Сказка

Не буду мудрить со вступлением длинным.
У края, а может, в серёдке земли
Жила одна женщина с мужем и сыном.
Не знала округа счастливей семьи!
Сама молодая. Мужик не гулящий,
И плечи могучи, и грудь широка...
Такой уж хороший, такой работящий!
Но вдруг подкосила болезнь мужика.

И вот, когда кончились в доме лекарства
И чаще заглядывал в окна народ,
Решила - пойду в тридесятое царство,
Где ведьма лесная -по слухам - живёт.
Уж как доплутала, никто и не знает.
Всей болью старухе рябой пролилась!
И вот что ответила ведьма лесная,
Лукаво прищурив единственный глаз:
“Все ноги собьёшь, но снадобья не сыщешь.
Гляди - на поляне девиц хоровод.
Вот, баба, ступай, выбирай покрасивше.
Веди к мужику - вся хвороба пройдёт!
А прежде подумай...” Взяла и пропала.
 - “Сгублю мужика, если вспомню про честь.
Эх, будет, что будет!..” Три дня выбирала,
Но выбрала самую, что ни на есть.
За ручку взяла. Постояла, вздохнула.
И в то же мгновенье вернулась домой.
У крайней избы на крылечко впорхнула.
“Не помер ли мой-то?.. - Не помер. Живой!
Ну слава Те, Господи!” Вмиг полегчало.
Назад обернулась - заря вдалеке.
 - “Девица-а-а, ты где-е-е?” Пождала, покричала,
Пошла по селу, смяв платочек в руке.
“Поверила, дура, нечистой-то силе!..”
Последней кровинкой остыла в груди.
А встречные люди глазами косили:
“Гляди, объявилась... Вернулась, гляди...”
Изба в безутешности яблонь осенних.
Печальная песенка твари ночной...
“Но что это?” - Вздрогнула:  новые сени,
И окна светлы, и поют за стеной...
“Туда ли попала?” Подходит поближе.
Встаёт - ни жива, ни мертва - у окна.
А муж - здоровущий, румяный да рыжий -
Поёт, нависая над чаркой вина!
И ясно узрела, от счастья немая,
Божественный лик сквозь небесную муть.
Опомнилась лишь, когда сын, обнимая,
Дохнул теплотой в материнскую грудь:
- “Не верю я ей, что ты ведьмою стала.”
- “Кому же?”  И чует - на сердце зола.
- “Была у нас тётя, она и сказала.
    Ну та, что батяньке рубаху латала...”
- “И часто ходила?”
- “Однажды была” -
Сказал...  Прохрипела: “А хоть бы и часто.”
Отпрянул, глядит: заострилась в плечах,
И сморщилась кожа, и пальцы крючкасты,
И мечется пламя в зелёных очах...
Изба полыхнула... А кто виноватый?
(Земля над ответом посохни травой!)
Лишь долгое эхо: “Изменщик проклятый!”
Да хохот безумный. Да столб огневой.