Последний Эфенди

Сперва я решил, что меня обманули,
но вскоре весь город судачил о нём:
Последний Эфенди – сказали – в Стамбуле
был кем-то замечен на улице днём.

Змея беспокойства вползла в мою душу,
и тотчас, впервые за множество лет,
я стал идиотом, слетевшим с катушек,
и начал повсюду искать его след.

То в спешке бросался к вокзалам, к паромам,
дежурил на всех перекрёстках судьбы,
ходил по лабазам, смотрел по притонам,
шерстил по чуланам дворца Топкапы.

Устав от боязни, что это лишь бредни,
я вскоре упёрся в свой верхний предел,
а этот Эфенди, который Последний,
встречаться со мною никак не хотел.

Всегда недоступный для праздного взора,
забывший число своих прожитых лет,
он то вдруг являлся на берег Босфора,
то пил у торговцев холодный щербет,

то пел с минарета, сменив муэдзина,
то мудрствовал с сонмом небесных светил...
Я неоднократно дышал ему в спину,
а он из-под носа всегда уходил.

Но как-то однажды, впихнув в себя бренди
с тоски – до того измотала змея, –
я всё же столкнулся с Последним Эфенди...
и в ужасе понял, что он – это я.