Легенда о старом замке

               
Мы вспомним рыцарское время,
Турниры, войны и победы,
Когда на мир тяжелым бре;мем
Легли восстания и беды.
Любовь и гордость, честь и славу,
Кровавый меч, копье и щит,
Лицо закрывшее, забра;ло,
И бой, который всё решит…
В то время замки возводились
В глуши лесов, средь диких скал,
И их стена;ми обносили,
Чтоб грозный враг не досаждал.
С тех пор прошли уже столетья,
От многих  замков нет следа.
Давно уж преданы забвенью
Далеких предков имена.
Но сохранился старый замок,
И он стоит из века в век,
И с тех далёких лет забытых
Его не видел человек…
Тот замок мрачный и далекий,
Герой поверий и легенд…
Стоит он гордый, одинокий,
Владея тайной много лет…
Ни шум листвы, ни крики птиц,
Средь этой беспроглядной тьмы,
Ни стук дождя, с пробитых крыш,
Не нарушают тишины…
Здесь всё мертво, и даже грозы,
Придя в зловещие края,
Не нарушают той тревоги,
Что под собой покоит мгла…
Лишь сквозь бойницы стен могучих
Сюда проглядывает свет,
Пробив седеющие тучи,
Он жизнь несёт в пустынный склеп…
И ночь за ночью в этом замке
Слышны негромкие шаги,
И еле слышный, тихий шепот,
Враги проклятой тишины…
               
                ***               
Как повествует нам легенда,
Когда – то, много лет назад,
Здесь жили люди, было лето,
И всё цвело, как дивный сад.
И слыл заботливым хозяин,
Весёлый, добрый человек,
В жене своей души не ча;я
Он жил с ней вместе много лет…
Приходит время, и рожает
Жена наследника ему,
Ни в чём отказа сын не знает
И нет покоя никому!
Его балу;ют, с ним играют,
Подарки дарят каждый раз
И в нём отец души не чает,
Желанье мальчика – приказ!
Прошли года, ребёнок вырос,
И в силе равных нет ему,
Доспехи рыцаря подносит
Отец в дар сыну своему…
Но время радости проходит…
На небе тучи собирались…
Дождливым, серым, мрачным днём
Его родители скончались…
И с каждым днем всё злей и злее
Тот юный рыцарь становился,
Он избивал своих людей,
Своей жестокостью гордился!
Грозою страшной прогремела
Война над той землей тогда,
И рыцарь весело и смело
Вскочил в доспехах на коня!
Он бил врагов своих жестоко,
Не внемля жалостным мольбам,
И лужи крови, словно море
Вокруг себя он проливал…
Огнем глаза его пылали,
Увидев жертву пред собою,
Гремело страхом и печалью
Его прозванье – Рыцарь Крови!
                ***
Война прошла, с победой славной
Вернулись рыцари домой.
Светло и тихо в мире стало,
И над землей царил покой…
Король, по случаю победы,
Велел устроить знатный пир,
Почетным гостем на обеде,
Того героя быть просил…
Его лицо изрыли шрамы,
В глазах не погасает злость,
На шее не зажали раны,
И был угрюмым славный гость…
Но как - то чуждо, непривычно
Теплом повеяло в груди,
И рыцарь снова взглядом ищет
Ту, что стояла у двери…
Он не сказал еще ни слова,
Не выпил красного вина,
Среди гостей он ищет снова
Ту, что давно уже ушла…
Домой вернулся он угрюмый
И ночью темною не спал,
Он напряженно, долго думал,
А утром в путь коня погнал.
Стройна, мила, горда; по чину,
Лицо, светлее бела дня…
И рыцарь думал: «Это диво
Создали только для меня!»
Он, как всегда, силен и сто;ек
Считал, его слова – указ!
Но неожиданно, до боли,
Он резкий получил отказ!
Она, прослушав предложение,
Отказала, объяснив,
Что в замке «Горного ущелья»
Её любимый ждет жених.
В глазах блеснул огонь жестокий,
В кривой усмешке сжался рот,
И, поклонившись даме гордой,
Он вновь отправился в поход…
Путь оказался недалёким,
У диких гор был замок тот,
И сосны с темною хвоёю
Охраной были у ворот.
Но слуги гостю сообщили,
Что их хозяин далеко…
К своей невесте он уехал,
Когда еще не рассвело…
Обида, злость, и жажда мести
Смешались в яростном огне.
«Как может быть чужой невестой
Та, что предназначалась мне?!»
И повернув коня обратно,
Он поскакал во весь опор.
Через мгновенье аккуратно,
Он въехал на широкий двор.
Её он слышал голос нежный,
В тени неслышно затаясь,
И видел, как обнял невесту 
Тот юный рыцарь, уходя…
Из замка выйдя, незнакомец
На своего вскочил коня,
И рыцарь бросился в погоню,
Преступный замысел тая…
Его догнав, лукавый рыцарь
Не стал по-долгу говорить
И в честь «приятного знакомства»
В свой замок смел его просить...
И рассказал в дороге спутник,
Что одинок он с детских лет.
В походе на Святую Землю
Погиб его родной отец.
И как от горести по мужу
Скончалась ласковая мать,
И как тяжелыми трудами
Пришлось богатство наживать…
Как на войне, что вот недавно
Гремела над родной землей,
Своё он имя сделал славным
Отвагой, честью и копьём.
А рыцарь, молча хмуря брови,
Его дослушав до конца,
У рукоятки нож до боли
Сжал так, что затряслась рука.
Приехав, рыцарь все богатства,
Что в замке были, показал,
И пригласил героя – гостя
В холодный с ним сойти подвал.
Где за железными дверями
С охраной, в множество замков,
В одной из комнат в том подвале
Стояли сотни сундуков…
Он по порядку открывал
большие старые ларцы,
И влажный воздух наполнялся
Забытым духом старины…
Но вдруг хозяин повернулся
И резко гостю заявил:
«Я не случайно, «друг мой юный»
Тебя в свой замок пригласил!
Я вижу, взглядом пожираешь
Ты драгоценности мои,
Одно всего лишь только слово –
И все сокровища твои!
Всего одно лишь только слово –
И всё, что видишь забирай!
Но ты, взамен на мой подарок
Свою невесту мне отдай!
Её ты вскоре позабудешь,
Живя богаче королей…
На всей земле я лучших лучше!
Она должна быть лишь моей!!!»
С негодованьем и презреньем
Взглянул герой на подлеца,
И дружелюбная улыбка
Исчезла с бледного лица.
«И ты посмел предполагать,
Что я любимую свою
Смогу на деньги променять?
Но я любовь не продаю!!!»
Блеснул клинок в неверном свете,
И гость, собравшийся уйти,
Упал на каменные плиты
С ножом в пылающей груди…
Стекает кровь из раны жгучей,
По телу, тёплая, бежит,
И  с каждой каплей, тяжко муча,
Не торопясь уходит жизнь…
В туманном взгляде светлых глаз
Горели жалость и презренье.
И силы все свои собрав,
Он отвечал, глядя из тени:
«Ты будешь мучиться вовек,
Не зная, жив ты, или мёртв,
И не возьмет тебя к себе
Ни светлый Бог, ни грязный чёрт!
Ты только власть и деньги ценишь!
Ты думал, можно всё купить,
И блеск металлов драгоценных
Способен душу ослепить…
Так будь же с ними неразлучен,
Храни их до тех пор, пока,
Не прекратится бег столетий
И не прервётся счет векам…
Ты приходил с нещадной смертью,
Неся с собою много горя,
Но Мир забудет, что когда – то
Ты жил на свете, Рыцарь Крови!!!»
Один, средь тишины безмолвной,
При блеске золота в ларцах,
Стоял убийца потрясенный
С безмерным ужасом в глазах…
А взор томила тьма слепая,
И душу жуткий страх сковал…
И рыцарь выбежал из замка,
Покинув призрачный подвал…
Но где же сладкий вкус победы?
В душе одна лишь пустота…
Она безмолвная…слепая
Сводила рыцаря с ума…
«Проклятье..! Смерть..! Но я живой!
Живой, как всё, что есть вокруг…
Что говорил он мне – всё вздор!!!
Бессилен ты, мой «юный друг»!!!»
Но вдруг, с высокой строй башни
Сорвалась серая плита,
И рыцарь, что - то простонавши,
Замолк, теперь уж навсегда…
Укрыла Землю мгла густая,
Едва погас последний луч…
И тихо сны свои листая,       
Спал Мир в объятьях серых туч…
      

