Старое письмо 3

Мой милый друг, я вновь недужен,   
Ещё зимой я был простужен, 
Когда в метели заплутал,   
И снег меня уж заметал, 
И я, прощаясь с белым светом,   
Твой медальон с твоим портретом 
В последний раз поцеловал,   
И стих буран, я ликовал. 
Ведь, ты опять спасла меня 
В который раз, любовь моя. 
Теперь раскрытым на столе 
Лежит и взор ласкает мне 
Твой медальон из дней далёких, 
Свидетель чувств ко мне глубоких. 
И я в те дни тобою бредил, 
Но, к сожалению, был беден,   
И потому твоя родня 
Была отнюдь не за меня. 
И ты, покорности полна, 
Была другому отдана. 
От горя был мне свет не мил,   
И я на службу поступил, 
Чтобы свести все счёты в раз,   
И вскоре отбыл на Кавказ. 
Я там прослыл лихим рубакой, 
А горцы "бешеной собакой" 
Меня прозвали за глаза. 
Свистели пули, и лоза 
Вокруг меня свинцом косилась. 
Я смерть искал, она носилась 
Вблизи, но всё же в стороне,   
Лишь оставляя раны мне. 
От них на водах я лечился, 
Но там дуэлью отличился.   
И вновь последовал наказ: 
"Вернуть немедля на Кавказ!" 
И как-то раз, я в переделке,   
В жестокой сече, в перестрелке,   
Был ранен в ногу, в плен попал,   
Полгода в яме загнивал, 
Но убежал, и у реки 
Меня, по счастью, казаки 
С разъездом конным подобрали. 
Тут, видно, беды исчерпали 
Мне предназначенный запас,   
И на меня пришёл приказ - 
От службы воинской отставить 
И поскорее в ссылку сплавить 
В именье дряхлое моё   
За то, что мнение своё 
Посмел иметь в своих стихах, 
Где в резкой форме и словах 
Я власть и трон отнюдь не славил,   
И этим свод нарушил правил,   
Никем не писанных у нас, 
Но и закон пред ними - пас. 
И я поехал в ссылку ту,   
Себя готовя в нищету, 
Но тут известие пришло, 
Что мне в наследство отошло 
Немало денег и имение. 
Так в жизнь вмешалось провидение,   
Весьма смягчив моё изгнание,   
Вручив от дяди состояние. 
И вот, я белыми ночами, 
Гляжу, не пользуясь свечами, 
На твой портрет, душою таю 
И снова мыслями витаю 
В мечтах, мой ангел, о тебе. 
Сосед мой новый о судьбе 
Твоей невольно мне поведал. 
Он у меня на днях обедал 
И всё молол какой-то вздор, 
Пока случайно его взор 
Не пал на старую картину.   
На ней сквозь бурную стремнину 
Бредёт по грудь в воде олень.   
Я и забыл, что, как мишень,   
Её использовал однажды, 
А он узрел, что пули дважды 
В одно отверстие вошли, 
Воспоминания пошли... 
Ещё он вспомнил и сказал,   
Что он подобное видал, 
И тоже, кстати, на картине, 
Когда в гостях был у графини, 
Что по соседству проживала, 
Она с детьми там отдыхала. 
То след дуэли графа N, 
Что состоялась среди стен 
Её усадьбы родовой. 
Сосед, качая головой,   
Сказал, всего, увы, не знает 
И потому предполагает,   
Дуэль - то старые грехи,   
И вот, взыскать по ним долги 
Явился некто в чёрной маске,   
И граф, как будто по указке   
Ему известной стороны 
И в подтверждение вины,   
Дуэльный руша ритуал,   
Повторно в мстителя стрелял,   
И, как когда-то, не попал.   
И он совсем душою пал,   
В слезах взмолился о пощаде 
И на коленях, Христа ради,   
О жизни мстителя просил. 
И мститель, плюнув, уходил, 
Но вдруг, у двери обернулся,   
И грянул выстрел. "Промахнулся",- 
Горбом от страха выгнув спину, 
Подумал граф, но на картину 
Безумный взгляд его упал,   
И сразу понял: "Нет, попал!",   
Там два отверстия в одно 
Слились овалом в букву "О".   
А граф свой страх не победил,   
Он от него с ума сходил,   
Страх мучил графа и во сне,   
И он топил его в вине.   
И до того раз граф напился, 
Что с пьяну в речке утопился. 
Так, через много-много лет 
Мне о тебе принёс привет 
Сосед, что выстрелы ценил, 
Но как зовут тебя - забыл. 
Я знаю, ты теперь в Париже,   
И он тебе гораздо ближе, 
Чем стольный город Петербург.   
Жаль, я не маг, не демиург *,   
Не повернуть мне время вспять, 
Чтоб мог опять тебя обнять, 
Чтоб вновь шептать любви слова, 
Чтоб закружилась голова...   
Но, что прошедшее тревожить, 
Уже пора мне жизнь итожить. 
Я счастлив тем, что хоть во сне 
Ты, милый ангел, снишься мне. 

Юрий Антонов 
01 июля 2012 г

* демиург - божество, как творец мира (одно из значений)