Баллада о несбывшемся

Ты взгляды бросала, и я их ловил,
Улыбку и жемчуг зубов белоснежных.
Смотрел на тебя и пьянел от любви,
Вдыхал аромат твоих локонов нежных.

Смеялись глаза из-под черных бровей,
Ты тоже смеялась, и я улыбался,
А где-то на поиски дальних путей
От старого пирса корабль отправлялся.

Качалась вода под высоким бортом,
И грузчики шли по скрипучим настилам,
Грузили на палубы бочки с вином,
Рассвет разгорался, и солнце всходило.

И ты улыбалась, а я все мрачнел,
Мне чудились горы и дальние страны.
Я больше тебя не любил, я хотел
Уйти по горбатым волнам океана.

И, вдруг, надоели мне взгляды твои,
И губы на фоне улыбки жемчужной.
И я не вздыхал, не пьянел от любви,
А ждал, когда ветер поднимется южный.

Ушла ты. Я вслед тебе долго смотрел,
Я знал, – мы друг друга навек потеряли.
Корабль отошел, я опять не успел.
Его паруса за волной исчезали.

И пели ветра неизведанных стран,
И чайки кружились и рыбу хватали,
А я все стоял и смотрел в океан,
Оставшись на старом, скрипучем причале.

Плыл чаек пронзительный, горестный крик
Над старым причалом, над старым причалом.
И кто-то другой покидал материк,
Кого-то другого любовь опьяняла.

И я не заметил за ворохом дел,
Как жизнь пролетела, как жизнь пролетела,
Как я отлюбил и давно охладел
Без важного дела, без важного дела.

И вот, когда снова из синей дали,
Качаясь и воду черпая бортами,
Из дальних походов пришли корабли
С изодранными от ветров парусами.

Увидел я, выйдя на старый причал,
Как страшные, черные люди сходили,
И кто-то смеялся, а кто-то рыдал,
И пресную воду все с жадностью пили.

Их мало вернулось, обросших, худых,
И были в их лицах печаль и страданье,
Я понял, что мог бы быть кем-то из них,
И благодарил за свое опозданье.

И, вдруг, я увидел тебя, ты пришла,
Не знаю, зачем ты вернулась к причалу,
И ты постарела, ты тоже была
Усталая, сгорбленная и седая.

Дотла ты сгорела, и пламя любви
Тебя иссушило, тебя иссушило,
А я был спокоен и мудр, мне виски
Сгоревшая страсть сединой не покрыла.

Нет, я не смеялся, нет, я не рыдал
И не постарел, я ведь жил не печалясь,
Не зря я тогда на корабль опоздал,
Не зря мы навеки с тобою расстались.

Я в лица вгляделся, чтоб лучше понять,
Зачем они жили, зачем так страдали,
Что их заставляло любить и мечтать,
И что они в дальней дороге искали.

И вдруг я заметил в усталых глазах
Огонь негасимый, огонь негасимый,
Я видел улыбки на черных губах,
И понял, как радостна встреча с любимой.

Их прежних страстей не сгубили года,
Года переходов, года испытаний.
Душой ты, как прежде была молода,
Как прежде полна и любви, и желаний.

А я никого не любил, не страдал,
Не жил, не боролся с кипучей волною.
Зачем я тогда на корабль опоздал?
Зачем мы навеки расстались с тобою?

                1977