Арифметика войны

      (Рассказ фронтовика)

А знаете ли вы, что значит рукопашный,
Когда лицом к лицу встречаешься с врагом,
Который посильней, а может, и бесстрашней
Стоит перед тобой с отточенным штыком?

Когда он далеко и меньше, между прочим,
Я столько раз в него без промаха стрелял,
А вот на кулаках и в детстве был не очень:
Хотя не трус, но драк дворовых избегал.

И он почуял, гад, что «без туза колода»,
Что «туз» в его руках и может все решить.
И надо же — сейчас, в такое время года,
Когда я загадал еще сто лет прожить.

Война пока ползет, цепляется за беды,
Но сердце о другом вовсю уже болит,
И, салютуя нам в предчувствии победы,
Весна со всех стволов черемухой палит!

Да разве в эти дни ты думаешь о смерти?
Я думал, как вернусь, войду в родимый дом,
Когда меня судьба в цветущей круговерти
Свела лицом к лицу с отчаянным врагом.

Вот он пошел вперед, вот посреди поляны,
Казалось, целый мир собой загородил,
Готовый зачеркнуть все сны мои и планы.
Но я в последний миг его опередил.

Сначала по руке! Потом с размаху в горло!
Затем ногою в пах, чтоб он пониже стал!
И сверху по спине, пока дыханье сперло...
Как будто я борьбу всю жизнь преподавал.

Откуда что взялось, когда тут разбираться?
Нащупал штык в траве, не вовремя густой,
И все еще считал — до сердца не добраться:
Ударил, как в кремень!.. А он внутри пустой.

И небо надо мной вдруг стало чуть синее,
И вдруг услышал я среди гуденья пчел:
«Насколько в жизни прав, настолько ты сильнее».
Враг этой арифметики не знал и не учел.*

*См. в Интернете "Арифметика войны разведчика Федора Строканя"