Медвежатник

    Последние приготовления к перелёту. Бригада геофизиков собрала своё оборудование, нехитрые пожитки и в последний раз окинув взглядом своё жилище, направились к вертолёту. Им предстоял большой перелёт от Салехарда до Надыма. Прогноз погоды был благоприятным и ничто не омрачало весёлого настроения ребят. Бригадир Коль Колич махнул рукой, дав знак на посадку и вся бригада, подшучивая и толкаясь, двинулась к трапу.
    Они славно потрудились. Разметка местности на непростом ландшафте вечной мерзлоты для будущего газопровода, отняла много сил и здоровья. Но, слава Богу, все живы и вот летят домой.
    Вертолёт набирал высоту. -"Часа через три будем в Надыме"-подумал Коль Колич. Горячая ванна, вкусный домашний обед, тепло и забота близких. Но тут вертолёт начало бросать в разные стороны, грозя вообще перевернуть-такой поднялся сильный ветер, предвещавший буран.
Пилот начал снижение, ища место для посадки. Чуть ли не задевая макушки елей, дотянул до посёлка Палуй, что как раз посередине между Салехардом и Надымом. Посёлок небольшой, но ребят приняли с радушием и теплом. Там жили строители и, как они сами ласково называли свой посёлок-это наш вагон-городок. Ветер вроде поутих маленько,но лететь было всй равно опасно. И решили мужики сходить на охоту-как-то убить время, да и на обед хотелось какого-нибудь разнообразия.
    Взяли карабины, стали на лыжи и в тайгу. Пошло шесть человек и с ними увязалась лайка,по имени Жулька. Постоянного хозяина у неё не было, бригады менялись по межвахтовке, но её любили и баловали кто чем мог.
    В тайге было много лосей. Но были и медведи. Много-мало,но встречались косолапые и строителям и геофизикам, И, поговаривали, что развелось их очень много в том районе тайги.-"Ну да и пусть себе, нас вон сколько и все с карабинами"-думал Коль Колич,идя впереди и прокладывая лыжню.
    С первого выстрела уложили медведицу, вставшую во весь рост у них на пути. Освежевали и троих отправили ,с мясом, в посёлок, обратно. Двинулись дальше, но лай собаки привлёк внимание охотников. Жулька лаяла на валежник.-"Наверно берлога"-решили мужики и подошли ближе, держа карабины наизготове. Разобрали верхний слой веток и валежника, а когда посветили вовнутрь, то увидели маленького медвежонка, спавшего и посапывающего во сне. Он не знал,что  уже сирота и его мамы нет в живых. Он был крошечный совсем и не понимал, что жизнь его зависит от этих мужиков, нацеливших на него свои ружья. Коль Колич нагнулся и взял медвежонка на руки-тот даже не проснулся. Он спрятал дитяти за пазуху и махнул рукой в сторону посёлка. Немногословный, как всегда, он дал знак, что охота окончена и нечего зря торчать на морозе.
    На следующий день ветер поутих и бригада вылетела в Надым. А медвежонок остался в вагончике, под присмотром Михалыча- повара местной бригады.-"Вот, Михалыч, тебе тёзка на попечение, приглядывай тут за ним пока"-сказал ему на прощание бригадир.-"На следующей межвахтовке придумаем куда его деть, а пока пусть подрастёт маленько" С тем и отбыли.
    Медвежонок подрастал. Очень шустрый такой и очень забавный. Путался у всех под ногами, шкодничал, играл с валенками, перепутав их меж собой. Он мог взобраться на койку к любому и проспать там весь день. Мог ухитриться достать вяленую рыбу и, не проронив ни одной чешуйки, съесть её, что вызывало дружный хохот строителей.-"Улики наш Мишутка прячет, умеет заметать следы".
    Мишутке с Земли привезли выгравированный ошеёник и одели на него.-"Теперь не потеряется"-шутили мужики и баловали его, кто чем мог.
