я чуть в штаны не наделал! –я не заметил,как сам начал смеяться.-Чего надо то?
-Что?Боишься,папочка тебя выпорет? – снова знойное хихикание. – Не боись!Мы тут с ребятами из актива уже задумываемся о выпускном вечере,собираем людей,думаем,как,что и куда…ты как?С нами?
Я не знал,что ответить.Минутному молчанию послужило анализирование причин,по которым стоило бы туда пойти.Друзей у меня нет,громкую музыку я ненавижу,разве что выпивка?Выпить я и здесь могу…
-Я перезвоню.
С грохотом повесив трубку,я побежал в подвал и начал щеголять из стороны в сторону,даже краем глаза не окинув Чайку.
-Девушка…Вечеринка выпускного вечера…Да всё ведь просто замечательно!Спасибо тебе,Колин, за удачную возможность!Хотя….-повернувшись спиной к тритону, притормозил я и продолжил обсуждение. –Кто захочет видеть там мою рожу?Тем более,в университете я появляюсь только во время сессии.Нет!Врядли я смогу кого-то подцепить одним только выхлопом изо рта.Да у меня даже одежды нормальной нет! – окинув загаженный пол взглядом,обиженного на весь мир,короля планеты,я пиннул самую близкостоящую пустую бутылку. – Или да?...Чайка,как ты думаешь? – я,наконец,повернул голову в сторону морского чуда.
Лучше бы я этого не делал.Мои глаза пятаками вылупились в сторону проходимца,который во всю развлекался,пытаясь соблазнить декоративный камень всем своим достоянием половой пренадлежности,делая вид,что меня не существует!
-О,Я ТЕБЯ УМОЛЯЮ!
Я вылетел из подвала с таким же энтузиазмом, как и,собственно,влетел.Нет!Я пойду и никаких НО,не то закончу,как этот!Ещё мне не хватало соблазнять собственный диван,или и того хуже – целоваться с телевизором!
-РЕШЕНО!-я снова подбежал к телефону и набрал Колина. – Колин?!
-Да?
-Я согласен… - я приложился лбом к стене и зажмурился.
-Что-то ты нервный сегодня,но отлично!Как всё спланируем-я звякну,поэтому будь на связи и старайся не пропадать во время сессии.Ты и так портишь общий рейтинг группы.
-Хорошо…понял…-я снова распахнул глаза,как форточки.
-Не напрягайся,Эрик.До встречи на сессии…-Колин повесил трубку и на той стороне линии пошли частые гудки.Осознав,что только что произошло,я медленно убрал телефон от уха,положил его на стол и сел на пол,задумчиво задрав голову к потолку.

Я ещё никогда за свою,не больно то увлекательную, жизнь не бывал на вечеринках.Нет,я ничего не хочу сказать.В барах я,было дело,недели прожигал,но там я был только ради фирменного «JACK DANIELS» и мне не приходилось ни с кем общаться,а тут…Я иду на какой-то поршивый выпускной с одногрупниками,половину из которых я в лицо не знаю!И всё это просто ради того,чтобы поклеиться к девчёнкам своего окружения,которым я не буду интересен!Ооооооооох….Я так долго не разговаривал с людьми,что,кажется,растерял весь словарный запас.
-Так,спокойно….Я ведь богат?Богат!Я гоняю на крутой яхте?Несомненно!Море…Романтика…– я мечтательно закрыл глаза и моё лицо довольно расплылось в улыбке.-Секс на палубе….Ах… До неприличия бесподобно…


Глава 6
ДЕВУШКА

Сессия началась и закончилась быстрее,чем я мог себе представить.И вот я уже кручусь в подвале перед зеркалом,натянув свой новый костюм(спасибо,папочка,за твой утончённый вкус в таких вещах),но как бы то не было,мне было не по себе в нём.Вроде и сидит хорошо…да что уж там,потрясающе сидит!Но волосы….с этим проблема.Гели и ласьоны?- Бред!Как по мне,так подобным способом могут укладывать шевелюру только гомики!
-А,ладно!-я махнул рукой на отражение и повернулся к Чайке,который пристально оглядывал меня с ног доголовы.-Да,чувак!Вот такая мышиная возня в нашем людском мире происходит,когда просто хочется порисоваться перед «мадамами».Как я тебе? – я развёл руками,ожидая реакции.
За эти 2 месяца он начал больше понимать меня,откликаться на данное ему имя,а так же мы разучили несколько трюков.Что-то вроде «АПОРТ» или «ДАЙ ЛАПУ».Я накупил множество резиновых мячей и они пришлись ему по вкусу.Буквально!Он грыз их безостановочно!Особенно ему нравилось бросаться ими в меня,что заставляло его улыбаться и задорно шлёпать хвостом о воду.Как и сейчас.Он оценивающе осмотрел меня в последний раз и оголил клыки,но теперь уже он разивал пасть не на столько широко,поэтому куда больше был похож на нечто человечное.
-Я знал,что тебе понравится. – я улыбнулся ему в ответ и посмотрел на наручные часы. –«Ну что ж… - облегчённо выдохнув ,я направился в сторону лестницы. – Не скучай без меня!К утру буду!В случае,если захочешь есть-я оставил люк открытым! -  Да…дошло и до такого…Я купил ему отдельный морозильный аппарат,который стоял в паре метров от прорези для аквариума.Он самостоятельно выползал,открывал его и доставал свежие ломти мяса, аккуратно закрывая за собой дверцу.Единственным неудобством  были лужи на полу,которые так или иначе оставались после похождений «сухопутной рыбы».Я не раз подскальзывался на них и покрывал беднягу трёхэтажным матом,за что обидчивое создание награждало меня смачным плевком воды в лицо.
