Иллюстрации к повести Осознание иных миров

Рисунок автора (2012 год). Это первый вариант иллюстрации к этому произведению, в котором переплетены реальность и мистика...





Осознание иных миров или мертвая страничка в социальной сети

(с дополнениями и изменениями 2012)






"Смерть – это не самое худшее, что может произойти с человеком."

Платон


"До тех пор, пока вы не осознали непрерывный закон умирания и рождения вновь, вы просто смутный гость на этой Земле."

Иоганн Гете





Пролог


Жизнь в интернете отличается от настоящей обыденности. Там свой мир, хотя, он и отражает действительность, но более  идеальную, как, впрочем, о том, о чем мечтают многие. Информация течет таким потоком, что не все могут или не успевают воспринять и отобразить полную картину в своем сознании. Люди привыкли все сравнивать со своим сложившимся ранее стереотипом, который раньше был заложен, как программа в компьютер, еще в утробе матери, в семье, в школе и в других институтах, включая так называемые "коридорные факультеты".

Именно это и интересно молодому мужчине, со странным в двадцать первом веке именем Степан. Он любит наблюдать за другими людьми, фактически подсматривать за чужой жизнью ему очень нравится. Может это можно сравнить с тайным взглядом в замочную скважину, пусть так, но Степан видит только то что ему показывают неизвестные.  Подавляющее большинство тут же забывается им, персонажи виртуальных миражей исчезают в неведомом мире грез. Эпизоды из множества судеб людей и некоторые их истории, вписанные в громадную и многотомную книгу жизни пропадают безвозвратно.

Степан каждый день часами  бывает  поглощен виртуальной реальностью. Блудить в интернет-пространстве ему нравится. Время летит незаметно, будто волшебная, сказочная птица из древнего мифа рождается и вновь умирает, сгорая и воплощаясь в новом облике.

Для Степы интернет это некое зазеркалье, куда попала Алиса из сказки Льюиса Кэрролла, погнавшаяся в лесу за кроликом и оказавшуюся в стране, отличной от ее привычной и каждодневной реальности, но по сути являвшимся прообразом настоящих сюжетов из устройства видимого мира. Виртуальная жизнь очень часто отображает реальную, только не всегда в светлых тонах и красках.

Истории обитателей социальных сетей часто становятся героями литературных опусов Степы. Но чтобы эти истории вошли не только в мир его фантазий, но и чтобы завладели его снами, а потом и реальной жизнью, этого он не мог предполагать никогда.



С чего все начиналось?



Степе уже за тридцать лет. Он работает в солидной столичной компании. Неплохо зарабатывает. Женат на красавице Елене с толстой, длинной косой, завораживающей его взгляд пышными формами, возбуждающими желания супруга, которые очень часто оставались без ответа, что иной раз очень его утомляло и приводило в состояние грусти. Или ему это только казалось?

Поэтому он и уходил от повседневности в иной мир? Возможно и так...

Очень странно. Почему так происходит? Люди сходятся, живут вместе физически, но духовно находятся на разных полюсах. Как и большинство современных молодых особ, Елена поглощена делами и мыслями далекими от мужа, телефонные разговоры с обожаемыми подружками и телевизор, тем самым только вгоняя его в печаль. Которая трансформировалась в стихи или прозу. "Грешно" - скажет "верующий" гражданин. "Пора развестись" - усмехнется злой скептик. Но для Степы именно в такой ситуации комфорте находиться, чем в ином состоянии. Взаимопонимание вроде как и есть, но в то же время его и нет.

Говорил ли он с ней об этом? Да. И не один раз. Но Елена забывает о своем муже на часы или даже на несколько суток. Порой, словно не замечая его.

Увлечение Степана сочинительством супруга никогда не воспринимала серьезно. Каждый раз когда видела его набирающим текст в ноутбуке, подходила и проверяла - не письмо ли это какой зазнобе? Но разочаровавшись в возможности устроить сцену ревности начинала придумывать задания и поручения, чтобы занять своего бездельника. На что он реагировал негативно. Это искренне удивляло Елену, часто обижая ее лучшие порывы.

Сначала его "зависания" в интернете Лена считала желанием уйти от реальности. Но потом свыклась с мыслью, что его мир и привычная для всех картинка бытия Степина вселенная. Он если и не около компьютера, то мыслями все одно погружен в свою метафизику, витая где-то далеко даже во время обеда, сидя за столом на их маленькой кухоньке. Часто он Лену не слышал, записывая в свою электронную записную книжку очередное творение. Или вдруг, после опубликования на разных сайтах стихов, если на них писали неблагожелательные рецензии, то он ходил мрачный, переживая и недоумевая - что же не так? Бубнил себе что-то и стучал по клавиатуре, отвечая на рецензии других авторов, читающих его "нетленки"...

