Бег

По осенней, покрытой желтой листвой, тропе, поднимая шорохи и будоража воздух, бежит молодой человек. Его кроссовки безжалостно терзают покрывало из раненных веток, скудно и неумело залепленных влажной землей, как пластырем.   Из-под подошв ритмично вылетают неуравновешенные крики первого морозного инея ранних холодов. Небо над человеком становилось все светлее, предупреждая о скором наступлении полноценного утра, что сулило конец его сладостного одиночества.  Громкие удары сердца, казалось, не успевали друг за другом, порой наступая следующим на удар предыдущего.  Тяжелое дыхание, вследствие чего изо рта вываливались не слишком заметные клубы пара, свидетельствует о том, как давно началась эта привычная тренировка.
Молодой человек начал постепенно сбавлять темп, и уже внимательнее рассматривать окружающее его.  По правую руку пронеслась до оскомины приевшаяся аллея, которая когда-то так покорила молодое неискушенное воображение.  Богдан повернул голову в сторону уединенного закутка парка и уверенно пробежал мимо.  Подняв левую руку к глазам, еще раз согласно моргнул длинными ресницами -  в запасе целых 20 минут. За это время он успеет оббежать аллею, и день начнет свое бурное течение по ранее установленному расписанию.
Бежать по асфальтовой дорожке, как ни странно, было не так приятно.  В немного уставшие ноги отдавались стуки сердечной мышцы, а пятки сразу начали гудеть.  Но целеустремленному Богдану разве что-то могло стать помехой? Тем более, что осталось всего 10 минут, а дорога наперекор его ожиданиям кажется слишком длинной.  Молодой человек ускорил бег. Перспектива опоздать на работу первый раз за 3 года его не очень радовала, тем более, что сегодня особенный день, когда его будущее должно представиться в новом свете. Новый проект должен достаться только ему – Богдан самый прогрессирующий работник, самый ответственный и даже скорее, педантичный. Этот проект откроет перед ним массу новых возможностей, горизонт расширится, и на него хлынут потоки заказов, а, следовательно, денег. 
За краем асфальтового серпантина замаячили верхушки новостроек. Богдан воодушевился и начал двигаться более плавно – как всегда в предвкушении завершения своей пробежки.  Под ногами что-то зашевелилось.  Он не успел опустить глаза, как почувствовал, что наступил на развязавшийся шнурок своего левого кроссовка и через пару секунд уже оказался распластанным на земле, а еще через минуту не смог подняться и злобно зарычал на свою невнимательность. Ногу, которую Богдан так неосмотрительно выставил вперед перед падением, теперь свела язвительная судорога, сковав мышцы и дразня их уколами боли.   Молодой человек выругался и прижал ногу к груди, пытаясь вытянуть ее через пятку, как это обычно делают.  Ничего не получалось. Активные действия, на которые всегда так уповал и которыми кичился, в данной ситуации остались бессильны.
Ожидание тянулось вечность, растягивая короткие секунды на годы изнурительных попыток подняться с земли и снова бежать. Короткими звучными ударами Богдан чувствовал импульсы тела, не позволяющие расслабляться. От обиды и злобы он впился зубами в нижнюю губу и утолил нервный срыв каплей соленой вязкой жидкости.
Вечность кончилась через 10 минут.  Молодой человек осторожно поднялся, ступая сначала на пальцы, потом на полступни, и только после этого решился переместить вес всего тела на поврежденную ногу.  Еще минут 5 Богдан шел шагом, постепенно ускоряясь.  Небо уже приветствовало его среди многоэтажных каменных джунглей, кидая, словно из-за спины огромного великана робкие солнечные лучи в виде подачки.