Личный водитель, тонированные окна машины,по радио крутят мой любимый трек группы AC\DC   «Back In Black».Всё шло,как нельзя лучше!До определённого момента…Меня привезли по указанному мной адресу.Я вышел из машины и косо посмотрел на входную зону места проведения банкета.
-Пфффф….Ребят,неужели вас не хватило на что-то более оригенальное? – опустив руки в карманы я зашёл в сомнительно благотворное заведение под названием «Холостяк Джо».Внутри оформление было ещё более поршивым,чем снаружи.Это местечко напоминало мне типичный бар в Техасе(по крайней мере,таким его всегда показывали в эпотажных фильмах про ковбоев).
-Оооо!Смотрите ка,кто пришёл!
-Бог ты мой,слышать твой гиений смех по телефону-это одно,но видеть твою пьяную рожу?
Колин весь пылал.По видимому ,все уже давно были в сборе,но меня,конечно же,никто не оповестил. Окинув взглядом второсортное захолустье,я увидел всех однокурсников,которых мне удалось припомнить после сессии.
-А чего в костюме припёрся?Тут у нас вечеринка,а не собрание! – его красное заплывшие лицо выводило меня из себя,поэтому я просто прошёл дальше,по дороге, нервозно сняв пиджак и бросив его на пол.
Расхаживая по скрипящим половицам ,не вытаскивая руки из карманов брюк,я искал свободное местечко возле барной стойки.Один хрен!Или я напьюсь здесь или приеду домой и точно так же буду скрашивать разочарование вместе с Альбертом и Чайкой.Альберт – одно дело,но Чайка прекрасно знает мою мимику и понимает,что означает моё «тухлое» выражение лица,от чего его обязательно разопрёт на очередную волну неизвестных мне звукосочетаний,чего бы мне не хотелось.Поэтому выход один и,раз уж я тащился сюда через весь город,то напьюсь здесь,как следует, потом пойду прогуляюсь и домой.
-Как кстати..-промямлив себе под нос,я отыскал подходящее местечко в самом углу как раз у бара.По всюду ,как угорелые,носились официанты,поэтому у самой барной стойки народу было немного… -Виски с лимоном,пожалуйста! – неуспев сесть,выпалил я бармену,на что тот судорожно кивнул,дёргаясь под звуки Кантри,и начал бутафорски вертеть бутылками. – Ой,вот только не надо этого цирка…
Недовольно покосившись на меня,седой недоперепенсионер в клоунском костюме шерифа быстро налил напиток в бокал и поставил перед моим носом.Я не стал ждать подходящего момента.Всё в этом заведении толкало меня на мысли о несчадном самоубийстве,поэтому я быстро опустошил стеклянную ёмкость и попросил повторить.
Отвратительная музыка всё сильнее била по ушам,а зрение с каждой секундой начинало больше подводить.Еле вливая в себя очередной стакан (я очевидно сбился со счёта) ,я начал медленно и нелепо оглядываться по сторонам в поисках хоть какой-нибудь награды за то,что я вообще приехал в эту дыру,но хрен там!Все девчонки уже были присвоены Колином и его недалёкой компанией придурков из актива группы.
-Пффффффуууууххх…-я схватился за голову,пытаясь собраться с мыслями,чтобы,наконец,позвонить личному шофёру.. – Чтобы я хоть ещё раз пошёл в место,не проверенное моим отцом…!
Рядом со мной послышалось какое-то шобуршание, но меня мало волновало то,что происходило вне моей головы,поэтому я не обратил на это никакого внимания.
-Тоже хреново,да? – со стороны послышался немного хрипловатый женский голос.
-Мягко сказать,хреново…-не поворачиваясь,проныл я. – Место – дерьмо, поило – ужасное.Средний бал у этого заведения потянул бы на троечку по десятибалльной шкале…- Я удосужился повернуться к источнику голоса,с шумом проникающего в мою черепную коробку. – Ого! – глаза слипались,а тело не хотело слушаться,поэтому прозвучало это не больно то радостно,как должно было ,по идее.
-Что? Со мной что-то не так? – девушка жалостливо посмотрела на меня,но тут же окинула взглядом бармена. – Двойной мартини,будте добры!
Я чуть не рухнул со стула от её крика,но удержался на месте и,подперев рукой голову,припал обратно к стойке.
-У вас безумно красивый голос.Не откажите ли вы мне в малюууууусенькой услуге»–свободная рука приобрела вертикальное положение и образовала некий жест,похожий на то,что я сжимаю горошину большим и указательным пальцами.Язык заплетался,но меня это не останавливало.
-Ммм?Смотря какой… - она поднесла к губам,казалось,светло изумрудный напиток.
-Оооочень маленькой…
Она рассмеялась.Неудивительно,ведь я и правда был смешон даже в своих глазах.Парень в дорогом костюме сидит в ноль упоротый в каком-то задрипаном захолустье!
-У вас красивая улыбка.-мой рот перекосился на один бок. –А можно ли мне узнать ваше имя,прекрасная дама,а то я сижу здесь целую вечность,жду вас .
-Вот как?Мы знакомы? – она меня перебила и мысли разлетелись напрочь,оставив мою бедную голову в одиночестве.
-Ну….нет,наверное.Я потому и спросил.
Она снова засмеялась пуще прежнего.Не знаю,что было у этой особы на уме,но если довериться глазам,что очень глупо в таком состоянии,то она была красивой…Нет,прекрасно и неотразимо красивой!