Чудачества мужа Лена сносила со смехом. Иногда подшучивала над ним. Подозрения и ирония сменились на прохладу в их взаимоотношениях. Несколько лет она просто была рядом, исполняя супружеские обязанности как нечто само собой полагающееся, а не желаемое сердцем и плотью занятие. Вошедшие в привычку отговорки и ссылки на недомогания перерастали в нервные срывы.

Не то она ожидала от замужества. Совсем не то. Своего Степана видела в ином свете, перспективы в её мечтах рисовались радужные, богатое будущее. А здесь всё обыкновенно, как и у всех. Квартира Степана маленькая, зарплата небольшая, если отдых за границей возможно организовать, то бюджетный, не в дорогой гостинице и ненадолго. У некоторых подруг Лены всё иначе. Есть или любовники богатые, или муж более удачливый. А здесь романтика и вечное безденежье.


Современное воспитание далеко от традиционного, где чтили старшинство и авторитет мужа. Холодность Лены к супругу наверное можно было бы объяснить каким-либо образом с точки зрения психологии, стереотипами или комплексами. Но это для него было не столь важным моментом. Он давно на все "махнул" рукой, при том, умел "переключаться" на другое. Свой дискомфорт (в сексуальном плане) в семейной жизни он нашел чем вылечить. Временами Степа уходил в другую реальность, листая чужие странички социальных сетей, опутавших не только мир людей проводами, но и их мысли и внимание заворожил некоей силой, завладев целиком и полностью их свободой. Дьявольская или божественная природа всего этого его это тоже не волновало. В давние времена очень много было любителей переписываться. Эту традицию стали забывать. На смену писем в конвертах пришли "емейлы".

В виртуальном мире миллионы людей заводят знакомства, общаются и просто наблюдают за жизнью других, заходя на их домены. Кто-то скрывается под вымышленными никами, а кто-то не утруждает себя выдумками и представляется так, как это делает в повседневной жизни.

Степе не хватало женского внимания, поэтому он чаще других изучал странички девушек, рассматривал их фотографии и читал записи в блогах, слушал любимую музыку, фильмы, увлечения и даже сообщения от друзей или незнакомых посетителей. Интересно было читать страницы, становящиеся неким портретом  этого человека, подборкой всего, что ему было интересно и дорого. Он наблюдал и созерцал чужую жизнь, незримо там присутствуя.

У некоторых было очень много фотографий в альбомах. В последние годы путешествовать с цифровым фотоаппаратом в порядке вещей. Если его нет, то запечатлеть что-либо можно при помощи мобильного телефонного аппарата, где почти во всех моделях есть "фотик". Снимков много. Их можно публиковать даже из тех мест, где они сделаны. В отелях есть интернет, через который люди могут похвастать о своих похождениях в экзотических странах.

Турция и Египет были основными местами, самыми посещаемыми странами, судя по альбомам завсегдатаев социальных сетей. В заметках или блогах многие оставляли дневниковые записи. Кто-то писал не о чем, какие-то обыденные слова, краткие и не содержащие смысла. Настроение и жалобы. Кто-то пишет стихи. Некоторые пробуют себя в прозе. Политические диспуты время от времени увлекали молодого мужчину тоже.

Одна страничка молодой симпатичной женщины заинтересовала Степана. На аватаре ее был изображен печальный ангел. Наверное,  это что-то значило для женщины. Исходя из множества фотоальбомов, она ездила в Египет с завидным постоянством для российского обывателя. Около нее постоянно крутился какой-то худощавый, болезненного вида араб. Его улыбка была какая-то натянутая и неестественная. Но для Оли, так зовут эту женщину, находиться рядом с ним было за счастье. Она буквально светилась от любви. Про него думал Степа, не иначе как о "захребетнике". Такие типы обитают частенько в курортных местах, живущие в лености, из-за нерадивости или неспособности к труду существуют за чужой счет, чужими подаяниями. Женщины почему-то любят таких слепо и беззаветно. Но скорее всего, они видят не реальность, а некий образ, который сами и выдумали.

Записи в блоге Оли были регулярными. Но два месяца назад она в последний раз заходила к себе в электронный журнал, будучи в Каире.

"Завтра с Али едем покупать виллу на побережье Красного моря. Выбирали по каталогам неделю. Приглянулся дом в три этажа. Там уже все обставлено. Мебель шикарная. Вокруг виллы посажу много цветов."