    Начинали спадать морозы.Кое-где начал сходить снег, образовывая проталины. Наш Мишутка стал нюхать воздух,нервно поводя ноздрями. Всё чаще стали замечать за ним, усядется на задние лапы и смотрит в лес, туда, где его родила мать, туда, куда его так тянет неведомая сила. А однажды Мишутка исчез. Погоревали мужики, дескать, сколько волка не корми, да и согласились на том, что зверь должен жить по своим законам.
    Но Мишутка внезапно появился, так же, как исчез. Весёлый и радостный носился он  по посёлку, благодарно принимая угощения и укоры, в виде трёпки за ухо. Где был? Не спросишь и не накажешь-вольному воля.
    По меркам тайги Мишутка был еще ребенком и сомостоятельно охотиться  он еще не мог.А кормить его становилось все трудней- на апетит Мишутка не жаловался. Так что пришла пора подумать о дальнейшем его существовании. И как не жалко было мужикам расставаться со своим любищем, но отдать в зоопарк Мишутку все же пришлось.
    У директора зоопрка в городе Тюмени, куда и попал наш медвежонок, была куча знакомых охотников.И вот однажды,так,промежду прочим, по телефону он созвал их к себе, на заимку.Обязательным условием было приехать с собаками.Собрались. И тут показал наш директор свой "сюрприз"-какой обещал всем в конце телефонного разговора заговорщеским голосом. Посреди поляны, на длинной цепи сидел наш Мишутка,  равнодушно наблюдая за людьми и их собаками. И те и другие не представляли для него угрозы, он им доверял и считал их своими друзьями. А между охотниками завязался спор, азартный и жестокий - чья собака лучше натаскана  на зверя и чья будет победа. Сделали ставки. И вот пошла первая тройка.
    Мишутка думая, что это такая игра, что с ним играют и хотел  поддержать игру, но чья-то легавая  очень больно укусила его за лапу, отмахнувшись от нее,  другая тяпнула за ухо. Медведь свирепел.-"Ну и шуточки у этих собак. Да мне же больно", и начал защищаться. Но цепь, хоть и была длинная, но душила всякий раз, как только Мишутка пытался догнать своего обидчика. Три тайма по три забега. Он очень устал."Хозяин" махнул рукой и всё закончилось. Мишутка лежал в клетке и зализывал свои раны. Болела прокушенная лапа и саднило ухо. Но на этом его страдания не закончились. Состязания приобрели масштабный и периодический характер. Теперь каждый месяц "хозяин" зоопарка, которого прозвали "медвежатник", устраивал подобные ристалища. Собак прибавилось, ставки выросли.
    Теперь Мишутка не ждал и не церемонился-он нападал. И ещё он уяснил-что это не игра. Из красивого и ухоженного медвежонка он превратился в злобного зверя с многочисленными шрамами на теле. В клетке зоопарка он отлёживался и зализывал раны, чтобы выйти снова на ринг. Силы были не равны и он уставал, но знал, что принятие боя,который ему навязывали, стоит его жизни. И Мишутка защищался. Защищался из последних сил, недоумевая, почему же люди так жестоки.
    Бригаду Коль Колича вызвали в Тюмень для награждения-близился День нефтяника. После награждения решили отметить это дело в ресторане. И вот, за соседним столиком возник спор, который привлёк внимание всех, рядом находившихся.
    -"А я сказал, что моя Лайда его добьёт. Он и так уже не успевает от неё уворачиваться"-так говорил, видно, заядлый охотник. Другой ему рьяно возражал, хваля свою собаку, и они заключили пари, призывая присутствующих в свидетели. Руки разбили.
    Делать было всё равно нечего и решила бригада прогуляться вместе со спорщиками до поляны, где должен был решиться спор. Благо, поляна находилась недалеко, на окраине, в лесочке. Привезли Мишутку. Собак держали пока ещё на поводке, травя и зля их до белого каления. В ободранном и худом медведе невозможно было узнать того резвого и кругленького медвежонка, который вечно путался под ногами и которого любили все. Но его узнали. Узнали по ошейнику, который ему когда-то одели, и который давным-давно стал ему тесен, но никто так и не удосужился его снять.
