Простые истории. Смородина

Это был один из тех знойных дней июля, когда солнце палит так нещадно, а воздух прогревается так сильно, что, проведя несколько часов на улице, можно испечься, как в духовке. Душно и напряженно, как перед грозой. В такую пору мы дома открываем окна на ночь, чтоб впустить вовнутрь ночной прохладный воздух, а утром закрываем их в 8 утра, чтоб не впускать духоту.
В 10 часов раздался звонок в дверь. Сонно открываю: на пороге две молодые дамы в соломенных шляпах, с ведёрками и тазиком - это Катюха с Надеждой! Ах да, мы же договорились с подружками, чтоб сегодня вместе собирать смородину! Она уже опадает, а мне одной собирать скучно, да и смородины слишком много. Моя семья столько не съест.
 Надежда преподносит мне букет белых роз: "Это тебе от благодарной читательницы. Спасибо за твои рассказы. Я уже 14 лет живу в Бельгии, а из твоих рассказов я узнала об этой стране даже больше, чем из своего личного опыта".

- Не хотите ли освежиться? -  я ставлю на стол бутылку с соком. - Смотрите-ка, что я купила: свекольный сок!
- Фи, свекольный сок! У тебя нет ли чего покрепче? - ох уж эта Надежда.
Я открываю буфет, - выбирай, мол, сама. Надюха выуживает бутылку рома, я приношу кока-колу, и мы смешиваем коктейль. Слово за слово, стакан за стаканом, мы не замечаем, как стрелка часов переходит за полдень.
- Так мы пойдем ягоды собирать или как?
- Погоди, куда идти в самый жар... Посидим ещё немного.
Мы о чём-то оживленно спорим и вот, жестикулируя в пылу дискуссии, я опрокидываю стакан, и прекрасная Катина блуза(белая в цветочек) покрывается алыми брызгами, я облила её свекольным соком.
- Живо таз и порошок! Надо срочно застирать. Ты и юбку мне тоже уделала! - ахнула Катюха. Я приношу ей сменную одежду, порошок и знаменитый пятновыводитель"Vanish".
- Не волнуйся, cейчас жарко, повесим во дворе, мгновенно высохнет.

А в полчетвертого доходит дело и до сбора ягод. Щебечущей стайкой мы выходим в сад, где спелые ягоды давно уже ждут, когда их сорвут. Чёрная смородина крупная, как виноград, красная горит на солнце, как рубиновые подвески.
Собирая, Катюха корит меня за бесхозяйственность и поёт оды этой кладези витаминов - чёрной смородине. Заражаясь её рачительностью, я шустро собираю, и уже через час моё пластмассовое ведёрко полно ягод.
Заодно вспоминаю, как в детстве ходила с сестрой и подружкой по малину, а потом варила варенье. Лето у меня всегда ассоциировалось с походом за ягодами, с крапивными цыпками на руках и ногах, с запахом варенья на весь дом, с рядом банок в углу кухни, с пенкой от варенья на блюдечке. И сейчас я чувствую себя чуть ли не помещицей именья - мне не надо никуда идти за ягодами, вот они, возле дома.

В пылу сбора мы не замечаем, как подкрадывается с фотоаппаратом мой муж, и снимает нас в самых смешных позах. "Хорошо, хоть лицо шляпой было прикрыто", - говорит потом  Катюха. Мой муж - "мастер неожиданного кадра".

День заканчивается поеданием холодного борща и просмотром фотографий.
Фото очень смешные. Я жалею лишь об одном: не удалось снять Катюху, стирающую в тазу свои одёжки, забрызганные свекольным соком. Почему-то именно такие, смешные и нелепые эпизоды вспоминаются потом ярче всего.
А на следующий день я варю из смородины чудесное желе - ароматное, с вкусом свежих ягод и без единого зёрнышка.