Три Зэ

Анна Момот

Жил-был на белом свете такой себе мальчик, Петя Сметанкин. В общем-то, он был послушным ребёнком, всегда слушался маму и папу. Но однажды вдруг закапризничал: «Не буду сегодня на прогулку шапку надевать, и всё тут!» - решил для себя Петя.
Надо сказать, что случилась эта история зимой, когда на улице было морозно и белым-бело от снега.
Петя не стал говорить маме о своём решении. Он знал, что, если она об этом узнает, то ни за что его на улицу не выпустит. Мальчик просто снял шапку и сунул её в карман куртки, когда мама закрыла за ним дверь.
Вышел Петя на улицу без шапки: смотрите, мол, все, какой я смелый, какой закалённый! Да только на дворе никого из ребят не было. Только мимо проходила старая сгорбленная бабуся в ветхом сером пальто и с суковатой палкой-посохом.
- Здравствуйте, бабушка! – вежливо поздоровался мальчик.
- Здравствуй, Петя! – ответила старушка.
Петя Сметанкин открыл рот от неожиданности:
- Вы меня знаете? Разве мы знакомы?
- А я здесь всех знаю, соколик. И тебя, и маму твою, и папу. Ты вот что мне лучше скажи: почему зимой без шапки ходишь? – бабушка с укоризной покачала головой.
- А я всегда без шапки гуляю! – соврал Петя.
- И мама тебе разрешает?
- Конечно! Она сама говорит: иди, мол, сынок, закаляйся!
- Прямо так и говорит? – удивилась старушка.
- Ага! И ещё разрешает мороженое есть на улице, даже в самый сильный мороз!
Петя гордо вскинул голову, демонстрируя красный нос и уши. Он уже жалел, что спрятал шапку в карман. Но надевать её на виду у этой странной пожилой женщины мальчик не стал.
- А ты не врёшь? – хитро прищурилась бабуся.
- Нет, не вру! Я никогда не вру.
- Похвально, похвально. Ну, Петя, вот тебе за это три Зэ!
И старушка три раза стукнула клюкой по земле:
- Зэ, Зэ, Зэ!
Потом повернулась, и пошла прочь, как ни в чём ни бывало.
Петя от изумления долго не мог опомниться. Что же это за «три Зэ» такие? А погода незаметно стала портиться. Подул резкий леденящий ветер, и с неба полетели крупные, рваные снежинки. Уши у Пети уже довольно сильно щипало, поэтому, как только старая женщина скрылась из виду, он быстро достал свою шапку из кармана и натянул почти на самый нос. Помогло это мало. Мальчик вдруг понял, что сильно замёрз: по спине ползли противные мурашки, а пальцы покраснели и почти перестали слушаться.
«Ну и ладно! Всё равно играть не с кем. Пойду-ка я домой», - подумал Петя и направился к своему подъезду.
- Сынок! Где ты пропадал полдня?! – воскликнула мама, открывая входную дверь. – Я так волновалась!
«Каких полдня?» - хотел спросить Петя, но вместо этого смог произнести только одну букву:
М-м-м?!
- Ты чего мычишь? Замёрз?
Мама схватила сына в охапку, принесла в комнату, стала помогать раздеваться. Сказать Петя ничего не мог. Слова застревали где-то в горле, и получалось только «М-м-м». Руки и ноги слушались плохо, а нёбо начинало болеть.
Мама растёрла Петю пахучей согревающей мазью, напоила горячим чаем, уложила в постель под тёплое одеяло и сунула под мышку градусник. Но ни чай, ни одеяло не помогали: мальчик дрожал, цокал зубами и никак не мог согреться.
- Ну, так и есть, – расстроено проговорила мама, взглянув чуть погодя на трубочку термометра. – Температура тридцать девять! Нужно срочно вызывать доктора. А ещё – хоть немного сбить жар. Ты полежи пока, сыночек, я в аптеку схожу, а то у нас нет никаких лекарств от температуры.
Мама быстро оделась, и вышла из дома. Пете было очень скучно лежать. Поэтому он встал и подошёл к окну.
Во дворе на лавке сидела та самая старушка и водила посохом по земле, как будто что-то рисуя. Тут только до Пети, наконец, дошло, что не просто так он заболел! Да и со временем вышло что-то непонятное: мальчик выходил на прогулку в десять часов утра. Когда же он вернулся, на часах было полчетвёртого, почти вечер для зимнего дня.  А ведь он успел только перекинуться несколькими фразами с незнакомой старушкой! Петя решил сразу всё выяснить. Кто-кто, а эта бабушка, которая всех знает, должна объяснить ему, что же всё-таки произошло!
Он надел куртку, шапку и сапоги и выбежал во двор. Старушка не обращала на него никакого внимания, продолжая сосредоточенно писать что-то палкой на снегу. Петя подошёл ближе, и увидел, что бабушка решает какую-то сложную математическую задачку.
- М-м-м! – обратился к ней Петя.
- А, это ты, соколик? Ты мне хочешь что-то сказать?
- М-м-м! – промычал мальчик, показывая жестами, что очень хочет говорить, но не может.
- Ладно, одно Зэ я с тебя сниму, пожалуй. – Бабушка стукнула клюкой об землю. – Ну, говори.
- Так это Вы на меня заклятие наложили! – возмутился Петя Сметанкин. – Что это за «Зэ» и что плохого я Вам сделал?!
- Лично мне – только соврал. Но я не обиделась. А три Зэ - это три слова на букву «Зэ»: «замолчишь», «замёрзнешь», «заболеешь». И не заклятия это, а наказания. Первое наказание тебе – за то, что маму обманул. Второе – за то, что здоровье не бережёшь, без шапки зимой гуляешь. А третье – чтобы ты навсегда запомнил, что так делать нельзя.
- Бабушка, простите меня, пожалуйста! – взмолился мальчик. – Я больше никогда-никогда не буду маму обманывать и всегда зимой буду шапку носить!
Строго взглянула на него старая женщина. Но вдруг улыбнулась ласково:
- Ладно, Петя, верю я тебе. Снимаю второе Зэ. Только вот беда – третьего снять я не в силах. Уж больно крепкое. Да ты не бойся: через недельку само пройдёт. А тебе впредь наука будет.
Сказала так старушка, ударила посохом по земле, встала с лавочки, да и пропала! Растворилась в налетевшем из ниоткуда снежном вихре. А Петя вдруг перестал дрожать и мёрзнуть! Прибежал домой, разделся и лёг в постель, как мама велела.
Всю неделю глотал он горькие лекарства и терпеливо позволял маме ставить компрессы и горчичники. Но бабуся не обманула: через семь дней болезнь отступила, как будто её и не было. С тех пор Петя никогда не обманывал маму и зимой на прогулку всегда надевал шапку.