    Коль Колич подошёл почти что до запретной полосы, где земля была голая, без единой травинки.-"Это же сколько боёв здесь прошло?"-мелькнуло в голове у него. -"Пора прекратить это безобразие!"
    А Мишутка потянул воздух ноздрями. Что-то знакомое и такое родное чувствовалось в этом запахе, но такое забытое, что сразу и не определить. -"Мишутка, ах ты, проказник, не узнаёшь, да? Ну-ну, погоди, признай сперва, а там уже решим, что с тобой делать. Но травить тебя больше никто не будет. Ишь чего удумали! На кого же ты стал похож? Ай-я-яй, Мишутка"-так приговаривал Коль Колич, протягивая руки к медведю. И тот узнал, вспомнил своё детство и этого бородатого мужика, который для него не жалел ничего. Рванулся изо всех сил, но цепка откинула Мишутку назад, что и послужило сигналом для собак. Они рвали медведя, окружив его всей сворой, а он отбивался, вертясь на месие и истекая кровью. Коль Колич бросился вперёд, сказав на ходу два слова своему помощнику. Тот выстрелил вверх-благо, ружьё находилось тут же, на всякий случай. Хозяева оттащили своих собак, недовольные развязкой. Зрелище закончилось не в их пользу и должного удовлетворения они не получили. А Мишутка лежал на земле, тяжело дыша. Весь израненный, он едва мог пошевелиться, но всё-таки умудрился лизнуть руку Коль Колича, когда тот отстёгивал его от цепи. -"Э-э-э, куда, это моя собственность, куда вы его тащите? В конце концов это же дикий зверь, хоть намордник оденьте"-кричал на ребят хозяин зоопарка. Всегда такой сдержанный и немногословный, Коль Колич заорал на директора:"Сам ты зверь, дикий при том что! Это тебе надо одеть намордник, чтоб все люди видели , что это зверь перед ними", и со всей силы съездил по лицу холёного директора. Тот упал, задрав ноги, а чья-то легавая тяпнула его за ногу, от укуса которой тот взвыл.
    По молчаливому соглашению вызвали "Скорую помощь". Объяснили, заплатили и попросили довезти необычного пациента до аэропорта, где их ждал всё тот же вертолёт, на котором они сделали тогда вынужденную посадку в посёлке. Медведя усыпили и только затем обработали раны. Да и сонному легче перенести полёт, а то мало ли что, всякого натерпелся от людей.
    Отвезли они медведя обратно, в вагон-городок посёлка Палуй. Откуда и забрали его тогда в зоопарк. Постепенно силы его восстанавливались. Постоянный уход и забота делали своё дело. Вот только Жульку Мишутка на дух не переносил. А та,не зная в чём её вина, лаяла обиженно в стороне.
    Прошли три месяца. Вахта у бригады заканчивалась и нужно было лететь домой. А кто там прилетит на смену-неизвестно. Да и кому это надо ухаживать за медведем, мало ли что? И решили отвезти его в тайгу и отпустить. Так и сделали. Усыпили на всякий случай и погрузили в прицеп аэросаней и отвезли подальше в тайгу, на прежнее место, где и взяли тогда его спящим. Выгрузили. Ждут пробуждения. И ни у кого даже мысли не мелькнуло, поднять заряженное ружьё, так, на всякий случай, хотя бы.
    Медведь обнюхался, встал во весь рост, затем упал на спину, покатался по снегу, затем подошёл к ёлке и поточил об неё когти,ободрав кору. -"Да он территорию метит"-кто-то сказал из мужиков. -"Признал, значит, свои владения".
    Медведь оглянулся, когда аэросани завелись и медленно тронулись. Он оставался. Он-хозяин в этом лесу. И тайга приняла его. А мужики уносили с собой воспоминания и фотографии своего любимца, чтобы рассказать потом близким и знакомым о таком необыкновенном медвежонке и его необычной судьбе. И каждый из этих мужиков, закалённых и суровых, как и этот край Заполярья, где они работали, пожелали своему лесному другу удачи, в его новой жизни, с теплом и нежностью души.