 - Можно я заплачу за ваш мартини? – моя голова медленно сползала по вспотевшей ладони.
-Элизабетт.
-Что?
-Элизабетт Паркер! – она протянула руку. – приятно познакомиться!
-А…Паркер…это ,как ручка такая? «Паркер»,я не ослышался?
Она улыбалась так не наигранно ,слегка вздёрнув тонкую бровь,что я почувствовал себя намного лучше.Меня уже мало начали заботить люди вокруг,фальшивая музыка и дешёвые декорации этого заведения.
-Эрик Флингстон. – я пожал ей руку и,не отпуская ещё секунд пять ,забывшись,раскачивал её из стороны в сторону.
-Эрик? – она ухмыльнулась. – Это как принц Эрик из  «Русалочки»?
Я на миг остолбенел,но тут же расслабился.
-Что-то вроде того...
Я ведь совсем забыл…Я неповоротливо взглянул на часы.Боже!Уже три часа ночи!Хотя…что такого?У моей «русалочки» в морозилке мяса хватит ещё на сутки..
-Ты куда-то спешишь? – послышался голос Элизабетт.
-Вообще надо бы,конечно,но это необязательно. – я перевёл заторможенный взгляд на неё. –я бы предпочёл ещё немного побыть в твоём обществе.
-Мы уже на «ты»?
-А почему бы и нет?Ты – воплощение самой красоты,и я – чудовище в элегантном костюме от «Версаччи». – я снова нелепо улыбнулся. – Мне кажется,это судьба.Ты веришь в судьбу?
Она снова улыбается мне.С одной стороны,это было прекрасно,но,с другой,я понимал,что скорее всего она просто нашла «богатенького Буратино» и торжественно радуется находке.
-Ты не слишком тянешь на чудовище,Эрик.Ты живёшь один?
-Да,это так. – ну вот,начинается…что ж,так и быть!Красота требует жертв! – У меня свой собственный дом с видом на море и ,разумеется,это не моя заслуга,а моего отца.
-Твой отец моряк?
-Нет.Он руководитель крупной корпорации.Яхты – это его слабость.
-Он торгует яхтами?
-Не только…-на выдохе произнёс я…-В его обязанности входит так же проектирование караблей дальнего плавания.На титаник,конечно,не тянут его творения,но всё таки…
-Знаешь,ты забавный. – она выпила ешё немного мартини. – Все,кого я тут знаю такие типичные.А ты….ты забавный…
-Правда? – удивление ясно выразилось на моём лице.
-Да…С тобой интересно и легко общаться,и это здорово!
-Ммм…- мои глаза забегали от неожиданного повотора событий. – Я ещё никогда не слышал такого мнения о себе,особенно,от девушки.
-А много их было?
-Кого?
-Прекрасных дам,которых ты ждал целую вечность,чтобы заплатить за мартини?
Наверное,в этот момент что-то во мне щёлкнуло и я покраснел,но так как от выпивки и без того горело всё лицо,я не почувствовал этого.
-Вообще то…– я немного повертел в руке стакан,будучи когда то наполненным виски. – Ты…Кхем… - я сорвал голос и начал откашливаться.Элизабетт постучала мне по спине.Когда хриплое чувство в горле прошло,я продолжил.-Ты вообще первая девушка,с которой я познакомился.
-Ты серьёзно?-она всматривалась в меня,словно у меня нос в секунду раздуло до размеров картошки. – То есть,ты хочешь сказать,что у тебя никогда небыло секса?!
…Что сказать?Я просто ошалел от вопроса!Я не знал,как реагировать и был в растерянности!Всё,на что меня хватило,так это на выражение физиономии,полной стыда и удивления одновременно!
 - Ты это серьёзно?Ты девственник?!
-Дааа… - протянул я, с опаской оглядываясь по сторонам. – А в этом есть что-то странное?
Она молчала,что-то надумывая себе.Это было видно по тому,как её глаза забегали ,охватывая всего меня целиком.Вот блин!А вдруг она решит,что я гей или и того хуже!Подумает,что у меня хронические проблемы в физиологическом плане!?
-Слушай,в этом нет ничего странного. – стараясь наставить её на путь истинный ,произнёс я. – Просто я не очень распологаю к людям…
-Что прости!?
-Блин!Ну то есть …я не это хотел сказать! Нет!Я не извращенец,нет!Слушай…- выдохнул я и облокотился на колени. – Я всю жизнь был один,у меня нет друзей и…я просто…ну…не знаю,меня не тянуло к этому,Элизабетт.Я просто привык так,понимаешь?
Вот чёрт…Снова этот сожалеющий взгляд.Казалось,она уже успела понять,кто я,и осознать,что как личность – я полное ничтожетсво,да ещё и с заскоками на почве зоофилии(не знаю,о чём она думала в этот момент,но,видимо,о чём то подобном).
 - Знаешь что…Я пожалуй пойду… - я поднялся со стула и ,вспомнив,что куда-то бросил пиджак,в котором оставалась пачка сигарет,отправился на его поиски.Долго искать не пришлось.В хорошем  бере,кафе или ресторане(не важно) обслуживающий персонал  поднял бы его и отдал хозяину,но только не здесь!Я нашёл пиджак  там же,где и распрощался с ним,только теперь он был весь истоптан и местами даже надорвался,но не это меня волновало.Я вытащил помятую пачку сигарет и направился к выходу.
Будучи на улице,я позвонил своему водителю и ,дожидаясь его,зажёг сигарету,покачиваясь из стороны в сторону.Ноги не хотели держать меня ровно в вертикальном положении,поэтому я начал медленно,но более уверенно ходить по кругу.