И один комментарий подруги Аллы: "Олечка, как я за тебя рада! Чмоки..."

Больше никаких откликов и записей. Все замерло на этом моменте. Хотя, это было странно для Оли, которая чуть не каждый день если не вставляла фото, то описывала каждый свой шаг в этом мире и события, находили отображение в ее дневнике.

Степа долго не заходил на страничку Оли. Через два месяца случайно увидел ее аватар с фотографией печального ангела, в друзьях просматриваемой женщины, которые находились в "онлайне". "Кликнул" на ее значок и через несколько секунд оказался в олином мире. В "гостевой книге", почему-то было много сообщений разных людей, чаще других повторялось - "Покойся с миром..."

Но почему ее аккаунт находится в режиме "онлайн"?

В углу экрана его компьютера замелькал значок, что ему пришло новое сообщение. Степа открыл его. Письмо было от Оли...

"Привет! Ты думаешь о мне и хотел узнать, где я? Я умерла."

У Степы по спине пробежали мурашки. Как-будто кто-то стоял позади и холодное дыхание смерти коснулось его плеча. Но он решил ответить, не ожидая взаимности. Его разум сопротивлялся очевидности. Если человек умер, то он не может писать сообщения.

"Привет! Ты прикалываешься? Это какая-то игра?"

Степа улыбнулся. Он понял, наконец, что здесь что-то не так. Нечаянной собеседницы в режиме "онлайн" уже не было. Просмотрев почту и ответив на письма Степа отключил компьютер и лег спать. В сон он провалился, как в густой кисель, сладкий и долгожданный.

Цветные картинки сменяли одна другую. Под утро Степа проснулся от неожиданного видения "снежной королевы", похожей на Олю. В ее волосах были льдинки, кожа покрыта инеем. Взгляд ее был направлен куда-то в сторону. Степан заметил, то на что она смотрела. Это был маленький шприц. Больше ничего он не помнил из своего странного сна.

За окном светало. На улице шел дождь и дул сильный ветер. Степе стало почему-то холодно. Он одел теплый свитер с высоким горлом и шерстяные носки. Включив компьютер, он вошел в ту сеть, где еще вчера общался с Олей.

Опять непрочитанное письмо. Этот странный розыгрыш, видимо невидимый весельчак решил продолжить. Надо было этот шабаш прекращать, а то "снежная королева" замучает во сне своим стеклянным взглядом. Степе нравились знойные красавицы, а не ледяные истуканы.

"Привет! Ты видел чем меня отравили. Это Али. Он с братьями сделал это из-за моих денег, которые я привезла чтобы купить дом и магазин."

Степан долго не решался отвечать. Причем он здесь? Но вот он "кликнул" кнопку "ответить"...

"Привет! Зачем это мне все пишете? Я вас совсем не знаю. Из любопытства зашел на страничку."

Но после отправки сообщения Оле значок "онлайн" пропал. Это начинало уже нервировать. "Все. Хватит. Больше отвечать не буду!" - подумал Степа и нажал на ссылку какого-то другого ресурса. Но на экране загрузилась страница с аватаром печального ангела. И так каждый раз, как он пытался переходить на "Майл" или в "Гугл", загружалась страница Оли...




Молочная река




Тяжело было засыпать  Степе или это только казалось, что он бодрствует. На самом деле, он уже витал не в лабиринтах своего воображения, а находился в призрачном царстве Морфея. Мысли плыли громадным рыбьим косяком, пестрящем радугой красок в бездонном океане переживаний. Неведомое до этого момента ощущение охватило молодого мужчину. Голова гудела от непонятного, происходящего в этом или ином мире...

Конечно, он умел погружаться в сон одним лишь приказом, который будто волшебной палочкой иллюзиониста из детства, касался его уставшего мозга и уводил сознание в мир покоя и грез, как это бывало в раннем детстве от нежных поцелуев его матери...

Сон на этот раз был странным. Почему-то, именно эти картинки из неведомого запомнились ему надолго...

В месте, где было много холмов, поросших сухой степной травой, как смутно казалось, был уже не раз, надо было преодолеть реку с кипящим молоком. Белая субстанция бурлила, пузырилась и источала сладкий и пьянящий аромат, возбуждающий интерес к всему этому. Берега были покрыты какой-то бежевой вязкой слизью. Когда Степа присмотрелся, то был крайне удивлен. Потому что берега были кисельные. Сказка, да и только. Никогда такого не видел наяву. Кисель пробовать на вкус он не стал, так учили в семье - "с пола не есть". Значит, он был еще в своем уме...

Хотя, запахи, вскружившие голову, пленяли Степу...

