Час в облаках Часть четвёртая

И вот наш пилот углядел подходящую зелёную, без подвохов, поляну, и нацелился на неё.. Момент приближения к твёрдой почве как-то настораживал. Уж очень она твёрдая, и надвигается слишком быстро. Но то, как Брайан точно опустил шар на маленькую квадратную площадочку выделявшуюся густотой и сочным цветом травы было захватывающе и красиво,. Мы легонько коснулись земли, чуть подлетели немножечко вперёд, и застыли уже окончательно. Я была немного разочарована, что всё оказалось так просто.
Не с кем было делиться ощущениями, и обсуждать происшедшее. Все впечатления, не расплёскиваясь, осели в душе мягким светом.

Кроме пилота нас сидело в корзине семь человек. Одна индийская семья с восьмилетним сыном, две молоденькие подружки, юная мамаша с грудничком в рюкзаке за плечами, и я. Мы все сидели и ждали, чтоб узнать у кого-нибудь, где мы точно находимся, так как приблизительный район нашей посадки пилот определил по своей карте, и по рации передал водителю наземной части команды ещё в воздухе.
(GPSов у них ещё не было, да и не помню, были ли они вообще созданы к тому времени - июль 2004 года)

Машина уже была где-то рядом, но водитель нуждался в более детальном адрессе, а люди, наблюдавшие за нашей посадкой из своих машин, держались на расстоянии, и не понимали чего мы от них ждём. Наконец кто-то из них догадался подбежать к нам, но оказалось, что он и сам не знаеь где он. Пока выясняли точный адресс, пилот попросил подошедших к нам людей помочь передвинуть нас с шаром ближе к дороге, потому что на траве уже была вечерняя роса, и он не хотел, складывая, мочить ткань шара.
Он включил газ, шар чуть поднялся, и трое мужчин плавно и легко передвинули нас в нужную точку. Чудный способ невесомого скольжения!

Очень быстро, как и залезали, по одному мы вылезли из корзины, и получили прохладительные напитки в ассортименте. Нас попросили набраться терпения, так как необходимо было сложить шар и всё остальное в машину. Требовалось вернуться на место погрузки оборудования так, чтоб успеть в свою, строго определённую очередь уложить шар на место хранения до завтрашнего дня. И так каждый день фестиваля, утром и вечером вся команда, а это 5-6 человек, в бодром темпе работают около часа до, и после полёта.

Мы гуляем вокруг и наблюдаем за слаженной работой команды. Есть время посмотреть и друг на друга, и я замечаю, что у одной из молодых девушек на левой руке такая же лангетка как у меня на правой, тоже видимо перелом. Встали с ней рядом, и составили вдвоём одного полноценного пассажира.
У девушек отличная видео-камера и мы посмотрели их запись. Хорошо конечно для памяти, но запись так резко контрастирует с живым событием, которое ещё не отошло, в котором ещё нахожусь... никакого сравнения!

Как я поняла, наблюдая и расспрашивая, это семейный бизнесс. Хозяин-пилот, за которым  мы бежали по полю рысцой, водитель, что ехал вслед за шаром, его дочь лет двенадцати, женщина,чья-то жена, и ещё двое мужчин вместе с пилотом Брайаном составляли команду.
Больше всего возни с корзиной. Все вместе они с большим трудом её приподнимали, а размер корзины лишь чуть меньше размера трейлера и задвинуть её внутрь очень тяжело. Она сделана из толстенных гладких прутьев и жёсткой рамы. Подробнее было не рассмотреть.

Ловлю себя на мысли, что будь это в России, пассажиры наверное предложили бы свою помощь, и не было бы этой незримой черты, разделяющей тех и других. Послеполётный восторг открыл бы шлюзы и возникло бы мгновенное братание, возможно даже «с последствиями». А иначе, зачем летать?

Здесь не так. Увсех своё определённое место, и на всё своё определённое  время.
Почти стемнело, когда можно было уже ехать. Значит шесть человек команды и семь пассажиров как-то должны разместиться в мини-вэне, куда сложена ещё куча оборудования, не поместившегося в трейлер. Сидений на всех не хватало и кому-то придётся сидеть на табуретках и ящиках.
Хозяин вел машину, мне предложил сесть рядом. Волшебный день! Не успевала я чего-то захотеть, как всё так и выходило. И водички дали, и сижу удобно, за руку не опасаюсь. Остальные пассажиры сидят кто на чём, и цепляются кто за что, потому что мотает как на волнах, а мы, видимо срезая путь, едем по грунтовке.
Шар этот - их собственность, как объяснил мне хозяин. У них семь шаров. Этот, на котором мы летали, новый, стоит $53,000.  Другие есть и подороже, и подешевле. Сколько стоит корзина не знаю, но думаю что не менее трети от цены самого шара. Через две недели будет фестиваль в Охайо, потом ещё где-то. Работка не из лёгких: и ответственность, и опасность. Но видимо очень притягательно, затягивает всю семью.