-Эрик! –Элизабетт выбежала за мной.Увидев её,я приостановил циркулирующее хождение.
-Ах да,прости… - я порылся в кармане в поисках бумажника. –Сколько я тебе должен?
-Ничего не надо.Прости меня,я повела себя глупо.Просто я не могла подумать,что такой,как ты может быть…– она немного притормозила.-ну ты понимаешь…
 - Интересно. – ухмыльнулся я,оставив кошелёк в покое. – и много таких богатых дураков ты встречала,что можешь судить о нормальности или ненормальности по отношению ко мне?
-Богатых дураков?!Хах! – она вздёрнула  голову к небу и улыбнулась. – Ты действительно думаешь,что мне нужны деньги?
-Я ничего не думаю. – я затянулся. –Я боюсь доверять людям,поэтому живу один вдали от города.
Элизабетт молчала.Она чувствовала себя виноватой и правильно делала.Впервые я вышел в свет пусть на идиотское,но всё же,как не крути,мероприятие и тут получаю такой плевок в лицо от того,к кому проникся.
 - Мой отец – биолог.В 22 года он получил свою первую учёную степень,но на этом не остановился...и ты,верно,знаешь его…Стивен Паркер…
Я перевёл на неё недоумевающий взгляд.Интересный способ просить прощение.
-Я не увлекаюсь биологией.Меня интиресует видимость,а не структура.
-Жаль,ведь я иду по его стопам.У нас могли бы быть общие интересы. – она грусно упёрлась взглядом в асфальт.
-Это всё?-я стряхнул пепел.
-Я не хочу ехать домой… - её глаза снова промельтешили  по мне снизу доверху. – Я только хотела расставить точки над И.Я не ищу денежный мешок.В этом плане я сама смогу за себя постоять.
Я ничего не мог сказать.Я просто стоял и смотрел на неё так,будто бы меня предали.Я не хотел унижать её или оскарблять,но эгоизм и гордость противоречили мне,одерживая верх.
Машина подъехала ,я открыл заднюю дверь и уселся у правого окна,дожидаясь,пока эта колымага тронется с места,чего не происходило.Элизабетт всё ещё стояла в моём поле зрения,не думая уходить.
 - В чём дело?Почему мы не едем? – я зло рявкнул на водителя.
-Мне кажется,что эта молодая особа не хочет отпускать тебя,Эрик. –послышался голос с переднего сиденья,по интонации напоминающий взлёт ночной бабочки.
Я тяжело выдохнул и открыл дверь ,выглянув из-за неё.
-Ну и чего стоишь?– я указал кивком головы на сиденье. Элизабетт еле заметно подняла краешки  губ и робким шагом направилась к машине.Её улыбка всё ещё заставляла меня робеть.Я улыбнулся ей в ответ и чуть шире приоткрыл дверь.-прыгай !
 ГЛАВА 7
КАК ИСЧЕЗНУТЬ ПОЛНОСТЬЮ

На следующее утро я проснулся от жуткого вопля.Я в душе не чаял ,что происходит и где я.Продрав глаза,я тут же зажмурился.Солнце било прямо в лицо,а небо тихонько раскачивалось над головой.Я лежал на яхте и ,как мне довелось позже заметить,был голым.Горло болело.Наверное,я вчера ночью соизволил искупаться в холодной воде,но какого чёрта я делаю здесь совсем нагой? Голова раскалывалась на куски!Последнее,что я помнил,это был 5ый бокал виски….Вот блин!Я оглянулся по сторонам,чтобы найти,чем прикрыться.На полу лежало полотенце,но оно будто было натянуто на неровную поверхность.Стянув его,я обнаружил,что оно покрывало ящики с пивом.Нет…я не мог столько выпить в одиночку!Тем более открытые бутылки стояли по разные стороны пледа,на котором мне удосужилось проснуться,значит,я был не один.
 - Господи!Пожалуйста!Эрик! – снова раздались чьи-то визги.
 - Вот чёрт… - непроизвольно вылетело у меня из охрипшего горла.Я быстро повязал полотенце вокруг талии и рванул в дом.
Увидев,как странная незнакомка,зажавшись в углу,кидается моими ботинками в Чайку,который,по всей видимости, вылез за очередным куском сырого мяса,я одеревенел!Нет,меня не смутило то,что она увидела мою зверушку.Скорее я был потрясён тем,что в моём доме в моей рубашке ходит полураздетая особь женского пола!
 - Эрик,помоги мне! – трясущимися губами провизжала она.Это заставило меня оставить раздумия в стороне.Пройдя мимо неизвестной особы,я свистнул ,не менее напуганному,тритону,чтобы тот обратил на меня внимание.
-Чайка,фу!Уйди! –настойчиво произнёс я.
Чайка вылупил на меня янтарные глаза и начал шлёпать хвостом по полу,показывая,что рад меня видеть.
 - Чайка?!!! – снова донеслось из угла. –Какая чайка?!!!Что это вообще такое!!???
-Не кричи!Ты его пугаешь. – я сел рядом с рыбой-переростком и начал чесать его за ухом.
-Это я то его пугаю?!Эрик!...Ты!Как ты вообще со мной разговариваешь?!
Стараясь не оборачиваться,я тихо наказал ему ползти обратно в аквариум,что он и сделал,предворительно осмотрев,забившуюся в угол блондинистую бестию.
-А что мне ещё говорить,чтобы ты замолчала? – я поднялся на ноги и подошёл к ней,протянув руку. – Нравится рубашка? – кивнув взгляд в сторону,криво напяленной ей, мокрой тряпки,спросил я.
