Баллада о безответной любви

Он так любил свою соседку по подъезду,
В мечтах давно уже невестой называл,
Художник юный и пока что неизвестный,
Её портрет ночами страстно целовал.

Он так любил её, от ревности сгорая,
Страдая искренне, всерьёз, не напоказ,
Но что же сделать, чтоб холодный взгляд оттаял,
Чтоб равнодушие ушло из милых глаз?

Но кто ж исправит эту юную кокетку?
Она ведь знала, что безумно хороша.
И ни к чему ей был мальчишка-однолетка.
Зачем принцессе принимать любовь пажа?

Но так случилось - заболела та принцесса
Осенним, ветреным, ненастно-хмурым днём,
Когда закутанный в свинцовый плащ маэстро
Прощальный вальс играл на золоте дождём...

Не описать тот взгляд, невыразимо долгий,
Которым как бы из последних сил глядят.
Глядят на лист потрёпанный, но гордый -
Один остался он в живых на целый сад.

"Он отлетит, и жизнь моя за ним умчится,
Я это знаю, но прощаться не хочу,
А вдруг божественное чудо совершится?
Владыке нашему такое по плечу."

Она уснула, а на утро, страх откинув,
В окне увидела качающийся лист.
"Какое счастье, он остался, он не сгинул!"
И небосвод необычайно свеж и чист.

Болезнь прошла, исчезла напрочь, отступила,
А лист по-прежнему качается в окне.
И невдомёк принцессе этой юной было,
Что нарисован он на жёлтом полотне.

Что тот художник, до безумия влюблённый,
Его всю ночь, давясь слезами, рисовал
И прикрепив тот лист, надеждой окрылённый,
Не мог уснуть и лишь под утро задремал...

"Паж" угасал один, на свой шедевр любуясь,
Ведь ночью той, глухой, до косточек промёрз.
Он так мечтал испить нектарность поцелуя
И заблудиться в светлой россыпи волос.

И раствориться в ней, и нежностью истаять.
Он счастлив был и горд - любимая жива!..
Всё в прошлом... Лишь зима метелью заметает
Его святой любви последние слова.


(По мотивам новеллы О.Генри.)