                ***

Уж сколько минуло столетий,
Уж сколько про;било веков…
А старый замок всё темнеет
Под кровом тусклых облаков…
Пока он будет, возвышаясь,
Легенду старую хранить,
Его далёкими тропами
Живые будут обходить…
Там жизнь своя…немая, злая…
Там по ночам слышны шаги…
И стоны, будто умирают
Судьбой заклятые враги…
Хозяин давний, погребённый
Под тяжкой каменной плитой,
Ночною жизнью утомлённый,
Не может обрести покой…
То, говорят, как волк он воет
В глухих равнин слепую мглу,
То разразится страшным громом,
Прорвав ночную тишину…
Его душа устала биться
О неруши;мых стен гранит…
Она страдает и томится,
Когда весь Мир спокойно спит…
Но день за днем проходит снова,
И вновь за годом год летит…
Он о пощаде просит Бога,
В надежде, что Господь простит…
А что же стало с той деви;цей,
Которой рыцарь был пленён…
Душою - гордою царицей,
С судьбой отня;тым женихом?
Она до старости глубокой,
Молясь ночами дожила,
Она, оставшись одинокой,
От всех забот земных ушла…
Найдя покой души разбитой,
У дальних гор, в монастыре,
Она оплакивала тихо
Того, с кем разлучила смерть…

                ***

Века проходят, затмевая
Всё, что уходит в старину…
Но мы не редко вспоминаем
И ту любовь, и ту войну…
Нам наших предков зов уставший
Наполнит разумом умы,
Чтоб не терзали землю нашу
Своей враждой нещадно мы…
И чтоб, живя, всегда прощали
Обиды гнусные врагов,
И ни за что не продавали
Святую дружбу и любовь…