Как будто он слышал песню, доносившуюся из под земли. Она была грустная и печальная. Мотив плавный, вызывающий приятные и добрые эмоции, несмотря на томительную сердечную истому от ее звука...

На другой стороне молочного потока, в сизом тумане, за ним наблюдала женщина, сопровождаемая большой дикой кошкой со страшными клыками. Лица женщины не было четко видно. Но будто он знал ее очень хорошо и очень давно.

Кроме того, неприятное чувство ощущал Степа на своих плечах. Никогда раньше не было у него клаустрофобии, но здесь на открытом и в незамкнутом пространстве вдруг стало неуютно. Захотелось вырваться, высвободить свое тело и душу из невидимых пут, связывающих все конечности параличом, вырвать заткнувшее глотку что-то тугое и жесткое, мешавшее дыханию. Но выйти из плена иного мира было по каким-то причинам невозможно...

Хотелось побежать, но ноги не слушались, все тело было будто стянуто тугой материей. Надо было кричать, но не мог и этого сделать...

На огромных цветах, распространявших в пространстве ароматы, кружившие голову, сидели невероятно восхитительной красоты бабочки, иногда помахивающие своими крыльями, расписанными неизвестным, но талантливым художником...

Издалека слышалось уханье совы, непонятно с какой стороны доносившееся до слуха Степана...

Беспомощность положения отягощалась приближением тени странника в лодке...

Но Степе следовало только что-то отдать этому старику. Старику? Если он не видел его лица, то откуда знает, что это старик? Странно...

Проснувшись, озадаченный Степа открыл поисковик в интернете и посмотрел, что же это означает. Оказалось, что в соответствии с мировоззрением древних славян, по молочной реке вдоль кисельных берегов душа уплывала в царство мертвых...

Что за тень испугала его?

Возможно, это Харон... Что за персонаж такой? Откуда?

Сказание о Хароне из греческой мифологии потряс Степана. Умирать он еще не собирался...

Тогда, что за странный сон? Вот же приснится иной раз такое чудное, что кому рассказать, смех разберет. Только Степе было не до смеха...





**********




В юности Стёпа любил смотреть на звёзды. Их мерцание возбуждало его воображение...

- Это очи предков, - говорила его бабушка, - собиравшая траву разную в поле по утрам и вечерам на зорьке.

- А что они делают? Просто смотрят на нас? - спрашивал маленький Стёпа у неё.

- Смотрят и помогают незримо. Только с ними надо уметь говорить...

Маленькому Стёпе не было понятно, как люди оказываются на небе. И почему их очи это далёкие звёзды, как говорили в одной научно-популярной программе по телевизору, огромного размера, больше людей во много раз. Где тогда их головы, руки, ноги? Зачем они улетают так далеко от дома?




**********




В мир "Снежной королевы"


Прошло несколько дней. "Снежная королева" и странные сны больше не беспокоили Степана. Он с женой Леной сидел на кухне и обсуждал планы на отпуск. Мечтать и наслаждаться ожиданием путешествия и новых приключений было приятно обоим. Неспешно пили итальянский кофе, заваренный в медной турке с сахаром. Подливали сливки из пузатого стеклянного молочника и хрустели горячими тостами, зажаренными до коричневого оттенка на их поверхности.

- Поехали в Египет, - предложила Лена, - там сейчас тепло и дешево. В Хургаде была Светочка, - это подружка ее, каждый день по два или три часа болтают по телефону, хотя, живут в соседних домах, - она в восторге. Столько рассказывала...

- У нее там роман с каким-то ловеласом? - Степе не понравилось что-то в этой идее, - к арабам не хочу. Поехали в Европу, к братьям - славянам, в Хорватию или Черногорию. Там прекрасные места.

- Не хочу туда. Там холодно и мерзко. Сервис, говорят, так себе. А откуда ты знаешь про ее любовные приключения? - искренне удивилась Лена.

- Что? - встрепенулся Степан.

- Ты что, не слышал? - удивилась Лена.

- Да. Задумался. Что-то спросила?

- Откуда знаешь про роман Светы?

- Так, ляпнул не подумав, - почему-то скрыл свое видение Степан.

- Но откуда ты знаешь о Светке? - настаивала Лена, - я тебе ничего не говорила о ее приключениях...

- Снежная королева рассказала, - мрачно буркнул Степа и потупил взгляд.

Лена с интересом и пристально рассматривала изменившегося в последнее время мужа, задумчивого и загадочно говорившего, иногда странные вещи.




