Слеза Дракона

1.
Давным-давно, в те времена,
Когда моря не знали дна,
Когда искрились небеса,
Когда тянулись к ним леса,
В Долине Чистых Родников
Стояло Царство Дивных  Снов.
Под покровительством Звезды
Там юный царь держал бразды.

Был царь и молод, и красив,
Тщеславен, пылок, не спесив,
Как все юнцы, он весел был,
Но царский долг не позабыл!
У Мудрых спрашивал совет,
И так процарствовал пять лет –
Учился сам, других учил…
Потом жениться он решил.

Жену он взял издалека…
Красива, статна, высока,
Добра была  его жена,
И в меру, говорят, умна.
Продлился ровно через год
Благословенный царский род.
Наследник был отрадой им
И всею челядью любим.

Ещё один проходит год
В заботах радостных. И вот –
Пришла нежданная  беда –
Исчез румянец без следа
С лица наследника, и он
В бредовый погрузился сон.
Недвижим он с тех пор лежит,
Лишь грудь его слегка дрожит.

2.
Продолжим грустный наш рассказ…
И в горе царь даёт указ:
Зажечь тревожных сто огней,
Седлать выносливых коней,
Отправить в море корабли -
Созвать со всех концов земли
Светил целительских наук -
Спасать наследника от мук.

И вот явились, наконец –
Стал тесен им большой дворец! –
Целители и ведуны,
Кудесники и шептуны.
Шаман Заснеженных Степей
Привёз засушенный Репей,
А Знахарь из Лесной страны –
Настойку из Цветов Весны.

Болотный царь отправил в дар
Из трав целительных  отвар,
Доставил Снег с Седых  Вершин
Старик - лечец  большой кувшин.
Хотели все царю помочь!
И шли к дворцу и  день и ночь
Посланцы самых дальних стран -
Гостей тянулся  караван.

Но только пользы нет от них!
Как прежде, немощен и тих,
Царевич маленький лежит –
Лишь грудь его слегка дрожит.
Царица чахнет от тоски,
Белеют у царя виски,
Целители, нахмурив лбы,
Грешат на происки судьбы…

Но вот однажды у ворот,
Тряпицей вытирая пот,
Старик, проделав долгий путь,
Присел немного  отдохнуть.
Узнав о царственной беде,
Молитву он вознёс  Звезде.
И, дар принесши к алтарю,
Просил свести его к царю.

Ужель несчастию конец?!
Встречает старца царь-отец.
Поклон он старцу отдаёт,
И  под руки его  ведёт.
И молвил гость: «Хвала богам!
Тебе, о, царь, совет я дам:
Слеза Дракона здесь нужна –
Спасёт наследника она».

3.
С надеждой мы ведём рассказ!
И пишет царь другой указ:
Отдаст пол царской он казны
И во владенье пол страны
Тому, кто, выполнив зарок,
В кратчайший раздобудет срок
И предоставит во дворец
Слезу Дракона, наконец!

И в путь спешат и стар, и млад –
И тот, кто нищ, и кто богат,
Кто умысел имеет свой,
И кто бесхитростен душой …
Но так случилось – вот беда! –
Никто из них уж никогда
Домой вернуться не сумел.
Таков, видать, у них удел.

И царь решил – довольно ждать!
Доколь его семье страдать?!
С котомкой скудной и с  мечом
Он вдаль ушёл, оставив дом.
И день, и ночь у алтаря
Царица молит за царя.
Их сын беспомощен лежит,
Лишь грудь его слегка дрожит.

4.
Без счёту дней уж царь в пути…
Увы, не может он найти
Дракона логово нигде…
Он Ясновидящей Звезде
Принёс богатые дары,
Он жёг Пророчества Костры.
За морем он его искал,
Бродил в полях, блуждал средь скал…


Однажды царь, устав в пути,
Не в силах далее идти,
Присел под дубом отдохнуть,
Чтоб вскоре вновь продолжить путь.
Вот царь глаза прикрыл на миг…
Когда ж проснулся  он – старик –
Тот самый – рядышком сидел
И вдаль задумчиво глядел.

«О, Мудрый, - царь ему сказал, -
Ты мне в беде надежду дал!
Так укажи мне верный путь!
Куда пойти? И где свернуть?
Скажу, не тратя лишних слов -
Терпеть лишенья я готов!
Страшусь  я, старец, опоздать -
Живого сына не застать!»

Старик ответил: «Только тот
Путь к цели нужной приведёт,
Который прям. Вперёд иди,
Оставив страхи позади.
И вот тебе ещё наказ:
Дойдя до цели – в добрый час! –
На сердце ты не уповай,
Как совесть скажет, поступай».