На месте мы оказались уже в полной темноте, в разгар гуляния, накануне десяти часов вечера. То есть уже во время закрытия второго дня фестиваля. 
Ещё полно народу, семей с детьми.  Все так и шлёпают в этой темени по скользкой глине, уже совершенно раздрызганной ногами, велосипедами, колясками детей и инвалидов, которых тут на удивление немало.

Чтоб выйти к палаткам с едой пришлось прыгать через большой ручей. Меня подстраховал какой-то молодой, заботливый папаша с тремя детьми, так что прыжок мой вышел хорошо, и даже изящно.

Скоро выяснилось, что с первой попытки, я наугад очень удачно встала в правильную очередь: не за какой-то скучной пиццей или котлетой, а за «Карибским тропическим цыплёнком в ананасах». Ух ты!
В половинку ананаса с вырезанной мякотью кладётся порция риса с мелко порубленными овощами, ананасовыми кубиками и достаточным количеством нежных и ароматных, тушеных кусочков цыплёнка. Всё это поливается соусом, и посыпается нарубленной зеленью. М-м, было очень кстати после всего пережитого, и очень вкусно.
Жаль, что есть пришлось прямо на ходу, шлёпая всё через то же липкое, скользкое мокрое поле, но сесть всё равно было абсолютно некуда. Все стуловладельцы привезли свои стулья с собой.
Или на шаре лететь, или на стуле сидеть, выбор мне был заранее ясен. Руки и мысли заняты ананасовым цыплёнком, глаза тоже, с плеча всё время норовит соскочить сумка с драгоценным теперь фотиком, так что скользить сквозь темень по глине приходится вслепую, на одном инстинкте. Останавливаться небезопасно, местами глина засасывает на полноги, да и время уже поджимает. Предвкушаемый пикничок получился пожалуй излишне экстремальным.

Предстояла ещё очередь на обратный автобус, не меньшая чем первая, опять же, успеть доехать и в темноте найти свою парковку. На людской поток уже рассчитывать не приходиться ведь каждый пойдёт в свою сторону, и потом, а как я узнаю который поток мой?
В двадцатый раз утопив обувь, и окунув обсохшие было ноги в мокрую, вязкую глину (она просто уже стала мне родной), дошла до долгожданного асфальта, где вытянулась длиннющая лента очереди, шириной в четыре-пять человек. Влезла в неё поближе к месту посадки безо всяких угрызений совести, но всё же пришлось отойти от ярких фонарей, чтоб не заметили моих манёвров. Люди устали, и все хотят поскорей попасть в автобус. Впереди меня громадный дядя в розовой футболке с крохотным малышом, месяцев 3-х не больше, на руках. Оба спокойны, довольны, никто не плачет, и все улыбаются. Очень много пап с детищками на руках, народу ещё необозримо много. Гремит какой-то концерт на  дальней эстраде, люди подпевают и подтанцовывают, стоя уже в очереди на автобус. Не видно ни пьяных, ни битых, не слышно ругани, и диких воплей. Душа отдыхает.
С грузовика бесплатно раздают нераспроданный прохладительный напиток. Никто не кидается хватать, берут лишь те, у кого дети. Всё как-то удобно приятно, спокойно как-то. Люди такие цивилизованные и культурные, что всё как будто делается само собой.
Нас очень быстро рассадили по автобусам, довезли, и теперь у меня последнее испытание - найти мою машину.
Спрашиваю, где парковка номер четыре, но никто этого не знает. Народ рассасывается мгновенно, да никого собственно уже и нет. Ну как они дорогу находят-то? Лю-у-у-ди! Ау!
Иду за парой молодых индийцев, они вроде знают куда, но ломятся почему-то в закрытую дверь какого-то корпуса. Может они тут живут? Остаётся только попытаться догнать, остановить какую-нибудь машину, и просить помощи, если повезёт. Вот одна вроде приостановилась. Несусь наперерез по холму, через бесконечный газон, вперёд! Ну-таки и тут повезло! И знают где, и туда идут два пассажира, которых, видимо, их друзья подбрасывают поближе. Влезаю и я. А дальше опять перелески, поля, «огродами, огородами», это всё уже было...

Нашла! Вот она моя радость, стоит, скучает в поредевшем ряду.

Праздник закончился, но он уже навсегда со мной. Самая моя несбыточная мечта сбылась самым волшебным образом. Какой прекрасный день!
Везу домой нетающую улыбку, и мягкий свет счастья внутри...