                **************



Самолет авиакомпании Трансаэро приземлился в Каире рано утром. Степа с Леной, вытянув шеи, с любопытством глядели через иллюминатор на пальмы и людей, черных арабов, деловито и неторопливо занимающихся своими обязанностями. Все служащие были одеты в форменные одежды белого цвета. Нельзя сказать, что до этого они не видели арабов, но здесь их Родина, они здесь живут. Интересно как?

К их авиалайнеру подрулил трап и супруги сошли на африканскую землю. В аэропорту, получив багаж и пройдя таможенные и пограничные оформления, они отправились к встречающему с табличкой их туроператора гиду, довольно хорошо говорящему на русском языке.

- Доброе утро! Меня зовут Али.

- Здравствуй, Али! Где наш автобус?

- Сначала заполните эти карточки, - Али указал на стойки, где уже толпились пассажиры их самолета.

Выйдя из здания аэропорта обратились опять к своему гиду:

- Где наш автобус?

- Проходите на стоянку. Номер двадцать семь наш автобус.

- Спасибо!

- О! - воскликнула Лена и с блеском в глазах посмотрела на Степу, - он так чисто говорит по русски!

- Не мудрено. Это его работа.

- Ты как всегда все сводишь к элементарному...

В автобусе было очень холодно от включенного кондиционера...



Иллюстрация к этому эпизоду http://www.proza.ru/2012/05/07/1285



           *******************



По главной дороге Салах Салем, через Гелиополис и пригороды они поехали с группой туристов из России в столицу Египта, где намечалась их первая экскурсия по городу.

- Доброе утро! Меня зовут Али. Я ваш гид. Впереди нас ждет первая остановка на площади Тахрир, - сказал в микрофон улыбающийся молодой мужчина небольшого роста, худощавый с красивой улыбкой, открывающей два ряда желтых зубов, - город Каир очень большой. В нём живёт двадцать два миллиона человек, - в этом месте Али сделал паузу, самодовольно улыбнувшись, придавая значимости сказанному...

- Далеко лучше не заходить в этом проклятом городе, - проворчал мужчина, сидящий на сидении впереди, рядом со Степой, - эти абормоты большие мошенники и наглецы. Не доверяйте им.

- Вы уже были здесь?

- Да. Уже не в первый раз в Египте.

- Вам не понравилось отдыхать в этих краях?

- Страна потрясает своей экзотикой. Но прилетать лучше не в Каир, а в Шарм. Оттуда сразу в отель. Отдохнуть с дороги, перевести дух и если интересно ехать в экскурсионные туры. Только не покупайте билеты у этих мошенников в отелях. Они завышают цены в несколько раз.

- Да?

- Еще как! Так поездка в Иерусалим на один день стоит шестьдесят долларов. А они продают за сто восемьдесят. Делают маркетинговый ход, объявляют о скидке в тридцать пять долларов, снижая цену и тем привлекая падких до дешевизны туристов. И всё равно получается дороже больше чем в два раза. Не верьте им.

- Мы как раз хотели ехать в Иерусалим и в Петру.

- В Иерусалим надо ехать отдельно. В Израиле, кроме этого, есть и другие достопримечательности. Даже такие, куда не возят туристов.

- Что это за места такие?

- Например, купальни царя Соломона...

- А на что можно посмотреть в Египте кроме могил?

- Гид все расскажет на общем собрании в отеле. Но не торопитесь покупать у него туры...



Степа пока не мог понять от чего, но что-то внутри него как-будто  ворочалось от неудобства, было не по себе,  не комфортно. Может быть, этот ворчун испортил настроение. Но возможно, что-то другое. Хотя, обстановка вокруг была дружелюбной и спокойной, в горле застрял "ком" неясного предчувствия. На краткий миг ему почудилось, что рядом с красивой брюнеткой, ехавшей с ними вместе, сидит Оля. Но Степе это только показалось. Шепотом он произнес древнее заклинание  "чур меня" и жестом руки будто прогнал мрачные мысли.

- Что с тобой? - удивленно спросила Лена, приподняв свои бровки и вытянув личико, - ты привидение увидел?

- Опять она, "Снежная королева", - задумчиво вымолвил Степан.

- Откуда здесь "снежная"? - засмеялась  Лена, - двадцать восемь градусов...

- Пока сам не знаю. Посмотрим, что будет дальше, - загадочно произнес муж.

- Что за тайны мадридского двора? Изъясняйся понятней!

- Приедем в отель, расскажу.

- Вечно ты говоришь и не договариваешь. Специально разжигаешь любопытство?

- Лена, оставь! Тут в двух словах все не расскажешь...