Она ещё секунд 10 молча сидела ,недовольно прожигая меня взглядом.
-Нравится! – возмучённо,схватив меня за руку,прорычала она.
Я помог ей встать.Когда она оказалась напротив меня,то ещё более едко начала пожирать меня глазами.
 - Нравится-забирай и отправляйся домой.Тебе здесь делать нечего.
 -Что,прости?!
-Что слышала! – вспылил я. – И ты ничего не видела,ясно?
-Да как ты смеешь мне такое говорить?!Да после всего,что между нами было,ты…
-А между нами что-то было? – невозмутимо перебил её я.
-Ты ничего не помнишь?!
-Дорогуша,я тебя то припомнить всё никак не могу,что уж говорить о том,что было после количества выпитого нами на яхте.
Она словно онемела от возмущения.Её лицо стало красным.Сейчас она напоминала мне разъярённого быка.Тут не хватало только одного элемента – кольца в носу и красного…хотя нет…Я стоял в красном полотенце,поэтому только кольцо.
-Ты был прав,Эрик… - злобно прошипела она. – Ты–чудовище!
Я молча стоял и ждал,пока она соберётся,что происходило с диким грохотом и треском.В любом случае.Может,я чего-то и не помню,но у нас что-то было,да и мне стало легче физически.Намного легче!
-Никогда бы не подумала,что ты можешь быть таким!
-Я тебя умоляю,только молчи об этом,ладно? – схватившись за голову от грохотя,произнёс я. – Чайка не опасен.В это мало верится,но это действительно так.
 - Не опасен?! - Она немного притормозила,зафиксировавшись у дверного проёма. – Он скалился на меня!
 - Знаю, в это мало верится,но он так улыбается. – Я сел на кресло в прихожей.От того,что Элизабетт постоянно маячила перед глазами,у меня закружилася голова…Кстати…Элизабетт!Точно!
 - Всё это какой-то бред… - заправив прядь белокурых волос за ухо,она остановилась подле меня.-Я должна сказать отцу.
-Стоп! – я сделал соответствующий жест. – Какому отцу?Зачем отцу?!
-Разумеется,ты не помнишь,Эрик! Я говорила тебе,что он биолог.Честно говоря,дела у нас в семье складываются неочень,поэтому я просто обязана предоставить ему этого представителя кунц-камеры.
 - Элизабет,стой! -Я схватил её за руку,стоило ей только повернуть замок входной двери.
-Ого!– саркастично воскликнув,она улыбнулась. – Ты всё же вспомнил моё имя?
 -Не делай этого.Ты не имеешь право! – это действительно было большой наглостью с её стороны… -Это вторжение в частную собственность!
-Это наука,милый.Рано или поздно она всё равно сделает своё дело.
-Но ты не можешь…!
-Могу,Эрик…Так же,как и ты!
-Ты не понимаешь! – я отвлёкся на звуки всплеска воды.Чайка снова выполз из аквариума и начал резкими движениями,прирываясь на отдышку,приближаться к нам.Элизабетт испуганно прижалась к двери,не отводя взгляда от молодого тритона. Я выдохнул. – Что они с ним сделают,эти твои учёные?Разрежут его пополам и пустят видео о его внутренностях в интернет  ?
- Поверить не могу,что такое глупое сравнение тебя с принцом Эриком из «Русалочки» обернулось правдой…
-Так ты не скажешь?! –повысыил я на неё голос.
Элизабетт не могла оторваться от стрекочащего существа.Она,конечно,думала,что он представляет ей угрозу,хотя Чайке просто было интересно новое общество.Он периодически выглядывал из-за моей спины,оттопыривая жабры.Ничего удивительного.Я сам по началу был в ужасе,но на это было больше причин.Например,мне никто не говорил,что он безопасен,как это сейчас делаю я.
-Ты мне отвратителен… -прошептала она,едко переведя на меня взгляд. –Ровно так же,как и это уродливое «нечто»! – она вырвала свою руку из моей ладони и вышла,яростно хлопнув дверью перед моим носом.
Я не знал,куда себя девать.Я начал расхаживать по комнате,так и не одевшись по приличнее,оттаскивая себя за волосы.Если бы была хоть какая-то возможность усомниться в том,что она может рассказать своему отцу(хрена с два я помню,как его зовут!) о Чайке,я бы может и вёл себя спокойнее,но её последние слова и торжественный хлопок дверью прекрасно дали мне понять обратное!Опустив кончик хвоста в аквариум,Чайка смотрел на меня взглядом полным интереса и непонимания.Иного пути небыло,кроме как снова отвезти его туда,где он и был мною пойман,но я не хотел даже думать об этом!Неужели всё так и произойдёт?Да и если не так,то ещё хуже!
 -Нет…– я остановился и сел на пол,после развалившись на нём.Закрыв глаза,я начал тяжело дышать.Я был готов заплакать,словно годовалый ребёнок,у которого изо рта вытащили соску. – Это не может быть единственным выходом!