 - Не мог другой день для опоздания выбрать? – вместо приветствия бросил ему в лицо начальник отдела,  - проект отдан Неструеву.
Богдан ошеломленно замер, пытаясь осмыслить услышанное.  Нет, так не должно быть.  Молодой человек упрямо затряс головой в качестве протеста.
- Постойте, Сергей Леонидович. Почему? – нагнал начальника Богдан.
Тот обернулся, остановившись и спокойно, уверенно произнес:
- Заказчик проекта не захотел ждать. Я всячески старался уговорить его не торопиться, объясняя, что ты никогда не опаздываешь и у тебя, наверняка, веская причина. Но, он был непреклонен и просто отдал проект другому.
Помолчав немного, высокий дородный мужчина пожал плечами и, развернувшись, стал быстро удаляться.
Богдан вернулся к своему рабочему месту, где с видом непризнанного гения упал в кресло и, прикрыв лицо руками,  замер. В его голове роились, как жужжащие пчелы, мысли, награждая уколами жал за каждую слабую попытку отрешиться. Встряхнувшись, молодой человек поднял голову и увидел перед собой друга и коллегу.
- Не убивайся ты так,  - совершенно спокойно, без сочувствия в голосе, сказал Руслан,  - Скоро стартует новый проект. Уж к его-то обсуждению ты не опоздаешь,  - невесело подмигнул он  и, похлопав по плечу расстроенного Богдана, повернулся, чтобы уйти, но обернулся и, как бы невзначай уронил,  - Кстати, Неструев завтра в Прагу летит по поводу проекта. А ты высоты боишься. Видишь, какой плюс – не нужно будет мучаться в самолете.
Богдан тихо простонал от обуявшей его досады и потер не совсем успокоившуюся лодыжку, которая отзывалась на любое резкое движение жжением и покалыванием.
В этот день молодой человек никак не мог собраться и выкладываться в работу по своему обыкновению. Рассеянность и невесть откуда взявшееся утомление, раздражало его все больше. Когда же рабочий день приблизился к концу, Богдан бросил все и поспешно собравшись, вылетел из офиса, не попрощавшись. Оставив коллег в недоумении по поводу своего резко изменившегося правила всегда оставаться после работы, он выскочил на улицу и вдохнул пряный запах влажной осени, обнявшей его вечерним морозцем, как родного.
Мерно деля дорогу домой на минуты и часы, Богдан медленно двигался в нужную сторону. Благо, что идти нужно было совсем недолго.  Не оборачиваясь на, обращавших внимание на респектабельного парня, девушек и проезжавшие мимо, казалось со скоростью света, иномарки и творения отечественного автопрома, он прятал руки в карманах и зябко кутал шею в приподнятый воротник пальто. Начинало темнеть.  Поврежденная нога все больше напоминала  о себе. Так что, когда Богдан, наконец, добрался до дома, на его лице уже можно было прочесть следы боли от передвижения.


Уютно устроившись с чашкой горячего и распространяющего плетильные ароматы, кофе, молодой человек прикрыл глаза и откинул голову на подушку.  Его нога опухла, и размеры ее теперь вдвое превосходили нормальные. Беспокоиться еще и об этом, у парня уже не осталось сил. Бросив, все эмоции на переживания по поводу работы, как обычно перекрывали все иные.
Поставив на маленький стеклянный столик, еще не покрытый ни единой царапиной, недопитый кофе, Богдан все же забылся полусном, от которого  его оторвал настойчивый телефонный звонок. Как будто на том конце провода точно знали, что хозяин дома.
- Алло,  - лениво протянул молодой человек, хлебнув остывший кофе и поставив чашку на место.
- Богдан,  - затараторил в трубке Руслан,  - Что я тебе скажу сейчас. Ты в рубашке родился, ты знаешь об этом, друг?
- Чего? – ничего не понимая, переспросил тот, повернувшись на бок и натягивая на больную ногу плед.
- У нас в офисе пожар…
Молчание…
- Ты меня слышишь? – немного тревожно вскрикнул Руслан.
- Слышу,  - хрипло ответил парень,  - Только не понимаю ничего…
- Чего непонятного-то? – тяжко вздохнули в трубке,  - Прямо сейчас у нас в офисе бушует пожар, понимаешь? Слушай, если бы ты, как всегда, остался на работе, ты бы полыхал сейчас вместе со всеми своими бумажками…
Богдан судорожно сглотнул. Многовато потрясений для одного дня.
Выяснив все интересующие его подробности, впрочем, не скрывая своей дотошности, молодой человек, почти благодарно посмотрел на все растущую опухоль и натянул плед по самые уши.
Проспав неспокойным сном всю ночь, Богдан обнаружил к утру, что опухоль, вопреки всем его ожиданиям, не спала. Радовало, что не стала больше, но энтузиазма это парню не прибавило. Набрав номер своего друга, он ответил вместо бурного приветствия сдержанное:
- Да…, и сразу забеспокоился.
- У меня тут такое дело,  - начал, было, Богдан, но Руслан бесцеремонно его перебил…
- Неструев погиб… Самолет разбился…
Молодой человек выронил трубку, не в силах найти подходящего ответа и, потерявшись в лабиринтах собственного разума. Его стеклянные глаза смотрели, словно в пустоту, а по небритой щеке текла горячая мужская слеза.
«Господи, как бы страшно это сейчас не звучало… Все, что ни делается – все к лучшему»,  - промелькнуло в голове нестройной строчкой мысль и Богдан опрокинул пятый стакан виски, поглаживая опухшую ногу.