                ********




Гостиница с каким-то названием "Султан" чего-то там, что Степан сразу не разобрал от изобилия иностранных слов, находилась она на берегу моря. Белого цвета, в стиле "Тысяча и одной ночи", как на картинках детских книг или кино, которые видел русский турист когда-то на Родине.

Номер был стандартный. Большая просторная комната с громадной кроватью, санузел и балкон, где стояли два плетеных из соломы кресла и такой же столик. Скинув с себя лишнюю одежду и одев купальные костюмы супруги удобно расположились в креслах и с наслаждением стали наблюдать на море. Свежий ветер обдувал их и приятно щекотал развивающимися волосами плечи Елены, которая млела от этой идиллии, которую ожидали долгими холодными месяцами в Москве. Степа пил маленькими глотками апельсиновый сок из стеклянного стакана и мечтательно смотрел на волны, белыми гребешками украшавшими синеву  морскую.

Во внутреннем дворике отеля находились бассейны. Рядом молодые арабы вели  подготовительные работы к развлекательному шоу. Видимо это были аниматоры. Координирует все действия полная женщина лет пятидесяти. Среди молодых людей явно выделяется высокий красавец с длинными волосами, зачесанными назад и обильно смазанными маслами. Они игриво переговариваются на немецком языке. То что между ними что-то есть видно невооруженным взглядом.

Но эта сценка не на долго интересует Степу и Елену. Они одеваются на завтрак и спускаются в ресторан. Там их ждет "черный араб", как назвал про себя Степа экскурсовод Али.

- Добрый день! Вы успели отдохнуть? - Али улыбался и немного склонялся перед Степой и его спутницей, наверное, внушительные габариты и короткая прическа внушали ему страх и уважение перед этим русским, - я вам пока оставлю проспект с турами по Египту. Тут цены. Если будут вопросы, то через двадцать минут я к вашему столику подойду.

- Хорошо. Оставляйте это здесь и мы посмотрим.

Степа с Леной склонились над папкой с красочными иллюстрациями, увлекавшими их в путешествия по легендарной стране с многотысячелетней историей, изрядно покрытой толстым слоем мифа, далекого от реальности и легенд, сложенных уже в наши времена.


               


Следуя за кошкой



Ночная темнота за окном не мешала отдыхающим веселиться.
На площадке около бассейна громко играла музыка и люди в пестрых нарядах ритмично двигались на пяточке, окруженном столами с едой и напитками. Праздник был похож на корпоратив. Довольно замкнутое общество, ограничившее свое пространство и не пускающее к себе никого кроме обслуги.

Теплая африканская ночь обнимала все ласковым дуновением ветра с моря. Свежесть утра ожидали влюбленные пары на набережной...

Первый день пребывания в Египте Степы с Леной удался на славу. Впечатлений было хоть отбавляй.

Мистические видения женщины из социальной сети Степа гнал прочь, как навязчивое наваждение...

Спать супруги легли поздно. Лена "отключилась" сразу, в тот же момент, как легла и закрыла глаза. Дома ей это так легко не удавалось никогда. Заботы и хлопоты не давали ей покоя. То работа, то домашние дела доводили ее до крайней степени усталости, но сон не приходил. Она обращалась к психологам, но они ей не могли помочь. Многословные специалисты загружали ее мозг посторонней информацией, а толку не было. Зато перемена обстановки и вид морских волн ее успокоили, исцелив от городского стресса.

Степан еще немного посмотрел телевизор, выключив его и ночник, закрыл глаза. Только мысли его еще долго не отпускали в мир сна - загадок и тайн. Казалось, что веки прозрачные, но мир за ними другой...

Шорох штор заставил его открыть глаза и посмотреть на источник внезапного беспокойства. С балкона шла кошка, медленно и степенно, будто она в этих апартаментах  была хозяйкой. Молча и по-деловому,  она обследовала разбросанную одежду людей и обувь. Потом отчетливо изрекла "мау" и с грациозностью балерины пошла прочь на своих тоненьких и изящных ножках к входной двери. Степу она не желала замечать или просто игнорировала, занимаясь своими только ей понятными делами. Степу заинтересовала эта кошка. Что-то особенное в ней было, притягательное.

Он, как загипнотизированный и повинуясь то ли охотничьему инстинкту, или простому любопытству, быстро натянул спортивные штаны и набросил шелковую рубашку, как и положено российскому туристу на отдыхе за границей. Затем  побежал за четвероногой гостьей в коридор. Та ничуть не снижая темпа, шла по пустынному гостиничному коридору. Он за ней. Кошка ловко поскакала по лестнице вниз. Степа скинув резиновые тапочки и взяв их в руку,  ускорил шаг и тоже устремился в том же направлении. В голове промелькнула избитая фраза: "следуй за кроликом!" Но это был не кролик, кошка. Простая, каких такое множество на улице.