И всё же это было так.Минут десять я всё так же лежал на полу,тихо роняя крокодильи слёзы,как тут с отчётливо громким  и склизким чваканьем ко мне подполз Чайка и лёг рядом.Я не помню,когда вообще плакал в последний раз.Казалось,никогда.И вот,самому близкому мне человеку…получеловеку пришлось увидеть меня в таком состоянии.Я жалостливо посмотрел на него.Мои губы тряслись а бровь дёргалась,не позволяя сделать серьёзный вид.Чайка тихо лежал рядом на боку,вытянув руки перед собой,и в этот момент что-то заставило меня подвинуться к нему впритык и обнять.Я начал истошно рыдать в его грудь.Я никак не ожидал от себя такого.Я слишком привязался к этому водоплавающему засранцу за столь недолгое время и не хотел отпускать его на волю.Его сердце билось слишком часто.Это всё,что я успел осознать перед тем,как его перепончатые ладони коснулись моей спины.Он молча обнял меня в ответ, не спуская взгляда с моих мокрых глаз.Понимал ли он,что я чувствую и что мне вот-вот придётся сделать?Я не знаю ничего.Я хотел провалиться…ИСЧЕЗНУТЬ!Утонуть в этом чёртовом море,прыгнув в водяную бездну вместе с ним!Что угодно!Я просто не мог его отпустить…
Так или иначе мне пришлось успокоиться,и вот,стоя на яхте,я уже накачивал резиновый бассейн,пока Чайка плавал в открытом варьере ,радостно брызгая в меня водой.Я взял всё,что было необходимо:три канистры бензина,несколько кусков сырого мяса,на случай,если Чайка проголодается,да и немного выпивки со вчерашней ночи для стойкости.Ещё не хватало снова разреветься и привезти его обратно.Я помог своему лучшему за всё время моего существования другу забраться на палубу и положил его в бассейн,где он снова свернулся калачиком,как и в первый день нашего знакомства.Слёзы снова встали комом в горле,который мне с трудом удалось проглотить.Я взял карту старого моряка,отвязал яхту от причала и завёл мотор.
Всё напоминало мне о том дне.Штиль,яркое солнце на безоблачном небе,скорость 120 километров в час,морской ветер дует в лицо,заставляя мою рубашку барахтаться из стороны в сторону.
-Какая ирония… – с выдавленной улыбкой на лице прошептал себе я.
Вскоре мне надоело слушать воду и рёв мотора.Я поставил яхту на автопилот и включил радио.Мы отплыли далеко,поэтому ни одна радиоволна не удосужилась настроиться нормально.Я ещё немного повертел колесо радиоприёмника и ,наконец,нашёл единственную станцию,которую было слышно более-менее отчётливо.Заиграла песня Radiohead – How to disappear completely.Моё сердце сдавило стонами этой мелодии.Сейчас она полностью отражала желание моей души – вырваться из тела и раствориться в воздухе.Я чувствовал себя пустым.Вой ветра в ушах,подпевая радиоприёмнику,разносился по моей голове,словно  комета ,оставляя за собой хвосты,обращающиеся эхом.Из моих глаз снова потекли слёзы и я посмотрел в сторону бассейна,где мирно спал Чайка.Десять минут,двадцать…я открыл банку пенящегося напитка и поднёс к губам,как тут на автопилоте по прибытию замигала красная лампочка,что означало,что мы уже на месте.Я поднялся в кабину,чтобы остановить посудину,но тут услышал завывание где-то дальше в тумане.Я обернулся на всякий случай,но мой питомец(хотя…могу ли я его теперь так назывть?)всё ещё спал.Сбавив ход яхты,я начал прокрадываться в пелену дымки.Звуки становились всё более резкими и отчётливыми,но ничего небыло видно.Я двигался в нужном направлении,так как завывания с каждым метром становились громче и одно из них – знакомое мне – ещё более громко донеслось из-за моей спины.Чайка проснулся и выпрыгнул из бассейна.Метаясь по палубе,он вертел головой в разные стороны,а его зрачки сузились,будто бы его посреди ночи ослепило фарами от машины.Я понял,что он кого-то зовёт или ,наоборот,откликается на чьи-то позывы.В долю секунды наступила полнейшая тишина.Чайка замер,и я вслед за ним.Тишь затянулась на долго и по мне пробежала дрожь.Я начал бояться тронуться с места.
Тритон лежал неподвижно,опираясь на палубу,вытянутыми руками.Его ноздри и жабры ходили ходуном,а рёбра бешено вздымались,втягивая воздух.Он смотрел в одну точку и я решил проследить за его взглядом.Медленно  прокравшись к обеспокоенному существу,я повернул голову туда же,куда и он.Яхта тихо пробиралась сквозь туман и тут я,наконец,увидел!Местность просто кишила до боли похожими на него сознадиями!Они плавали чуть ли не друг по другу!Я ошалел,но продолжал вглядываться в эти стаи бесподобно красивых существ,не заметив,как Чайка сорвался с места и плюхнулся в воду,где его было трудно отличить от остальных.Увидев его, все человекообразные начали скалиться,но кому,как не мне знать,что это вовсе не оскал,а приветливая улыбка,но всё равно было немного страшновато,особенно,когда они заметили меня и начали кружить вокруг моего корабля,не отводя взгляда от моего лица.Ладно,когда Чайка один,но их тут тысячи,и у всех эта,пугающе разинутая,пасть!Здесь,по любому,засомневаешься в том,что они рады тебя видеть! Я тихим шагом подошёл к краю борта и свесился с него,разглядывая физиономии русалок и тритонов,игриво ныряющих под мою яхту.Я ошибался.Лица у них,как и у нас,несомненно отличались друг от друга,так же у каждого из них была своя манера двигаться.Это было потрясающе!На столько потрясающе,что я отбросил грусть в сторону!У Чайки здесь столько сородичей!Я удивлён тому,что он не умер со скуки в моём жалком аквариуме!
