Лев и власть

Просили  Льва  быть  воеводой  снова.
(он  был  им  уже  десять  кряду  лет)
Он  был  уверен,  что  в  округе  нет
Такой  свободы  разума  и  слова.
Что  жить  всем  стало  лучше, веселей –
Такую  чушь  твердили  средь  зверей,
Что  и  не  нужно  никого  другого.
А  лев  был  стар. Ему  хотелось  быть
Таким, каким  он  был: красивым,
Грозным, в  силе,
Но  большинство  зверей
Давно  о  нём  забыло –
За  десять  лет  не  стало  лучше  жить.
Но  как  в  театре, где-нибудь  у  рампы
Придворные  ему  всё  пели  дифирамбы:
Когда  бы  не  его, кого  ж  тогда  любить!?
Но  вот  однажды  Власть  ему  сказала:
«Сама  пришла, сама  и  ухожу.
Сейчас  понятно  и  ежу,
Что  твоего  беззубого  оскала,
Чтоб  удержать  меня,
Ты  извини, но  мало.
Ты  посмотри  на  этих  подхалимов,
Что  тащат  тебе  кур,  свиней, налимов,
А  сами  норовят  кусок  жирней  урвать.
Мне  надоели  эти  костокрады.
Я  самому  тебе  давно  уже  не  рада!»
И,  громко  хлопнув  створками  дверей,
Пошла  по  миру  Власть
Искать  среди  зверей
Другого  воеводу –
Помудрей.

Коль  нет  уже  ни  силы, ни  уменья,
Перечитай  моё  стихотворенье
И  на  себя  взгляни, да  посмелей,
И  коль  оскал  давно  уже  не  тот,
Власть  скоро  от  тебя  сама  уйдёт,
Коль  не  хватает  сил  расстаться  с  ней.
1999