Степа даже и не заметил, как спустившись вниз, оказался в просторном зале, освещенном маслеными светильниками, источающими неведомый и влекущий запах, обволакивающий словно воск его всего. В конце этого громадного помещения с колоннами, расписанными древними письменами-иероглифами стоял величавый трон, украшенный резьбой и стоящий на золотом диске, усыпанном шлифованными крупными цветными камнями. На нем сидела полуобнаженная женщина с золотистой кожей, у ног ее сидели и лежали неподвижно разноцветные кошки, пол был усеян золотыми и перламутровыми горошинами, играющими отражением огней и теней, чем создавали непередаваемое словами ощущение. Кошки смотрели своими немигающими желтыми глазами на Степу томно и с достоинством, будто не животные, а боги, управляющие вселенными. Лицо женщины было ему знакомо, но кто она никак не мог вспомнить.

Тонкие черты лица ее и изящная фигура действовали магнетически на Степана. Такую красоту мог создать только гениальный художник, думал он. Мгновения превратились в вечность. Или это только так казалось.

Интриговал и странный запах, чадящих светильников чаш, расположенных на стенах.

Мерцающий свет завораживал взгляд мужчины, прикованного к этой мистической, даже фантастической картине. Странное место никак не пугало и не настораживало его. Степан материалист до мозга костей не верил никогда ни в какую мистику. Но одно время интересовался мифологией. Эта женщина напоминала богиню любви и красоты Фрею с картины художника Константина Васильева. Но эта богиня не египетская, а скандинавская. Почему-то, друг Степы Федор ее называл "фашистской", хотя, что в ней было такого плохого он не объяснял. Может быть потому, что ее еще называли богиней войны, предводительницей Валькирией. Как и прочие боги она чему-то научила людей и эта наука не пошла в прок, так как колдовство и чародейство преследовалось в веках.

Наслаждаясь красотой Степа вспомнил, что одет как "босяк", резиновые тапочки в руке и не брит. Это перед этой женщиной, не как не меньше чем королевой или даже богиней. Он вздрогнул и вспотел. Жаром обдало все его тело. Так было всегда, когда он стыдился чего бы то ни было. Оглядев себя, Степа поразился, на нем были немыслимые древние доспехи, сделанные из коричневой грубой и толстой кожи, обут в сандалии на льняные высокие носки, а в руке вместо тапочек черная плеть. На поясе, украшенном античными серебряными монетами висели в дорогих ножнах меч и длинный кинжал.

- Мой рыцарь, - обратилась к нему мягким и приятным для слуха мужчины голосом золотая богиня, - твой конь готов, ждет тебя на площади Святого Марка. Тебе предстоит скакать по млечному звездному пути победителя империи. Бери с собой в спутницы кого пожелаешь из моей свиты...

Та самая кошка, которая привела его в этот зал выделялась чем-то необычным...

- Баст будет оберегать тебя, мой рыцарь. Твой путь лежит через Долину страданий. Трехголовый змей будет повержен и головы его отрублены твоим мечом...




************



- Степа! Степушка, вставай! Нам собираться пора, - теребила мужа Лена.

Он открыл глаза и непонимающе смотрел на супругу, одетую в новый итальянский костюмчик "Сафари" бежевого цвета. Ее волосы были прибраны под такого же цвета шляпу с большими полями.

- Что случилось? Где кошки?

- Какие кошки? Степа, вставай. На сборы пять минут. Я приготовила шорты и рубашку. Одевайся.

- Да. Надо умыться. Который сейчас час? - оглядевшись, Степа не узнал своего гостиничного номера. Наверное, это сон так на него подействовал.

- Семь утра. Смотри какое утро яркое!

Утро было действительно прелестно. Вставать с постели не было ни какого желания. Но тур на пирамиды был уже оплачен, поэтому надо было подниматься, умываться, одеваться и бежать в ресторан завтракать. Степа закрыл глаза и опять их открыл. Встал на ковер и подошёл к зеркалу. Он был без одежды...




Фокус с перемещениями




Прохладный свежий воздух легко трепал тяжелые красивые шторы на трехметровых  окнах большой спальни, переходящей в еще в пару комнат, обставленных мебелью сделанной из массива красного дерева, диванами, креслами и стульями, обитыми королевским атласом. На потолке висели большие хрустальные люстры, на стелах фарфоровые светильники. Потолок был украшен лепкой и цветной росписью в стиле эпохи возрождения. В углах потолка спальни расположились маленькие и смешные амурчики, игриво приготовившие свои крохотные луки со стрелами чтобы поразить сердца влюбленных купальщиц на берегу реки, что изображены были в соседнем помещении, где находился шкаф для одежды и трюмо, напротив которого сидела на табурете Елена, приводя себя в порядок. Но на ней уже была другая одежда.