-Чайка! – прокричал я в недры толпы полулюдей,которые испугались моего крика и уплыли подальше от поверхности,кроме одного экземпляра.Чайка улыбнулся мне и торсом шлёпнулся на палубу рядом с моими ногами.Я присел рядом и ,улыбнувшись,осматрел его в последний раз. – Я буду скучать по тебе,дружище…. – я снова крепко обнял его,на что тот сразу же ответил взаимностью и громко издал свой птичий клич,шлёпая хвостом по воде. – Береги себя.Я буду приезжать к тебе в гости.Ты ведь услышишь меня,так?
Чайка замолчал,но не выпускал меня из объятий.Наоборот,он тянул меня в воду.
Нет,парень,я не могу остаться.Мы это уже проходили в аквариуме,помнишь? – ухмыльнулся я. – Или тебе нравится кормить меня недоперевареной килькой?
Его оскал пропал и он прекратил боломутить воду акульим хвостом.Он смотрел на меня так,будто бы спрашивал,почему я не могу остаться.Его взгляд казался мне безумным,но жалостливым,поэтому я тотчас взял себя в руки.Здесь я оставаться больше не мог.Со своей никчёмной яхтой,я портил идиллию того мира,о котором  даже не подозревал,но он был до невероятности сказочным и иным!Он был прекрасным!Я осмотрелся.Вокруг никого небыло.
Ну что ж… – я окинул Чайку сожалеющим взглядом. –Мне пора,я думаю…Обещаю,что буду навещать тебя.
Чайка что-то провизжал мне в ответ и тихонько отплыл от лодки на пару метров.Я поднялся в водительскую кабину и изменил координаты на автопилоте,ориентируясь по карте.Когда я выглянул в окно,никого рядом уже небыло,поэтому я завёл мотор и развернул корабль.
Солнце улыбалось мне.Я чувствовал это нутром.Одно я знал точно.Я рад,что Чайка снова обрёл то,чего я эгоистично  лишил его почти год назад.Я выплыл из тумана на небольшой скорости,чтобы просто отдаться хорошим воспоминаниям.Ветер мягко гладил мои волосы и я чувствовал морское тепло.Закрыв глаза,я растянулся на палубе,всматриваясь в всплески воды,играющие на солнце.Было до безобразия хорошо и легко на душе,но вдруг я снова услышал птичьи крики,причём совсем недалеко.Я вскочил и осмотрелся – никого,но крики продолжали исходить сзади.Всмотревшись получше,я увидел, мелькнувший в волнах от яхты,акулий  плавник.Не знал,что он плавает настолько быстро!Я не стал кричать ему,чтобы он не плыл за мной.Он всё равно бы ничего не понял.Вместо этого я поднялся к бортовому компьютеру и прибавил скорости.
-Прости меня …
Яхта быстро понеслась в заданном направлении.Вскоре,тритон исчез из виду.Ещё бы немного и он мог бы натолкнуться на парочку неблагоприятных кораблей,а там бы с ним точно не стали няньчаться!Глупый!
По дороге до самого дома я не видел его.Аккуратно подобравшись к причалу,я заглушил мотор.Когда я выбрался из яхты,то снова улышал этот самый вопль.
 -О,нет…– я тяжело выдохнул и умоляюще обратился к небу.
Повернувшись лицом к морю,я понял,что не ошибся.Тритон медленно подплыл к причалу так,что из под воды была видна только макушка с, широко распахнутыми,янтарными глазами.Моё тело вздрогнуло.
 -Ты не должен был плыть за мной! – я начал кричать.Я безумно боялся за него,а эти психи-учёные могли появиться в любую секунду!Бедняга немного дёрнулся ,но продолжил плыть ко мне,виновато заглядывая в глаза.
 - Чайка,родненький!Каким это же ты макаром сумел приплыть сюда? – я опустился на колени и испуганно протянул руку к тритону,чтобы почесать за ухом.
 - Эрррргиык – немного вопросительным тоном прокряхтел Чайка.. –Эрррррик…
Наверное,он понял,что это моё имя,после того,как Элизабетт кричала на меня.
-Боже правый,Чайка! – я улыбнулся ему. – Ты молодец,но тебе нужно скорее уплывать отсюда….Ты понимаешь?
-Эрррррик!Эррррик! – взвизгнул он более радостно и отчётливо.
 - Чайка!Ты должен плыть отсюда,как можно быстрее!И будет лучше,если ты не станешь возвращаться сюда. – мои губы снова начали дрожать.Я знал,что он не поймёт.Знал,что если я буду с ним сюсюкаться,то он ни за что не уплывёт отсюда,поэтому я еле-еле собрался с силами и поднялся на ноги,состроив грозное выражение лица.
 - Пошёл вон!Нехочу тебя больше видеть! – указывая пальцем протянутой руки на море,вскрикнул я. – Уберайся и не возвращайся больше никогда,понял?!!
Тритон отплыл немного,испуганно тараня меня глазищами,но остановился и снова попытался приблизиться.
 - Я сказал тебе,пошёл вон!Вали отсюда,если жизнь дорога,скотина ты безмозглая!!!
Я понял,что снова начал плакать.Больше всего я боялся,что он понимал,что я это делаю понарошку.Я взобрался на палубу корабля и взял старые удочки.Сначала я отгонял его от причала,а потом и вовсе начал бросаться ими в несчастного,а тот даже не думал уплывать.
-Ты мне не нужен!Мне никто не нужен,понятно!?Я ненавижу тебя! – я в конец загнулся от слёз,но делать было нечего.Он не хотел уплывать.Ни в какую. –Ну плыви же… - хрипло прохныкал я и сел на причал,обхватив голову руками.
