Средневековая быль

Что может быть ценней всего на свете,
Когда не человеческая жизнь?
На это песнь моя тебе ответит,
В её пучину только окунись.

Стояло время дикое, а впрочем,
Все времена во всём всегда дики,
Ведь до сих пор друг другу гибель проча,
Стена на стену сходятся полки.

Однажды император Конрад Третий
Тот замок осадил, где от него
Укрылся с ротой герцог Вельф, чтоб встретить
В бою за жизнь Владыку самого.

Представив как жестока будет свалка,
Владыка издаёт указ такой:
«Все женщины вольны уйти из замка,
Неся, что им ценней всего с собой».

И вынул Конрад меч из бездны ножен,
И вынуты мечи его солдат.
Сейчас их мир мечтаний односложен:
Мечтают как в врага клинки вонзят.

И вот открылись крепкие ворота,
Мост через ров опущен, а затем,
До наших дней невиданное что-то
Открылось вдруг на обозренье всем:

Ногами тяжело передвигая,
Согнувши стан, скривив от муки рот,
Идёт графиня, дева молодая,
И графа на плечах своих несёт.

Застыло императорское войско,
Опешил Конрад: «Что ж, я слово дал».
Всплакнул и оживил свой лик из воска,
И подойдя к графине, так сказал:

«Ты злата не взяла и малой доли,
Твои карманы звонки и пусты,
Спасаешь мужа от жестокой доли,
Не уж-то не боишься нищеты?»

Она пред ним, ни капли не робея,
Ответ держала, истиной разя:
«Оставив вам добро, я лишь жалею;
Брось мужа, презирала бы себя».

И вот уж за графинею святою
Мужей несут все жёны, чтоб им жить.
Всё в этом мире – дело наживное,
Одну лишь жизнь никак нельзя нажить.