Король-олень

КОРОЛЬ-ОЛЕНЬ

 Как только утро на порог -
 Король выходит на охоту.
 - Пора! - трубит привычно рог,
 И конь, предчувствуя работу,
 Дрожит и ржёт от нетерпенья.
 Король же медлит. Влажен лоб.
 Ещё в раздумьях. Но - мгновенье,
 И кони ринулись в галоп.

 Сомненья прочь! Навстречу дню!
 В азарте скачки - шлейф придворных.
 Прибавив скорости коню,
 Несётся следом гончих свора.
 Идут загонщики в обход.
 Король волнения не прячет.
 - Он где-то рядом! Не уйдёт! -
 Как никогда манит удача.

 Загнали. Он уже в кольце -
 Красавец с мощными рогами.
 - Король! - с усмешкой на лице
 Сказал король. И с тетивами
 Застыли стрелы. А король,
 Разгорячённый после гонки,
 Ему отпущенную роль
 Ведёт своей стрелою тонкой.

 Олень усталый поражён.
 Вздохнули горы гулким эхом.
 Король, охваченный успехом,
 И спешен, и вооружён,
 Подходит ближе. Вдруг назад
 Отпрянул в странном помутненье,
 Наткнувшись на потухший взгляд,
 Почуяв смерти дуновенье.

 Как будто смерть СВОЮ узрел
 Глаза в глаза.И этим взглядом
 Отравлен был. Он побелел.
 Вдруг потянуло сладким смрадом.
 - Назад, скорее! На коня! -
 Но подгибаются колени.
 И стон: - Торчит в глазу оленя
 Стрела, убившая меня.