 - Эррик. - Чайка подплыл совсем близко и потянул меня за штанину.
-Чайка,я не могу… - говорил я сквозь всхлипывания,которые у меня так и не получилось унять… - Пожалуйста,уплывай!Если тебя обнаружат здесь,то ты умрёшь!Чего тебе ещё нужно от меня?Я обещаю,что буду навещать тебя…Я наизусть помню дорогу в твой дом…Я приеду ,и не раз,клянусь…Ты только плыви,хорошо?
Он не слушал меня…По тросам  от яхты он забрался на причал и прилёг рядом.Я ненавидел себя всем сердцем.Он не уплывёт.Лучше бы я самолично лёг под нож,чем этот идиот.Я начал гладить его по волосам, зажав голову между коленями.Господи,всё,что угодно,лишь бы не видеть его сейчас.
Чайка молчал,опустив хвост в воду.В море он,несомненно,догонит и сможет найти меня,где бы я не находился,но не на суше.Зажмурившись и закусив губу,я поднялся на ноги и направился в сторону дома.Тритон встрепенулся и пополз за мной.Я не видел лучшего выхода.Сейчас 3 часа по полудню.Если он к вечеру не уберётся отсюда,то умрёт.Этого я допустить не мог,поэтому последнее,что я мог сделать для него,так это проигнорировать,тогда он точно уплывёт.Он просто обязан уплыть!
Пройдя в дом,я запер дверь…Весь оставшийся день я сидел и слушал трек «How to disappear completely»,скаченный в интернете,пытаясь заглушить крики Чайки,который вот уже несколько часов продолжал небрежно звать меня по имени.Я прокручивал запись от начала до конца,а когда наступала тишина,проматывал и слушал с заново.Несколько раз отчаянные вопли прекращались или перебивались чем-то похожим на чихание или кашель,но затем снова возобновлялись.К пяти часам вечера Чайка замолчал.Наверное,наконец-то уплыл,сумев осознать,что я не выйду к нему.Я остановил проигрыватель.Хотелось выйти и оглядеться,но я не сделал этого.По той простой причине,что Чайка мог увидеть меня,если не отплыл слишком далеко,и вновь вернуться,и тогда этот мучительный скрежет за дверью будет рвать мне душу ещё несколько часов.По телу пронёсся нечеловеческий холод.Неужели всё это прекратилось?Завтра я смогу вернуться к нему.Надо будет не забыть привезти с собой чего-нибудь вкусненького,чтобы извиниться за этот кошмар.
Вечер напролёт,а так же всю ночь я думал о том,какого ему там.Все были так рады его видеть,что,наверняка,ему не приходится скучать.Глупое человекообразное.Знал бы он,сколько нервов мне вымотал!
Светало.Никто так и не заявился в мой дом и не застал нас Чайкой с поличным.Наверняка,Элизабетт уже забыла про это и сейчас ошивается с очередным придурком в каком-нибудь пабе.Я не спал всю ночь-был на взводе и с нетерпением ждал момента,когда смогу вернуться в «сказочную страну туманов».Пробило 4 утра.Я поднялся с дивана,попрощался с Альбертом и двинулся по направлению к входной двери.Повернув замок,я толкнул её,но та не хотела открываться.Что-то мешало ей.Дверь только слегка приоткрылась,но дальше будто натыкалась на что-то большое и тяжёлое.Я приложил больше усилий и всё-таки смог открыть её настолько,чтобы пролезть на веранду…




ЭПИЛОГ



В тот день я обнаружил Чайку неподвижно лежащим у моей двери.Он не уплыл тогда,а до последнего держался и звал,на сколько ему позволяла выдержка.Он был не самым умным созданием,но самым чувствительным и преданным из всех,которых я встречал.После этого происшествия что-то в моей голове повернулось не в ту сторону.После того,как я похоронил моего лучшего друга на песчаном пляже,я пристрелил Альберта,поджёг яхту и устроил потоп в подвале,разбив аквариум.Вскоре приехали мои родители. Я отключил телефон и интернет,поэтому они не могли держать со мной связь.Они были потрясены моим состоянием.Я год не появлялся у них на глазах и ни разу не выходил из дома.Альберт успел подгнить и разложиться,но мне было абсолютно наплевать.Я не менял аквариум и не убирался.Пляж,который выкупил мой отец ещё в моём раннем детстве,скоро заполнился людьми,и все знали меня,как отшельника-психопата,который только и может,что сидеть у окна и молча пялиться на море.Отец решил со мной не любезничать.Скажу прямо.Как только он понял,что я не смогу продолжить его дело,он наплевал на меня и в качестве последнего внесения залога за мою жизнь записал на курсы к психологу,а землю,на которой был построен мой дом,продал.Вскоре коттэдж снесли,а на его месте построили курортный отель «GLARUS»(Чайка).Ещё позднее я узнал,почему в ту ночь Стивен Паркер не удосужился навестить меня.Он так ни о чём и не узнал,потому что его дочь - Элизабетт умерла от сердечного приступа,возвращаясь домой.Её лечащий врач поставил диагноз – смерть на почве алкогольного отравления.
Даже пройдя бесконечное количество часов на курсах у отличного психолога,я могу сказать только одно.Сейчас я абсолютно одинок.После Чайки я так и не испытал желания знакомиться с кем-либо.У меня нет ни жены,ни детей,ни внуков.Время пролетело,и на сегодняшний день я абсолютно уверен,что на мои похороны никто не придёт.Я этого не боюсь.Я заслужил такую меру наказания за то,что погубил единственную душу на этой планете,которая меня искренне любила.