Роберт Сервис. Кот с крыльями

Он – чудо, спорю наперёд,
Молва о том же говорит –
Невиданный крылатый кот,
Один такой на весь Мадрид.
Похоже, в нём ангорский дух –
Он крупен, важен, горделив,
Бархатнолап и тонкоух,
В шерсти серебряный отлив.

Со всех сторон народ бежит
Глазеть – какой чудесный кот!
А он на коврике лежит,
Надменен – глазом не ведёт.
Пренебрежителен вполне,
Он мыслит, лень свою храня:
«Не отыскать во всей стране
Кота чудеснее меня».

Погладить и пощекотать
Кота хозяин норовит:
«Увы, не может он летать,
А крылья – вот! Забавный вид!»
И правда – посреди спины,
К потехе мам и малышей,
Придатки вялые видны
Навроде кроличьих ушей.

Виденье – кот сквозь ночь летит –
Пришло, ушло – и грустен я;
Он жалкой долею убит,
Насмешкой горькой бытия.
Темна тоска кошачьих дней,
Язвит бессмысленная стать;
Наверно, боли нет больней –
Иметь крыла и не летать.

THE CAT WITH WINGS

You never saw a cat with wings,
I'll bet a dollar –– well, I did;
'Twas one of those fantastic things
One runs across in old Madrid.
A walloping big tom it was,
(Maybe of the Angora line),
With silken ears and velvet paws,
And silver hair, superbly fine.

It sprawled upon a crimson mat,
Yet though crowds came to gaze on it,
It was a supercilious cat,
And didn't seem to mind a bit.
It looked at us with dim disdain,
And indolently seemed to sigh:
"There's not another cat in Spain
One half so marvelous as I."

Its owner gently stroked its head,
And tickled it with fingers light.
"Ah no, it cannot fly," he said;
"But see – it has the wings all right."
Then tenderly from off its back
He raised, despite its feline fears,
Appendages that seemed to lack
Vitality – like rabbit's ears.

And then the vision that I had
Of Tabbie soaring through the night,
Quick vanished, and I felt so sad
For that poor pussy's piteous plight.
For though frustration has it stings,
Its mockeries in Hope's despite,
The hell of hells is to have wings
Yet be denied the bliss of flight.