Международная конференция в Англии

What we need from Mr. Bush? - Что от Буша мы хотим?
Just a little bit of push. - Подтолкни - мы полетим.
What we need from Madame Rice? - Чем поможет мадам Райс?
Some advice instead of rice. - Рис не нужен, дай advice (совет).

What we need from Mr. Putin? - Что от Путина нам надо?
More democracy to put in. - Демократию в награду.
We Americans and Russians, - Русские, американцы,
Palestinians, Belorussians - Белорусы, Палестанцы -

Must to live, not rest in peace. - В мире жить, а не в могиле.
So long, I love you, kiss… - Все хотим, чтоб нас любили...

Англия, 2002 год…

Этот коротенький стишок я написал на бумажной салфетке, пока слушал выступление г-жи Кондолиззы Райс (в то время советника по национальной безопасности Президента США Джорджа Буша, которая вскоре после этого стала Государственным Секретарём США) на Международной Конференции, организованной Консервативной партией Великобритании для лидеров консервативных и правоцентристских партий Центральной и Восточной Европы.
ОргКомитет Конференции заранее прислал персональные приглашения лидерам СПС Борису Немцову и Ирине Хакамаде на эту престижную международную встречу партийных боссов, но они по разным причинам уклонились от участия в ней. И приняли решение отправить туда меня, как руководителя международных связей Исполкома «Союза Правых Сил».
Кстати сказать, во время выступления г-жи Райс я сидел за одним столом сразу с двумя Премьер Министрами – г-ном Мартом Лааром (на фото), Эстония, и г-ном Андриусом Кубилиусом, Литва…
Они, кстати, поинтересовались, что это я пишу на салфетке. Я показал. Прочитав, оба одновременно подняли большой палец в знак одобрения, и посмотрели на меня с интересом. Потом коротко о чём-то пошептались между собой, и утвердительно кивнув головой своему собеседнику, ко мне шёпотом обратился г-н Лаар, с весьма неожиданным предложением.
- Г-н Виктор, мы тут с коллегой думаем, что Вы обязательно должны прочитать этот замечательный стишок для г-жи Райс и всех присутствующих во время её ответов на вопросы. Это будет очень неожиданный и приятный сюрприз для всех, особенно, если он прозвучит от представителя России на отличном английском. И как раз по теме нашей Конференции. ОК?
Я так и онемел от удивления, так как вовсе не собирался никому показывать этот стишок, а тем более зачитывать его вслух, обращаясь к будущему ГосСекретарю США.
Но тут г-н Кубилиус поддержал своего коллегу.
- Г-н Виктор, это же будет грандиозный пиар для СПС и Ваших лидеров! Представляете, если г-жа Райс расскажет об этом г-ну Бушу? А, ведь, она вскоре, как мы полагаем, займёт пост ГосСекретаря США.
Я посмотрел на обоих Премьер Министров с большим сомнением и покачал головой. – Шутят, наверное? – мелькнуло у меня в голове.
Но тут, закончив своё выступление, г-жа Райс приготовилась отвечать на вопросы. 10 минут по регламенту…
Лидеры и представители партий поднимали руки, она кивала головой в знак согласия, и указывала своему помощнику в сторону задающего вопрос. Нужно было встать, представиться, назвать свою страну и партию, и задать краткий вопрос по теме Конференции.
Так продолжалось минут 5-7, довольно скучно и монотонно. Пока мои соседи по столику не переглянулись между собой, вновь коротко о чём-то пошептались, улыбнулись в мою сторону, и Март Лаар поднял руку, прося слова. Но в тот момент я не обратил на это внимания.
Г-жа Райс улыбнулась, и обратилась к нему лично. – Прошу Вас, г-н Лаар. Ваш вопрос.
– Благодарю Вас, г-жа Райс. Март Лаар, Премьер Министр Эстонии. Дело в том, что время для вопросов подходит к концу. А вопросов у нас всех еще много. Предлагаю предоставить краткое слово нашему новому другу из Москвы, из России, представителю партии СПС г-ну Виктору Сапожникову. Это займёт всего минуту, но, уверяю Вас, всем запомнится. Спасибо за внимание. И он, улыбнувшись, указал в мою сторону...
Я, честно сказать, на мгновение потерял дар речи, и растерялся от такой неожиданности…
Г-жа Райс и многие присутствующие с некоторым удивлением и недоумением посмотрели в мою сторону. Мне показалось, что это продолжалось целую вечность. Но через мгновение, она поблагодарила г-на Лаара, и обратилась ко мне. – Прошу Вас, г-н Виктор.
- «Ну, Вы, блин, даёте!» - мгновенно пронеслась у меня в голове знаменитая фраза генерала из фильма «Особенности национальной охоты». Но отступать было некуда – позади, как говорится, была Москва…
Я с тоской взглянул на своих соседей по столику. Они улыбались и одобрительно кивали. – Виктор, всё ОК. Только вперёд!
Ну, я и встал, представился, поблагодарил за внимание и предоставленную возможность, вытащил из кармана скомканную салфетку, незаметно расправил её, и громко, медленно прочитал свой стишок в переданный мне микрофон…
Несколько секунд в зале царило, как мне показалось тогда, гробовое молчание. Все молча переглядывались между собой. И вдруг я, как в тумане, услышал обращенный ко мне голос Кондолизы Райс.
– Браво, Виктор. Это то, что надо. Вы не против, если я передам этот стих Джорджу, когда вернусь в Штаты?
Я только кивнул в знак согласия, пока до меня не дошло, что Джордж – это Президент США…Но быстро собравшись, поблагодарил всех за внимание, и окончательно смущенный, опустился на свое место.
Мои соседи по столику просто сияли, и стали пожимать мне руку. – Браво, Виктор! Отличное выступление. Такой успех!
- Какой на хрен успех? Опять куда-то вляпался! – подумал я про себя, но вслух поблагодарил их за неожиданную инициативу и поддержку.
И тут вдруг раздались громкие аплодисменты всего зала. Все встали, и стоя приветствовали меня. Я смущенно поднялся, и неловко раскланивался несколько секунд по сторонам, подобно молодому неопытному клоуну в цирке после первого, дебютного выступления…
Но вдруг ко мне подошел помощник г-жи Райс, и сказал, что она приглашает меня к своему столику. Она приветливо улыбнулась,  предложила присесть…