"Это же надо, она уже переоделась" - подумал Степан, оглядывая свою супругу.

Как говорится в испанской поговорке: мужчины только притворяются, что любят сухое вино, тонких девушек и музыку Хиндемита, но на самом деле, все они предпочитают сладкие вина, полных женщин и музыку Чайковского. Его обожаемая супруга была именно такой.

Изгибы ее аппетитной фигурки и рассыпавшиеся по спине длинные волосы манили взгляд и возбуждали желание Степана. Повинуясь внутреннему зову, он отбросил легкое одеяло из верблюжьей шерсти, опустив ноги на мягкий и нежный восточный ковер пошел к свей красавице чтобы обнять ее и поцеловать ласково в губы. В тот момент, когда он подошел к ней и взял за плечи свое обожание в отражении зеркала проявилось лицо не совсем похожей на Ленино. Это была она. Но черты ее изменились. Это было заметно. Немного, на кратки миг Степан смутился, но поддавшись чувству начал ласкать ее.

- Степа, не надо! - громко и отчетливо произнесла она с какой-то нервной дрожью в голосе, - Я нанесла макияж и не надо все портить! Сейчас пьем кофе в ресторане отеля и направляемся на площадь Святого Марка. Ты совсем забыл?

- Да, - неуверенно произнес Степа. Все становилось очень странным. Холодность жены и шикарные апартаменты притупили его ум. Нечто похожее было и раньше, но не так остро кололо его как на данный момент. Он был настолько шокирован, что  не мог сразу понять где он находится и что вокруг происходит. Ночное хождение по подвалам египетской гостиницы и видения опять появились в его смущенном сознании: богиня в окружении кошек и ее голос. Теперь царские палаты или даже царски опочивальни Степу огорошили своим великолепием.

- Собирайся. Сорочки в шкафу слева от тебя, туфли прислуга принесла в прихожую, - невозмутимо продолжала говорить Лена.

- Мы в Каире? - будто не имея желания понимать, что это явь произнес Степа.

- Какой Каир? Мы в Венеции! Что за шутки! - возмутилась Лена и повернулась к мужу. Но это была не Лена. Совсем не Лена. Другая женщина. Красивая. Но не она.

"Что за метаморфозы" - подумал Степан и пошел одеваться. Правда все он делал медленно, так как дворцовая обстановка вокруг его шокировала. Никогда он не был в таких апартаментах даже в мечтах. Если не считать музеев в Питере, куда он ездил с Леной пару лет назад. Но одно дело ходить по музеям, другое проснуться там, где возможно только царствующие особы почивали. Там он думал о чем-то таком, возможно и представлял себя графом Орловым, любовником Катерины, обедающим за громадным столом, сервированным так, как это было больше двух веков назад. В гардеробе висело порядка сорока белых мужских рубашек. Все были его размера.

"Стоп! Кто эта женщина и почему я не в Египте?" - встрепенулся Степан, прекратив застегивать белую сорочку и посмотрел на красавицу у зеркала. Она была похожа чем-то на Лену: волосы, прическа, фигура, цвет кожи, грудь.

"Какая у нее грудь?" - стало интересно Степе и он подошел к сидящей женщине, широко открыв глаза заглянул в декольте белой кружевной прозрачной ночной сорочки.

- Степа! Что ты медлишь? Иоганн ждет нас уже в кафе  «Флориан»  на площади Святого Марка, - Лена смущенно прикрыла глубокий вырез на своей груди рукой и отвела взгляд.

"Что за Иоганн?". Но он не стал проявлять свое непонимание, а решил "плыть по течению" неизвестной реки под названием "Неожиданность".

Много неизвестных приготовил этот день Степану, которые следовало бы решить. Для чего нужно было время.




**********




Повинуясь привычке, Степан пошел искать ванную комнату. В этих царских апартаментах это было не легко сделать...

Первым делом он решил умыться и почистить зубы. Но взглянув на ванну Степа почему-то захотел ее принять...

Ловко заскочив в огромную белую емкость, он включил теплую воду и приготовился наслаждаться водными процедурами...

Когда вода дошла до краев ванны, степан нырнул с головой, как это бывало в детстве. И тут же свет в комнате погас...




**********



Вынырнул Степа уже на берегу моря...




Продолжение следует...