Очнулся утром царь – сидел
Один под дубом он. Глядел
Как красит синий небосвод
Теплом оранжевым восход.
И думал, в яви ли старик
Ночной порой пред ним возник?
Послушать старца он решил
И в путь - дорогу поспешил.

5.
И путь прямой повёл царя
Через леса, через моря,
Через деревни, города…
Ему казалось – в никуда,
Но до Горы добрался  он,
До той, что держит небосклон.
С трудом на Гору царь взошёл,
И там он логово нашёл.

Укрылся царь среди камней,
И целых пять ночей и  дней
Он за Драконом  наблюдал.
И вот что царь о нём узнал:
Как только вечер настаёт,
Дракон летит за горизонт.
А утром – как святой закон! -
С  добычей прилетает он.

Но как ему Слезу добыть?!
Не может царь никак забыть -
Тревожным сном царевич спит,
Лишь грудь его слегка дрожит…
И вот однажды в поздний час,
Когда усталый день погас,
И стих вдали Дракона рык,
Царь в логово  его проник…

Легенды  древние гласят:
Драконы в логове хранят
Богатств несметных сундуки!
Легендам этим вопреки,
Не видел царь  богатств. Вокруг
Творенья человечьих рук
Лежали - пышные ковры,
Мягки, воздушны и пестры.

Ступает царь… Не слышен шаг…
И видит он сквозь полумрак:
В глубинах логова стоит,
Коврами тёплыми укрыт,
Котёл огромный золотой,
И в нём  драконыш  молодой!
Раскинув крылышки, он спит
И лапками во сне сучит.

6.
И вот на спящее дитя
С улыбкой грустною глядя,
Вновь вспомнил царь свою беду,
Как стонет сын его в бреду,
Как свет в  очах его  погас…
Слеза бежит  из царских глаз …
И вот уж знает он, как быть,
И как лекарство раздобыть!   

Но тут  драконыш приоткрыл
Глаза свои, и взмахом крыл
Приподнял тело, встав на хвост,
Во весь не маленький свой рост!
К  груди он лапки приложил,
Клыки в улыбке обнажил,
И тихий издавая звук,
За лаской потянулся вдруг…

Заплакал царь, и, чуть дыша,
Погладив нежно  малыша,
Покинул логово тот час,
Не поднимая скорбных глаз…
Но только вышел за порог,
Как вспомнил, что безумный рок
С его сынишкой сотворил!
И стал царю весь свет не мил…

Напрасно ль сын спасенья ждёт?
Иль он безвинно пропадёт?!
И царь вернулся…Взмах меча…
Как кровь младенца горяча!
Скорбел всем сердцем царь, но был
Уверен он, что поступил
Как должен поступить отец,
И как советовал Мудрец.

7.
Настало утро. Был рассвет
Окрашен в ярко-алый цвет…
Летит Дракон с добычей в дом –
Дитя его ждёт в доме том!
Дракон так ласково урчит…
Так что ж дитя в ответ молчит?
И в колыбель Дракон взглянул…
И тут же в горе утонул!

Взревел Дракон! Забился он,
Жестокой болью ослеплён!
Он  так отчаянно кричал,
Что крик тот горы содрогал!
А стон рубил под корень лес!
Огонь его достиг небес
И, Солнце опалив,  упал
Лавиной огненной со скал…

Но вдруг беспомощно  поник
Дракон над сыном…В  тот же миг,
Как дань безудержной  тоске,
Из глаз его и по щеке
Скатилась, оставляя след,
Слеза, прозрачная, как свет…
По край наполнился  сосуд,
Который царь оставил тут.

Дракон, от горя онемев,
Убийцу сына не узрев,
До неба синего взлетел!
И там, где неба был предел,
В последний раз Дракон вздохнул,
В последний раз крылом махнул.
Издав прощальный скорбный крик,
Он рухнул вниз на горный пик.

8.
О, как же долог путь  прямой!
Волнуясь, царь спешит домой,
Не зная отдыха и сна!
То Солнце светит, то Луна…
Но вот родной его порог!
Узнав, что жив его сынок,
Слезу Дракона царь отдал
И от усталости упал.

Свет Солнца утро осветил,
И царь проснулся, полон сил.
Спешит в покои сына он,
Святой надеждой окрылён!
Он трудный путь прошёл не зря!
Одно желанье у царя -
Увидеть сына, наконец!
К нему склонился царь – отец…


И вот царевич приоткрыл
Глаза свои…и взмахом крыл
Приподнял тело, встав на хвост,
Во весь не маленький свой рост!
К  груди он лапки приложил,
Клыки в улыбке обнажил,
И тихий издавая звук,
За лаской потянулся вдруг…