Собачье сердце посвящаю рождённым в год собаки

                -1-

Одичала собака в квартире заброшенной,
Захлебнулась тоской, одиночеством, ужасом.
Подоконники первым снежком запорошены,
Час от часа тревожней, безжалостней, хуже сон.
Вот идёт ОН! – шаги слышно с лестницы вымытой.
Дверь откроет и свистнет…Нет большей псу радости!
И срывается он в полутьме к двери выбитой,
Где мороз и луна возвращают к реальности:
Наизнанку всю вывернуть душу не ленится
Эта ночь – эта злая пора ненавистная!..
…И, проснувшись от воя, спускается с лестницы
Друг хозяина. И сапогами неистово
Он пинает, схватив за ошейник надорванный,
Бьёт наотмашь нетёсаной палкой тяжёлой.
И, скуля, пёс бежит с окровавленной мордою
Не от дома – от боли… А утром у школы,
Что напротив, как много рук тянется ласковых:
Треплют за уши, кормят печеньем и хлебом.
И уходят. А пёс, озираясь с опаскою,
Пробирается в двор свой, где светлое небо,
Что запомнил щенком ещё с запахом пота,
Молока и махорки. И запахом рук...
Он вернётся! – ОН, верно пошёл на охоту.
«Жди!» – сказал ОН. И тихо добавил: «Мой друг!»

             -2-

Какой чудесный запах! – Что может быть вкусней?
На морде и на лапах – остатки свежих щей.
С улыбкой смотрит Фрося, соседка: «Славный пёс!
Чего ж тебя он бросил, с собою не увёз ?»

Взглянув в глаза людские, пёс будто понял всё
И, миску опрокинув, вмиг дворик пересёк,
Двор школы,.. средь развалин ещё раз обернулся…
Напрасно дети звали – он больше не вернулся:

Его собачью душу вновь память бередит.
Впервые не послушал пёс слова-клятвы: Жди!»
Не верил он впервые людскому слову… Нет! –
Ещё слова святые он помнил: «Рядом!», «След!»…
И память, как награда всех пережитых бед.
И, чтоб услышать: «Рядом!»,он понял – нужен «След!»

         -3-

Мне приснилась моя собака –
Та, которой уж нет давно,
Заменил мне её смышлёный
Длинноногий смешной щенок.

Непохожи они. Но всё же
Эта разность по мне, как раз.
…Чем-то всё же они похожи:
Это верность вишнёвых глаз,

Это – бег по крутым сугробам –
Лапы – в кровь, но какой азарт!
…И подумай: «А ты вот смог бы
Не забыть, а простить и бежать?

По давно уж простывшему следу,
Не надеясь, что ждут тебя;
Пусть тернист он и неизведан –
Путь, которым проверишь себя.»

          -4-

Он бежал, обжигая морозом,
Пасть, под насыпь от страха сбегая,
Когда вдруг надвигались звёзды:
Две из ночи, тот мрак раздирая,

Обдавая смрадом и жаром…
Пролетал уж который поезд
Мимо сердца, что так дрожало,
Лишь в тот миг о себе беспокоясь.

Уносился вихрь. И по шпалам
Пёс, едва подвигая лапы,
Начинал будто путь сначала,
Потеряв тот манящий запах

Ещё там, за большим вокзалом…
Люди… Хлеб… Пересохло в горле...
Спать… Немножко… Вернуться к школе –
…В сердце бдительность засыпала;

Но всё верится сердцу, верится!..
Снится запах – так сладок и густ…
Так замёрзло собачье сердце,
Не дождавшись зари на снегу…

Незаметен в снегу комочек,
В Вечность смёрзлись преданность, верность...
Милый пёс! Ты живёшь средь строчек
Идеалом моим, наверно…

               -5-

P. S. : Я тоже собака, с такими же качествами,
Но только, однако, людскими чудачествами.
В отличье от оной, учтя обстоятельства,
Тебе всё простила, но лишь не предательство.

Да, тяжкое бремя герою послав,
И в этой поэме себя описав,
Хотела, чтоб понял ты всё наконец –
Что не разморозишь собачьих сердец.

Единожды бросив, однажды покинув –
Навек заморозил, хоть сердце – не льдина.

И может так статься – назло, видно, злу –
Растает, поддастся чужому теплу.
Нет, это не низко: не мыслю иначе,
Отдам ему преданность, верность… собачью...